Готовый перевод The Young Marquis Is Both Rogue and Arrogant / Молодой маркиз — хулиган и забияка: Глава 6

Когда голоса двоих постепенно стихли вдали, один из бамбуков слегка качнулся — и с него спрыгнул человек.

— Наконец-то ушли! Ещё немного — и ваш слуга бы не выдержал, — пробормотал он, отряхивая рукава и похлопывая одежду, на которой вовсе не было пыли. — Я же говорил: быть слишком красивым — тоже преступление.

— Господин! Господин, где вы?

— Здесь. Чего орёшь?

Се Цинь стремительно вышел из бамбуковой рощи и шлёпнул Сяо Дигуа по голове:

— Если они сейчас вернутся, я тебе язык отрежу.

— Кто такие «они»? — недоумённо моргнул Сяо Дигуа, обиженно поджав губы. — Господин уходит, даже не сказав мне ни слова. А вдруг потеряюсь? Как я тогда перед старым господином отчитаюсь?

Сяо Дигуа замолчал, ожидая ответа, но его господин не удостоил его ни взглядом. Он повернул голову и увидел, что Се Цинь нахмуренно смотрит на двор за прудом, словно разглядывая что-то там.

Сяо Дигуа тоже всмотрелся, но так ничего и не заметил.

— Господин, что вы там видите? Ведь это же женские покои?

Се Цинь, не шевельнув верхней частью тела, резко пнул Сяо Дигуа в ногу, развернулся и зашагал прочь, бросив через плечо:

— А тебе какое дело, что я там вижу? Всё больше болтаешь, меньше делаешь. Кормить тебя зря? Если бы не моя несравненная красота и доброта сердца, тебя бы уже закопали. Ладно, устраивай день, чтобы вернуть людей герцогу Чэнго, и после этого уезжаем.

Сяо Дигуа, задыхаясь, бежал следом и, услышав последние слова, удивлённо склонил голову:

— Господин не сам отвезёт их? Так ведь можно поручить всё мне и сестре Мэйнян. Зачем же вы лично приехали в Кайфэнь? Неужто семейство Вэй сумело вас заманить?

Се Цинь на мгновение замер, резко развернулся и, не говоря ни слова, схватил Сяо Дигуа за воротник, намереваясь швырнуть в озеро.

— Ай-ай-ай, господин! Простите! — завопил Сяо Дигуа, вцепившись в руку Се Циня, как осьминог. — Больше не буду! Буду только делать дело, не болтать!

Се Цинь спешил обратно, поэтому они с Сяо Дигуа выбрали ближайшую тропинку. Он шагал так быстро, что слуга еле поспевал за ним, тяжело дыша.

Внезапно из кустов донёсся тихий стон:

— Ай-ай…

Сяо Дигуа удивлённо глянул в ту сторону и вдруг закричал:

— Господин! Господин!

— А?

— Там девушка!

— Ну и что? Пусть хоть восемь девушек — мне-то какое дело?

Голос Се Циня становился всё тише по мере того, как он удалялся. Сяо Дигуа в отчаянии закричал:

— Господин, эта девушка, кажется, ранена! Не знаю, чья она. Мы же в чужом доме! Пожалуйста, взгляните!

Се Цинь с досадой цокнул языком, но всё же неохотно вернулся к слуге.

— Ты один на весь день дел не находишь? Сегодня не следовало тебя брать с собой.

Он ещё не договорил, как девушка на земле подняла лицо, залитое слезами, и жалобно обратилась к нему:

— Не скажете ли, какой вы из молодых господ этого дома? Я любовалась цветами и нечаянно подвернула ногу. Боль ужасная… Здесь так пустынно, и если бы не вы прошли мимо, я бы не знала, что делать.

Её лицо, мокрое от слёз, было трогательно и вызывало сочувствие.

Се Цинь в этот момент всерьёз вознамерился ударить Сяо Дигуа по лбу.

«Этот болван точно знает, как устраивать неприятности».

Он внимательно взглянул на девушку: причёска аккуратна, голова усыпана золотыми шпильками и нефритовыми украшениями, на одежде ни пылинки. Се Цинь внешне оставался спокойным, но про себя усмехнулся: «Откуда сегодня столько цветочных духов?»

— Из какого вы рода? — спросил он равнодушно.

