Готовый перевод The Little Fairy Is Full of Good Fortune / Маленькая фея полна удачи: Глава 5

Видя, что вокруг собралось много народу, Ци Лаотай с довольной ухмылкой сказала:

— Ло Вань, такой огромный кролик — разве хватит на несколько человек? Обычно ведь зовут братьев и сестёр разделить трапезу. Да и свёкру со свекровью хоть немного отдать надо — это же элементарное почтение!

Окружающие одобрительно закивали.

Мясо — драгоценность, особенно в нынешние времена. Даже с талонами его не всегда достанешь. Когда у кого-то в доме появлялось мясо, обязательно звали всю родню.

А тут десять цзиней кролика — и всё это Ло Вань съела сама, даже свёкру со свекровью не угостила? Действительно, выглядело это нехорошо.

Несколько пожилых женщин не выдержали:

— Ло Вань, у тебя столько мяса! Отдай хоть немного свекрови.

— Да уж, загораживать дверь перед старухой и племянником — разве это порядок?

Ци Лаотай тайно ликовала: пусть только её невестка осмелится проявить непочтительность — деревенские сплетни сами её задавят.

Ци Мяомяо презрительно скривила губы. С таким характером у Ци Лаотай она бы и глотка супа не дала.

Хочешь играть в умничку?

Выражение лица Ци Мяомяо мгновенно изменилось. Она захлебнулась слезами и дрожащим голосом произнесла:

— Бабушка, у нас и вовсе мало крольчатины! Вы же знаете, брат болен и ему нужно питаться чем-то полезным. Я продала больше половины кролика бабушке Чжан, чтобы обменять на немного муки и яиц. У нас дома осталось всего два-три цзиня, мы их потихоньку варим, чтобы братьям хватило на несколько дней!

Не то чтобы мы не хотели поделиться с вами… Просто братьям так нужна поддержка… В следующий раз, как поймаю ещё кролика, сразу целиком вам принесу, хорошо?.. Мы… мы уже полгода не ели мяса…

С этими словами она моргнула, и из её больших глаз скатилась крупная слеза.

Она стояла такая хрупкая, будто ветерок мог её унести, с бледными щеками и огромными глазами, полными слёз, — смотреть на неё было невыносимо жалко.

Её слова заставили окружающих задуматься. Что-то здесь не так.

— А ведь правда, слышали, что Вэньбо и Вэньяо заболели оспой и живут сейчас в пустом доме на окраине деревни.

— Неужели? Там ведь сквозит со всех щелей! Как они там не замёрзнут?

— Подождите-ка… А разве у Ци Лаотай и её третьего сына вместе не две усадьбы? Почему внуки не живут у деда с бабкой?

— Кстати, помните, три месяца назад у третьего сына Ци почти каждую неделю мясо было, но Ло Вань ни разу не позвали?

Ци Лаотай почувствовала, как по спине пополз холодный пот.

Бабушка Чжан с презрением фыркнула:

— Вы, видать, не знаете. Вэньбо и Вэньяо заболели оспой, и Ло Вань, боясь заразить Мяомяо, просила Ци Лаотай разрешить перевести мальчиков в южное крыло. Но та заявила, что это «нечисто», и не пустила. Вот Ло Вань и пришлось поселить их в доме на окраине.

Когда Вэньбо и Вэньяо с Мяомяо болели, эта старуха ни разу ничего не принесла! А сама ест белые булочки с яичницей! А детишки — на кукурузных лепёшках да солёной капусте!

Сами поймали кролика — а она тут как тут, чуть запах почуяла! Неужели у неё совсем совести нет?

После этих слов толпа сразу всё поняла. Кто-то тут же вступился:

— Ци-сучжэнь, Вэньбо и Вэньяо — ваши родные внуки! Как вы можете их бросить в таком состоянии?

— Да, всего-то кусочек мяса, а вы тут кричите, будто вам обиду нанесли! Не стыдно ли?

Ци Лаотай была и зла, и унижена.

Ло Вань всегда избегала выносить сор из избы и на людях сохраняла ей лицо — к этому она уже привыкла.

Но Ци Мяомяо и бабушка Чжан не стали церемониться и прямо при всех разорвали её маску.

Ци Лаотай почувствовала себя опозоренной и буркнула:

— Ладно, не хотите — не надо! Сяоху, пошли домой, будем есть наши булочки с яичницей!

Глаза Ци Мяомяо загорелись:

— Бабушка, у вас ещё есть яйца и мука? Не дадите нам немного?

— Разве ты не обменяла кролика на муку и яйца? — взорвалась Ци Лаотай.

— То немного муки и яиц мы уже сегодня утром использовали, — жалобно ответила Ци Мяомяо. — Завтра братьям опять кукурузные лепёшки… А они ведь так нуждаются в полноценном питании…

— Ци Лаотай! — тут же подхватила бабушка Чжан. — Вэньбо и Вэньяо больны, а вы совсем не заботитесь о них? Неужели они вам не родные внуки?

Эти слова ударили прямо в цель. Ци Лаотай запаниковала:

— Кто сказал, что они мне не родные?!

