Готовый перевод The General’s Wicked Husband / Злой супруг женщины-полководца: Глава 13

Главное — она по-прежнему была одета в строгую мужскую одежду. На всём свете, кроме Первой женщины-полководца из Цзюйиня, он не мог представить ни одной девушки, чья аура внушала бы такой трепет.

Тогда он и не подозревал, насколько искусна она в медицине и ядах, поэтому и попался в её ловушку. Очнувшись, он обнаружил, что её уже нет рядом, но тонкий аромат, оставшийся на груди, убедительно доказывал: всё произошедшее было не сном. Позже он послал людей на поиски — те принесли лишь весть о её гибели, а вскоре за этим последовало полное уничтожение рода Мо.

Он никогда не питал чувств к женщинам, но за эти пять долгих лет, несмотря на то что их связывала всего одна ночь, он так и не смог забыть её. Особенно — её глаза, мерцавшие багровым светом под лунным сиянием, и жаждущий крови огонь в их глубине.

Разве пяти лет недостаточно, чтобы понять собственное сердце? Возможно, та ночь пять лет назад пробудила в нём лишь мимолётный интерес, но бесконечная тоска, наполнявшая его душу и сердце все эти годы, разве не доказывает яснее всего, что он влюбился в эту женщину?

— Цюэ Шаохуа… Когда он успел появиться и как долго уже здесь стоит? — пронзительно взглянула Мо Чэнь на мужчину напротив, совершенно не обращая внимания на собравшихся вокруг людей. Она лишь осознала одно: боевые навыки этого человека пугающе высоки — даже она с Шанем не заметили его присутствия. Если бы он чуть раньше не выдал себя лёгким колебанием ци, она, возможно, так и не узнала бы, что кто-то скрывается на дереве.

— Это вы! — прямо посмотрела Мо Чэнь на мужчину перед собой; в её глазах не дрогнула ни одна эмоция.

Мужчина взглянул на малыша рядом с ней, затем перевёл взгляд обратно на Мо Чэнь и улыбнулся:

— Барышня знакома со мной?

Её зрачки на миг сжались. Она невольно выдала, что знает его, и по выражению лица мужчины поняла: он, вероятно, уже давно догадался, что именно она скрывалась в той комнате!

— Не знакома! — коротко ответила она и, опустив голову, тихо сказала ребёнку рядом: — Шань, иди-ка со мной, надо тебя помыть!

Малыш посмотрел то на мужчину с неизменной улыбкой, то на уходящую мать и, проявив здравый смысл, побежал следом за Мо Чэнь:

— Мама, подожди меня!

Лёгким движением руки она притянула к себе деревянное ведро, стоявшее у колодца, причём ни капли воды из него не выплеснулось — настолько мощна была её внутренняя сила.

* * *

Мо Чэнь присела на корточки и аккуратно мыла испачканные грязью ладошки сына. Лицо её оставалось бесстрастным, но каждое движение выдавало материнскую нежность.

Внезапно её взгляд стал острым — она давно заметила шорох за пределами двора. Резким движением руки она отразила атаку справа, и чья-то нога, уже занесённая для шага во двор, тут же отпрянула назад. Мужчина с изумлением смотрел на треснувшую плиту, расколотую каплей воды, и поднял глаза на женщину, которая с самого начала даже не удостоила его взгляда.

Цюэ Шаохуа прищурился и посмотрел туда, куда только что ударила Мо Чэнь. За пределами двора стояли Вэй Цзыжуй и ещё один мужчина, и направленная атака явно была адресована высокомерному мужчине в чёрной дорогой одежде.

«Это он!»

Цюэ Шаохуа бросил один взгляд и тут же убрал исходившую от него убийственную ауру. Подняв глаза, он с нежностью посмотрел на мать и сына напротив — в его взгляде вспыхнул свет счастья.

Сяо Но, увидев явную враждебность женщины, почувствовал, как трещит его обычно холодное лицо. Он вспомнил слова Вэй Цзыжуя по дороге сюда: «Это двор госпожи городского правителя, она не любит, когда её беспокоят». Наверное, поэтому она так резко отреагировала!

Если бы Мо Чэнь услышала такое оправдание, она, скорее всего, расхохоталась бы трижды, а потом немедленно устранила бы говорившего.

— Господин наследный принц Сяо, моя супруга очень ценит покой, надеюсь, вы простите её, — сказал Вэй Цзыжуй, выпрямив спину, будто это было обычное замечание.

