Готовый перевод The General Is Always Secretly in Love With Me / Генерал всегда тайно влюблен в меня: Глава 24

Я ведь нарочно придумал такую запутанную завязку — чтобы генерал Се наконец-то увёз Цинцин в медовый месяц! Аааа!

Первая книга «Столичные грезы» уже почти подходит к концу. В следующей нас ждёт самый что ни на есть сладкий, пресладкий медовый месяц!

И ещё — автор с мокрыми глазами умоляет милых ангелочков: пожалуйста, добавьте меня в закладки… *стыдливо прикрывает лицо…*

— Дядя, правду ли он сказал? — спросил Се Чухэ ровным, сдержанным голосом.

Хэлянь Ичжи не отвёл взгляда:

— Амань, ты ведь знаешь, кто я такой и как всегда относился к тебе и твоей матери.

— Именно потому, что знаю, мне и нужно выяснить всё до конца.

Хэлянь Ичжи окинул взглядом окрестности. Мелкие чиновники и тюремщики, получив его золото, благоразумно отошли подальше — разговора они точно не услышат.

Он покачал головой и вынул из-за пазухи свёрток, протянув его Се Чухэ.

— Я хранил это много лет. Когда разразилась беда, я подумал и решил взять с собой. Раз уж ты всё узнал, пусть теперь будет у тебя.

Это был сложенный кусок ткани. Некогда белый, он пожелтел от времени и был испещрён пятнами и разводами засохшей крови.

Рука Се Чухэ на миг застыла, но тут же он вырвал свёрток и расправил его. Перед ним лежало кровавое письмо.

Он узнал почерк отца — поспешный, неровный, будто писавший находился в крайней опасности.

«Хуэйнян, любимая жена! Принц попал в ловушку врага. Как верный подданный, я обязан спасти его. Противник свиреп, положение безнадёжно. Боюсь, не вернуться мне. Береги себя. Се Кунь».

Госпожа Хэлянь так и не увидела этого письма.

Се Чухэ поднял глаза. Они были красны от ярости, а исходящая от него убийственная решимость даже заставила Хэлянь Ичжи поежиться.

Тот серьёзно произнёс:

— Амань, успокойся и выслушай дядю.

Се Чухэ молчал, лишь плотнее сжал губы. В темнице ярко горели факелы, отбрасывая глубокие тени; черты его лица стали резкими, будто высечены из камня.

Хэлянь Ичжи понизил голос:

— Сорок тысяч воинов погибли под Юймэньгуанем. Разве можно скрыть такое? Император не настолько глуп, чтобы поверить, будто принц всё утаил. Но почему никто никогда не пытался выяснить правду? Задумывался ли ты об этом?

Он горько усмехнулся:

— Просто потому, что государю не хочется знать истину.

Се Чухэ стиснул зубы так сильно, что заныли челюсти.

— Наследник престола уже много лет непоколебим. Кроме этого случая, у него нет ни единой ошибки. Император стар, и если ничто не изменится, принц станет новым государем. На него нельзя возлагать вину за гибель сорока тысяч человек. Пусть лучше виновным останется твой отец — он уже мёртв, а мёртвые не говорят.

— Не согласен, — медленно, словно выгрызая каждый слог, произнёс Се Чухэ.

Хэлянь Ичжи крепко сжал плечи племянника:

— Я именно этого и боялся. Поэтому тогда и не решился передать тебе это письмо. Я просил Се Цишаня не предпринимать ничего поспешного и хотел выждать: если бы государь собирался восстановить справедливость, я бы сам выступил. Но если нет — зачем тебе знать? Ты бы только погубил себя. А что тогда стало бы с твоей матерью? Как она смогла бы жить дальше?

— Ты не имел права решать за меня, дядя. Я злюсь на тебя, — хрипло сказал Се Чухэ.

Хэлянь Ичжи всегда проявлял заботу о сестре и племяннике, регулярно присылая письма и подарки. После смерти Се Куня он переживал, что госпожа Хэлянь, будучи женщиной, не сможет должным образом воспитать сына, и специально пригласил из Цзяндуна знаменитых учёных и отшельников-мастеров для обучения Се Чухэ. Потому-то сейчас в сердце юноши и бушевала такая ярость — ведь он всегда питал к дяде глубокое уважение.

