Готовый перевод General's Daughter Assists Her Husband / Дочь генерала помогает мужу: Глава 9

Мэйянь поспешила вслед за ней и, шагая рядом, быстро проговорила:

— Подробностей не знаю. Говорят лишь, что сегодня Ли Лун отправился на рынок слуг, чтобы купить несколько прислужников, но там ввязался в ссору с другим покупателем. Тот, судя по всему, человек с влиянием. Ли Лун не стерпел обиды — и дело дошло до суда.

Линъюнь знала о намерении приобрести прислугу: управляющий уже спрашивал её разрешения. В огромном генеральском доме, помимо прочего, требовалось немало слуг и горничных для уборки, стирки и готовки. Раньше, в провинции, обычно нанимали местных, а теперь, в столице, нужно было всё обновить. Ли Лун, хоть и воин, да ещё и за тридцать, вовсе не из тех, кто легко впадает в ярость. Они вернулись в столицу всего несколько дней назад, ничего толком не разузнав, а тут — сразу в суд! Это крайне невыгодно для них.

Пусть она и досадовала, Линъюнь понимала: наверняка тот покупатель допустил нечто оскорбительное, раз так разозлил Ли Луна. Ведь тот служил отцу, генералу Лин Цзыфэну, много лет — не мог же он вдруг забыть о расчёте выгод и рисков и из-за пустяка затеять тяжбу.

В эти дни Линъюнь почти не выходила из дома и даже не знала, где находится столичная управа. Лишь благодаря расспросам Мэйянь они наконец добрались до нужного места. Был полдень. Чжинчжаоинь уже заседал. Ли Лун и молодой человек стояли перед судьёй лицом к лицу. Оба были избиты до синяков и ссадин — черты их едва различались. Рядом с ними, в оборванной одежде, дрожал мальчишка лет четырнадцати. Лицо у него было бледное, но чистое, однако он выглядел испуганно и робко. Управляющий и заместитель генерала Хуань, наблюдавшие за происходящим снаружи, были крайне встревожены — явно, дело шло совсем не в пользу Ли Луна.

Линъюнь быстро подошла к ним, одновременно прислушиваясь к разбирательству в зале суда, и спросила:

— Что вообще случилось?

Управляющий и Хуань, услышав её голос, мгновенно обернулись. Они уже хотели поклониться, но Линъюнь остановила их:

— Некогда на церемонии! Быстро рассказывайте, в чём дело?

Она понизила голос, обращаясь к ним.

Хуань тут же тихо ответил:

— Мы узнали от слуги, который сопровождал Ли Луна. Мальчишку зовут Чжоу Линь, — он указал на дрожащего подростка, — он продавал себя, чтобы похоронить отца. Его отец умер от болезни и раньше служил в доме семьи Фэн.

Линъюнь нахмурилась:

— Семья Фэн?

— Да. Тот молодой человек, что спорит с Ли Луном, — сын Фэна. Он хотел купить Чжоу Линя, но тот отказался. Тогда Фэн начал оскорблять его грубыми словами. Ли Лун давно не выносил такого и, услышав от Фэна, что тот собирается взять мальчика в наложники, вступился и предложил сам купить Чжоу Линя. Спор перерос в драку. А когда Фэн узнал, что Ли Лун из генеральского дома, не только не унялся, но ещё и стал поносить генерала Лин Цзыфэна. Ли Лун не сдержался и ударил его. Всё это увидели городские стражники и привели обоих сюда. Однако Фэн заявил, будто Чжоу Линь — его домашний слуга, и подал жалобу, что Ли Лун похитил его слугу и избил его самого. К тому же мы узнали, что у этого Фэна Юна есть влиятельные покровители. Дело для Ли Луна выглядит очень плохо.

Линъюнь похолодела. Теперь понятно, почему Ли Лун поднял руку: тот осмелился оскорбить её отца! За такое действительно стоило дать пощёчину! Хотя в душе она и кипела от возмущения, нужно было решать текущую проблему. Но едва она снова посмотрела в зал суда, как услышала приговор Чжинчжаоиня:

— Чжоу Линь изначально был слугой семьи Фэн. Ли Лун, ты не только пытался незаконно его выкупить, но и избил Фэна Юна. Я приговариваю тебя к сорока ударам бамбуковыми палками и обязую выплатить господину Фэну сто лянов серебра в качестве компенсации за лечение. Чжоу Линь остаётся собственностью семьи Фэн. Эй, приступайте к наказанию!

Линъюнь ещё не успела осознать происходящее, как стражники уже потащили Ли Луна к скамье. Управляющий и Хуань немедленно посмотрели на неё: разве это справедливый приговор?

Ли Лун отчаянно сопротивлялся:

— Ваше превосходительство! Я не согласен! Где доказательства, что Чжоу Линь — слуга Фэнов? Вы слушаете лишь одну сторону! Я не согласен!