Краем глаза он бросил взгляд на женщину, в котором читалась снисходительность, но, когда его взгляд упал на белого мужчину в дворе, стоявшего с величественной грацией, выражение его лица стало сложным. Цюэ Шаохуа ощутил два пронзительных взгляда, направленных ему в спину.

Лёгкая усмешка тронула его губы, чёрные волосы мягко колыхнулись в воздухе, и он посмотрел на них. От него исходило врождённое давление правителя, словно десятки тысяч коней неслись галопом, сокрушая дух Вэй Цзыжуя и Сяо Но. Оба побледнели, на висках вздулись жилы.

Там царило подавляющее напряжение, здесь же — тишина, почти неловкая. Малыш Шань покатал глазами и тихо сказал матери:

— Мама, этот дядя такой страшный!

Мо Чэнь едва приподняла веки, бросила безразличный взгляд на мужчину напротив и, вытирая сыну руки белоснежным платком, спокойно ответила:

— Просто держись от него подальше.

Поправив одежду сына, она похлопала его по плечу:

— Шань, мама поручает тебе задание. — Её взгляд скользнул в сторону травяного сада. — Принеси мне те травы, что я только что собрала. Я буду ждать тебя внутри.

Не дав сыну возразить, она развернулась и ушла, оставив малыша в отчаянии смотреть на того самого «страшного» мужчину. Внизу у его ног стояла корзинка — именно то, что просила мама.

«Как же так! Только что велела держаться подальше от опасности, а теперь посылает своего милого сына прямо в пасть зверя! Ужасно!» — подумал малыш, но, несмотря на обиду, покорно двинулся вперёд. Мамин приказ он никогда не ослушается.

«Не верю, чтобы этот дядя стал обижать маленького ребёнка!»

Он, конечно, забыл, что при первой встрече именно этот мужчина сбил его с дерева метким ударом скрытым оружием.

Переставляя крошечные ножки, Шань осторожно подкрался к корзинке, стараясь не привлекать внимания Цюэ Шаохуа, который был поглощён противостоянием с двумя другими мужчинами. Малыш медленно присел, выровнял дыхание и потянулся к корзинке.

«Ещё чуть-чуть… ещё немного — и победа!» — радостно подумал он.

Но судьба распорядилась иначе. Цюэ Шаохуа давно заметил его, просто не подавал виду. Отведя взгляд от противников, он мгновенно снял давление, которое душило Вэй Цзыжуя и Сяо Но, и одной рукой подхватил малыша за шиворот — тот повис в воздухе, болтая ножками.

Испуганно обернувшись, Шань увидел перед собой увеличенное до огромных размеров красивое лицо. Он сглотнул и, натянуто улыбаясь, поднял ручку:

— Дяденька, какая неожиданная встреча!

— И Шаню тоже так кажется? Раз мы оба пришли к одному и тому же решению, позволь я помогу тебе! — сказал мужчина, будто не замечая испуга в глазах ребёнка.

Он перехватил малыша и прижал к себе. Почувствовав, как тельце сына напряглось, в его глазах вспыхнула нежность. «Это мой сын! Наверное, его никогда раньше не держал в объятиях мужчина…»

Подумав о том, как Мо Чэнь все эти годы одна воспитывала сына, Цюэ Шаохуа ощутил глубокую вину. Почему он не мог найти её тогда? Пять лет поисков — и вот она внезапно предстаёт перед ним, подарив такого невероятного ребёнка. Неужели он не должен наградить её за это?

Подобрав корзинку с земли, Цюэ Шаохуа, одной рукой держа Шаня, другой — корзину, игнорируя двух мужчин позади, уверенно направился к закрытой двери комнаты.

Вэй Цзыжуй, конечно, не мог допустить, чтобы он просто так вошёл туда. И по служебным, и по личным причинам он был категорически против.

Но Цюэ Шаохуа, словно зная его намерения, спокойно произнёс, не оборачиваясь:

— Городской правитель, вам стоит заняться приёмом почётных гостей. А я как раз свободен, да и Шань со мной, видимо, сошёлся. Не волнуйтесь, я позабочусь о нём, а вы занимайтесь своими делами!

