Готовый перевод The General’s Household Bride / Невестка из военного рода: Глава 10

— О-отец… — рисинки высыпались из его пальцев на пол. Дин И с невинным видом смотрел, как его господин опустился на колени. Тот бросил на слугу такой взгляд, будто хотел пронзить его насквозь. Ведь он ещё не договорил! Почему хозяин так торопится?

Фэн Ци, заложив руки за спину, величественно подошёл. Проходя мимо сына, он холодно фыркнул. Тот, стоявший на полу, вздрогнул и вновь злобно сверкнул глазами на Дин И.

— Фэн Сяо, заходи!

Из дома раздался громкий голос Фэн Ци. Фэн Сяо отряхнул пыль с подола, глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и лишь после этого спокойно переступил порог.

— Батя, как ты сюда попал?

— Посмотреть, какие ещё пакости ты натворил! — недовольно оглядел своего старшего законнорождённого сына Фэн Ци. Сам он считал себя настоящим героем, а вот сын вырос таким бездельником, что весь город перевернул вверх дном. Сам император лично просил его отправить парня на закалку — иначе столица от него совсем развалится.

Как же ему стыдно стало! Ведь старший сын великого полководителя целыми днями только и делает, что гоняет петухов да дерётся! Что с ним делать? Фэн Ци хмуро смотрел на сына, который стоял перед ним с наглой ухмылкой, и чувствовал, как голова раскалывается от боли.

Кто бы ему подсказал, как правильно воспитывать детей?

Огоньки мерцали на красивом лице юноши. Фэн Ци сдержал желание шлёпнуть его ладонью по голове и строго спросил:

— Я ведь отправил тебя сюда на закалку. Так расскажи, чем ты всё это время занимался?

Фэн Сяо опустил глаза, уставившись на зёрнышко семечки у правой ноги. Нахмурившись, он сделал вид, будто серьёзно задумался:

— Были кое-какие дела… Но я решил, что беспокоить вас не стоит.

— О? Какие дела? — нарочито удивился Фэн Ци. Письмо Дин И уже подробно всё объяснило: Линь Эрь погиб, Хэ Сань тяжело ранен. Но этот юнец всё ещё делал вид, будто ничего особенного не произошло, и это выводило его из себя. Брови Фэн Сяо чуть заметно дёрнулись.

Фэн Ци постучал пальцами по столу, вспоминая строки из письма Дин И: «Дело касается прежней династии, молодой господин не осмелился действовать самостоятельно». Он бросил на сына косой взгляд.

Не осмелился? Да в этом мире, наверное, нет ничего, чего бы этот парень не осмелился! Он довёл императора до белого каления, но тому даже упрекнуть его нечем. Пожалуй, такого бесстыжего наглеца история ещё не знала.

Фэн Сяо по-прежнему сохранял выражение лица, будто говорил: «Ничего важного, отец, можете быть спокойны», но в его глазах мелькнуло нечто, чего Фэн Ци не мог понять.

— Ладно, хватит. Видимо, я уже не в силах тебя контролировать. Возвращайся-ка домой. Не хочу, чтобы ты стал героем, прославленным на века.

Его тонкие губы сжались, а суровое лицо на миг дрогнуло от едва уловимой грусти. Он проглотил слова: «Главное — не оставить после себя позорное имя», развернулся и вышел.

Фэн Сяо заметил эту скорбь в глазах отца. Его брови слегка приподнялись. Ему показалось, или за этими словами скрывалась ещё какая-то угроза?

Снаружи уже раздался мощный голос Фэн Ци:

— Эй, бездельник! Ты что, ждёшь, пока я тебя на спине унесу?!

Фэн Сяо не успел додумать, как выскочил наружу и скомандовал своим телохранителям:

— Дин И, Хэ Сань, Чжао Сы, Цинь У, Вэнь Лю, Ван Ци! Собирайте вещи — ваш молодой господин возвращается домой!

— Бах! — раздался звук шлёпка по затылку. Фэн Ци стоял чёрный как туча:

— При мне ты ещё «молодой господин»?!

Фэн Сяо заискивающе улыбнулся:

— Ну как же, разве вы не господин? А я — всего лишь ваш «молодой господин», разве это слишком?

