Готовый перевод The General’s Wicked Husband / Злой супруг женщины-полководца: Глава 27

Взгляд Мо Чэнь скользнул по пеньку засохшего дерева в саду, и её обычно пронзительные глаза мгновенно потемнели от бурлящих чувств. В тот же миг Цюэ Шаохуа, стоявший рядом, тоже заметил нечто неладное.

— Этот пень… — не успела она договорить, как её руку резко дёрнули назад. Два силуэта отпрыгнули в сторону, и Мо Чэнь, не объясняя причин, ударила ладонью по этому единственному сухому пятну среди пышной зелени.

С громким «бум!» пень разлетелся в щепки под действием её внутренней силы, обнажив спутанные корни, глубоко уходящие в землю. Из ямы поднялась тонкая струйка зеленоватого дыма. Глаза Мо Чэнь сузились, и она громко крикнула:

— Задержите дыхание и отступайте!

Едва они отскочили, применив технику «лёгких шагов», как остальные уже почувствовали неладное. Все мгновенно напряглись, и теперь, услышав приказ Мо Чэнь, люди почти одновременно взмыли в воздух, стремительно отступая назад и не спуская глаз с клубящегося дыма.

Все присутствующие знали, что Мо Чэнь — знаменитый Сюэ И. Если даже она так серьёзно отреагировала, то, каким бы тонким ни был этот дым, никто из них — даже несведущих — не осмеливался пренебрегать предостережением. Особенно после того, как травы и цветы вокруг начали мгновенно увядать, едва дым коснулся их. У многих в горле пересохло от страха.

Теперь даже глупец понял: дым был не просто ядовитым — он смертельно опасен.

— Цзе Юй! — крикнула Мо Чэнь.

Цзе Юй тут же взмыла в воздух и из рукава рассыпала какой-то порошок, превратившийся в облако. Оно устремилось прямо к зловещему дыму. При соприкосновении оба облака застыли и превратились в мелкие круглые гранулы, упавшие на траву вокруг.

Из всех присутствующих только Цзе Юй разбиралась в медицине и ядах. По сути, Мо Чэнь была её наставницей: всё, что знала Цзе Юй в этой области, она почерпнула от неё в свободное время.

Иметь рядом человека, разбирающегося в том же, что и ты, всегда удобно. Кто знает, что ждёт впереди? За пять лет Мо Чэнь уже начала воспринимать Цзе Юй как члена семьи. Её жизнь стала невозможной без этой девушки, поэтому она всеми силами стремилась дать Цзе Юй навыки, достаточные для самозащиты, и первой из всех подготовила её в качестве своей помощницы по медицине и ядам.

Когда Сюэ И выезжала на вызов, простые недуги и загадочные болезни часто решала сама Цзе Юй, а не Мо Чэнь лично. Поэтому для неё этот дым был пустяком.

Мо Чэнь почувствовала лёгкий зуд на ладони и опустила взгляд. Оказалось, что в порыве эмоций она крепко сжала руку стоявшего рядом мужчины. А тот, воспользовавшись моментом, начал ласково водить пальцем по её ладони. Мо Чэнь закатила глаза: весна уже почти прошла, неужели гормоны всё ещё бушуют?

Она бросила на него сердитый взгляд и шлёпнула по руке, отбивая «наглую лапу».

— Здесь всё очень подозрительно. Пока не подходите ближе, — сказала она остальным. — Цзе Юй, идём со мной.

Передав «того малыша» Юнь Иню, Цзе Юй подошла к Мо Чэнь, и они вместе направились к образовавшейся воронке. На этот раз Мо Чэнь строго предупредила Цюэ Шаохуа, и тот, хоть и с неохотой, остался на месте. Однако его узкие, как лезвие, глаза неотрывно следили за фигурой Мо Чэнь, готовые в любой момент броситься ей на помощь.

— Цзе Юй, сначала прими пилюлю «Байду Вань»! — сказала Мо Чэнь.

