Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 76

Последние два дня Цзюнь Муе был на грани изнеможения: ему приходилось и распоряжаться погребением Нин Сяна, и убеждать императрицу-мать, успокаивая её душевные муки; едва управившись с делами во внутренних покоях, он тут же бросался к государственным заботам, затем занимался помощью беженцам и всё это время вынужден был оглядываться — не замышляет ли кто-нибудь коварную интригу за его спиной. За весь день у него не находилось даже минуты, чтобы глотнуть воды.

Линъюнь тоже не сидела без дела в резиденции канцлера. Услышав в тот день о кончине императора, она немедленно отправилась за город, чтобы лично увидеть Сяо Цзина. Незаметно проверив, где он находился в последние дни, и дополнительно уточнив у Мэйянь, она узнала, что он ни разу не покидал поместья и не имел никаких контактов с внешним миром. Сердце её сразу облегчённо вздохнуло. Она велела Мэйянь хорошенько заботиться о Сяо Цзине и тут же вернулась в резиденцию.

Старшая принцесса Нин, потеряв память, теперь жила в полном спокойствии. Иногда она вспоминала о свояченице и племяннике во дворце и несколько раз собиралась их навестить, но Линъюнь всякий раз её останавливалась, не объясняя причин, а лишь ссылаясь на её здоровье. Характер старшей принцессы стал гораздо мягче, да и воспоминаний о родных не осталось — боялась, что при встрече не найдётся о чём поговорить, — поэтому она и не настаивала.

Поскольку Линъюнь срочно требовался надёжный помощник по управлению домом, она, услышав от Мэйлань, что здоровье её отца значительно улучшилось, вызвала его в резиденцию и проверила его способности. Результат превзошёл все ожидания, и она немедленно решила, что, как только он полностью поправится, начнёт работать в бухгалтерии.

В резиденции Цзюня уже было два бухгалтера: один молодой, другой — весьма пожилой. Линъюнь решила отправить старшего на покой и заменить его отцом Мэйлань. Поскольку Цзюнь Муе однажды упомянул, что хотел бы устроить его на государственную службу, Линъюнь велела ему взять себе ученика — на случай, если придётся внезапно покинуть должность, чтобы не тратить время на обучение нового человека.

В тот день как раз наступило время, когда Линъюнь планировала выделить со счёта сто лянов серебра, обменять их на рис и просо и раздать беднякам в лагере беженцев. Она велела сопровождающему управляющему чётко заявить, что они из резиденции канцлера, и особо подчеркнула, что обращаться с людьми следует вежливо и уважительно. Поскольку ей самой нельзя было показываться, Линъюнь устроилась за чайным прилавком, откуда хорошо просматривалась вся площадка.

Рядом с ней стояли двое солдат, охранявших порядок. Они перешёптывались между собой. Сначала Линъюнь не обратила на них внимания, но вскоре их разговор привлёк её внимание.

— Брат, слышал ли ты? — таинственно прошептал слева мелкий солдатик. — Говорят, будто… государь скончался.

Его напарник, высокий парень, тут же потянулся зажать ему рот:

— Ты с ума сошёл? Да ты хоть понимаешь, где мы стоим? Такие вещи здесь не обсуждают!

Мелкий оглянулся по сторонам и ещё тише произнёс:

— Да ведь в армии уже все об этом толкуют! Все перешёптываются. Как думаешь, правда это или нет?

— Вряд ли, — покачал головой высокий. — Его величество всё время в дворце, да и молод ещё. Откуда такое могло взяться?

— А вдруг правда?

— Ну и что с того? Всё равно же есть старший наследный принц. Чего бояться?

— Но ходят слухи, будто канцлер хочет занять трон сам и скрывает эту весть, чтобы… — он не договорил, лишь шевельнул губами, почти не издавая звука.

Высокий бросил взгляд на управляющего из резиденции канцлера и строго одёрнул напарника:

— Ты совсем жить надоел? Да смотри, кто рядом стоит! Такие слова — и тут же! Убирайся от меня, не хочу из-за тебя в беду попасть.

Мелкий уже сказал всё, что хотел, и тут же стал оправдываться:

— Ладно-ладно, больше не скажу. Но, брат, разве ты сам не думаешь…

Он осёкся, увидев, что кулак напарника уже занесён над ним, и поспешно зажал себе рот, давая понять, что действительно замолчит. Тогда высокий убрал кулак и, хмуро фыркнув, отошёл подальше.

Линъюнь слушала всё это с крайне мрачным лицом. Она подала знак Мэйчжу, стоявшей рядом, чтобы та передала управляющему приказ немедленно возвращаться. Затем вместе с Мэйсян она села в карету и направилась прямо ко дворцу.

