Готовый перевод The Legitimate Consort from the General's Family / Законная супруга из генеральского рода: Глава 23

— Господин… — Вэй Хунлин не выдержала холодного взгляда Юнь Фэна. — Ведь это мой родной отец! А ту мерзкую девчонку, убившую его, вы собираетесь оставить в покое? Неужели позволите ей безнаказанно творить зло? Мой отец был великим дутоу второго ранга!

— Хунлин, откуда ты знаешь, что дутоу Вэя убила именно Ми? Ты же понимаешь: Ми всего лишь ребёнок. У неё нет ни сил, ни причин убивать дутоу Вэя.

— Это… — Вэй Хунлин онемела.

Она ведь не могла сказать, что её отец послал убийц на Юнь Ми, но те были перебиты в ответ.

Юнь Ми, хоть и девочка, но всё же законнорождённая дочь генеральского дома. Покушение на неё — преступление немалое, особенно в такое тревожное время, когда Государству Дунли так нужен Юнь Фэн. Если бы заговор удался, Юнь Фэн непременно потребовал бы расплаты — и её отцу всё равно пришлось бы умереть.

Но ведь та мерзавка осталась жива! И теперь осмелилась убить её отца! Этого Вэй Хунлин принять не могла ни при каких обстоятельствах.

Правда, признаться в этом было невозможно. Если бы она заговорила об этом вслух, смерть её отца окончательно оказалась бы напрасной.

Юнь Фэн холодно смотрел на Вэй Хунлин, стоявшую перед ним на коленях, и чувствовал растущее раздражение и отвращение. Впервые он подумал, что эта женщина ничтожна по сравнению даже с Юнь Ми, а уж тем более со слабой Чэн Цайцин.

Видимо, это и есть воздаяние за грехи. Только вот когда придёт черёд ему самому?

Та девочка… действительно необычна.

【036-я ночь】

Жизнью своей защитить её

— Господин, вы правда не станете ничего делать? Ведь мой отец — ваш свёкор!

Вэй Хунлин была на грани отчаяния. Она не понимала: почему после того, как та мерзавка упала в воду, отношение господина к ней резко изменилось? За что она проигрывает той девчонке, рождённой от наложницы?

— Хунлин, то, что я молчу, не значит, что я ничего не знаю. Ты велела своему отцу нанять убийц для покушения на Ми — будь готова нести последствия. Если хочешь подать в суд — делай как знаешь. Но я в это дело вмешиваться не стану.

С этими словами Юнь Фэн спокойно вошёл в кабинет.

Красная лакированная дверь бесстрастно захлопнулась перед Вэй Хунлин, отрезав последнюю надежду.

Глядя на эту дверь, Вэй Хунлин перестала плакать. Её красивое, зрелое лицо исказилось до неузнаваемости. Сжав кулаки так сильно, что аккуратно подпиленные ногти впились в ладони, она почувствовала, как кровь капает на мраморный пол, распускаясь там алыми цветами.

— Госпожа! — Сунь няня, всё это время молчавшая рядом, с болью смотрела на свою хозяйку. Она ломала голову, но не находила слов утешения.

— Пойдём, Сунь няня. Вернёмся домой — проведём церемонию поминовения отца.

Вэй Хунлин поднялась и решительно развернулась, оставив за собой фиолетовый шлейф плаща, прочертивший в воздухе печальный след.

Великий дутоу второго ранга Вэй Сюань был убит у себя дома. Убийца действовал чётко и быстро — одним ударом нанёс смертельную рану. Эта новость взбудоражила всё Государство Дунли.

В резиденции Седьмого принца царила роскошь: резные балки и расписные потолки, павильоны и пруды, искусственные горки и фонтаны, цветы всех мастей — всё здесь было изысканно и прекрасно до мельчайших деталей.

В одних из тёплых покоев двое исключительно красивых мужчин пили чай.

— Цзымо, каково твоё мнение? — Фэнь Цяньцзюэ с лёгкой улыбкой смотрел в окно.

Чэн Мочжэнь брал в пальцы несколько сушёных лепестков и опускал их в чашку. Под действием горячей воды лепестки медленно распускались в воде.

