Готовый перевод The General's Wife Is Super Rich / Госпожа генерала невероятно богата: Глава 25

А госпожа Мэн в это время оживлённо беседовала с дамой, сидевшей рядом.

Там, где Лю Сюй не могла видеть, алый силуэт незаметно сжал спрятанную в рукаве ладонь, стиснул зубы и устремил на неё пристальный, полный напряжения взгляд.

На возвышении восседал император Янь Линьюань. Ему уже перевалило за шестьдесят, но императорское величие отнюдь не угасло с годами — напротив, оно лишь укрепилось и обрело глубину.

Жёлтый парчовый халат с вышитым драконом не только не смотрелся на нём чуждо, но и подчёркивал его благородную осанку и величие.

Время оставило на лице государя морщины, однако эти следы лишь приумножили его обаяние.

Рядом с императором сидела женщина за пятьдесят. Её причёска была изысканной и старинной, в волосах сверкали золотые цветочные шпильки, а на теле — парчовый наряд с фениксами, особенно выделявшийся в зале дворца Цинцюань.

По обе стороны от главных тронов разместились несколько женщин в роскошных придворных одеждах. По сравнению с императорской четой они выглядели значительно моложе, а двое из них, казалось, были в самом расцвете юности — свежи и изящны.

На этот пир собралось немало девушек из знатных семей. Каждая тщательно готовилась к торжеству, надеясь завоевать расположение государя и тем самым в одночасье взлететь на вершину света.

Даже если не удастся привлечь внимание самого императора, подобное всенародное празднество — отличная возможность познакомиться с холостыми молодыми людьми из уважаемых домов и, быть может, найти себе выгодную партию.

Поэтому на каждом таком пиру, обычно редком событии, появлялись все красавицы разом. Взглянув вокруг, можно было увидеть лишь безупречно одетых, изысканно причёсанных и благородно осанчившихся девушек.

Многие взгляды были устремлены на правую часть зала дворца Цинцюань, где были устроены особые места для воинов, вернувшихся с границ.

Служанки в зелёных придворных одеждах чётко и слаженно подавали гостям изысканные яства, но никто не осмеливался притронуться к еде раньше времени.

Пока государь не скажет ни слова, никто не посмеет проявить неуважение.

Через некоторое время Янь Линьюань поднял глаза и окинул взглядом собравшихся в зале. Затем спокойным голосом он обратился к стоявшему рядом господину Ану:

— Начинайте.

По приказу императора господин Ан тут же возвысил свой тонкий, пронзительный голос, объявляя начало пира. В тот же миг из боковых покоев вышли танцовщицы и певицы.

Зал наполнился музыкой и танцами.

И Янь Линьюань с императрицей, и Лю Сюй с Мэн Яньфэем — все молча наслаждались представлением.

Когда музыка и танцы завершились, пир вошёл в самую разгарную фазу, и настало время императору объявить важные вести.

Янь Линьюань встал и, заложив руки за спину, произнёс:

— Сегодняшний пир устроен мною в честь наших доблестных воинов, вернувшихся с победой!

Господин Ан тут же подал императору чашу с вином. Янь Линьюань поднял её в знак уважения к Мэн Яньфэю и другим военачальникам.

Все генералы и офицеры, сидевшие за столами, мгновенно вскочили и, сложив руки в кулаки, громогласно ответили:

— Благодарим Ваше Величество!

— На этот раз вы отстояли границы и обратили врага в бегство. Ваша заслуга неоценима.

Сначала государь выразил благодарность всей армии, а затем начал раздавать награды.

Услышав о повышении в чинах и новых почестях, многие солдаты и офицеры расплылись в искренних улыбках.

Сяо Си наклонилась к Лю Сюй и шепнула ей на ухо:

— Госпожа, скоро дойдёт очередь до господина.

Лю Сюй улыбнулась и кивнула.

Мэн Яньфэй уже был назначен генералом, защищающим государство, но это звание требовало официального подтверждения — вручения печати генерала.

— Мэн Яньфэй, подойди и прими назначение.

Наконец настала очередь Мэн Яньфэя. Под пристальным взглядом Лю Сюй он неторопливо встал, шаг за шагом прошёл к центру зала и, сложив руки в кулак, поклонился императору.

По знаку Янь Линьюаня господин Ан развернул свиток с жёлтой императорской печатью и начал зачитывать указ:

— По воле Небес и по повелению императора: генерал конницы Мэн Яньфэй возглавил поход на юг против армии Дунчжоу, разгромил её на четыреста ли и, имея в своём распоряжении всего пять тысяч всадников, разбил пятьдесят тысяч вражеских войск. Сердце Императора преисполнено радости.