Его слова вызвали у Вэй Цзыжуя и Шаня одинаково презрительные взгляды — один открытый, другой скрытый. Малыш уже собирался выпалить: «Кто с тобой сошёлся?!», но, встретившись глазами с мужчиной, быстро зажмурился и покорно сказал:

— Шаню очень нравится дядя Цюэ! Идите, занимайтесь делами!

По положению в обществе Шань должен был называть Вэй Цзыжуя «папа», но в душе он этого не хотел, как бы ни уважал его. Поэтому всегда отделывался формальным «вы» или вовсе молчал.

После слов Шаня Вэй Цзыжуй, хоть и кипел от злости, ничего не мог поделать. Он мрачно развернулся и ушёл вместе с озадаченным Сяо Но. Чёрная одежда его казалась особенно суровой. Сяо Но ещё раз глубоко взглянул на удаляющуюся пару — отца и сына — затем недоумённо посмотрел на закрытую дверь и последовал за Вэй Цзыжуйем.

В комнате Мо Чэнь увлечённо занималась травами: то растирала что-то в ступке, то нюхала, казалось бы, обычные растения. Посреди комнаты стояло деревянное корыто, под ним весело потрескивали дрова, из воды поднимался горячий пар, наполняя помещение насыщенным ароматом лекарственных трав. Женщина методично добавляла в отвар измельчённые компоненты, полностью погружённая в работу, даже не заметив, как в комнату вошли двое.

* * *

Шань смотрел на корыто и на занятую мать, и в его глазах на миг блеснули слёзы, но он тут же подавил их, сменив выражение лица на решительное.

Вырвавшись из объятий Цюэ Шаохуа, он, словно угорь, соскользнул по его стройному телу и подбежал к матери. Не говоря ни слова, он начал расстёгивать пояс на талии — движения были такими уверенными, будто проделывал это сотни раз. Через мгновение малыш стоял совершенно голый.

Мо Чэнь опустилась на колени и смотрела на улыбающегося сына. В её глазах вдруг защипало. Она крепко обняла его пухлое тельце. С тех пор как сыну исполнился месяц, каждый месяц он проходил через это. И чем дольше в его теле скапливалась холодная отрава, тем больше лекарств требовалось, и тем сильнее становились страдания.

Этот пятилетний ребёнок пять лет терпел муки, которые не вынес бы взрослый. Всё это — её вина. Почувствовав материнскую вину, Шань поднял ручку и лёгкими движениями погладил её по спине.

Мо Чэнь вздрогнула, но тут же пришла в себя. Как она могла забыть? Её сын — не из тех, кого легко сломить. И сама она — тоже не из таких.

Все, кто причинил им с сыном столько боли, заплатят за это сполна.

Цюэ Шаохуа молча наблюдал за происходящим. Хотя он не знал причин, по выражениям матери и сына догадался: здоровье Шаня, вероятно, серьёзно подорвано, и они уже привыкли к этим процедурам.

Он не верил, что его сын с женщиной перед ним мог родиться с врождённой болезнью. Значит, за эти пять лет с ними что-то случилось. При этой мысли в его глазах вспыхнула ярость.

Кто-то осмелился посягнуть на его женщину и сына! Лёгкая усмешка скользнула по его губам — улыбка, прекрасная и смертельно опасная, словно алый мак, расцветший в преисподней.

Его вина усилилась. Пять лет он не был рядом, не исполнял обязанностей мужа и отца. Тогда, отправляя людей на поиски, он действовал из чувства долга. Но сейчас — из глубины души, как мужчина, который хочет защитить любимую женщину.

Мо Чэнь подняла голову, собираясь сама посадить сына в корыто, но чья-то сильная рука опередила её — голенького Шаня уже держал на руках другой человек.

Её глаза вспыхнули: как кто-то мог оказаться здесь, не будучи замеченным? Она мгновенно атаковала, но серебряные иглы с ледяным блеском были перехвачены той же мощной ладонью. Подняв глаза, она увидела мужчину с нежной улыбкой.

Неожиданно для себя Мо Чэнь выдохнула, убрала иглы и, не опасаясь за сына, спокойно спросила:

— Как вы здесь оказались?

— Кажется, я ещё не представился. Меня зовут Цюэ Шаохуа, — сказал он, наблюдая за её реакцией. Как и ожидалось, женщина осталась совершенно равнодушной. Теперь он был абсолютно уверен: та, что скрывалась в комнате тогда, — именно она.

http://bllate.org/book/6817/648276