У неё самого тела, невосприимчивого к ядам — разумеется, за исключением некоторых особых токсинов — любой яд был безвреден. Но Цзе Юй имела обычное телосложение, поэтому Мо Чэнь и предупредила её.

Когда всё было готово, Мо Чэнь первой подошла ближе. В её руке сверкнула игла, и с быстротой молнии она метнула её в сторону, отбрасывая упавшую сухую листву. Взглядам открылась картина внутри ямы.

Зрачки Мо Чэнь лишь слегка сузились, но Цзе Юй, менее стойкая, тут же отвернулась и начала рвать.

Глаза Мо Чэнь потемнели. Ярость вспыхнула в ней, словно пламя. Увидев реакцию Цзе Юй, Цюэ Шаохуа сразу понял, что дело серьёзное. Лёгким движением он оказался рядом с Мо Чэнь и заглянул в яму.

Там, на разлагающемся трупе, кишели скорпионы, пауки и прочие ядовитые твари. Тело было усеяно мелкими отверстиями, из которых эти существа выползали, словно из нор. Засохшие пятна крови под телом побледнели, а вокруг стоял густой смрад разложения, перемешанный с шипением и шуршанием множества лапок. Картина напоминала ад на земле.

Те, кто подошёл из любопытства, побледнели. Даже Цзуй Хуанъянь, обычно не замолкающий ни на секунду, закрыл рот и с мрачным выражением лица смотрел на белого мужчину, задумчиво опустившего голову.

В отличие от всех, «тот малыш» был в восторге. Его глаза горели восхищением, когда он схватил край одежды Мо Чэнь и громко спросил:

— Мама, кто эта женщина? Она из этого дома?

Напоминание малыша заставило всех присмотреться к трупу. На ней всё ещё можно было различить наряд — качественное платье высокого покроя. Если женщина действительно из этого дома, то, скорее всего, одна из наложниц.

Но чтобы точно установить личность, нужно было подойти ближе и, желательно, разглядеть лицо. Все понимали это, но… покрывавшие тело твари внушали ужас.

Цюэ Шаохуа повернулся к Мо Чэнь и мягко улыбнулся:

— Цяньцянь, потрудись.

Позади Цзе Юй, уже почти вырвавшаяся до полусмерти, беспомощно прислонилась к Юнь Иню. Она боялась всего на свете, кроме многоножек и пауков. При виде них у неё начиналась неконтролируемая физиологическая реакция. Её госпожа давно мучилась этим: «Это психологическая блокировка», — говорила она, но Цзе Юй всё равно не могла преодолеть свой страх.

Мо Чэнь прекрасно знала об этом. Успокоив Цзе Юй, она взяла у неё фарфоровую бутылочку и одним движением рукава распылила зелёную жидкость по краям ямы. Почти мгновенно все ядовитые твари, цеплявшиеся за труп, устремились к месту, где упала жидкость. В яростной борьбе за капли они начали убивать друг друга.

Вскоре все они погибли и свалились в сторону ямы. Тело стало полностью видно.

Опасаясь заразы от трупа, Мо Чэнь провела простую дезинфекцию. Затем Цюэ Шаохуа приказал нескольким стражникам — несмотря на их ужас — перенести тело в подготовленную комнату неподалёку.

Хотя обычно для таких дел вызывали судмедэксперта, присутствие Мо Чэнь делало его ненужным. После простого умывания лица женщины выяснилось ужасающее: вся кожа с лица была содрана. По характеру ран было ясно — это сделали при жизни, умелым движением ножа.

Однако повезло в другом: одежда ещё не разложилась, и по ней можно было определить некоторые особенности. Вызвав управляющего дома Чжан и старую повариху, все подтвердили: это была тринадцатая наложница дома Чжан.

На теле, кроме следов укусов и ползания ядовитых тварей, других повреждений не было. Мо Чэнь вскрыла живот и обнаружила, что внутренние органы полностью отсутствовали — что и следовало ожидать, учитывая количество тварей, выползших изнутри.

Её взгляд случайно упал на маленькую красную точку на теле женщины. Зрачки Мо Чэнь сузились.