С сегодняшнего дня Мэн Яньфэй назначается генералом, защищающим государство, и получает право командовать всеми тремя армиями. Ему даруются сто тысяч лянов золота, сто тысяч шёлковых рулонов, особая резиденция генерала и жалованье первого класса. Да будет так!

Едва господин Ан закончил чтение, Мэн Яньфэй преклонил колени и поклонился:

— Благодарю Ваше Величество! Раб клянётся не подвести доверие государя и защищать Яньскую державу.

Янь Линьюань широко улыбнулся, а императрица рядом с ним сияла от удовольствия.

— Вручите ему печать.

Господин Ан подал знак, и один из младших евнухов поднёс поднос, накрытый жёлтым шёлковым покрывалом. Подойдя к Мэн Яньфэю, господин Ан с улыбкой снял покрывало, обнажив военную печать.

— Генерал, это печать, дарованная вам лично Его Величеством. Храните её бережно.

Мэн Яньфэй склонил голову и с глубоким почтением принял печать.

— Раб повинуюсь указу!

Сяо Си, стоявшая рядом с Лю Сюй, тихо сказала:

— Госпожа, теперь, когда господин стал генералом, вы — генеральша.

Лю Сюй лишь пожала плечами.

Тем временем Сюэ Цинъюнь, сидевшая неподалёку, презрительно фыркнула, услышав слова служанки. Госпожа Мэн бросила на неё короткий взгляд, но ничего не сказала и отвела глаза.

Лю Сюй, сидевшая всего в одном кресле от Сюэ Цинъюнь, не могла не услышать этого фырканья, но не обратила на него внимания — наоборот, уголки её губ приподнялись ещё выше.

После церемонии Мэн Яньфэй вернулся на своё место и поднял глаза. В тот же миг Лю Сюй тоже посмотрела на него. Их взгляды встретились — и все слова оказались излишни.

Многие знатные гости, сидевшие рядом с отцом Мэн Яньфэя, господином Мэном, начали поздравлять его. Мэн Юань с гордостью смотрел на сына.

«Вот он, настоящий мужчина рода Мэнь! — думал он. — Даже если путь труден, он идёт вперёд без колебаний».

После церемонии назначений началась очередь выступлений дам. Лю Сюй равнодушно подняла чашу с чаем и сделала глоток — этот этап пира её никогда не интересовал.

На сцену одна за другой выходили красавицы, демонстрируя изящество и талант.

Наконец поднялась и Сюэ Цинъюнь. После того как она получила разрешение от императора и императрицы, начался её танец.

Лю Сюй лишь тогда подняла глаза, когда услышала имя Сюэ Цинъюнь.

Танцуя, Сюэ Цинъюнь то и дело направляла свои рукава в сторону Мэн Яньфэя. Лю Сюй фыркнула и снова пригубила чай.

Затем она пристально уставилась на Мэн Яньфэя.

А тот сидел неподвижно, даже боковым зрением не глянул в сторону танцующей.

Только тогда Лю Сюй поставила чашу на стол и немного расслабилась.

— Госпожа Лю…

— Нет, теперь вас следует звать цзюньчжу Миньсянь или… генеральшей.

Неожиданно сбоку раздался насмешливый голос. Лю Сюй подняла глаза — это был Янь Цзинчэнь.

Он остался таким же, как и прежде: каждый раз, встречая его, Лю Сюй видела, как он прищуривает свои длинные глаза и с насмешливой улыбкой загибает уголки губ.

Лю Сюй уже собиралась встать и поклониться, но он остановил её жестом.

— Цзюньчжу Миньсянь, не стоит церемониться. Я просто зашёл взглянуть — не беспокойтесь.

С этими словами он сел прямо рядом с ней, заняв место за её столом.

Госпожа Мэн как раз ушла с горничной в уборную, а Мэн Юань отправился угощаться вином с коллегами по службе.

Теперь, когда его сын стал генералом первого класса, сам Мэн Юань получил высокий статус. Даже чиновники на два ранга выше стали относиться к нему с почтением.

И неудивительно — повод для гордости действительно был.

Лю Сюй не хотела сидеть слишком близко к Янь Цзинчэню и незаметно подвинулась в сторону. Он заметил её движение, но не стал комментировать.

— Похоже, мы с вами не виделись уже три года, цзюньчжу.

Он произнёс это тихо, с лёгкой ноткой ностальгии.

В этом году, в июне, всех принцев, кроме наследника, пожаловали титулами. Янь Цзинчэнь стал князем Чэнь, и сам император написал для его резиденции табличку с названием — большая честь.

