Готовый перевод There is Candy in the General's Tent / Конфеты в шатре генерала: Глава 24

В иное время, увидев такую кровавую сцену, Синь Чанъсинь непременно развернулся бы и ушёл, даже не оглянувшись — он терпеть не мог зрелищ, где смешивались кровь, грязь и вопли боли. Но сегодня разум велел ему уйти, а ноги будто приросли к земле. Спокойно сложив руки за спиной, он продолжал наблюдать.

Раз генерал не уходил, никто из подчинённых и пальцем пошевелить не смел. Начальник ипподрома Тань, заметив, что великий генерал внимательно следит за происходящим, подумал про себя: «Неужели у генерала такие склонности? Похоже, мне скоро повезёт!» — и с готовностью начал пространно объяснять:

— После кастрации боевые кони становятся гораздо послушнее и выносливее, да и в жеребцах больше не нуждаются.

Его голос звучал громко и чётко на фоне криков лошадей на ипподроме:

— Подумайте сами: что, если во время боя враг выпустит табун кобыл? Если наши кони не кастрированы, разве мы не обречены?

Лицо Синь Чанъсиня оставалось невозмутимым — он был воплощением хладнокровия и самообладания великого полководца. Но внутри он уже сходил с ума.

Кастрированный боевой конь — разве это не «инь-ян конь»? Тело — жеребца, но мужской силы — ни капли.

Как же это печально и мучительно!

Синь Чанъсинь прикрыл рот сложенной ладонью и слегка кашлянул.

— Прикажи явиться сюда инженерному отряду, флаг Дин, корпус Бин.

Чан Синь поклонился и ушёл выполнять приказ.

Великий генерал, полный сострадания, с грустью взглянул на кастрируемых коней и вдруг почувствовал сочувствие к рядовому Цин Лу.

Армейская дисциплина — молниеносна. Вскоре все сорок солдат флага Дин выстроились на ипподроме.

Синь Чанъсинь небрежно откинулся на спинку кресла, его пронзительный взгляд скользнул по собравшимся и остановился на лице того самого рядового, который пытался спрятаться в толпе.

Цин Лу мысленно застонала.

Она чувствовала: сегодня великий генерал снова собрался преподать ей урок.

Иначе зачем их, инженеров, привели смотреть на кастрацию коней?

Она напряжённо думала, уткнувшись в землю, не осмеливаясь встретиться взглядом с генералом, и наконец вспомнила: вчера ночью она, кажется, сказала ему что-то вроде «инь-ян человек».

Голова её гулко зашумела. Она так и не вспомнила, при каких обстоятельствах это прозвучало, но тут Чан Синь громко объявил:

— Вас собрали здесь не просто так. Хотим донести до вас одну мысль: если хорошо овладеете сапёрной лопаткой, возможно, однажды поменяете её на боевого коня!

Солдаты слушали внимательно. Генерал удобно расположился в кресле и, спокойно разглядев рядового, прямо указал на неё:

— Чжэн Цин Лу, ко мне.

Голос его был ледяным. Рядовой вздохнула и, сгорбившись, медленно подошла, остановилась перед генералом и, сложив руки в поклоне, сказала:

— Подчинённый на месте.

Хотя она и не помнила, что такого ужасного натворила прошлой ночью, но раз не умерла в палатке генерала, значит, сегодня её точно не казнят при всех.

Чан Синь, уловив взгляд генерала, немедленно распорядился отвести всех солдат и офицеров. На ипподроме остались лишь великий генерал, Цин Лу и далёкие крики кастрируемых коней.

Цин Лу, стиснув зубы, опустила голову. Ей казалось, будто её череп вот-вот пронзит взгляд генерала. Наконец тот медленно произнёс, и в его голосе даже прозвучало сочувствие:

— Чжэн Цин Лу, коней здесь кастрируют, иначе в бою они будут отвлекаться…

Он поднял глаза и слегка кивнул ей подбородком:

— Подойди.

Цин Лу почувствовала, что её час пробил, и с тоской приблизилась.

Но Синь Чанъсиню показалось, что расстояние всё ещё велико, и он велел ей наклониться ниже.

Лицо Цин Лу стало зеленовато-бледным — как у мертвеца. Она поднесла ухо к генералу. От него веяло лёгким ароматом орхидей и корицы. Голос его звучал чисто и прохладно, словно дождь по молодой листве — спокойный и приятный:

— После кастрации конь становится «инь-ян конём». По словам начальника Таня, такие кони становятся крайне раздражительными.

Он смотрел на кусочек белоснежной, почти прозрачной кожи у неё за ухом и слегка растерялся:

— Ты, наверное, понимаешь, что чувствуют эти «инь-ян кони»?

