Готовый перевод The General's Wife's Growth Diary / Дневник взросления жены генерала: Глава 14

— Сообщить старому маршалу? Подумай сама: если он узнает, что ты, будучи главной невесткой дома Чжи, в час великой беды, когда у тебя была возможность приложить хотя бы малую толику усилий для разрешения кризиса, не только не подала руки помощи, но и воспользовалась чужим несчастьем, чтобы нанести ещё больший удар — как, по-твоему, поступит с тобой старый маршал? И что он сделает с твоей семьёй?

Слова Чжи Сяна обрушились на Ижэнь, словно гром среди ясного неба. Она застыла на месте, будто окаменев.

— Ты всё ещё хочешь разводное письмо? — спокойно спросил Чжи Сян.

Ижэнь молчала, стояла, оцепенев, не зная, что ответить.

— Если хочешь остаться со мной, я не против. Если не хочешь — уходи скорее, — всё так же, не открывая глаз, произнёс Чжи Сян, и голос его звучал совершенно безжизненно.

Ижэнь стояла рядом, скрипя зубами от злости, но не могла найти ни единого слова в ответ. В ярости она встала, собрала свои вещи и ушла.

Уже ступив на порог, она услышала за спиной тихий, почти беззвучный голос:

— Если не будешь вести себя подобающе в доме Чжи, это разводное письмо станет доказательством твоего предательства и злого умысла в беде.

Эти немногие слова, принесённые ветром к её ушам, заставили Ижэнь пожалеть, что она вообще родилась на свет.

Остановившись за дверью, она почувствовала, как холодный ветер обдувает лицо. Опустив голову, Ижэнь шла по дороге, перебирая в мыслях: зачем было вмешиваться не в своё дело? Вмешалась — и сама же в него и попала.

Глава семнадцатая: Горький плод собственных поступков

На следующее утро старый маршал завтракал в зале, когда вошёл Чжи Сян. Увидев его, старый маршал с гневом швырнул палочки на стол:

— Негодяй! После такого преступления тебе следовало стоять на коленях в храме предков, а не являться сюда!

— Маршал, я осознал свою вину, — ответил Чжи Сян и, поклонившись, протянул ему свёрток в руках.

Старый маршал не обратил внимания:

— Теперь поздно говорить «осознал»! Ты понимаешь, что весь Пекин узнал о беде дома Чжи и все от нас отвернулись? Твои два младших брата уже несколько дней ходят по домам, умоляя о помощи.

Голос старого маршала дрогнул, глаза увлажнились. Он тяжело вздохнул и сел:

— Я ведь предупреждал: красота — источник бед! Но ты не слушал, устраивал глупости с Хайдан, и вот — навлёк на нас такую катастрофу… Остаётся лишь надеяться, что нынешний император вспомнит заслуги рода Чжи перед государством…

— Дедушка, не расстраивайтесь, — перебил его Чжи Сян. — Карта уже восстановлена и полностью идентична утраченной.

Он снова подал карту старому маршалу. Тот на мгновение оцепенел от удивления, затем взял карту, развернул и внимательно изучил, кивая и бормоча:

— Да, действительно без малейшего различия.

Закончив осмотр, старый маршал велел Чжи Сяну бережно хранить карту, а затем спросил:

— Кто же нарисовал её так точно?

— Ижэнь, — ответил Чжи Сян.

— Что? Она?!

— Однажды она пришла к генералу Сюэ и зашла в мою библиотеку. Увидела карту на столе, запомнила и прошлой ночью, в храме предков, нарисовала её при мне.

Старый маршал слушал, часто кивая, и тяжко вздохнул:

— Ижэнь — поистине добрая девочка. Как ты с ней обращался? Она никогда не держала зла. Ты же устроил скандал с Хайдан и навлёк беду, а она всё равно помогла тебе… Тебе следует хорошенько задуматься над своим поведением.

Чжи Сян молча выслушал упрёк. Уходя, он услышал напутствие старого маршала беречь карту и больше не допускать ошибок.

Вечером старый маршал устроил пир в честь Ижэнь — героини, спасшей дом Чжи. За столом собрались все члены семьи. Даже Цуйху, обычно не покидающая своих покоев, пришла на пир. Чтобы не пугать гостей, она прикрыла лицо белой вуалью. Её появление заставило наложниц второго господина — Инъэр и Цюээр — отступить в угол стола и сесть рядом с Хайдан. Та, помня о недавнем скандале, сидела тихо и смиренно.