— Кажется, он умер недаром, — усмехнулся Чэн Мочжэнь.

— Действительно. Похоже, твоя двоюродная сестрица вовсе не простушка.

Убить великого дутоу второго ранга незаметно — задача не из лёгких. Тем более что резиденция дутоу охранялась войсками. Проникнуть туда почти невозможно. Значит, убийца — мастер высочайшего уровня из мира рек и озёр.

Не спрашивайте, откуда эти двое знали, кто стоит за убийством. Иногда интуиция подсказывает истину без лишних слов.

— Как Седьмой принц узнал, что это Ми? — спросил Чэн Мочжэнь с улыбкой.

Фэнь Цяньцзюэ бросил на него взгляд, потом отвёл глаза:

— Вот здесь.

Он указал себе на лоб.

Чэн Мочжэнь рассмеялся:

— Убит великий чиновник второго ранга, а Седьмой принц радуется?

— Не радуюсь. Просто заинтересован.

— … — Чэн Мочжэнь приподнял бровь. — Вас заинтересовала моя двоюродная сестрица?

Фэнь Цяньцзюэ тихо засмеялся:

— Она слишком молода.

— Ей уже четырнадцать. Совсем не молода. Но всё же считаю, что Седьмой принц не пара Ми.

— Почему?

— Она гордая девушка. Никогда не согласится делить мужа с другими женщинами. А у вас, как известно, десять наложниц. Хорошо ещё, что вы не питаете к Ми интереса.

— Так ли? — Фэнь Цяньцзюэ не стал возражать. В его резиденции действительно было десять наложниц: девять из них были подарены подчинёнными, а одна — служанка, воспитанная с детства, которую ему отдала матушка. Позже она стала его наложницей. Но Фэнь Цяньцзюэ уже двадцать один год, а официальной супруги до сих пор нет. Его невеста, вероятно, начинает волноваться.

Однако после встречи с Юнь Ми в трактире он понял: эта девушка поистине ослепительна. Даже он, человек, обычно равнодушный ко всему миру, почувствовал лёгкое волнение. Но до того, чтобы взять её в жёны, дело не дойдёт.

— Гордые женщины часто имеют короткую судьбу.

— С ней этого не случится. Я буду защищать её ценой собственной жизни, — сказал Чэн Мочжэнь с полной уверенностью.

— Надеюсь. Сегодня на утренней аудиенции император был вне себя от ярости. Похоже, он не успокоится, пока не найдёт убийцу.

— Я не дам никому причинить ей вреда. Даже если этим «кем-то» окажется сам император. Мои дела давно распространились по всему Поднебесью. Если Дунли не примет её — найдутся и другие места.

Фэнь Цяньцзюэ посмотрел на решительный взгляд Чэн Мочжэня, опустил длинные ресницы и тихо произнёс:

— Не волнуйся. Никто не посмеет тронуть её.

И не только из-за её происхождения, но и потому, что нет ни единой улики, указывающей на четырнадцатилетнюю девочку.

— Раз я работаю на вас в мире рек и озёр, вы, Седьмой принц, должны немного присматривать за моей сестрой. Это не слишком много просить.

Глядя на улыбающегося Чэн Мочжэня, Фэнь Цяньцзюэ молча кивнул в знак согласия.

По дороге домой Чэн Мочжэнь полулёжа в карете прикрыл глаза, уголки губ тронула ленивая, беззаботная улыбка.

— Эта девчонка… и правда осмелилась! Интересно, чем же старик её так рассердил?

В резиденции дутоу повсюду висели белые ленты. Белые свечи потрескивали в тишине. Все носили траурные одежды, лица были скорбны.

У ворот остановилась карета с белыми фонарями. Занавеска приподнялась, и из неё вышла Вэй Хунлин с покрасневшими глазами и заплаканным лицом.

— Госпожа! — к ней подошёл пожилой человек, голос его был хриплым.

— Чжан бо, как мать? — тихо спросила она.

