Готовый перевод The Young Marquis Is Both Rogue and Arrogant / Молодой маркиз — хулиган и забияка: Глава 23

Белоснежная лодыжка на миг мелькнула из-под подола, и Се Цинь как раз заметил зловещий багрово-фиолетовый шрам — след от грубой верёвки, которой её связывали.

Он сделал вид, будто ничего не увидел, и, развернувшись, направился обратно к постоялому двору.

Сюй Вэньинь шла за ним медленно, с трудом переставляя ноги.

Глядя на удаляющуюся спину Се Циня, она вдруг остановилась.

— Се Цинь, — окликнула она.

Он замер и обернулся, но промолчал.

— Что это? — спросила она, указывая на нефритовый браслет, привязанный к его поясу.

Раньше она не обращала на него внимания, но когда Се Цинь отошёл подальше, браслет бросился ей в глаза.

Хотя он и был небольшим, работа оказалась безупречной, а сам нефрит — высочайшего качества.

Если она не ошибалась, на внутренней стороне браслета должно быть выгравировано иероглиф «Сюй».

Это был тот самый браслет, который она заложила в ломбарде в день нападения.

Как он оказался у Се Циня?

Услышав вопрос, Се Цинь бросил взгляд на браслет и холодно отрезал:

— А тебе-то какое дело? Коли сил хватает болтать, так быстрее иди.

Не дожидаясь ответа, он скрылся в дверях постоялого двора.

Сюй Вэньинь осталась позади и горько усмехнулась: ведь это была её вещь.

Этот молодой маркиз и впрямь невыносимо груб.

Юэ Мэйнян как раз вышла из конюшни и случайно услышала их разговор.

Она прекрасно понимала чувства Сюй Вэньинь. Сама-то она привыкла к такому обращению, но обычная девушка вряд ли выдержала бы подобное.

Желая утешить Сюй Вэньинь, Юэ Мэйнян подошла и поддержала её под руку. Немного подумав, она сказала:

— Господин со всеми таков, не принимай близко к сердцу.

Она хотела хоть как-то оправдать своего господина, но сколько ни думала, ничего подходящего в голову не приходило. Всё потому, что поведение Се Циня и вправду было ужасным — ей самой было неловко за него.

Однако Сюй Вэньинь лишь покачала головой с улыбкой:

— Да ничего такого. Просто спросила про тот браслет.

Юэ Мэйнян вдруг всё поняла:

— А, про тот браслет? Конечно, работа получше обычной, но в нём нет ничего особенного. Не пойму только, зачем господину понадобилось вырывать его из чужих рук.

— Ты хочешь сказать, что Се Цинь его отнял? — удивилась Сюй Вэньинь.

Юэ Мэйнян кивнула:

— Браслет собирался выкупить один управляющий, а господин стоял на улице и спорил с ним целую вечность. А потом ты как раз подбежала и уцепилась за господина. — Она умолчала, что Се Цинь уже был готов ввязаться в драку.

Теперь Сюй Вэньинь поняла: в тот день Се Цинь стоял у ломбарда именно из-за этого.

— В общем, у господина всегда есть свои причины, — махнула рукой Юэ Мэйнян. — Пойдёмте внутрь?

Сюй Вэньинь больше не стала размышлять об этом. Раз браслет уже выкупили, значит, считай, его и не было вовсе. Лучше пусть он будет у Се Циня, чем у какого-нибудь незнакомца.

— Благодарю вас, — сказала она.

Внутри постоялого двора Се Цинь стоял у стены, спиной к свету. Солнечные лучи мягко ложились на его лицо, отбрасывая тонкую тень между бровей.

Он смотрел на нефритовый браслет, не выражая никаких эмоций.

Лишь пальцем нежно и снова и снова проводил по выгравированному иероглифу «Сюй».

В ту ночь четверо сидели за столом, ужинали. Сюй Вэньинь приняла противоядие и теперь чувствовала себя гораздо лучше — аппетит вернулся, силы прибавилось.

Несколько дней она почти ничего не ела, и теперь даже простая еда в постоялом дворе казалась необычайно вкусной.

Сяо Дигуа и Юэ Мэйнян, напротив, ели с опаской. Они то и дело косились на Се Циня, который сидел рядом, хмурый и молчаливый, и, переглядываясь, дрожали над тарелками.

Что с господином?

Пусть он и не отличался мягкостью, но редко бывал в таком явно дурном настроении.

Оба больше всего на свете боялись Се Циня и теперь сидели, не смея и пикнуть, лишь бы поскорее доесть и разбежаться по своим комнатам.

Видимо, Сюй Вэньинь наконец почувствовала напряжение в воздухе. Она отложила палочки и взглянула на Се Циня:

— Ешь спокойно, чего других пугаешь?

