Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 84

Фэн Сяо внимательно пригляделся:

— Одежда… вся в крови и с прикреплённой к ней талисманной бумажкой.

Юньяо спросила:

— Белая?

— Да.

— Женская?

— …На рукавах узор. Похоже, что да.

Юньяо стиснула зубы: «Подлая тварь!»

Фэн Сяо вопросительно посмотрел на неё, но она лишь покачала головой. Взгляд её упал на Линь Ваньюэ, которая уже собиралась завязать узелок и уйти. Вдруг Юньяо усмехнулась.

«Линь Ваньюэ, раз уж ты решила не дать мне покоя даже после смерти, то и тебе не дам покоя при жизни».

Она окинула взглядом свою простую одежду — бледно-серебристый наряд, похожий на нижнее бельё. В лунном свете он вполне сгодится, чтобы напугать кого-нибудь.

Фэн Сяо отвёл глаза и вдруг увидел, как она, опираясь на ствол дерева, поднялась на ноги. Несколько раз её подкосило, и тогда она сама вытащила из волос шпильку. Её густые локоны рассыпались по плечам. Он на миг растерялся, не понимая, что она задумала, и уже собрался спросить, но тут она резко наклонилась вперёд, перекинув всю массу волос на лицо.

Так что, когда вышивальщица Яо подняла голову, Фэн Сяо чуть не свалился с дерева от страха. Он тихо спросил:

— С тобой всё в порядке? Ты словно одержимая!

Юньяо спросила:

— Тот заклинательный стих, который ты мне показывал… Я всё ещё не умею летать. Если прыгну, точно не разобьюсь?

— А? — не успел ответить Фэн Сяо, как Юньяо заметила, что Линь Ваньюэ уже собирается уходить. «Если она уйдёт, пугать будет некого!» — подумала она и прыгнула прямо на Линь Ваньюэ.

У той и так мурашки бегали по коже: недавний сон был слишком реалистичен. Раньше ей снилась лишь Вэнь Юньяо в гневе перед смертью, а теперь — как та пришла за ней в ночь, требуя расплаты. Линь Ваньюэ не могла больше сохранять хладнокровие. «Если бы сжечь ту одежду, всё бы кончилось», — думала она, держа в двух пальцах истлевший узелок и оглядываясь по сторонам. Внезапно за шеей повеяло холодом, и она инстинктивно обернулась.

— А-а-а!!! — вырвался у неё пронзительный крик. Глаза закатились, и она рухнула на землю без чувств.

— Ой! — Юньяо больно подвернула ногу при приземлении. Посмотрев на распростёртую перед ней Линь Ваньюэ, она фыркнула: — Такая слабонервная?

Фэн Сяо спрыгнул с дерева и потянул её за руку, торопя уйти.

— Подожди, мне ещё нужно…

— Да подождёшь ты! Сейчас сюда кто-то придёт! — Фэн Сяо едва сдерживался, чтобы не дать ей пощёчину. Вдалеке уже слышался шум — кто-то быстро приближался. Юньяо хромала, и он, не раздумывая, подхватил её на руки и скрылся в темноте.

На земле осталась лежать Линь Ваньюэ, а рядом — брошенный узелок. Прибывший стражник внимательно осмотрел окрестности, но никого не обнаружил. Вскоре подоспели остальные охранники. Увидев на земле жену-наложницу госпожу Линь, стражник побледнел и не посмел тронуть её. Он тут же отправил гонца к Му Линъфэну.

……

— Что случилось? — Му Линъфэн подоспел и издалека увидел лежащего человека. Он подумал, что в доме произошло несчастье, но, подойдя ближе, с изумлением узнал Линь Ваньюэ. Он на миг замер, затем поднял её и спросил: — Как она здесь оказалась?

Капитан стражи склонил голову:

— Ваше высочество, мы услышали крик у озера и поспешили сюда. Обнаружили госпожу Линь… лежащей на земле. Рядом лежал узелок.

Он подал Му Линъфэну узелок. Тот почувствовал, что ткань пропитана грязью. Оглянувшись на сонных служанок, он передал Линь Ваньюэ одной из них:

— Отведите госпожу в её покои.

