Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 45

— А? Да эта тётушка Хайдань становится всё жесточе! Как можно так поступить с таким милым Генералом Сюэ? — не выдержала Эймэй, давно молчавшая.

Ижэнь прервала её:

— Жестокой была не она. Кошка убила моего Генерала Сюэ, а Хайдань лишь приготовила из него блюдо.

— Госпожа, да хватит уже оправдывать её! Ведь это же кошка самой тётушки Хайдань! — воскликнула Синьюэ.

— Да, эту кошку Сяо Люй принесла с улицы. Многие служанки видели, как она её в дом внесла, — подхватила Эймэй.

— Эта тётушка Хайдань, наверное, решила отомстить, раз господин перестал к ней заходить, — прямо сказала Синьюэ.

— Хватит уже говорить о её недостатках. Я знаю, каково ей на душе. Она мне не противна, — Ижэнь не позволила Синьюэ и Эймэй продолжать.

Синьюэ всё ещё не могла смириться и пробормотала:

— Наша госпожа уж слишком добра.

Ижэнь не обратила внимания на эти слова, опустив голову, пошла дальше.

Когда Ижэнь, Синьюэ и Эймэй скрылись из виду, Чжи Сян наконец обернулся к Хайдань. Та стояла с покрасневшими глазами и следами слёз на щеках.

— Вы только что в главном зале так ласково утешали госпожу… Такого внимания вы мне за все годы не уделили, — медленно произнесла Хайдань, глядя вслед уходящей Ижэнь.

— Ты задержала меня лишь для того, чтобы сказать это? — голос Чжи Сяна был без тёплых ноток.

— Я оставила вас, чтобы вы хоть ради ребёнка, которого я ношу, не отдалялись так от меня. Без вас я не выживу, — Хайдань уже рыдала.

— Однако ты жива и здорова, — прямо сказал Чжи Сян, глядя ей в глаза. — Даже маленького хомячка тебе жалко не стало.

Слёзы потекли ещё сильнее.

— Вы так переживаете из-за хомячка, а я ношу вашего ребёнка! Вы хоть раз спросили, хорошо ли мне естся? Хорошо ли мне спится? Всё ваше сердце и взгляды — только на госпожу!

— Довольно! Не смей упоминать при мне ребёнка. Я не хочу этого слышать, — лицо Чжи Сяна исказилось почти до гримасы.

Хайдань замерла. Даже слёзы будто застыли на щеках.

Она стояла так долго, пока наконец не спросила сквозь рыдания:

— Вам так неприятна я… и ребёнок, которого я ношу?

Чжи Сян холодно взглянул на неё и, ничего не сказав, двинулся прочь. Но Хайдань вновь схватила его за рукав.

— Господин, скажите честно: за все эти годы вы хоть раз любили Хайдань?

Чжи Сян не ответил ни «да», ни «нет». Он лишь раздражённо вырвал рукав и, даже не обернувшись, ушёл.

Хайдань осталась стоять на месте, словно остолбенев. Лишь когда ветер высушил слёзы на лице и руки с ногами окоченели от холода, к ней подошла Сяо Люй. Та всё ещё стояла, не сделав ни шага.

— Тётушка, нельзя же так на ветру стоять — простудитесь! Пойдёмте домой, — с тревогой сказала Сяо Люй.

Лицо Хайдань уже посинело от холода.

— А кому вообще важно, здоровая я или нет? Господину всё равно.

Сяо Люй стало больно за неё.

— Тётушка, не говорите так! Вы ведь носите ребёнка дома Чжи — для всех он сокровище! Кто посмеет вас не уважать?

— Правда? — Хайдань смотрела на служанку, как потерянный ребёнок, жадно ожидая ответа.

Сяо Люй кивнула.

Шестьдесят восьмая глава: Лунная ночь

Тонкий месяц висел над горизонтом, придавая земле лёгкое тепло. Даже ветер из-за этого света казался не таким холодным. Скрипнула дверь отдельного двора, и Ижэнь вышла, неся на плече мотыгу.