Управляющий вздохнул:

— Что уж говорить… Госпожа несколько раз теряла сознание от слёз. Сейчас в своих покоях. Гостей принимает старший сын, а дочь зятя — женщин. Пойдите, проведайте старшую госпожу.

— Хорошо.

Теперь, когда отца не стало, мать, вероятно, совсем сломалась.

Поддерживаемая Сунь няней, Вэй Хунлин вошла в резиденцию, кланяясь встречным гостям, и направилась во внутренний двор.

В изящных покоях полуседая женщина полулежала у изголовья кровати. Её кожа была ухоженной, но глаза покраснели и почти не открывались.

— Мама, поешьте хоть немного. Вы так долго плакали, силы на исходе.

Старшая госпожа слабо оттолкнула поднесённую чашку:

— Как я могу есть… Мне хочется уйти вслед за мужем.

«Скрип…» — дверь открылась, и в комнату вошла женщина в белом.

— Сноха, дай мне.

【037-я ночь】

Беседа снохи и свекрови

Увидев вошедшую, Чжу Сюлань выдавила бледную улыбку, передала чашку няне Ли и подошла к Вэй Хунлин:

— Пришла, Хунлин. Посиди с матушкой, поговори с ней. Пусть хоть что-нибудь съест. А я пойду принимать гостей.

— Не волнуйся, сноха. Я позабочусь о ней.

Когда Чжу Сюлань ушла, Вэй Хунлин горько усмехнулась:

— Мама, неужели и вы хотите бросить меня?

Увидев дочь, старшая госпожа не сдержала слёз, сжала её руку и всхлипнула:

— Линъ-эр, твой отец… он умер так несправедливо! Кто этот проклятый убийца?! Он погубит нас всех!

Слёзы снова потекли по щекам Вэй Хунлин. То, что она собиралась сказать, теперь застряло в горле.

Если бы мать узнала, что её муж погиб из-за дочери, да ещё и от руки той самой девчонки, которую она презирала больше всех, старшая госпожа, вероятно, умерла бы на месте от ярости — и даже в загробном мире не нашла бы покоя.

Только сейчас Вэй Хунлин по-настоящему раскаялась. Она была слишком самоуверенна, слишком опрометчива.

Если бы она немного подождала, способов наказать ту мерзавку было бы множество. Зачем выбирать такой крайний путь? Ведь убийство законнорождённой дочери генерала — дело серьёзное.

Всё из-за того, что она не смогла сдержать ненависть. Пока та девчонка жива, она не могла вздохнуть спокойно.

А теперь ей приходится глотать эту горечь — и глотать так, будто сердце рвёт на части.

— Простите меня, мама, — прошептала она сквозь слёзы.

Старшая госпожа крепче сжала её руку:

— Глупышка, за что ты просишь прощения? Виноват ведь убийца!

— Нет, мама… Это моя вина. Только моя…

Видя, как дочь потеряла всякий смысл, старшая госпожа вытерла ей слёзы:

— Ты ведь замужем за генералом. Дела резиденции дутоу тебя больше не касаются. Убийцу нанял не ты. В чём твоя вина? Наверное, твой отец где-то обидел человека, и тот решил отомстить.

Эти слова ещё больше разрывали сердце Вэй Хунлин.

Ведь всё началось именно с неё, но сказать об этом она не могла. Эти слова, запертые внутри, будто рвали её на части.

— Мама, может, я поживу у вас некоторое время?

Но старшая госпожа покачала головой:

— Оставайся в генеральском доме. Твой муж занимает высокий пост. Как ты можешь быть далеко от него?

— Ничего страшного, мама. Ми уже подрастает. Через пару лет выйдет замуж, и я начну передавать ей управление домом.

— Какая же ты глупая! — Старшая госпожа слегка хлопнула её по руке. — Та девочка — дочь той наложницы. Разве можно доверять ей дом? Да и Си уже десяти лет — скоро тоже замужем. Тебе нужно заботиться о собственной дочери. Неужели хочешь вырастить неблагодарницу? Ты слишком добрая, дочь. Как мне быть спокойной за тебя?

http://bllate.org/book/6818/648399