Третьему принцу, Янь Цзинсюаню, дали титул князя Сюаня и отдельную резиденцию, но без императорской надписи.

Об этом Лю Сюй узнала от Цзян Юя, когда тот упомянул мимоходом.

Она знала: этот человек не прост. Впрочем, кто из царственных отпрысков прост в этом логове хищников?

Но из-за воспоминаний прошлой жизни она испытывала к князю Чэню глубинную неприязнь.

Ей не хотелось иметь с ним ничего общего — особенно теперь, когда она была женой Мэн Яньфэя, генерала, командующего тремя армиями. Любое недоразумение могло втянуть её мужа в дворцовые интриги.

Пусть Мэн Яньфэй сам решает, как поступать. А ей лучше держаться в стороне.

— Ваша Служанка проводила время у гробницы отца, — вежливо ответила она, — поэтому многие в Шанцзине её не видели.

Янь Цзинчэнь ещё шире улыбнулся.

«Интересно, очень интересно, — подумал он. — Действительно умная женщина».

Он впервые обратил на неё внимание из-за красоты, но после нескольких встреч начал интересоваться ею всерьёз. Среди множества людей он чувствовал: она не так проста, как кажется.

— Цзюньчжу, не стоит быть столь сдержанной. Теперь вы — почти член императорской семьи. Зовите меня просто Цзинчэнь.

В его глазах играла насмешка. Чем больше она отстранялась, тем сильнее разгоралось его любопытство.

Лю Сюй незаметно отвела взгляд, боясь, что он прочтёт в её глазах то, что не должен видеть. Эти царственные особы — самые опасные.

Она уже думала, как бы вежливо уйти, как вдруг увидела, что к ней идёт Мэн Яньфэй. Лицо её озарилось радостью.

Янь Цзинчэнь заметил её сияющую улыбку и обернулся. Тут же он увидел Мэн Яньфэя, спокойно шагающего к ним.

«Вот почему она так обрадовалась», — понял он. Улыбка осталась на его лице, но не коснулась глаз.

Когда Мэн Яньфэй подошёл, Янь Цзинчэнь приветливо произнёс:

— Позвольте от души поздравить вас, генерал Мэн, с неуклонным возвышением.

С этими словами он взял пустую чашу и налил себе чая вместо вина. Лю Сюй нахмурилась, увидев, как он одним глотком осушил её.

Мэн Яньфэй поклонился:

— Благодарю князя Чэня.

Лю Сюй встала и с улыбкой посмотрела на мужа. В её голосе звучала неподдельная радость:

— Почему ты вдруг пришёл?

В глазах Мэн Яньфэя мелькнула тёплая улыбка.

— Захотелось — и пришёл.

Он только что сидел за дальним столом, угощаясь вином, как вдруг его друг Гу Ишу похлопал его по плечу:

— Брат Мэн, твоя жена смотрит на тебя.

Мэн Яньфэй тут же взглянул в её сторону — и увидел, как Янь Цзинчэнь сел рядом с ней. Он долго смотрел, но она так и не повернулась к нему. Тогда он отставил чашу и, сказав Гу Ишу пару слов, направился к ней.

Увидев её счастливое лицо, он не смог удержать улыбки.

Сюэ Цинъюнь всё это время следила за Мэн Яньфэем. Когда их взгляды встретились, она чуть не сбилась с танца, но вовремя взяла себя в руки.

Однако ненависть к Лю Сюй в её сердце вспыхнула с новой силой.

Закончив танец, Сюэ Цинъюнь скромно поклонилась императору и императрице.

Государь захлопал в ладоши:

— Прекрасно! Кто ты, дитя моё? Почему я раньше не видел тебя?

Сюэ Цинъюнь незаметно впилась ногтями в рукава и нежным, кокетливым голосом ответила:

— Ваше Величество, я — двоюродная сестра генерала, защищающего государство, Мэн Яньфэя. Недавно приехала в Шанцзинь. Для меня великая честь — танцевать перед вами.

Упомянув генерала, она не смогла скрыть гордости и даже выпрямила спину.

Как и ожидалось, её слова привлекли внимание многих знатных девушек, которые тут же начали пристально разглядывать Сюэ Цинъюнь.

Янь Линьюань обрадовался ещё больше:

— Хорошо, хорошо, очень хорошо!

Он повернулся к господину Ану:

— Ань Цюань, награди её.

Сюэ Цинъюнь сияла от счастья. С гордым видом она сошла со сцены, а на сцену неторопливо поднялась фигура в алых одеждах.

http://bllate.org/book/6803/647277