Недалеко от ворот она выкопала небольшую ямку, закопала туда половину верёвки, на которой держался Генерал Сюэ, сверху насыпала курганчик и воткнула деревянную дощечку с надписью: «Могила Генерала Сюэ».

Ижэнь немного посидела у могилки, потом вздохнула:

— Я поймала тебя в поле, думая сделать добро… А получилось, что погубила. Знай я, чем всё кончится, никогда бы не принесла тебя домой.

— Сестра, вы очень добры, — раздался мягкий голос позади. Это был Чжи Фэй. Ижэнь даже не обернулась — сразу узнала его.

Чжи Фэй подошёл, добавил горсть земли на курган и тоже присел рядом.

— Третий брат, вы так поздно здесь — ищете меня? — спросила Ижэнь.

— Просто не спится, решил прогуляться, — улыбнулся он. Увидев, что Ижэнь всё ещё смотрит на него, добавил: — Оказывается, не только мне не спится.

Ижэнь тоже улыбнулась:

— Генерала Сюэ больше нет, а верёвка напоминает о нём. Решила похоронить её при лунном свете.

— Не расстраивайтесь так из-за Генерала Сюэ. Весной в этих зарослях снова появятся хомячки. Наловлю вам тогда целую кучу.

— Не надо. Господин обещал сам привезти мне с границы целый ящик Генералов Сюэ — соберём целую хомячью армию.

— А… — голос Чжи Фэя стал чуть грустным. — Старший брат действительно к вам внимателен.

После этих слов между ними воцарилось молчание.

Ижэнь уже собиралась вставать, как Чжи Фэй вдруг спросил:

— Говорят, ваш дед был главным лекарем императора. Наверное, его искусство было велико?

Ижэнь рассмеялась:

— Не знаю, насколько великим он был, но старик был добрый. Если больной рассказывал ему, как бедствует, тот не брал платы, а ещё давал травы бесплатно. Из-за этого мама часто злилась дома.

— Очень интересный старик, — заметил Чжи Фэй.

— Мне тоже он казался интересным… Но умер, когда мне было пять лет, — Ижэнь стало грустно.

— Эх… — Чжи Фэй не знал, что сказать, и лишь вздохнул вместе с ней.

Снова наступило неловкое молчание. Ижэнь первой поднялась:

— Уже поздно, третий брат. Вам пора возвращаться.

Чжи Фэй тоже встал, посмотрел на небо:

— Да, действительно поздно.

Оба развернулись — и увидели Чжи Сяна, стоящего в лунном свете спиной к ним.

Ижэнь робко окликнула:

— Господин…

Она медленно подошла к нему, чувствуя, будто снова наделала глупостей. Перед ним она даже дышать боялась.

Чжи Фэй подошёл и пояснил:

— Просто вышел прогуляться, случайно встретил сестру и немного поговорили.

— Очень уж удачное совпадение, — с сарказмом сказал Чжи Сян.

Чжи Фэй лишь усмехнулся, не стал оправдываться, бросил взгляд на Ижэнь и направился к главному крылу.

Когда он ушёл, Ижэнь робко спросила:

— Господин, вы давно здесь стоите?

Чжи Сян молчал, только смотрел на неё.

Ижэнь решила, что он сердится, и поспешила оправдаться:

— Мы просто сидели и разговаривали. Ничего дурного не делали!

— А что такое «дурное»? — серьёзно спросил Чжи Сян.

Ижэнь задумалась:

— Ну… это когда… когда делаешь что-то недостойное, тайком, изменяешь…

Строгий вид Чжи Сяна смягчился. Услышав такой странный ответ, он не выдержал и рассмеялся.

Ижэнь, увидев его улыбку, тоже обрадовалась:

— Вы больше не сердитесь?

Чжи Сян подошёл ближе, взял её за руку:

— Ты правда боишься, что я рассержусь?

Ижэнь кивнула.

— А о чём вы с третьим братом так весело беседовали?