Цин Лу растерялась и смутилась.

Она бросила взгляд на ипподром, отвела глаза и тихо прошептала прямо в ухо генералу:

— Великий генерал, вы, кажется, ошибаетесь. Мой «инь-ян метод» совсем не такой, как у этих коней.

От её дыхания у него закружилась голова.

— Подчинённый точно не кастрирован! — смеясь, добавила она и гордо согнула руку, демонстрируя… вовсе несуществующий бицепс. — Когда подчинённый проявляет мужскую силу, то не только может прокопать путь в вашу палатку, но и за ночь прорыть пять ли, и даже не запыхается!

Автор примечает:

Генерал бесстрастен: «Тогда иди, пророй пять ли».

Цин Лу: «Да ты чего!»

Прошу добавить в закладки мою новую книгу «Маленький дракон в бурных волнах»! Кланяюсь вам в ноги!

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня с 14 по 15 июня 2020 года!

Спасибо за ракеты: тому, кто зовётся «Цветущий сад», — 2 штуки;

За гранаты: Си Си — 2 штуки; Сяо Цинься, Июль — по одной;

За питательные растворы: 20723070 — 10 бутылок; Синсин 0921 — 5 бутылок; «Смотри, сладкий пирожок!» — 2 бутылки; 31687006 — 1 бутылка.

Огромное спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

Яркий дневной свет озарял лицо рядового, делая его светлым и невинным. Со стороны казалось, что перед ними чистая, безобидная девушка, но Синь Чанъсинь знал: она хитра, как лиса, и ещё более коварна.

Когда дорога сужается — ищи другую. Он проигнорировал её болтовню и прямо обличил:

— Ошибаюсь? — Его голос звучал спокойно, но под этой гладью скрывалась буря. — Кто из нас ошибается: я или ты, что не говоришь правду?

Цин Лу почувствовала, что попала впросак.

Ипподром был огромен, вокруг лежали копья, мечи и прочее оружие, а вдалеке поблёскивали острые ножи для кастрации. По тону генерала она поняла: если ответит не так, как надо, её точно прикончат.

— Подчинённый глуп и не понимает, о чём именно вы спрашиваете, — твёрдо решила она идти до конца и призналась лишь в одном: — Прошлой ночью подчинённый проник в вашу палатку только ради того, чтобы вернуть семейную реликвию. Вы её конфисковали, и у подчинённого не осталось выбора.

Синь Чанъсинь знал, что она мастерски уходит от ответа. Если дать ей сейчас увильнуть, потом её уже не поймать.

— Я говорю не об этом, — холодно усмехнулся он. — Не ожидал, что в моём отряде тоже появится новая Хуа Мулань на войне.

Голова Цин Лу закружилась. Значит, он всё-таки узнал.

Стоит ли падать на колени и умолять о пощаде или гордо принять смерть?

Она решила, что ещё можно спастись, и умоляюще посмотрела на генерала.

— Хуа Мулань пошла на войну вместо отца… Подчинённый тоже её глубоко уважает…

В ответ сверху раздался ледяной смех.

Синь Чанъсинь достал из рукава плотно свёрнутый белый хлопковый бинт и поднял его перед ней:

— Что это?

Цин Лу немного успокоилась: если речь только об этом бинте, можно ещё выкрутиться.

Но сколько именно он знает?

Осторожно подбирая слова, она ответила:

— На поле боя всякое случается. Подчинённый всегда носит при себе бинт — вдруг ранят, придётся перевязать или кровь вытереть…

Она подняла глаза и встретилась взглядом с генералом. В его глазах мелькнула сталь, и она невольно втянула голову в плечи.

— Если скажу, что этот бинт для самоубийства, вы поверите? — пробормотала она, понимая, что генералу это вряд ли покажется правдоподобным.

— Подчинённый хотел бы знать, откуда у вас этот бинт? Неужели прошлой ночью вы что-то сделали со мной? — Она пошла ва-банк и обвинила его первой: — Вы забрали мою реликвию, теперь ещё и бинт для перевязок отобрали! Как вы можете так поступать?

Если человек упрямо молчит, с ним ничего не поделаешь. К тому же, упомянув прошлую ночь, она невольно напомнила Синь Чанъсиню о поцелуе, который он тогда оставил у неё на губах.

Такие губы, такой нежный вкус… Такое невозможно у рядового солдата.

«Инь-ян человек» — полная чушь.

Если бы она призналась, он бы нашёл способ всё уладить. Но если она упрямится и дальше, утверждая, что она «инь-ян человек», тогда он не станет церемониться.