Чжинчжаоинь пришёл в ярость:

— Замолчи! Заткните ему рот! И добавьте ещё сорок ударов!

Стражники немедленно бросились исполнять приказ. Фэн Юн, стоя в стороне, скалился, наслаждаясь зрелищем. Чжоу Линь дрожал от страха.

Когда Ли Луна уже собирались связать, Линъюнь, не раздумывая, громко крикнула:

— Постойте! Ваше превосходительство, неужели вы намерены применять пытки? Вы, как отец и мать столичного народа, опираетесь лишь на односторонние показания? Разве это не предвзято?

С этими словами она вошла в зал суда. Мэйянь, управляющий и Хуань в ужасе затоптались на месте.

Едва произнеся это, Линъюнь уже пожалела о своём поступке. По обстановке в зале было ясно: Чжинчжаоинь явно на стороне Фэна. Какая она, простая девушка, чтобы противостоять таким людям?

— Кто эта женщина, осмелившаяся кричать в суде? Вывести её немедленно! — Чжинчжаоинь даже не стал слушать её доводы и приказал выгнать её как буйную толпу.

Линъюнь была потрясена и разгневана: неужели ей даже не дадут слова сказать? Стражники уже двинулись к ней. Она сохраняла остатки разума, напоминая себе: нельзя сопротивляться, нельзя применять силу. Но как девушке из приличного дома позволить чужим мужчинам прикасаться к ней? Что делать? Смириться?

К счастью, Ли Лун вовремя вырвался из рук стражи и встал перед Линъюнь, закрывая её собой:

— Кто посмеет тронуть нашу госпожу?

Заместитель Хуань, видя, что Линъюнь вот-вот пострадает, тоже быстро подбежал и, взяв её под руку, вместе с Ли Луном опустился на колени перед судьёй:

— Ваше превосходительство, это дочь нашего генерала, управляющего границей. Госпожа Линъюнь пришла сюда из сострадания. Если она чем-то вас оскорбила, прошу простить её.

Хотя упоминание имени генерала, возможно, и не поможет, другого выхода у них не было. Хуань бросил взгляд на управляющего за дверью, надеясь, что тот придумал что-нибудь.

Управляющий тут же что-то прошептал Мэйянь на ухо. Та сначала оглядела зал, потом посмотрела на управляющего, кивнула с недоумением и быстро убежала.

Линъюнь уже не думала о том, кланяться или нет. На ней было простое белое платье из тонкой ткани, и она носила траур. Собравшись с духом, она выпрямилась и, глядя прямо на Чжинчжаоиня, сказала:

— Ваше превосходительство, Ли Лун — мой слуга. Я нахожусь в трауре по отцу и не должна была выходить из дома, но раз вы собираетесь осудить моего слугу, я, как его госпожа, обязана спросить: на каком основании?

Чжинчжаоинь, услышав слова Хуаня, начал шептаться со своим секретарём. Через мгновение он спросил Линъюнь:

— Генерал, управляющий границей… Это тот самый Лин Цзыфэн, что недавно скончался?

Линъюнь почувствовала пренебрежение в его тоне. Хотя внутри её кипела ярость, она сдержалась и ответила почтительно:

— Да, это мой отец.

Чжинчжаоинь — чиновник третьего ранга в столице, а генерал, управляющий границей, — всего лишь четвёртого ранга и к тому же провинциальный военачальник. Разница в статусе очевидна, но хотя бы элементарное уважение к коллеге должно быть! Впервые Линъюнь по-настоящему осознала: в феодальном обществе говорить о равенстве и правах человека — пустая мечта. Первые пятнадцать лет своей жизни она была слишком избалована и защищена, чтобы понять суть феодального строя.

Как и предполагала Линъюнь, Чжинчжаоинь не собирался быть справедливым:

— Даже император, нарушив закон, отвечает как простой смертный. Госпожа Линъюнь, ваш слуга нарушил закон — он должен быть наказан. Из уважения к вашему отцу, генералу, я не стану взыскивать с вас за оскорбление суда. Прошу вас удалиться.

Линъюнь не могла больше сдерживаться. Раз уж она вошла в зал суда, не может же она позволить Ли Луну страдать без вины! Вместо того чтобы отступить, она сделала шаг вперёд:

— Ваше превосходительство, если вы признали Ли Луна виновным, предоставьте доказательства от Фэна Юна, чтобы мы могли принять ваш приговор.

Чжинчжаоинь снисходительно усмехнулся:

— Отец Чжоу Линя был слугой семьи Фэн, и сам Чжоу Линь всегда работал у них. Он уже сам это подтвердил. Как он может не быть их слугой?

Линъюнь возразила:

— Значит, у Чжоу Линя нет договора о продаже в услужение?

Чжинчжаоинь многозначительно улыбнулся:

— Договор — лишь формальность. Чжоу Линь ел и жил в доме Фэнов, значит, он их урождённый слуга. Подписан договор или нет — не меняет его положения.