Цзюнь Муе как раз обсуждал дела с несколькими министрами в императорском кабинете. Закончив распоряжения, он с удивлением заметил, что чиновники всё ещё не расходятся. Увидев, что они явно хотят что-то сказать, он спросил:

— Господа, у вас ещё остались дела? Говорите прямо.

Из рядов вышел министр военных дел. Хотя на лице его читалась неловкость, он всё же поклонился и сказал:

— Господин канцлер, в армии ходят кое-какие слухи. Я счёл своим долгом немедленно доложить вам об этом.

У Цзюнь Муе, возможно, совесть не была чиста, и при этих словах первая мысль, которая мелькнула у него в голове, касалась именно кончины императора. И действительно, получив разрешение говорить, министр продолжил:

— В армии ходят слухи, будто его величество… уже скончался. И ещё говорят, что вы… вы скрываете это, дабы… дабы…

Цзюнь Муе крепче сжал в руке кисть, но лицо его оставалось невозмутимым:

— Продолжайте. Что именно делает этот канцлер?

— Совершить… переворот… — Министр военных дел будто бы задыхался, еле выдавил эти два слова, но, поскольку дело касалось его ведомства, он не смел умолчать.

Услышав это, остальные чиновники тут же опустили головы как можно ниже, но уши их напряглись, чтобы не пропустить ни единого слова в ответе канцлера.

Лицо Цзюнь Муе мгновенно изменилось. Внутри у него всё сжалось от тревоги, и он пристально спросил стоявших перед ним чиновников:

— Вы верите в это?

— Это… — Чиновники переглянулись, не зная, что ответить. Ведь, как говорится, дыма без огня не бывает. На сей раз всё действительно выглядело странно: хотя император редко занимался делами, всего два-три дня назад он сам отменил заседания, а потом вдруг снова вызвал канцлера обратно, сославшись на простуду. Но теперь, когда пошли такие слухи, неудивительно, что у людей возникают подозрения.

— Вы же знаете нрав его величества, — спокойно произнёс Цзюнь Муе, продолжая просматривать доклады. — Да и разве мне сейчас нужно захватывать трон? Не стоит верить каждому слуху. Лучше следите за своими подчинёнными: пусть знают, какие слова можно говорить, а какие — нет. Если не знают — научите, пока не научатся. Сейчас, как вы сами понимаете, кто-то пытается нас подставить. Не стоит же прыгать в чужую ловушку, зная, что она там. Ваша главная задача — выполнять свои обязанности так, чтобы у врага не было ни единой щели для атаки.

Эти спокойные, но в то же время колючие слова ударили по чиновникам сильнее любого выговора. Пот выступил у них на лбу, и они начали жалеть о своей поспешности. Слова канцлера были совершенно верны: зачем ему захватывать власть, если вся она и так уже в его руках, а император лишь формально занимает трон? Эти слухи явно лживы.

Чиновники немедленно опустились на колени и стали просить прощения. Увидев, что Цзюнь Муе не гневается, они поспешно вытерли пот и удалились, уже думая о том, как строго накажут тех, кто распускает подобные слухи.

Как только они вышли, внутрь вошёл господин Чжуо и доложил:

— Господин канцлер, ваша супруга сейчас в боковом павильоне. Прикажете ли принять её?

Цзюнь Муе всё ещё был погружён в размышления о том, как быстро распространились слухи в армии. Услышав, что Линъюнь приехала, он на мгновение растерялся, машинально собираясь разрешить ей войти, но тут же вспомнил, что женщинам нельзя находиться в императорском кабинете. Он быстро поднялся:

— Я сам к ней пойду.

Войдя в боковой павильон, он увидел, как Линъюнь сидит, задумчиво попивая чай. Солнечный свет мягко окутывал её профиль, подчёркивая лёгкий пушок на щеках. Но на этом юном, почти детском лице застыло выражение, совершенно не соответствующее её возрасту.

Цзюнь Муе подошёл ближе и тихо спросил:

— О чём задумалась?

Линъюнь так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила его приближения. Внезапно подняв голову, она ударилась лбом прямо в его подбородок. Оба отпрянули: один — держась за лоб, другой — за подбородок, и оба морщились от боли.

Мэйсян, наблюдавшая за этим со стороны, не удержалась и засмеялась:

— Господин канцлер, с вашим подбородком всё в порядке? У нашей госпожи голова куда твёрже!

Линъюнь сердито взглянула на служанку:

— Ты совсем разучилась уважать старших! Так можно говорить со мной? Иди сейчас же вон и стой лицом к стене в наказание!