Старый маршал был в прекрасном настроении:

— Ижэнь, ешь побольше! — приговаривал он, настойчиво велев Чжи Сяну накладывать ей еду.

Чжи Сян повиновался и положил в тарелку Ижэнь гору еды. Наклонившись к ней, он прошептал:

— Ты съешь то, что я положил?

Ижэнь промолчала. В тарелке лежали одни лишь блюда, которые она терпеть не могла, и она не могла взяться за палочки.

Чжи Сян прочистил горло:

— Маршал, той ночью в храме предков…

Едва он произнёс «в храме», Ижэнь опустила голову и начала усиленно есть.

— Что с храмом? — спросил старый маршал.

Чжи Сян взглянул на усердно жующую Ижэнь и серьёзно сказал:

— Храм предков давно не ремонтировали, многие места пришли в упадок. Следует отремонтировать его при случае.

Старый маршал энергично закивал:

— Да, да, обязательно отремонтировать!

За столом царили веселье и смех. Чжи Фэй заметил, что Ижэнь едва трогает еду, и с беспокойством спросил:

— Ижэнь, тебе не нравится то, что в тарелке?

Она подняла глаза и покачала головой. Чжи Фэй протянул руку, чтобы вылить содержимое её тарелки.

— Оставь, Чжи Фэй! Твоя невестка очень рада блюдам, которые я ей положил, — резко остановил его Чжи Сян.

— Но ведь она не любит то, что ты кладёшь!

— Правда? — Чжи Сян повернулся к Ижэнь. — Ижэнь, тебе нравится то, что я положил?

Она подняла лицо и, чётко выговаривая каждое слово, ответила:

— Нравится.

Чжи Сян усмехнулся, глядя на Чжи Фэя. Тот взглянул на Ижэнь и, не сказав больше ни слова, сел.

За ужином, конечно же, не обошлось без вина. Все в доме Чжи, мужчины и женщины, умели пить. Старый маршал, радуясь сегодняшнему дню, выпил много и, под воздействием алкоголя, потребовал поднять тост за Ижэнь:

— Дитя моё, ты спасла дом Чжи! Этот бокал ты обязательно должна выпить. Если откажешься — я обижусь по-настоящему!

Ижэнь растерялась: она никогда в жизни не пробовала вина. Видя её замешательство, Чжи Фэй встал и взял её бокал:

— Дедушка, Ижэнь не пьёт. Позвольте мне выпить за неё.

Он уже собрался осушить бокал, но тут раздался ледяной голос Чжи Сяна:

— Поставь. Вино Ижэнь пьёт сама.

Чжи Фэй с бокалом в руке посмотрел на Ижэнь. Та робко взглянула на Чжи Сяна и тихо сказала:

— Господин, я правда не могу пить.

Чжи Сян даже не взглянул на неё:

— Жена из дома Чжи обязана уметь пить.

Чжи Фэй нахмурился:

— Брат, зачем ты мучаешь Ижэнь? Если она говорит, что не может, значит, действительно не может.

— Третий брат, — вмешался Чжи Фэн, забирая бокал из рук Чжи Фэя и ставя его перед Ижэнь, — семейные дела старшего брата тебя не касаются. Садись.

— Ижэнь, — холодно произнёс Чжи Сян, — ты пьёшь или нет?

Она молча взглянула на него, затем взяла бокал и залпом выпила всё содержимое.

— Отлично! Вот это настоящая невестка дома Чжи — смелая и решительная! — старый маршал захлопал в ладоши, явно перебрав с вином.

Не успел он закончить аплодисменты, как Ижэнь прикрыла рот ладонью и выбежала из зала. Старый маршал оцепенел. Инъэр и Цюээр с презрением переглянулись:

— Какая изнеженная! От такого-то глотка вина сразу бежать!

Цуйху мягко возразила:

— Главная невестка ещё молода, никогда не пробовала вина. Такая реакция вполне естественна.

Чжи Фэн нахмурился:

— С каких это пор ты начала судить за столом? Ешь молча.

Инъэр и Цюээр, услышав, как Чжи Фэн отчитал Цуйху, радостно захихикали, прикрыв рты ладонями.

Чжи Сян, нахмурившись, встал из-за стола и последовал за Ижэнь.

Никогда не знавшая вкуса вина, Ижэнь почувствовала, как желудок переворачивается от одного глотка. Наклонившись над перилами, она некоторое время извергала содержимое желудка, пока наконец не почувствовала облегчение.

Когда она, держась за колонну, поднялась, то увидела Чжи Сяна, стоящего прямо перед ней. Ижэнь проигнорировала его и пошла мимо. Но он схватил её за запястье и притянул к себе.