— А та прядь волос? — спросила она, обращаясь к единственному человеку в комнате.

Сидевший в кресле мужчина поставил чашку чая. Мо Чэнь невольно восхитилась: только он мог так спокойно пить чай в подобной обстановке.

Он достал из кармана платок, который держал «тот малыш», и на нём оказалась прядь волос. Мо Чэнь подошла к голове женщины, и их взгляды с Цюэ Шаохуа встретились. Оба поняли: улика совпадает.

— Остаётся проверить, есть ли такие же отметины в двух других местах, — сказала Мо Чэнь, снимая простой белый халат и убирая инструменты.

Увидев, как она, наконец, расслабилась, Цюэ Шаохуа подошёл ближе. Но в последние дни она стала особенно нервной при его приближении. Её первая реакция — ударить ладонью в лицо.

Его большая рука перехватила её запястье. Цюэ Шаохуа приподнял бровь, резко дёрнул — и она, как и ожидалось, оказалась в его объятиях.

— Ты чего? Обязательно так близко разговаривать? — вспыхнула Мо Чэнь, особенно когда её взгляд встретился с его двусмысленным взором. Сердце забилось чаще, и она поспешно отвела глаза, стараясь сохранить холодное выражение лица.

— За стеной уши, — невозмутимо ответил он. — Так удобнее.

Мо Чэнь едва сдержалась, чтобы не дать ему пощёчину. Какие «уши за стеной»? Здесь, включая тайных стражей, все — либо её люди, либо его! Он просто врёт, не краснея.

Он отпустил её запястье, но в тот момент, когда она собралась вырваться, Цюэ Шаохуа опередил её: его рука обвила её талию, притягивая к себе. Оценив их позу, он явно остался доволен — уголки губ почти ушли за уши.

Мо Чэнь тревожно посмотрела на закрытую дверь. Она уже побаивалась: вдруг сын ворвётся и увидит эту сцену? Что он подумает? Она же решила чётко обозначить границы с этим мужчиной! А теперь эти «несчастные случаи» снова и снова… Как она объяснит это сыну?

Та, что никогда ничего не боялась, та, чей взгляд мог убить одним взмахом, теперь испытывала страх. И каждый раз — из-за этого непредсказуемого мужчины.

— Цяньцянь, ты уже поняла, как преступник совершил убийство? — спросил он, заметив в её глазах уверенный блеск.

Хотя он и сам мог бы додуматься, он хотел предоставить этот момент ей. Он хотел видеть, как она сияет собственным светом. Он надеялся, что однажды она перестанет от него убегать и начнёт смело встречать его взгляд — так же, как он смотрит на неё.

Мужчина медленно наклонился. Аромат сандала и драконьего ладана коснулся её носа. Сердце Мо Чэнь забилось быстрее. Вспомнив, что обычно следует за такой позой, она поспешно выпалила:

— Да, я уже знаю, как преступник совершил это!

Она плотно зажмурилась и чуть откинула голову назад. Цюэ Шаохуа усмехнулся, но не остановился. Его губы приблизились на миллиметр к её, и он замер.

Язык выскользнул и лизнул её соблазнительные губы. Почувствовав её лёгкую дрожь, он издал низкий, чувственный смех. Он лишь слегка касался её губ, но атмосфера вокруг накалилась до предела.

Мо Чэнь подняла руки и уперлась в его грудь. Её чувства всегда были обострены, и она знала: в такой момент легко выйти из-под контроля. Особенно с этим мужчиной.

— Теперь все улики собраны. Осталось найти самое главное — и дело будет раскрыто! — выдохнула она и резко оттолкнула его, тяжело дыша и сердито глядя на мужчину, который всё ещё с наслаждением облизывал губы.

— Цяньцянь, что искать? Скажи — и я прикажу! Зачем так грубо обращаться со мной? — обиженно спросил он, глядя на её покрасневшее лицо.

Мо Чэнь мысленно выругалась. Грубо? Если бы она не оттолкнула его, он бы уже съел её без остатка!

http://bllate.org/book/6817/648290