Когда служанки ушли, он спросил:

— Что-нибудь ещё нашли?

Губы капитана дрогнули. Он колебался, но в конце концов ответил:

— Ничего.

Му Линъфэн тихо хмыкнул:

— Ни следов?

Стражник опешил и снова посмотрел под ноги: земля была усеяна отпечатками его собственных людей. Где уж теперь найти чужие?

Он быстро покачал головой.

Му Линъфэн вернулся в кабинет с узелком в руках. По дороге он никак не мог понять: зачем Линь Ваньюэ ночью с этим узелком оказалась на улице? Неужели она собиралась сбежать?

«Невозможно».

Он медленно развернул узелок, от которого исходил запах тлена. Его лицо сначала выразило удивление, а затем стало мрачным.

Внутри лежала жёлтая талисманная бумажка с алыми чернилами, нарисованными в зловещих завитках. Но это было ещё не всё. Под бумажкой находилась одежда, вся в засохшей крови. Если он не ошибался, это была ночная рубашка Вэнь Юньяо, а на воротнике — аккуратно перевязанная прядь волос.

Скорее всего, это тоже были её волосы.

А узелок держала в руках Линь Ваньюэ, когда потеряла сознание.

Брови Му Линъфэна нахмурились. Он инстинктивно отвергал то, что намекал этот узелок. Он вспомнил все их встречи: Линь Ваньюэ никогда не проявляла враждебности к Вэнь Юньяо. Как она могла использовать такой злобный ритуал?

Долго размышляя, он наконец позвал слугу:

— Принеси жаровню.

Он наблюдал, как узелок и одежда превратились в пепел. Затем медленно встал, подошёл к окну и распахнул его. В комнате стоял едкий запах горелого шёлка. Прищурившись, он вышел из кабинета.

Вэнь Юньяо уже мертва. Пусть всё, что связано с ней, останется в прошлом. Линь Ваньюэ скоро станет его женой. Он должен забыть об этом инциденте.

Так думал Му Линъфэн, но, дойдя до развилки, внезапно остановился. Слева — путь к двору Линь Ваньюэ, справа — к покою вышивальщицы Яо.

Он помедлил, потом направился направо.

Первые шаги были медленными, будто он чего-то опасался, но потом он ускорился, и в его шагах уже чувствовалась радость. Всё его существо стремилось к той женщине в жёлтом, столь похожей на Вэнь Юньяо. Она ведь согласится на его предложение?

Он уже решил, как прикажет искать родителей вышивальщицы Яо по всей стране. Уголки его губ приподнялись, и он тихонько постучал в дверь её комнаты.

Изнутри послышался разговор, но при звуке стука всё стихло. Через мгновение раздался голос Цзиньсюй:

— Кто там?

— Это я, — ответил Му Линъфэн, добавив после паузы: — Наследный принц.

Внутри Фэн Сяо широко распахнул глаза. Если бы не Юньяо, он уже выскочил бы, чтобы устроить драку с этим негодяем.

— Чёрт, он и правда явился! — прошипел он, уже готовый ринуться вперёд, но Юньяо втолкнула его в шкаф. — Сиди тихо! Хочешь меня погубить — выходи!

……

Му Линъфэн подождал немного, прежде чем ему открыли. Он улыбнулся и спросил у Цзиньсюй:

— Почему так долго? Твоя госпожа уже спит?

Цзиньсюй, помня наставления Юньяо, ответила:

— Госпожа уже легла. У наследного принца есть что-то важное?

Му Линъфэн нахмурился, увидев её холодное выражение лица. Он отстранил служанку и вошёл внутрь:

— Мне нужно кое-что важное обсудить с твоей госпожой.

Цзиньсюй хотела его остановить, но вспомнила слова Юньяо: чем больше сопротивляться, тем сильнее его интерес. Лучше пусть сама разберётся. Поэтому она лишь пожала плечами и ушла в свою комнату.

Му Линъфэн дошёл до двери Юньяо и постучал. Та спокойно ждала внутри. Только когда он постучал в четвёртый раз и ударил сильнее, она кашлянула и, приглушив голос, спросила:

— Кто там?