— Пусть народ сам решит, можно ли так обращаться с родными внуками! — громко заявила бабушка Чжан.

Толпа уже полностью перешла на сторону Ци Мяомяо и тут же поддержала:

— Ци Лаотай, мы знаем, что вы любите третьего сына, но не перегибайте палку! Вэньбо и Вэньяо тоже ваши внуки. Даже если вы их обычно не замечаете, сейчас-то они больны — вы обязаны помочь!

— Старушка, так поступать нельзя! — раздался строгий голос. Женсоветовский активист Чан Цюэ раздвинула толпу и вошла внутрь. — Ло Вань — городская интеллигентка, направленная в деревню. Если эта история разойдётся, это плохо отразится на репутации всей нашей деревни!

— Ну я… эээ… — Ци Лаотай, на самом деле, была трусливой и привыкла лишь гонять Ло Вань. Когда Чан Цюэ надела на неё такой «политический» ярлык, она сразу растерялась.

— Да ладно вам, — продолжала Чан Цюэ. — Все же знают, что ваш старший сын недавно прислал вам яйца и муку…

— Спасибо, тётя Чан! — Ци Мяомяо радостно захлопала в ладоши. — Бабушка уже в возрасте, не стоит ей ходить туда-сюда. Я сама схожу и заберу!

Чан Цюэ с усмешкой посмотрела на Ци Мяомяо. Эта девочка умеет пользоваться моментом! Похоже, Ци Лаотай сегодня точно придётся раскошелиться.

И это ей только за дело!

Чан Цюэ давно знала, как обстоят дела у Ло Вань, и давно не выносила эту старуху.

Ци Сяоху возмутился:

— Нет! Не дадим! Яйца наши, ни одного не отдадим!

Ци Мяомяо тайком оскалила зубы и показала пальцем на его маленькие глазки.

Ци Сяоху взбесился и потянул бабушку за рукав:

— Бабуля, не давай им ничего! Яйца наши!

Чан Цюэ нахмурилась, глядя на Ци Сяоху. Мальчику уже шесть лет, а он всё ещё ведёт себя как избалованный ребёнок.

Она повернулась к Ци Лаотай:

— Сучжэнь, Чуньпин ведь чётко сказала, что мука и яйца — и для семьи Ло Вань тоже!

— Ну… ладно, пойду принесу, — неохотно пробормотала Ци Лаотай.

Чжан Чуньпин была её старшей невесткой и относилась к Ло Вань довольно дружелюбно. Каждый раз, когда она что-то присылала, специально уточняла, что часть — для Ло Вань. Ци Лаотай всё это время тайком прикарманивала, думая, что Чжан Чуньпин ничего не заметит.

Но Чан Цюэ поддерживала связь с Чжан Чуньпин и могла легко всё рассказать. Ци Лаотай испугалась, что старшая невестка перестанет присылать продукты.

Скрежеща зубами, она направилась домой. Ци Мяомяо тут же последовала за ней, при этом нарочито заговорив с Чан Цюэ.

Ци Лаотай принесла маленький мешочек муки и, скупо отсчитав десять яиц, с болью в сердце протянула их Ци Мяомяо.

— Спасибо, бабушка! — весело сказала Ци Мяомяо. — В следующий раз, как тётя пришлёт что-нибудь, я сама сразу приду забирать!

От злости лицо Ци Лаотай стало зелёным.

Ци Мяомяо радостно принесла припасы домой. Ло Вань уже замесила тесто и собиралась печь булочки, а Ци Мяомяо ускользнула на улицу — тренироваться.

Ло Вань долго сидела в задумчивости, а потом тихо сказала бабушке Чжан:

— Тётя Чжан… Мне кажется, я — не очень хорошая мама.

Ло Вань много читала, была мягкой и немного высокомерной. Ей не нравилось из-за горстки муки или пары яиц вступать в споры, ещё меньше — выносить семейные конфликты на публику.

Но сегодняшние поступки Ци Мяомяо потрясли её.

Восьмилетняя девочка сумела отстоять кролика и добиться справедливого раздела припасов. А она, мать, оказалась слишком слабой.

Ведь именно она должна была всё это сделать.

Возможно, ей пора отказаться от своего высокомерия и мягкости и стать настоящей опорой для своих детей.

— Ах ты… — покачала головой бабушка Чжан. — Мяомяо у тебя замечательная. С ней ты можешь быть спокойна!

Когда Ци Мяомяо вернулась, обед уже был готов. На этот раз он получился особенно сытным: тушеный кролик с грибами и картошкой, суп из яиц и белые булочки.

Ци Мяомяо ела с наслаждением. Наконец-то наступили хорошие времена!

Ло Вань быстро перекусила пару ложек и пошла к братьям с едой.

— Мама, сегодня вернись пораньше, — попросила Ци Мяомяо.

Действительно, Ло Вань вернулась раньше обычного. Когда она вошла, Ци Мяомяо сидела в постели и задумчиво смотрела в окно.

— Мама, я давно хотела спросить: откуда у нас те чёрные горшки?

— Те, что ты разбила? — уточнила Ло Вань. — Их привёз друг твоего отца.