Мэйсян тут же завыла:

— Ах, госпожа, опять это?!

— Быстро пошла! — настаивала Линъюнь.

Мэйсян, понурившись, поплелась к выходу, ворча себе под нос:

— Хотела бы прямо сказать, что хочешь остаться с ним наедине, так и скажи! Госпожа всё больше становится неискренней.

Линъюнь улыбнулась ей вслед, а затем повернулась к Цзюнь Муе:

— Больно?

Тот на мгновение опешил, потом покачал головой:

— Ты вдруг приехала? Разве у тебя в резиденции не много дел?

Лицо Линъюнь сразу стало серьёзным:

— Я услышала кое-что на улице и поспешила предупредить тебя, чтобы ты мог заранее подготовиться.

Цзюнь Муе сразу всё понял:

— Это про кончину императора и слухи, будто я хочу захватить трон?

— Значит, ты уже знаешь. Похоже, наш противник не намерен сдаваться. Он в тени, мы — на свету. С этим делом будет непросто разобраться.

— Да, мы всё время в обороне, только и ждём, когда нанесут следующий удар. Хотелось бы как-то выманить его на свет.

— Но мы не знаем его цели, а значит, и не знаем, с чего начать.

— Пока остаётся лишь действовать шаг за шагом. Если мы не допустим ошибок, у него не будет лазейки, и рано или поздно он сам проявит себя.

— Другого выхода и нет. Легко сказать, но трудно сделать. Тебе нужно быть особенно осторожным.

Они продолжали обсуждать ситуацию, перебивая друг друга, пока Линъюнь вдруг не замолчала, словно что-то вспомнив. Она спросила Цзюнь Муе:

— А если он не добьётся своего, что сделает дальше?

Цзюнь Муе не сразу понял, к чему она клонит, и попросил уточнить:

— Сейчас вся власть в твоих руках, и эти слухи явно направлены против тебя. Если они не принесут результата, не попытаются ли они устранить тебя? Убрав тебя, они оставят имперский двор в хаосе и смогут воспользоваться моментом.

Чем дальше она говорила, тем тише становился её голос, полный тревоги и беспокойства. Наконец, она подняла глаза и встретилась с ним взглядом:

— Ты обязан беречь себя. Не ради себя — ради миллионов простых людей.

Слова Линъюнь заставили Цзюнь Муе похолодеть внутри, будто за ним действительно кто-то следит из тени. Увидев её искреннюю заботу, он торжественно пообещал:

— Не волнуйся. Я сам владею боевыми искусствами и никому не позволяю приближаться слишком близко. Убить меня будет непросто.

— Даже так, будь осторожен. Назначь больше охраны вокруг себя — хотя бы для спокойствия.

Линъюнь всё ещё не могла успокоиться и продолжала настаивать.

Цзюнь Муе, тронутый её заботой, почувствовал, как холод в груди сменяется теплом. Он кивнул:

— Хорошо, я сейчас же распоряжусь.

Хотя тревога не отпускала её, других решений не было. Линъюнь, наконец, озвучила главный вопрос, который мучил её последние полгода:

— У императора были враги? Не мог ли это быть кто-то из них?

Цзюнь Муе даже рассмеялся:

— Линъюнь, разве в истории хоть одно царство строилось без моря крови? У императорского рода врагов можно назвать и нет, и да — если перечислять всех, их наберётся на целую страну.

Линъюнь смутилась, осознав, что сказала глупость. Действительно, особенно основатели династий — все они прошли через миллионы смертей. Если каждый из убитых захочет отомстить, то и тысячи смертей не хватит.

Цзюнь Муе, видя, как она искренне переживает за него, растрогался и не сдержался:

— Линъюнь, спасибо, что так обо мне заботишься. Обещаю, со мной ничего не случится.

Больше сказать было нечего. Линъюнь собралась уходить: ведь даже будучи женой канцлера, долго задерживаться во дворце ей не пристало. Хотя в эту эпоху ещё не было строгого запрета на участие женщин в политике, излишняя осторожность никогда не повредит.

Цзюнь Муе заметил, что в последнее время каждый раз, когда Линъюнь уходит, ему становится невыносимо тяжело. Особенно сейчас, когда он вошёл и увидел её задумчивое лицо, озарённое солнцем, — впервые в жизни он почувствовал желание поцеловать её. Если бы Линъюнь не стояла рядом, он бы, наверное, ударил себя по щеке: ведь ему уже двадцать пять лет, и вдруг такие вульгарные мысли! Это было бы оскорблением для неё!

http://bllate.org/book/6816/648154