— Это я, — ответил Му Линъфэн, услышав сонный голос Юньяо. Воспоминание о женщине в жёлтом чудесным образом успокоило его раздражение. Через мгновение в комнате зажглась свеча, дверь скрипнула, и Юньяо, накинув верхнюю одежду, появилась на пороге.

— Ваше высочество? Что вы здесь делаете так поздно? — удивлённо спросила она, но осталась стоять в дверях, не собираясь впускать его.

Му Линъфэн почувствовал неловкость, но всё же спросил:

— Не пригласишь ли меня войти?

В шкафу Фэн Сяо стоял на деревянной полке, спиной к вешалке. От него пахло лёгким ароматом её одежды. Он старался не думать ни о чём, но тут услышал вопрос Му Линъфэна и невольно выпрямился.

Шкаф оказался для него слишком низким. Голова стукнулась о верхнюю доску. Звук был не громким, но в тишине комнаты его было отлично слышно. Фэн Сяо тут же затаил дыхание.

— Что это было? — нахмурился Му Линъфэн.

Юньяо стиснула зубы: «Да что же за дурак этот Фэн Сяо!» — подумала она и ответила:

— Наверное, крыса.

Фэн Сяо понимал: если Му Линъфэн узнает, что он здесь, сегодняшнему вечеру не будет конца. Услышав её ответ, он хоть и обиделся («Сама ты крыса!»), но тут же осторожно отступил назад и прикрыл себя её одеждой.

— Крыса? — Му Линъфэн вспомнил, как Линь Ваньюэ плакала, рассказывая о крысах в её комнате, и в груди его вдруг взыграло рыцарское чувство. — Ты не боишься крыс? Я помогу тебе от них избавиться.

Он шагнул внутрь комнаты.

«Да пошла она!» — чуть не вырвалось у Юньяо. Она с трудом сдержалась, чтобы не вышвырнуть его вон. Му Линъфэн тем временем прошёлся по её комнате, как хозяин. Она напряжённо следовала за ним, незаметно бросая взгляд на шкаф. К счастью, Фэн Сяо больше не шевелился. Если бы он снова издал хоть звук, им обоим пришлось бы туго.

Му Линъфэн тщательно осмотрел каждый уголок, даже одеяло откинул.

— Зачем вы одеяло трогаете?! — воскликнула Юньяо, не ожидая такой наглости. «Неужели он уже считает себя хозяином?»

И правда, Му Линъфэн уже мысленно вживался в роль. Он нахмурился:

— Откуда здесь крысы? Слуги безответственны. Надо их наказать.

С этими словами он непринуждённо… сел на её постель.

— Ваше высочество, вы, кажется, сели не туда, — улыбка Юньяо окаменела. В голове у неё пронеслось: «Тысяча чертовых коней мчится по мне!» — и она холодно добавила: — Уже поздно. Вам не следует здесь задерживаться. Пора уходить.

Му Линъфэн смутился, но тут же подумал: «Рано или поздно она согласится. Что плохого в том, чтобы сейчас здесь сидеть?»

В комнате воцарилась тишина. Юньяо вдруг почувствовала, что что-то не так. Она встретилась с ним взглядом и увидела, что он больше не улыбается.

Он смотрел на неё так, будто видел сквозь неё кого-то другого. В воздухе повисла неловкая близость. Юньяо сделала шаг назад, но тут же остановилась.

— Ваше высочество, вам пора уходить.

— Всё равно ты рано или поздно согласишься, верно? — сказал Му Линъфэн и протянул к ней руку. — Иди сюда.

Юньяо покраснела от гнева и стыда. Она отступила ещё на два шага, чтобы сохранить безопасную дистанцию, и резко произнесла:

— Ваше высочество, уходите!

Му Линъфэн встал, лицо его потемнело:

— Или ты отказываешься?

Юньяо молчала. Она действительно не собиралась соглашаться. Но, глядя на этого человека, так уверенно требующего её согласия, она вспомнила, как слепа была когда-то. «Если не проучу его как следует, злость не уйдёт!» — подумала она.

http://bllate.org/book/6821/648691