Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 70

Цзюйши долго молчали, услышав слова Цзюнь Муе. Тот добавил:

— Раз на императора и императрицу-мать надеяться не приходится, остаётся лишь рассчитывать на вас, мои коллеги, чтобы вместе спасти народ Поднебесной. Если и вы отступите, на кого тогда ещё могут рассчитывать простые люди? Неужели вы думаете, что, подав прошение об отставке, сможете спокойно жить дальше?

Лица цзюйши покраснели от стыда, но они всё ещё не шли на уступки. Слишком глубоко врезался в их память образ великого цзюйши-дафу, разбившегося насмерть о колонну. Этот ужасный образ не покидал их мыслей. Они не хотели однажды оказаться на том же пути — настолько разочаровались в императорском дворе, что и подали прошения об отставке.

Увидев это, Цзюнь Муе похолодел лицом. Больше он не пытался убеждать их ласковыми словами, а лишь бросил напоследок:

— Что ж, пусть будет так. Став простыми людьми, вы лишитесь всех привилегий. Но из уважения к нашему прежнему товариществу напомню вам: если вдруг ваши родители, жёны и дети останутся без еды и одежды, смело отправляйтесь в лагерь беженцев и поучитесь у них, как выживать и заботиться о семье!

Сказав это, он велел Чжао Туну помочь ему уйти, а управляющему — проводить гостей.

Цзюйши, всё ещё стоявшие на коленях, мгновенно побледнели. Все они происходили из бедных семей и жили исключительно на скромное жалованье, чтобы прокормить родных. Лишившись этого дохода, они рано или поздно сами превратятся в беженцев. Переглянувшись, они снова покраснели от стыда: ради собственного достоинства они пришли к дому канцлера и подали прошения об отставке, не думая ни о семьях, ни о народе. Разве это не эгоизм? Разве они в чём-то отличаются от императора и императрицы-матери?

Вернувшись в покои, Цзюнь Муе увидел, что его ждёт Линъюнь. Не сдержавшись, он рассказал ей обо всём, что произошло, и в конце тяжело вздохнул:

— Они могут бросить всё в любой момент... но я не имею права. Более того, я обязан превратить Дайну в эпоху величайшего процветания. Только так... только так я смогу... оправдать... всех...

Его голос становился всё тише, почти переходя в шёпот. Линъюнь приблизилась, чтобы услышать последние слова. Глядя на его дрожащую, хрупкую фигуру, она прекрасно понимала его тяжесть и боль. Весь двор, включая самого императора и императрицу-мать, мог бросить дела и делать, что вздумается, — только он один нес на себе завет покойного императора и Цзюнь Цинтяня. Пока не исчерпает все силы, у него не будет иного пути.

Линъюнь ясно видела печаль Цзюнь Муе. Не зная, что именно побудило её, она лишь почувствовала, что обязана поддержать его. Наклонившись, она мягко обняла его за плечи.

Тело в её объятиях мгновенно напряглось. Линъюнь положила подбородок ему на макушку и нежно погладила по волосам:

— В жизни всегда многое бывает неизбежно. Но тебе повезло — у тебя есть сила изменить мир так, как ты этого хочешь. А вот многие другие, например те беженцы снаружи, тоже бессильны, но могут надеяться лишь на небеса или на правителя. А когда и то, и другое их предаёт, остаётся полагаться только на тебя. Они так тебе доверяют... разве ты можешь позволить себе быть таким слабым?

Сначала Цзюнь Муе был полностью поглощён мягкостью и ароматом её тела, но по мере того как её тёплые слова проникали в его сердце, он постепенно вышел из состояния безысходной скорби. Инстинктивно он обнял её в ответ, крепко сжав руки:

— Юнь... Юньэр... Ты так добра...

Через долгое время, словно неосознанно, он прошептал. Это ощущение утешения было настолько прекрасным, что он не хотел отпускать её слишком быстро. Медленно закрыв глаза, он наслаждался этим мгновением.

Линъюнь позволила ему обнимать себя и молчала. В этот момент молчание говорило больше слов, и между ними тихо перетекало нечто тонкое и трепетное.

Казалось, время застыло. И лишь голос Мэйсян, зовущей их к обеду, вернул их в реальность. Они одновременно встретились взглядами и оба покраснели. Линъюнь, обычно самая невозмутимая, лишь на миг смутилась, после чего отстранилась и спросила:

— Придумал, как решить проблему?

Цзюнь Муе, глядя, как она отдаляется, не успел почувствовать разочарование — как услышал её вопрос и, не задумываясь, ответил:

— Ни в коем случае нельзя позволить ему делать всё, что вздумается. Завтра я пойду на аудиенцию.

Он смотрел на неё с полувопросом, полурешимостью.