Девушка не ожидала, что он её не узнает, и ответила подробно:

— Моя мать — принцесса Чаншань. При жизни император даровал мне титул Лэань. Я направлялась в Кайфэнь вместе с Второй госпожой из дома герцога Чэнго, но дела задержали меня, и я прибыла с опозданием. Госпожа Вэй прислала мне приглашение на встречу. Я потерялась из виду у госпожи Сюй и здесь подвернула ногу.

Се Цинь долгие годы служил на северо-западе и ничего не знал о столичных красавицах — круглые они или квадратные. Его совершенно не интересовали эти подробности. Но одно имя он услышал отчётливо.

Его глаза чуть прищурились, и в глубине взгляда мелькнула тень.

— Зачем вы вообще на юг отправились?

— В семье случилось несчастье, я была взволнована и решила поехать путешествовать…

— Я не тебя спрашивал.

Лэань замерла в недоумении — она не поняла его слов.

Се Цинь осознал, что проговорился, и раздражённо махнул рукой, заставив её замолчать.

— Стоишь, рот раскрыла! — крикнул он Сяо Дигуа. — Беги скорее, позови служанок, пусть помогут своей госпоже вернуться в покои.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь. Лэань несколько раз окликнула его, но Се Цинь даже не обернулся.

— Эй! Эй! Господин! — Сяо Дигуа растерялся: оставаться или бежать?

В конце концов он обернулся к Лэань:

— Не волнуйтесь, госпожа! Сейчас позову людей!

Он собрался уходить, но Лэань остановила его:

— Скажи, пожалуйста, кто твой господин? Когда я поправлюсь, обязательно пришлю людей с благодарностью.

Сяо Дигуа был добр, но не глуп.

Он и его господин шли кратчайшей дорогой мимо женских покоев, а эта госпожа словно ждала их здесь. Хотя, судя по всему, нога у неё действительно болит — такая решимость заслуживает уважения.

Но преданность его господину была выше всего. Пусть она и знала заранее, но если его господин окажется в неловком положении — это совсем другое дело.

Сяо Дигуа хитро прищурился и вежливо ответил:

— Госпожа, мой господин — всего лишь ученик господина Вэя. Он сейчас едет в столицу сдавать экзамены и лишь на несколько дней остановился здесь. Скоро уедет. Не стоит благодарить — добрые дела не требуют вознаграждения! — И, не дожидаясь ответа, он пулей помчался к дому.

Тем временем Шаояо доложила Сюй Вэньинь:

— Только что видела, как сёстры Вэй в панике выбежали из двора Фэйхун. Служанок с ними не было. Четвёртая госпожа Вэй сильно покраснела, будто даже плакала.

Услышав это, Сюй Вэньинь почувствовала неладное и приказала:

— Никому об этом не говорить. Тётушка, вероятно, ещё не знает.

Затем она встала и велела Шаояо проводить её туда.

Она не хотела вмешиваться, но не могла безучастно смотреть, как Вэй Цзыянь губит себя.

Замужество — второй шанс в жизни женщины. Это не пустые слова. Удачный брак — и всю жизнь в достатке. Неудачный — и до старости не доживёшь.

К тому же встреча с посторонним мужчиной — каковы последствия? Вэй Цзыянь не могла этого не знать. Сюй Вэньинь не ожидала, что её так избаловали, сделав настолько наивной. Надеялась, что успеет остановить её до беды.

Когда Сюй Вэньинь пришла, сёстры уже переоделись. Увидев её суровое лицо, Вэй Цзыянь сразу испугалась. Вэй Цзылань, стоя рядом, незаметно сжала её руку.

— Почему сестра нас здесь ищет? — спросила Вэй Цзылань.

— Зачем я здесь? Вы сами не понимаете? — Сюй Вэньинь усмехнулась, хотя в глазах не было и тени веселья. — Вы так долго отсутствовали, думали, что никто ничего не заметит? Если случится беда, скажите мне сейчас правду — я ещё смогу помочь. А если об этом узнают посторонние… даже если вы ничего не сделали, вас всё равно не оправдают. Для женщины честь дороже всего. Взвесьте сами, стоит ли рисковать.

Её голос был спокоен, но Вэй Цзылань сжала кулаки так сильно, что на лбу выступила испарина. Ей казалось, будто Сюй Вэньинь проникает в её самые сокровенные мысли.

Но этого не должно быть — ведь она говорила только с Вэй Цзыянь.

Пока она размышляла, Вэй Цзыянь не выдержала:

— Сестра… мы правда ничего не делали… Мы даже не увидели его и сразу вернулись. Цзылань, скажи же!