Фэн Ци задохнулся от злости. Пока он стоял, готовый снова ударить, Фэн Сяо юркнул прочь, оставив в воздухе лишь слова:

— Я сначала к маме загляну!

— Ах… — вздохнул Фэн Ци. Какая там мама! Скорее всего, он просто хочет внести ещё больше сумятицы в Дом Полководца!

*

*

*

Юньяо всю ночь метались во сне. Проснувшись, она чувствовала себя разбитой, лицо её было бледным. Юньнян обеспокоенно всмотрелась в дочь:

— С тех пор как ты вчера вернулась, с тобой что-то не так. Может, тебя напугала цинчжусы на горе?

Юньяо покачала головой и тихо вздохнула:

— Мама, а если бы я не была твоей дочерью, как бы ты тогда ко мне относилась?

— Что за глупости?! — Юньнян шлёпнула её по лбу. — Кто ещё, кроме меня, может быть твоей матерью? Я родила тебя и растила все эти годы!

…Ну ладно, просто спросила…

Юньяо потёрла ушибленный лоб, ворча себе под нос, но сердце её сжалось от боли. Внутри звучал голос: «Ты ведь не та дочь, которую она любит. Ты всего лишь призрак. Каково ей будет, когда она узнает правду?»

Она крепко сжала губы, подавляя горечь, и быстро сказала:

— Я пойду кур кормить.

Цыплята послушно клевали рисинки у её ног, а наседка с любопытством и настороженностью смотрела на неё из гнезда.

— Ешьте, ешьте. Через пару дней мы уедем. А вы что будете делать?

— Уедете? Куда? — раздался детский голос.

Юньяо подняла голову. За забором стояли Шитоу и компания. Несколько малышей копались в земле, а Шитоу протиснулся сквозь бамбуковую изгородь, высунув лицо наружу.

— Сестра Яо, вы куда уезжаете? В большой город?

Юньяо не ожидала, что её разговор с самой собой услышат. Она смутилась, но тут же вокруг собралась вся детвора, с любопытством глядя на неё.

Шитоу радостно воскликнул:

— Сестра Яо, вы едете в большой город, чтобы повидать мир? Возьмите меня с собой!

Линь Эргоу тоже подбежал, глаза его сияли мечтательно:

— Сестра Яо, моя бабушка говорит, что вы не отсюда. Вы раньше жили в большом городе? Покажите нам!

Юньяо улыбнулась и кивнула:

— Если будете хорошими, обязательно возьму вас с собой.

Дети радостно закричали. Юньяо закрыла дверцу курятника и оперлась на забор, наблюдая, как они веселятся снаружи.

Линь Эргоу весело улыбался:

— Сестра Яо, бабушка говорит, вы из большого места и раньше были очень знамениты. Расскажите, какие интересные дела вы там делали?

Юньяо уперлась подбородком в ладони, задумавшись, но вдруг её сердце дрогнуло.

Прежняя Юньяо выросла в Утунчжэне. Дети, возможно, и не знали об этом, но бабушка Линя — женщина в возрасте! Откуда она знает о «прежней жизни»? Неужели она догадывается о моём происхождении?

И тут Юньяо вспомнила: ведь бабушка Линя — известная в Утунчжэне колдунья!

В последние дни всё было так суматошно, что она совершенно забыла об этой важной детали!

Юньяо резко отпрянула от забора и, не обращая внимания на удивлённый взгляд матери, помчалась прочь.

Дети всё ещё ждали, когда она начнёт рассказывать. Но вдруг увидели, как её лицо изменилось, и она исчезла, словно ветер.

— Это всё твоя вина! — упрекнул один мальчик Линь Эргоу, дёргая его за рукав. — Ты напугал сестру Яо!

Линь Эргоу почесал затылок:

— По-моему, она не злилась… Она испугалась.

Шитоу сверкнул глазами:

— Ты хочешь сказать, что сестра Яо боится тебя?

Линь Эргоу выпятил грудь:

— Именно! У неё был именно такой испуганный вид…

Шитоу разозлился. Этот Линь Эргоу уже второй раз бросает вызов его авторитету! После того случая с плаванием — и теперь это!

— Братья! Бейте его!

Пока дети катались по земле в драке, Юньяо, словно ураган, домчалась до дома Линей. Но, увидев порог прямо перед собой, замерла.