В последнее время Линъюнь сама регулировала его распорядок дня: если он слишком долго засиживался за работой, она запрещала продолжать; вечером строго следила, чтобы он ложился спать вовремя, а утром разрешала вставать лишь после третьего петушиного крика. Поэтому он опасался, что она может запретить ему идти на аудиенцию из-за состояния здоровья.

Линъюнь смотрела на него сверху вниз и долго молчала.

Цзюнь Муе занервничал, боясь её возражений. Он даже не понимал, почему так послушно прислушивается к её мнению. Если бы она запретила, стал бы он всё равно настаивать?

— Су... Юньэр...

Он начал было с «супруга», но тут же поправился и с надеждой уставился на неё. Увидев, что она не возражает, он быстро повторил:

— Юньэр, со здоровьем у меня всё в порядке. Я вполне могу пойти на аудиенцию.

Линъюнь рассмеялась, услышав его напряжённый тон:

— Да я же не собираюсь тебя останавливать. Ты чего так ведёшься? Умоляешь меня, что ли?

Её смех мгновенно снял с него груз тревоги. Смущённо он ответил:

— Ты моя супруга, разумеется, я уважаю твоё мнение.

Эти слова доставили Линъюнь невероятное удовольствие. Забывшись, она совершила крайне дерзкий поступок — как настоящий распутник, пристающий к скромной девушке, она подняла ему подбородок и сказала:

— Молодец, такой послушный. Так и дальше держать!

С этими словами она развела рукавами и вышла из спальни, чтобы велеть подавать обед, оставив канцлера в полном оцепенении.

На следующий день, едва пробил четвёртый час ночной стражи, Цзюнь Муе отправился на аудиенцию. Проводив его, Линъюнь не смогла уснуть. Позанимавшись немного с мечом, она пошла кланяться старшей принцессе Нин.

В зале аудиенций император появился с опозданием. Заметив стоящего внизу Цзюнь Муе, он объявил:

— Сегодня у меня важное объявление. Я решил устроить отбор наложниц. Повелеваю всем префектурам и областям прислать в столицу незамужних девушек в возрасте от двенадцати до двадцати лет для отбора.

Хотя все ожидали подобного, прямолинейное заявление императора вызвало шок у чиновников. Вчерашнее коленопреклонение цзюйши перед императрицей-матерью уже облетело весь двор, и теперь, зная, что протест бесполезен, никто не хотел высовываться. Однако никто и не поддержал указ.

Император недовольно нахмурился, и на его лице проступила злоба:

— Почему молчите, господа? Неужели вы намерены ослушаться моего указа?

Все молчали.

Тогда император посмотрел прямо на Цзюнь Муе:

— Канцлер, начнём с тебя. Ты тоже собираешься ослушаться?

Цзюнь Муе поднял глаза и взглянул на возвышающегося над всеми правителя:

— Ваше Величество, это решение неприемлемо. Прошу отменить указ.

Как только канцлер заговорил, несколько смельчаков тут же выступили вперёд:

— Канцлер прав! Если Ваше Величество поступит так, народ потеряет веру!

— Да, Ваше Величество! Ради блага государства сейчас нельзя устраивать роскошные мероприятия. Это вызовет гнев народа!

— Прошу отменить указ!

Впервые за долгое время все чиновники выразили единодушное несогласие.

Император не ожидал, что никто не поддержит его, и пришёл в ярость:

— Канцлер! Не думай, что, спася меня однажды, ты получил право оспаривать мои решения! Не воображай, будто без тебя я не справлюсь с управлением империей!

Цзюнь Муе заранее предвидел подобную реакцию и спокойно ответил:

— Ваше Величество преувеличиваете. Всё, что я делаю, — лишь исполнение своего долга. И сейчас — не исключение.

Увидев, что канцлер не собирается уступать, император обвёл взглядом остальных чиновников:

— А вы? Вы тоже настаиваете на своём?

— Мы следуем за канцлером!

— Наглецы! Вы вообще считаете меня императором?! Сегодня я сделаю это, чего бы это ни стоило! Министр канцелярии, ко мне! Составляй указ! Я объявлю по всей империи: за неповиновение — немедленная казнь!

Министр канцелярии, находившийся в подчинении у канцлера, услышав приказ, тут же бросил взгляд на своего начальника, явно ожидая указаний. Император, наблюдавший за происходящим сверху, заметил этот жест и пришёл в ещё большую ярость:

— Подлый негодяй! Ты смеешь ослушаться моего приказа? Хочешь устроить мятеж?

Не найдя никого, кто бы его послушался, император в бешенстве указал на нового чжинчжаоиня:

— Ты! Начни отбор прямо в столице. Сделаешь или нет?

Чжинчжаоинь не ожидал такой беды: едва заняв должность, он уже стал мишенью. Если он согласится, а потом что-то пойдёт не так, его навеки запомнят как преступника перед народом!