Хэлянь Ичжи не отвёл взгляда:

— Да, дядя эгоист. Я думал лишь о том, чтобы твоя мать осталась жива. У меня была всего одна сестра… Мне не следовало выдавать её замуж за Се. Теперь уже поздно что-либо менять. Ты имеешь право злиться на меня — я понимаю.

Он был человеком прямым и не стал оправдываться дальше, а сразу перешёл к делу:

— Оставим это пока. Сейчас главное — вытащить тебя из этой тюрьмы. Расскажи, в чём твоя связь с князем Ианем? Есть ли хоть какие-то намёки, кто тебя подставил?

— В ведомстве министерства финансов подменили продовольствие для армии — вместо зерна там оказался песок и земля. Я обнаружил это лишь по прибытии в Чанта. Положение было критическим, и я срочно реквизировал запасы у местных чиновников и богачей, чтобы накормить войска. Донесение об этом я отправил в столицу немедленно, но, видимо, его перехватили по дороге.

Хэлянь Ичжи нахмурился:

— А Се Цишань? Ходят слухи, что старые подчинённые твоего отца перешли на сторону князя Ианя и вместе с тобой замышляют переворот.

— Он мёртв, — бесстрастно ответил Се Чухэ. — Думал, что служит своему господину верно, а тот обманул и его. Я ему не доверял и собирался использовать его замысел себе во благо: объединиться с войсками Чжань Хо и ударить с севера по Гунчжоу, окружив князя Ианя. Но Чжань Хо в последний момент переметнулся и отрезал мне путь к отступлению, пытаясь уничтожить меня. Три дня я был в окружении на перевале Лулянлин, едва не погиб, но сумел прорваться.

Он говорил спокойно, будто рассказывал о чём-то обыденном, но Хэлянь Ичжи прекрасно представлял, какой ужас разворачивался тогда. Если даже Се Чухэ, такой храбрый воин, оказался в смертельной ловушке, значит, против него действительно замыслили нечто страшное.

Хэлянь Ичжи с ненавистью воскликнул:

— Подлый Чжань Хо! Слава Небесам, князь Иань сам его убил. Жаль только, что придворные черви используют это, чтобы оклеветать тебя! Неужели они не понимают, что без таких полководцев, как ты, их роскошная жизнь давно бы рухнула?

— Нет, дядя, ты ошибаешься, — холодно улыбнулся Се Чухэ. — Я действительно сотрудничал с князем Ианем. На перевале Лулянлин я мог убить его, но пощадил. В обмен он помог мне заманить Чжань Хо в ловушку. Это я лично отрубил голову Чжань Хо. Так что меня не оклеветали — всё правда.

— Чухэ! — зрачки Хэлянь Ичжи сузились.

Се Чухэ остался невозмутим.

Хэлянь Ичжи быстро взял себя в руки и заговорил стремительно:

— Ты всё сделал аккуратно?

— Люди князя Ианя молчат. Мои люди тоже. Все, кто был рядом с Чжань Хо, мертвы. Утечек быть не должно.

— Значит, кто-то целенаправленно подталкивает дело к твоему осуждению. Неважно, убил ли ты Чжань Хо на самом деле — этот человек всё равно повесит на тебя вину. План был продуман ещё до твоего выступления: если бы князь Иань не убил тебя, вину за всё списали бы на тебя. Кто же так жесток и коварен?

— У меня слишком много врагов — всех не перечесть. Не важно, кто именно. Главное сейчас — что думает об этом государь? — в глазах Се Чухэ мелькнула неясная тень.

Хэлянь Ичжи задумался:

— Держи себя в руках. Пока нет доказательств твоего сговора с князем Ианем, у нас есть шанс всё исправить.

— Ты поможешь мне, правда, дядя? — прямо посмотрел Се Чухэ на Хэлянь Ичжи.

Тот лёгким ударом по плечу ответил:

— Я знаю, ты злишься на меня, но сейчас не время упрямиться. Говори скорее, что нужно сделать.