Её голос прозвучал тихо, но у Сяо Дигуа и Юэ Мэйнян волосы на затылке встали дыбом.

Эта Инь Эр совсем жить надоела!

Се Цинь поднял глаза от своей тарелки, криво усмехнулся и бросил:

— Вижу, тебя-то страх не берёт.

Но Сюй Вэньинь ответила совершенно серьёзно:

— Действительно не боюсь. — Она помолчала, глядя на него с лёгкой улыбкой и лёгким вздохом. — Се Цинь, не думала, что ты в обычной жизни такой грозный.

Не успел он ответить, как раздался хруст.

Юэ Мэйнян переломила палочки в руках.

На следующее утро Сяо Дигуа встал ни свет ни заря и уже собирал у трактирщика еду в дорогу.

Юэ Мэйнян, зевая, неторопливо спустилась по лестнице, но Се Циня нигде не было. Она моргнула и спросила у Сяо Дигуа:

— Где господин?

Тот кивнул в сторону двери и, понизив голос, предупредил:

— На улице! Мэйнян-цзе, только не выходи, а то всё раскроется!

Фраза прозвучала загадочно.

Юэ Мэйнян нахмурилась, решительно шагнула вниз по ступеням и, ухватившись за косяк, выглянула наружу:

— Кто пришёл? Почему я не могу выходить?

У неё от природы громкий голос, и сейчас она, как обычно, не сдерживала громкость. Сяо Дигуа мысленно взвыл — виноват, конечно, их господин.

Он бросился к ней, пытаясь оттащить обратно, и на ходу объяснил:

— Приехал молодой глава Девяти Союзов! Не знаю, как он нас выследил, но чуть не подрался с господином прямо здесь.

А, теперь понятно.

Юэ Мэйнян всё осознала. Она вместе с господином устроила спектакль, чтобы обмануть Наньцюйсина, и теперь весь мир рек и озёр знал, что Наньцюйсин женился на ней. Правда, что она потом сбежала, он, вероятно, стыдился афишировать.

Если же сейчас её увидит Юэ Синчжи, сразу поймёт, что она в сговоре с господином.

Умный человек знает, когда надо отступить. Юэ Мэйнян тут же хлопнула Сяо Дигуа по плечу:

— Тогда я пойду наверх проведать Инь Эр. Как только Юэ Синчжи уйдёт, дай знать.

Избегать неприятностей с людьми из мира рек и озёр — в этом Сяо Дигуа и Юэ Мэйнян были единодушны.

Сам Сяо Дигуа тоже не смел выходить и теперь прижался к стене у двери, нервничая и тревожась, как бы господин с Юэ Синчжи не сцепились.

Он не умел драться, Мэйнян по натуре трусиха — некому будет разнимать их, если начнётся потасовка.

За пределами постоялого двора, в укромном уголке, Юэ Синчжи стоял прямо, как струна, а Се Цинь небрежно прислонился к земляной стене напротив.

Между ними витало напряжение, едва уловимое, но острое, как лезвие.

— Если есть что сказать — говори быстрее, — бросил Се Цинь. — У меня дел по горло.

Он и вправду не хотел тратить время на Юэ Синчжи.

Тот, не обращая внимания на вызывающий тон и нахмуренные брови Се Циня, достал из рукава серебряную иглу. На солнце она сверкнула холодным, режущим глаз светом.

— Тогда без околичностей. Я увидел эту отравленную иглу и последовал за вами. Вы столкнулись с Цзяньиньнян и даже сражались с ней. Зачем?

«Какой же этот молодой глава Девяти Союзов праздный, — подумал Се Цинь. — Вместо того чтобы заниматься делами, гоняется за главарём Долины Восемнадцати Трупов».

Но ему было совершенно неинтересно, по какой причине.

Он лениво приподнял губы и бросил:

— Не твоё дело.

Юэ Синчжи, однако, побледнел от тревоги. Его явно разозлила эта бесшабашная манера поведения, и он рявкнул:

— Ты обязан мне сказать!

Глаза его покраснели, грудь судорожно вздымалась — он был вне себя.

— Цзяньиньнян давно поняла, что твоя выходка в Павильоне Наньмин была лишь спектаклем! Наньцюйсин никогда не нанимал тебя красть «Звёздную карту судьбы»! Ты думал, что, устроив там сумятицу, сможешь запутать всех и сбить со следа?

Он пристально смотрел на Се Циня.

— Других ты, может, и обманешь, но не её. Кто на самом деле стоит за Наньцюйсином? Зачем он оклеветал тот караван купцов? Ради «Пустой долины, отражающей луну» Цзяньиньнян ни за что не упустит такой приманки.

— В тот день, вернувшись, я долго думал, — продолжал Юэ Синчжи, глубоко вдыхая, чтобы успокоиться. — И лишь недавно до меня дошло: Цзяньиньнян задумала это ещё тогда.