Вэй Цзылань злилась на неё за откровенность, но пришлось подтвердить:

— Да… Мы увидели, как он вышел, и решили последовать за ним. Он зашёл в бамбуковую рощу, и мы сразу вернулись.

Сюй Вэньинь поверила этим словам лишь наполовину. Насколько Вэй Цзылань подталкивала сестру к этому — станет ясно позже.

— Ладно, раз так, держите рты на замке, — сказала она, бросив на Вэй Цзылань предупреждающий взгляд, и ушла.

Шаояо, идя следом, коснулась её локтя и тихо спросила:

— Госпожа так просто их отпускает?

— Отпускаю? Какое мне до них дело? Пусть сами решают, как быть.

Одна — наивная, думает, что семья защитит её от всего.

Другая — жадная и расчётливая, верит, что её хитрости помогут обмануть всех.

Сюй Вэньинь хотела усмехнуться, но не смогла.

Она подняла глаза к безграничному небу. Солнечный свет озарил её прекрасное лицо, и холод в её взгляде растаял, словно снег под весенним дождём.

— Сегодня действительно прекрасная погода.

Когда Сюй Вэньинь вернулась во двор, служанка сообщила, что Лэань подвернула ногу у ворот и её подхватил Вэй Чэнъин, который послал за служанками, чтобы отвели госпожу обратно.

Вэй Чэнъин — старший законнорождённый сын рода Вэй, которого госпожа Гао берегла как зеницу ока. Раньше, при прежнем статусе дома принцессы, Вэй Чэнъин сам бы ухаживал за Лэань. Но теперь госпожа Гао, наверное, готова была задушить её собственными руками.

Сюй Вэньинь обдумала эту новость и отложила в сторону — это её не касалось.

Она не ошиблась: госпожа Гао и вправду готова была убить Лэань.

Цветочный пир закончился, а в её доме подвернула ногу наследная принцесса. Не могла же она просто отправить её домой — даже если статус семьи упал, она всё ещё представительница императорского рода. Император умер, но принцесса Чаншань жива.

Госпожа Гао весь день хлопотала, а после окончания пира вызвала врача, послала гонца в дом принцессы и только успела присесть, как увидела сына, беззаботно прогуливающегося по саду. Злость взяла верх:

— Зачем ты вообще пошёл в сад Цюйсянхуань? Не можешь хоть немного облегчить жизнь матери? И как раз наткнулся на принцессу! Хорошо ещё, что не тронул её. А если бы заявила, что ты её оскорбил, и потребовала бы восстановить честь — что бы мы делали? Ты хочешь меня убить?

Вэй Чэнъин скривился:

— Мама, да что вы такое говорите! Я же не сам туда пошёл — меня прислал какой-то слуга!

— Врёшь! В женских покоях какие слуги? — Госпожа Гао занесла было руку, чтобы дать сыну пощёчину, но в последний момент сдержалась. — Слушай внимательно, сынок. Если впредь кто-то будет тебя подговаривать на глупости — избегай таких. Не будь таким простодушным! Лучше бы мне невестка была такой, как Сюй Вэньинь! Тогда я хоть на десять лет раньше ушла бы в могилу!

— Фу-фу! Что вы такое говорите, мама! Вам ещё жить и жить! — Вэй Чэнъин, заметив, как потемнели глаза матери, быстро поправился: — То есть… Вы что, приглянулись тётушке Вэньинь? Она же из дома герцога Чэнго — разве она обратит на меня внимание?

Госпожа Гао всплеснула руками:

— Кто посмеет не замечать тебя? Ты прекрасен во всём! Если кто-то не видит этого — значит, слеп! Я давно решила: наш род достоин Сюй Вэньинь!

Лицо Вэй Чэнъина скривилось в гримасе отчаяния. «Ну зачем я заговорил об этом!» — подумал он.

В ту же ночь.

Сюй Вэньинь только переоделась и села за чай, как пришла служанка с сообщением: господин Вэй просит её в кабинет.

Она на мгновение замерла, перебирая лепестки цветов в вазе. «Наконец-то пришло».

Служанка с фонарём молча повела её к кабинету. У двери другая служанка открыла занавеску и пригласила войти.

Сюй Вэньинь оставила Шаояо снаружи и вошла одна.

В кабинете горела лишь одна лампа. Господин Вэй в официальном одеянии сидел в кресле, и на стене за ним отбрасывалась длинная тень.

http://bllate.org/book/6831/649470