Се Чухэ снова улыбнулся, но в глазах не было тепла:

— Найди маркиза Улуня, отца Чжао Чаншэна, и попроси его кое-что для меня сделать…

* * *

На следующий день Су Ицина принесла чистую смену одежды и снова отправилась в тюрьму министерства наказаний, чтобы навестить Се Чухэ. Но на этот раз её не пустили. Чиновник объяснил, что по указу самого государя Се Чухэ обвиняется в тяжком преступлении, и чтобы избежать сговора, посещения ему запрещены.

Су Ицина вернулась домой в тревоге.

В тот же вечер управляющий Се Цюань принёс новые известия: дядю Се Чухэ, наместника Хуайлу Хэлянь Ичжи, заподозрили в подделке улик для спасения племянника и тоже арестовали.

Су Ицина совсем потеряла покой. Она уже собиралась выходить, когда приехала государыня Аньян.

Едва та переступила порог, Су Ицина бросилась к ней и сжала её руку. Та была ледяной.

Государыня Аньян вздохнула:

— Муж не хотел, чтобы я приезжала — боялся, что ты ещё больше встревожишься. Но мать сказала, что ты девушка сильная и должна знать всё, что происходит. Поэтому она и послала меня к тебе.

Рука Су Ицины дрогнула.

Государыня Аньян поспешила успокоить её:

— Не пугайся. Дело ещё не дошло до самого худшего. Просто сейчас все улики направлены против Чухэ. Есть показания чиновников из Чанта и Чжэньаня, будто он брал взятки. Инспектор Ци, которого прислал сам государь, утверждает, что видел, как ночью шпион князя Ианя долго беседовал с Чухэ в его шатре. Что до смерти генерала Чжань Хо — на поле боя царил хаос, свидетелей найти не могут, но ведь почти все его подчинённые погибли. Все говорят: кроме Чухэ, никто бы так жестоко не поступил.

Су Ицина вспыхнула гневом:

— Чушь! В нашем доме Се и так полно богатств — зачем Чухэ брать взятки? А насчёт убийства — кто вообще это видел? Пусть осторожнее болтают, а то громом поразит!

Она произнесла «в нашем доме Се» так естественно, без малейшего запинания.

— В столице кто-то целенаправленно подогревает ситуацию, — продолжала государыня Аньян. — Некоторые недалёкие чиновники уже подали прошение казнить Чухэ немедленно, чтобы другим неповадно было.

Лицо Су Ицины побелело.

Государыня Аньян тут же добавила:

— Но есть и те, кто просит передать дело в Верховный суд и провести совместное расследование силами министерства наказаний, военного ведомства и Верховного суда, чтобы выяснить истину, прежде чем выносить приговор. Однако государь пока не отвечает ни на одно прошение. Сегодня вечером отец просился на аудиенцию, но государь отказался его принять. Отец говорит: это и хорошо, и плохо. Пока государь молчит, у нас ещё есть надежда.

Су Ицина крепко стиснула губы, почти до крови, и её руки дрожали.

Государыня Аньян мягко похлопала её по руке и серьёзно сказала:

— Сноха, позволь сказать тебе правду. Раз ты выбрала Чухэ в мужья, должна была быть готова к таким испытаниям. Воины постоянно рискуют жизнью на полях сражений — твоя свекровь, госпожа Хэлянь, год за годом терпела подобное. Если ты сейчас не выдержишь, будущее покажется тебе ещё тяжелее.

Су Ицина посмотрела на неё. Её лицо было бледно, как зимний снег, но глаза горели решимостью:

— Да, сестра Аньян, я понимаю. Не волнуйся, я не стану обузой для мужа. Раз я выбрала его, то пройду с ним любой путь, каким бы трудным он ни был.

— Ты разумная девушка, это хорошо, — ласково сказала государыня Аньян. — Ицина, помни: твой муж — человек сильный. Раз он сумел вернуться живым из такой передряги, значит, само Небо на его стороне. Он не так-то просто падёт. Будь терпелива — правда обязательно восторжествует.

— Да, сестра, — послушно ответила Су Ицина, но в душе уже приняла решение.

* * *

Ранним утром в конце лета, близко к часу Чэнь, небо уже ярко светилось. Белый солнечный свет безжалостно озарял всё в столице.

http://bllate.org/book/6799/647005