— Это неправда! — вдруг закричал Чжоу Линь, до сих пор молчавший. — Я ел и жил на деньги, заработанные отцом! Это не имеет ничего общего с семьёй Фэн! Я не их урождённый слуга! Я лишь иногда помогал отцу на работе, но не был их слугой!

Слёзы хлынули из его глаз.

— Чжоу Линь, как ты смеешь быть неблагодарным?! — закричал Фэн Юн, забыв даже о боли на лице. — Кто оплачивал лекарства твоему отцу, когда он лежал больной? Без семьи Фэн он давно бы умер!

Чжоу Линь рыдал:

— Вы вычитали деньги из жалованья отца! Сказали, что дадите деньги только если я заменю его! Я согласился ради лечения отца! Но теперь, когда он умер, я больше не пойду к вам!

— Ха! Я заплатил тебе жалованье, а ты теперь хочешь отказаться от обязательств? Где справедливость? Ваше превосходительство наверняка рассудит по совести и восстановит мою честь! — Фэн Юн поклонился судье.

— Я получил лишь то, что мне причиталось! Вы ещё и большую часть удержали! Вы искажаете факты! — в ярости Чжоу Линь, до этого стоявший на коленях, вскочил и бросился на Фэна.

Фэн Юн в ужасе отпрянул и закричал стражникам:

— Что он делает?! Быстро схватите его!

Стражники немедленно удержали Чжоу Линя и заставили его встать на колени, ожидая решения судьи.

Чжинчжаоинь ударил по столу колотушкой. В зале воцарилась тишина.

— Приговор уже оглашён, — холодно произнёс он, окинув взглядом всех присутствующих. — Кто не согласен, может подать апелляцию в Верховный суд. Но сегодняшнее наказание будет исполнено безотлагательно. Кто посмеет сопротивляться — будет обвинён в неуважении к закону!

Линъюнь почувствовала полную беспомощность. Перед абсолютной властью все разговоры о справедливости — лишь пустой звук. Жизни простых людей здесь ничто — как муравьи, которых можно раздавить по первому желанию правителя. Она, обладающая множеством передовых идей из будущего, оказалась совершенно беспомощной. Не смогла даже защитить своего слугу.

Она стояла, слушая, как за стеной раздаются удары палок один за другим. Каждый удар словно вонзался ей в живое сердце, разрывая его до крови. Восемьдесят ударов… Хорошо ещё, что Ли Лун — воин, иначе он бы не выжил.

Время шло. Когда Ли Луна вынесли, он был без сознания. Кулаки Линъюнь были сжаты до белых костяшек, глаза покраснели от злости. Взглянув лишь мельком на Ли Луна, она приказала Хуаню отвести его на лечение.

Фэн Юн смеялся вызывающе и уже потянулся, чтобы оскорбить Чжоу Линя. Тот плакал в отчаянии. Если бы не взгляд Чжинчжаоиня, Фэн, вероятно, пошёл бы ещё дальше. Не добившись своего с Чжоу Линем, он перевёл взгляд на Линъюнь и с издёвкой произнёс:

— Красавица, так ты дочь Лин Цзыфэна? Внешность неплохая, но в столице таких полно. Если будешь умницей и порадуешь меня, я прощу тебе сто лянов за лечение. А ещё надену на тебя золото и жемчуга. Я слышал, ваш генеральский дом беден. В столице не каждому удаётся удержаться!

Чем дольше он говорил, тем спокойнее становилась Линъюнь. Она пристально посмотрела на Чжинчжаоиня, не произнеся ни слова, затем повернулась к управляющему за дверью:

— Дайте господину Фэну сто лянов. Уходим.

Управляющий заранее подготовил пачку банковских билетов, но не ожидал, что Чжинчжаоинь окажется настолько непреклонным. Он боялся, что госпожа в гневе бросится на судью. Ведь она в трауре — любое неосторожное действие вызовет общественное осуждение. Услышав спокойный голос Линъюнь, он облегчённо выдохнул: его госпожа всё же не безрассудна.

Они заплатили деньги и получили избиение. Линъюнь первой вышла из столичной управы. Солнце уже клонилось к закату. Хуань поддерживал Ли Луна, управляющий шёл рядом. Все молчали. Они прошли недалеко, как вдруг увидели, как к ним бежит Мэйянь. Увидев их, она сначала обрадовалась, потом испугалась. Подбежав, она осмотрела Линъюнь и Ли Луна и тут же покраснела от слёз:

— Госпожа, я опоздала…

Линъюнь сначала удивилась, но, увидев приближающегося Сяо Цзина и средних лет чиновника в алой одежде, кое-что поняла. Жаль…

— Мэйянь, разве я не просила тебя вернуться во… — начал управляющий, но, увидев Сяо Цзина, осёкся на полуслове.

http://bllate.org/book/6816/648087