Он упал на колени, весь в поту:

— Ваше Величество... я... я не могу!

Император в ярости вскочил со своего трона, сошёл по ступеням и вырвал меч у стражника, приставив его к шее чиновника:

— А теперь? Сможешь или нет?

Все чиновники в ужасе перехватили дыхание. Неужели император сошёл с ума?

— Я... я... — чжинчжаоинь растерялся, глядя на сверкающее лезвие у горла. Он чуть не обмочился от страха и в отчаянии закричал, увидев стоящего неподалёку Цзюнь Муе: — Канцлер! Спасите меня!

Лицо Цзюнь Муе стало ледяным. Он резко обернулся к императору:

— Ваше Величество, мучить его бесполезно. Пока я не дам согласия, он ничего не сможет сделать.

— Отлично, отлично! — император внезапно направил меч прямо на Цзюнь Муе. — Все слушаются тебя, а не меня! Неужели и я должен подчиняться тебе?

Цзюнь Муе спокойно поклонился:

— Не смею, Ваше Величество. Я лишь исполняю свои полномочия канцлера. Без согласия глав трёх провинций и шести министерств ни один указ императора не имеет силы.

— Ах да! Всем известно, что канцлер Дайны держит всю власть в своих руках! Теперь ты даже не считаешься с императором! К чёрту эти три провинции и шесть министерств — всё равно все слушаются тебя! Ты мог бы прямо сказать, что император может издавать указы только с твоего разрешения! По сути, я всего лишь твой марионеточный правитель, а ты — настоящий император!

Эти слова были крайне серьёзны. Чиновники дрожали от страха и не осмеливались произнести ни слова. Цзюнь Муе немедленно опустился на колени:

— Ваш слуга в ужасе!

— Нечего тебе пугаться! В прошлом я ещё мог это терпеть, но теперь не желаю больше быть твоей марионеткой! Я лишаю тебя должности канцлера!

Император, глядя на стоящего у его ног Цзюнь Муе, с бледно-зелёным лицом медленно, чётко и громко произнёс эти слова, которые эхом разнеслись по всему залу, потрясая всех присутствующих.

Тело Цзюнь Муе дрогнуло. Он поднял глаза и встретился взглядом с императором. В его взгляде читалась безграничная скорбь. Таков ли результат многолетних трудов? Таков ли правитель, которому он отдавал всё сердце? Таков ли император, за которого он рисковал жизнью?

Эти слова мгновенно взорвали тишину зала. Прежде чем чиновники успели умолять императора проявить милосердие, тот, держа меч в руке, обвёл всех взглядом:

— Никто не смеет ходатайствовать за него! Кто осмелится — будет немедленно обезглавлен!

Все замерли в страхе, никто не посмел оспорить его слова. Вдруг все вспомнили, как в первый год своего правления этот император приказал построить павильон Нуаньсян для своих развратных утех. Один цзюйши подал жёсткую мемориальную записку, и император при всех приказал отрубить ему руки и вырвать язык. В то время зал был наполнен запахом крови и пронзительными криками несчастного. Молодой правитель тогда самодовольно усмехнулся:

— Посмотрим, как ты теперь будешь писать записки и участвовать в обсуждениях! Я оставил тебе жизнь, чтобы ты мог наблюдать, как я доведу своё безумие до совершенства!

Тот ужасный день навсегда запомнился чиновникам. Никто не осмелился возразить, и павильон Нуаньсян был построен за огромные деньги. С тех пор, если император не занимался делами государства, все вздыхали с облегчением. Но сейчас, когда по всей стране бродили толпы беженцев, нельзя было допустить, чтобы он продолжал своё безрассудство — это подорвало бы самые основы государства!

Чиновники были в отчаянии: они боялись, что император действительно лишит Цзюнь Муе должности, но ещё больше страшились, что он повторит жестокость прошлых лет и уничтожит любого, кто посмеет возразить. В зале воцарилось напряжённое молчание. Господин Чжуо, стоявший у входа, осознав серьёзность ситуации, немедленно послал юного евнуха во дворец Чыаньгун за императрицей-матерью.

Императрица-мать, для которой Цзюнь Муе был главной опорой, едва услышав, что император хочет его сместить, в ярости разбила весь завтрак и, опершись на служанок, поспешила в зал аудиенций. Она любила своего сына, но и ненавидела его за такое поведение, а также злилась на чиновников за то, что они не умеют угождать императору.

— Что ты задумал, сынок? — войдя в зал и увидев меч в его руке, она бросила взгляд на стоявших рядом стражников. — Как вы смеете позволять императору держать в руках такое опасное оружие? Немедленно заберите его!

http://bllate.org/book/6816/648148