А вдруг бабушка Линя всё поймёт? Что, если все узнают, что она всего лишь призрак?

А если Юньнян не сможет этого вынести?

А если… если бабушка Линя решит её изгнать? Ведь месть ещё не свершилась!

Юньяо сделала два шага назад.

Она хотела лишь понять, почему оказалась здесь. Но цена за ответ, кажется, слишком высока. Ладно, раз уж она здесь — пусть остаётся. Знать или не знать — теперь неважно.

Она развернулась, чтобы уйти, но за спиной прозвучал старческий голос:

— Раз уж пришла, зачем уходить?

Юньяо обернулась. Из ворот дома Линей выглядывала седая голова. Лицо бабушки Линя было покрыто морщинами, но в прищуренных глазах мелькнул пронзительный блеск. Юньяо почувствовала, будто её насквозь видят. Она вежливо кивнула, колеблясь — спрашивать или нет о том, что терзало её душу.

Бабушка Линя хрипло рассмеялась, будто заранее знала её мысли:

— На самом деле, это не так уж страшно. За столько лет работы я хоть и не видела подобного своими глазами, но слышала не раз. Не бойся, я никому не скажу.

Юньяо облизнула пересохшие губы. Сердце её колотилось, будто перед ней стояла старая ведьма, готовая её съесть. Эта женщина умеет читать мысли!

*

*

*

Бабушка Линя, опираясь на посох, медленно направилась в дом. Юньяо смотрела на тёмный вход, в который старуха исчезла, будто её поглотило какое-то чудовище. Изнутри донёсся голос с необычным эхом:

— Девочка, заходи. Старуха расскажет тебе кое-что.

Юньяо колебалась на месте. Хотя и боялась, любопытство давно победило страх. В конце концов, она переступила порог.

Как только дверь закрылась, у Юньяо ёкнуло в сердце. В полумраке улыбка бабушки казалась зловещей.

— На самом деле, ещё полмесяца назад я знала, что в Утунчжэнь пришёл незваный гость, — сказала бабушка Линя, усаживаясь в кресло и проводя сухими пальцами по резному подлокотнику из груши.

Комната была пуста. Только в дальнем углу стояло одно кресло. Пол был утрамбован красной глиной, будто его только что облили кровью.

Юньяо неловко переступила с ноги на ногу, чувствуя, будто стоит в луже крови. Ей даже показалось, что в нос ударил запах железа, и она едва не вырвала.

— Госпожа Вэнь, я не стану спрашивать, зачем вы здесь. То, что вы вселились в тело девочки Юнь… Ладно, ей и так не суждено было долго жить. Я скажу вам лишь одно. Если хотите — слушайте.

От обращения «госпожа Вэнь» волосы Юньяо встали дыбом. Она в ужасе отступила на шаг.

— Хе-хе-хе-хе… — бабушка Линя хрипло рассмеялась, явно довольная собой.

— Говорите, — наконец выдавила Юньяо, пытаясь взять себя в руки.

— На самом деле, сказать-то и нечего. Просто помните: невиновные всегда невиновны. А те, кто уже понёс наказание… Иногда лучше простить.

Значит, она предостерегает её от чрезмерной мести? В груди Юньяо вспыхнула обида:

— Я никому зла не делала! Почему я здесь? Разве те, кто поступил со мной так подло, не заслуживают кары?

Она лишь хотела спросить того, кто предал её: зачем? А Линь Ваньюэ… Та заслуживает смерти тысячу раз!

Му Линъфэн сам согласился жениться на ней. Его никто не принуждал. У семьи Вэнь были деньги, но если бы князю Южных Земель не хотелось брать в жёны дочь торговца, он легко нашёл бы тысячу причин отказаться. Если бы Му Линъфэн не хотел жениться — он бы отказался. Но он женился… А потом привёл в дом Линь Ваньюэ! Она ведь не была бесплодна пять лет! Зачем ему так спешить с наложницей?

Бабушка Линя закрыла глаза и больше не говорила.

Юньяо постаралась успокоиться. В комнате воцарилась гробовая тишина. Даже дыхания старухи не было слышно. Она с трудом выдавила:

— Бабушка?

— Хм? — тихо отозвалась та.

http://bllate.org/book/6821/648617