Оказалось, вскоре после исчезновения Ци Баого появился мужчина средних лет по имени Чжоу Пин, представившийся другом Ци Баого. Он принёс Ло Вань и семье Ци Лаотай солодовый порошок, яйца и прочие припасы, а потом ещё несколько раз навещал их.

В тот год в доме происходило много несчастий. Чжоу Пин принёс несколько горшков и расставил их по углам двора, сказав, что это поможет усмирить неудачи Ци Мяомяо.

Ло Вань, как образованная женщина, не верила в такие суеверия и не вмешивалась. Но после установки горшков беды и правда стали случаться реже.

С тех пор горшки так и остались стоять. Со временем Ло Вань совсем забыла о них и иногда использовала для хранения риса, яиц или соли.

— Мама, ты раньше встречала этого человека? Он сказал, что друг папы, и ты сразу поверила?

Ло Вань улыбнулась:

— Твои дед и бабка сказали, что знают его. Должно быть, правда. К тому же, зачем незнакомцу бесплатно дарить столько еды? За эти годы он приходил уже несколько раз и каждый раз приносил вам с дедом и бабкой много припасов.

Ци Мяомяо припомнила — действительно, смутно помнила такого человека.

Она была уверена: неудачи семьи Ло Вань и лично её — не случайность, а результат чьих-то злых намерений. И теперь Чжоу Пин выглядел главным подозреваемым.

— Когда Чжоу Пин снова приедет?

— Не знаю точно. В прошлом году в августе был, наверное, скоро снова появится.

«Скоро приедет — отлично!» — сжала кулачки Ци Мяомяо. Она обязательно выяснит, кто такой этот Чжоу Пин и зачем он вредит их семье!

Стрелки часов приближались к восьми. Ци Мяомяо зевнула:

— Мама, я пойду спать. Ты иди к братьям.

— Сегодня я посижу с тобой, пока не уснёшь, — нежно погладила её по голове Ло Вань.

— Нет-нет, мама, иди скорее! — испугалась Ци Мяомяо и поспешно вытолкнула её. — Братья уже заждались!

Наконец Ло Вань ушла.

Ци Мяомяо облегчённо выдохнула. Каждый вечер в восемь часов она превращалась в своё истинное обличье. Если бы Ло Вань увидела вдруг появившегося серебристого котёнка, это вызвало бы массу вопросов.

В прошлой жизни из-за этой особенности она всегда жила одна.

А здесь, когда приходится спать в одной комнате с матерью, это крайне неудобно. Надо срочно придумать, как перебраться в отдельную комнату.

Проблема с обретением человеческого облика возникала из-за нехватки духовной энергии. Ци Мяомяо нужно ускорить тренировки, чтобы как можно скорее решить эту проблему.

Только она об этом подумала, как голова закружилась, и она превратилась в своё истинное обличье — серебристого котёнка.

В таком виде тоже можно тренироваться. Ци Мяомяо выскользнула из комнаты и направилась к своему любимому камню.

Протренировавшись около часа, она вдруг уловила в воздухе аромат жареной рыбы.

Жареная рыба!

Как она могла забыть об этом! Наверняка тот симпатичный мальчик сейчас жарит рыбу.

Получить духовную энергию от жареной рыбы гораздо эффективнее, чем мерзнуть на ветру. Ци Мяомяо мгновенно спрыгнула с камня и побежала к коровнику в деревне Лицзихуа.

У самой двери коровника она услышала разговор:

— Линь Чуань, ну возьми хоть булочку. Это же не моё — мне тоже подарили.

Это был голос активистки Чан Цюэ.

Значит, симпатичного мальчика зовут Линь Чуань?

— Спасибо, тётя Чан, — раздался спокойный голос Линь Чуаня. — Отнесите эту жареную рыбу домой Нюньнюнь.

— Да что ты, ребёнок, не церемонься со мной! Оставь рыбу себе.

Чан Цюэ вышла наружу и, стоя под лунным светом, тяжело вздохнула:

— Ах, бедняжка…

Когда Чан Цюэ ушла, Ци Мяомяо тихонько проскользнула внутрь. Линь Чуань сидел с булочкой в руках и задумчиво смотрел вдаль.

Увидев котёнка, его глаза сразу озарились радостью:

— Киса, ты пришла! Быстрее ешь рыбу!

Он отрезал самый нежный кусочек и положил на блюдце перед Ци Мяомяо.

Ци Мяомяо пришла именно за этим и без стеснения съела всё до крошки, а потом «мяу» поблагодарила Линь Чуаня.

Линь Чуань был очень худощав, его лодыжки казались тонкими, как палочки, а на ногах — изношенные до дыр туфли, из которых торчали пальцы.

Как же ему должно быть холодно!

Ци Мяомяо невольно вздрогнула.

Линь Чуаню было всего около десяти лет. Почему он один живёт в коровнике? Где его семья?

— Хочешь булочку? — Линь Чуань отломил кусочек.

— Мяу~ — Ци Мяомяо отрицательно покачала головой.

Она только что поужинала булочками и не очень голодна. Да и Линь Чуань такой худой — ей неудобно отбирать у него еду.

http://bllate.org/book/6824/648972