Се Цинь резко поднял голову — он уловил смысл слов собеседника.

Заметив, как лицо Се Циня потемнело, Юэ Синчжи медленно, чётко проговорил:

— А ты в тот день выскочил, чтобы защитить тот караван. Но знаешь ли ты, удалось ли Цзяньиньнян добиться своего? И зачем она в позавчерашний день вступила с вами в конфликт?

После этих слов Се Цинь прищурил красивые глаза, и вся его прежняя небрежность мгновенно исчезла.

Он вспомнил ту ночь, когда пришёл попрощаться с Сюй Вэньинь, и её улыбку в конце.

Он знал, что Восточный дворец следит за домом Сюй, поэтому оставил тайных стражей, чтобы те обеспечили ей безопасное возвращение в столицу.

Да, тайные стражи.

Се Цинь вдруг резко выпрямился, не стал слушать Юэ Синчжи и, как молния, бросился в постоялый двор, подняв за собой облако пыли.

Не дав перепуганному Сяо Дигуа и рта раскрыть, он ледяным голосом спросил:

— Где мои тайные стражи в Кайфэне? Почему они не докладывали все эти дни?

В его голосе звучала угроза, а над бровями сгустилась тень убийственной ярости.

Сяо Дигуа никогда не видел господина в таком состоянии и чуть не подкосились ноги.

— Д-докладывали… шесть дней назад в последний раз, — заикаясь, ответил он.

Шесть дней назад.

Правило клана Се гласило: тайные стражи докладывают каждые три дня.

Лицо Се Циня стало ещё мрачнее. Его хмурый вид и устрашающая аура заставили Сяо Дигуа отступить на три шага.

Юэ Синчжи, войдя вслед за ним, подошёл ближе и сказал:

— Если я не ошибаюсь, твоих стражей всех уничтожила Цзяньиньнян. Она мастер ядов и кровожадна до безумия — убивает чаще всего незаметно.

Он сделал паузу и добавил:

— Но это ещё не худшее. Цзяньиньнян наверняка похитила кого-то, чтобы увезти в Долину Восемнадцати Трупов. Когда вы столкнулись с ней, она захватила твоих людей?

Се Цинь явно замер.

Сяо Дигуа, растерянный, пробормотал:

— Но разве девушку, которую похитила Цзяньиньнян, господин не спас?

— Значит, вы уже знали? — удивился Юэ Синчжи, но тут же облегчённо выдохнул. — Хорошо, что Цзяньиньнян не успела.

Однако молчавший до этого Се Цинь вдруг шагнул вперёд, схватил Юэ Синчжи за ворот и ледяным взглядом прошил насквозь:

— Вы втроём что, сговорились? Скажи ещё слово — и я отрежу тебе голову!

Юэ Синчжи не ожидал нападения и, чтобы не упасть, ухватился за руку Се Циня.

— Зачем мне тебя обманывать? Какая мне от этого выгода? — недоумевал он, нахмурившись.

Видя, что Се Цинь по-прежнему готов убивать, он пояснил:

— У меня с Цзяньиньнян старые счёты. Ради Девяти Союзов и ради мира рек и озёр я не могу допустить, чтобы она продолжала своё безумие. Кого именно она похитила — я не знаю. Но то, что она охотится за тем караваном, — правда. И рано или поздно она ударит.

— Она убила твоих стражей. Значит, похитила не тех купцов, которых ты охранял? — спросил Юэ Синчжи.

Се Цинь ослабил хватку. Юэ Синчжи вырвался и отступил на два шага.

— Даже если и не их — это меня не касается. Я лишь пришёл предупредить: Цзяньиньнян не остановится, пока не добьётся цели. Не получилось сейчас — попробует снова и снова. Берегись!

Юэ Синчжи вырос в первом по чести клане мира рек и озёр, воспитанный в духе праведника: ненавидеть зло, защищать слабых. Он пришёл к Се Циню не только чтобы узнать, где Цзяньиньнян, но и чтобы предупредить его об опасности.

Кто бы мог подумать, что Се Цинь окажется таким надменным и несговорчивым! Видимо, его доброту приняли за глупость.

Сдерживая гнев, Юэ Синчжи поклонился Се Циню, который всё ещё стоял, словно окаменевший, с мрачным и сложным выражением лица.

— Больше мне нечего сказать. Прощай.

Се Цинь даже не взглянул на него.

Он остался на месте, нахмуренный, с отсутствующим взглядом.

Его мысли вернулись к женщине, которую захватила Цзяньиньнян и которая назвалась Инь Эр.

В краю, куда он никогда не ступал, незнакомка сама нашла его.

«Се Цинь… спаси… меня».

Она знала его имя.

И когда поняла, что он её не узнаёт, на лице её отразились разочарование и боль.

http://bllate.org/book/6831/649487