— Я рассказала ему, что вы обещали привезти мне целую корзину Генералов Сюэ — соберём хомячью армию!

Чжи Сян снова улыбнулся:

— И ты так хорошо запомнила мои слова?

— Неужели вы передумали? — встревожилась Ижэнь.

Чжи Сян лёгким движением постучал пальцем по её лбу:

— Конечно, обещание остаётся в силе.

Ижэнь радостно бросилась ему на шею:

— Вы такой хороший!

Чжи Сян обнял её, и они долго стояли, прижавшись друг к другу.

Ночь становилась всё глубже, и лишь тогда Чжи Сян повёл Ижэнь в дом.

С тех пор как Хайдань подала на стол блюдо из хомячка, её положение в доме стремительно ухудшалось. Даже Инъэр и Цюээр, прежде дружившие с ней, теперь избегали встреч. Ни у госпожи, ни у старого маршала она не находила доброго приёма. Лишь беременность спасала её от полного унижения — слуги всё ещё относились с некоторым уважением и не осмеливались урезать её пайки.

Госпожа Ижэнь была по натуре спокойной и доброй, поэтому слуги её любили. Однако она держалась отстранённо: даже те, кто старался ей угодить, получали лишь вежливую, но прохладную реакцию. Поэтому её отдельный двор оставался тихим и безлюдным.

В один солнечный день Ижэнь с Синьюэ и Эймэй сидели в саду, загорая и занимаясь шитьём. У Ижэнь руки были совсем не золотые: строчка получалась кривой, а сама вышивка — уродливой. За это её постоянно поддразнивали служанки.

На этот раз Ижэнь старательно вышивала маленький мешочек. Синьюэ, увидев её усердие, подошла поближе и воскликнула:

— Госпожа, ваши навыки шитья явно улучшились! Эта собачка даже довольно похожа!

Ижэнь нахмурилась:

— Это вовсе не собака, а милый поросёнок! Посмотри внимательнее!

Синьюэ поняла, что льстила не в меру, и теперь нужно было исправлять ошибку. Она пригляделась к вышивке, стараясь найти хоть какие-то черты поросёнка.

— Теперь, когда присмотрелась, точно вижу — это поросёнок! — сказала она.

Эймэй тоже подошла, внимательно изучила работу и одобрительно кивнула:

— Синьюэ, какое у тебя зрение! Это же явно живой, прыгающий поросёнок! Как ты могла назвать его собакой? Хочешь госпожу расстроить?

Она гордилась своей находчивостью и посмотрела на Ижэнь, ожидая одобрения. Но выражение лица госпожи было мрачным.

— Ты недовольна? — осторожно спросила Эймэй.

— Я вышивала спящего поросёнка! У него обе ножки подобраны — откуда тут «живой и прыгающий»? — возмутилась Ижэнь.

За спиной раздался громкий смех. Обернувшись, они увидели Хайдань, которая хохотала до слёз.

Ижэнь не хотела ссор, потянула служанок уйти.

— Госпожа, не торопитесь! Позвольте полюбоваться вашим шедевром! — крикнула Хайдань вслед.

Ижэнь, увидев её округлившийся живот, сжалилась и остановилась.

Хайдань подошла, взяла мешочек и осмотрела его:

— Это для господина?

Ижэнь быстро забрала свою работу:

— Никому не подарю. Буду сама носить.

— Такая безвкусная вещица и впрямь не годится для господина, — бросила Хайдань презрительный взгляд и, покачивая бёдрами, ушла.

Шестьдесят девятая глава: Праздник фонарей

Хайдань ушла, а Ижэнь потеряла всякое желание шить. Она сидела, насупившись, и молчала, не обращаясь к Синьюэ и Эймэй.

В этот самый момент подошла Цуйху. Служанки, увидев её, обрадовались, словно спасению, и тут же вполголоса рассказали всё, что случилось. Цуйху только покачала головой и улыбнулась.

http://bllate.org/book/6797/646786