Он слегка смутился, но лишь холодно бросил:

— Чжэн Цин Лу, у тебя язык — что сталь.

Цин Лу насторожилась. Только сейчас она вспомнила, что Би Су Уй пять говорил, будто она вчера перед палаткой генерала кричала, что хочет снова переспать с ним. Неужели она вчера напилась и натворила чего-то непоправимого?

Она сразу сникла, украдкой глянула на генерала, но не успела ничего сказать, как тот заговорил:

— Мастер кастрации здесь очень ловок — больно не будет.

Он уловил проблеск паники на её лице и едва заметно улыбнулся:

— «Инь-ян людям» живётся тяжело. Я окажу тебе услугу: сегодня же прикажу ему кастрировать и тебя.

Цин Лу почувствовала, будто её поразила молния. Она на коленях подползла вперёд и обхватила сапог генерала.

— Великий генерал, пощадите! Разве можно так просто кастрировать человека?

Она умоляла:

— Подчинённый ещё не женился, не завёл детей и даже не успел проявить себя на поле боя! Пожалейте меня!

Синь Чанъсиню снова пришлось терпеть, как она обнимает его сапог. Он попытался стряхнуть её, но она держалась крепко.

— Пожалуйста…

— Не волнуйся за будущее, — спокойно произнёс он. — На поле боя смерть подстерегает везде. После кастрации ты будешь служить у меня в палатке — подавать чай, помогать с одеждой. А когда мы войдём в столицу, я порекомендую тебя ко двору. С твоими способностями ты непременно станешь могущественным евнухом.

Что за бред несёт великий генерал?

Цин Лу ни единому его слову не верила. Она продолжала обнимать его сапог и стонать:

— Подчинённый и так может служить вам в палатке, быть вашим посыльным! Только не заставляйте меня терпеть эту муку! Ведь это же ножом резать — вдруг умру?

Какой же у неё упрямый язык!

Синь Чанъсинь раздражённо сжал переносицу. Он уже терял терпение, но в этот момент вихрем ворвался Чан Синь и громко доложил:

— Докладываю великому генералу! В Цюйтайцюане началась стычка! Принц У, действуя от имени императора, попал в окружение и просит немедленной помощи!

Цин Лу посмотрела на Чан Синя совсем другими глазами: это был не просто командир, а сама Бодхисаттва Гуаньинь, спустившаяся с небес спасти её!

Синь Чанъсинь стряхнул её со своего сапога, бросил на неё ледяной взгляд и, не говоря ни слова, направился прочь, оставив после себя пугающую тень.

Он быстро вскочил на высокого боевого коня и повёл за собой тысячу воинов к Цюйтайцюаню.

Принц У, действующий от имени императора… В прошлой жизни всё происходило примерно в это же время.

В прошлой жизни он прибыл в Юйюй осмотреть лагерь и уехал уже через два дня. Даже когда принц У прибыл от имени императора, он не удосужился лично его встретить.

Принц У, опираясь на влияние своей матушки — наложницы императора, расширял свои полномочия, вмешивался в управление солью и армией, пытаясь бросить вызов наследному принцу.

Его волчья алчность была очевидна всем.

В прошлой жизни Синь Чанъсинь не участвовал в придворных интригах, но погиб именно из-за них.

В битве при Яланьском перевале император тяжело заболел, и наследный принц стал регентом. Десятки срочных приказов так и не дошли до трона, шесть армий не осмелились выступить без прямого указа, и в итоге десятки тысяч солдат вместе с ним погибли у Яланьского перевала.

В этой жизни он решил лично встретиться с принцем У. Он хотел понять, почему в прошлой жизни наследный принц убедился, что он вступил в сговор с принцем.

Юйюй — пограничная земля, северные варвары часто совершали набеги. Принц У, действуя от имени императора, наверняка окружён многочисленной свитой. Как он мог попасть в окружение? Это делало принца У в глазах Синь Чанъсиня ещё более глупым.

Подскакав к месту боя, он увидел, как тысячи его солдат сражаются с северными варварами. Знамёна принца У, символизирующие императорскую власть, гордо развевались, но сам принц У прятался за повозкой, прижавшись к ней. Один из варваров уже занёс над ним меч, но принц всё ещё не хотел бросать свои знамёна.

Синь Чанъсинь холодно усмехнулся, приказал отряду вступить в бой, затем оценил вес своего копья и, вложив в удар треть силы, метнул его в сторону принца У.

Копьё со свистом рассекло воздух и пригвоздило варвара, замахнувшегося на принца, прямо к повозке.

http://bllate.org/book/6805/647413