Она подняла на него глаза и тихо сказала:

— Разве того, что ты устроил за столом, было недостаточно?

— Это твой собственный горький плод, — ответил Чжи Сян и отпустил её руку.

— Да, угрожать разводным письмом было моей ошибкой. Но я же помогла тебе! Давай считать, что мы квиты?

— Нет.

— Тогда скажи, господин, что ещё тебе нужно от меня? Ты говорил, что не хочешь меня видеть — я стараюсь не попадаться тебе на глаза. Ты просил вести себя тихо — я хожу, будто по яйцам ступаю. Что ещё?

Её запястье болело от его хватки.

Чжи Сян наклонился, приблизив лицо к её лицу, и, чеканя каждое слово, произнёс:

— Ты никогда не сделаешь достаточно.

Слёзы Ижэнь упали на щёки, сверкая, как утренняя роса.

— Не плачь при мне. Я ненавижу твои слёзы, — холодно бросил Чжи Сян и отпустил её запястье.

Ижэнь вытерла слёзы и прошла мимо него. Её юбка развевалась на холодном ветру.

Чжи Сян остался стоять под галереей, чувствуя на ладони остаточное тепло её кожи.

— Брат, — раздался рядом голос Чжи Фэя, — когда ты так поступаешь, твоё сердце по-настоящему радуется?

— Радость или нет — это моё дело. Тебя это не касается.

— Ха-ха, — Чжи Фэй не ответил, а лишь рассмеялся. — Ижэнь тебя не любит, поэтому ты и злишься.

— Наглец! — Чжи Сян резко обернулся, и в его глазах вспыхнула ярость.

— Брат, если бы ты знал, что такое любовь, не обманывал бы сам себя, — спокойно сказал Чжи Фэй, не испугавшись гнева старшего брата, и ушёл обратно в зал.

Всего два предложения заставили мысли Чжи Сяна закружиться. Слова Чжи Фэя, хоть и звучали дерзко, попали прямо в больное место.

Сколько в мире влюблённых, страдающих из-за того, что не умеют любить! Даже такой сильный, как Чжи Сян, оказался одним из тех, кто не понимает любви. И потому в этот момент он был обречён на одиночество и гнев.

Глава восемнадцатая: Вышла замуж за меня — подчиняйся мне

На пиру старый маршал поднял тост за Ижэнь — это было высочайшей честью, равноценной провозглашению её героем дома Чжи.

Теперь все в доме Чжи смотрели на Ижэнь с уважением. Даже госпожа Чжи, обычно холодная к ней, стала вежлива.

Но Ижэнь, привыкшая не придавать значения ни похвалам, ни порицаниям, не особенно радовалась этой чести — ведь за этим «простым делом» скрывалась опасность. Зато Синьюэ и Эмэй гордо выпрямили спины. Служанки всего дома теперь наперебой заискивали перед ними. Жизнь Ижэнь вдруг стала приятной и беззаботной.

Даже Хайдан, обычно надменная в её присутствии, теперь каждое утро приходила кланяться Ижэнь.

— Эта наложница Хайдан просто невыносима! Каждый день столько болтает! — ворчала Эмэй, провожая Хайдан.

— Главная невестка, — подхватила Синьюэ, — если бы вы были хоть наполовину такой же навязчивой, как она, господин, может, и не был бы таким холодным.

Ижэнь лишь странно взглянула на неё и ничего не сказала. Эмэй же возмутилась:

— Синьюэ, ты совсем несмышлёная! Наша главная невестка разве может быть такой?

Синьюэ поняла, что ляпнула глупость, и смущённо высунула язык.

Правду говоря, Синьюэ была не так уж и неправа: Ижэнь оказала Чжи Сяну огромную услугу, но тот даже не заглянул в сад Илань, чтобы сказать «спасибо». Когда они встречались за едой, он делал вид, что её не существует, и молчал, нахмурившись.

Однажды Ижэнь с Синьюэ и Эмэй гуляли в саду гвоздики, собирая цветы. Сад был огромен: деревья гвоздики разной высоты, жёлтые и белые соцветия густыми кистями покрывали ветви, наполняя воздух сладким ароматом. Иногда налетал ветерок, и весь сад окутывался дождём из лепестков. В этом цветочном ливне три девушки вдруг решили поиграть в «слепого охотника». Ижэнь оказалась самой неуклюжей — её постоянно ловили, и ей чаще всего приходилось искать других с завязанными глазами.

http://bllate.org/book/6797/646755