Готовый перевод The General’s Wife Is Ruthless and Cunning / Жестокая и хитрая жена генерала: Глава 41

Прошло ещё три дня — с перерывами, несплошно.

Состояние Линь Шуанъюй постепенно улучшалось, сознание прояснялось. Каждый раз, когда она заговаривала с Бай Вэнььюэ о Хэ Тунчжане, та лишь уклончиво отвечала, переводя разговор на посторонние темы. Это невольно вызывало в ней смутное беспокойство.

Неужели с Юйму что-то случилось?

Как только эта мысль возникла, сердце её забилось тревожно, но спросить прямо у Бай Вэнььюэ она ещё не успела.

Вэй Ян холодно бросил:

— Господин Хэ жив.

Это прозвучало почти как утешение.

Услышав это, она наконец смогла перевести дух.

На самом деле ей вовсе не обязательно было знать, где именно он сейчас находится. По поведению Бай Вэнььюэ она уже догадывалась, что с ним наверняка приключилась беда.

Однако знание того, что он всё ещё жив, вполне удовлетворяло её.

Ранее Бай Вэнььюэ долго и подробно объясняла ей всё, что произошло после её падения в обморок: детали расследования дела и действия семьи Хэ.

— Теперь весь свет знает, — сказала Бай Вэнььюэ, — что законная супруга господина Хэ — дочь Линь Гуана, которая пережила позор в Сышуе. И все уверены, что ты уже мертва. Отныне в этом мире больше нет Линь Шуанъюй.

Даже если бы она и осталась, в окружении злых языков и сплетен ей было бы невозможно выжить.

Бай Вэнььюэ говорила медленно и мягко, делая паузу после каждой фразы, чтобы внимательно следить за малейшими изменениями в выражении лица Линь Шуанъюй.

Лишь убедившись, что та сохраняет спокойствие, она осмеливалась продолжать. Так, растянув рассказ на полчаса курения благовоний, она наконец завершила повествование.

Линь Шуанъюй удивила её необычайным равнодушием — будто бы ей совершенно безразлично, жива она или нет.

— Это неплохой исход, — ответила она спокойно.

Возможно, изначально она сама так и планировала.

Просто по пути возникли некоторые неожиданные повороты.

Несколько дней назад императрица-мать прислала через евнуха Фана свежие личжи, только что поступившие во дворец, в генеральский дом.

Вэй Ян принял подарок с невозмутимым видом, явно не проявляя особого интереса, тогда как Бай Вэнььюэ пришлась по вкусу эта экзотическая ягода.

Её пальцы, белые и изящные, изогнулись, словно крючок. Она очистила один личжи: мякоть блестела, сочная и белоснежная.

— Раз сестра так легко принимает всё происходящее, это, конечно, хорошо, — сказала она, подавая плод Линь Шуанъюй и нарочито удивлённо добавляя: — Но разве тебе не приходило в голову, каково будет теперь господину Хэ?

Жена умерла, его имя оправдано, он вышел из тюрьмы… Без Линь Шуанъюй он остаётся совсем один. Разве можно в таких обстоятельствах быть по-настоящему свободным и счастливым?

Линь Шуанъюй взяла личжи из её рук и невольно прошептала:

— Юйму…

Её лицо потемнело, в душе зародились сомнения.

— Он умрёт, — решительно заявила Бай Вэнььюэ. — Даже если и останется в живых, жить ему будет невыносимо.

Подробности этого, разумеется, постороннему человеку не стоило разъяснять.

Вэй Ян всё это время молча сидел рядом и аккуратно чистил личжи, внимательно прислушиваясь к их разговору.

Наступила короткая тишина.

Он положил очищенную мякоть на блюдце Бай Вэнььюэ и неожиданно произнёс:

— Пойди навести его.

— Господин Хэ находится во дворе Линьнань, прямо за стеной от тебя.

Он сказал это самым обыденным тоном, будто речь шла лишь о том, где сегодня ужинать.

Линь Шуанъюй и Бай Вэнььюэ в изумлении переглянулись.

Здесь?

— Суншу, — негромко позвал Вэй Ян.

Суншу, чётко уловивший каждое слово, сразу понял замысел своего господина и без лишних вопросов поклонился, протянув правую руку:

— Прошу вас, госпожа Хэ.

Линь Шуанъюй машинально поднялась, не до конца осознав смысл слов Вэй Яна, и последовала за Суншу, покидая павильон.

Бай Вэнььюэ провожала взглядом её поспешную фигуру, удаляющуюся всё дальше, и недоумённо спросила:

— Что это значит?

Так просто раскрыть перед ней всю правду, не опасаясь последствий?

Служанка подала воду для омовения. Вэй Ян вымыл руки, взял у Цунсян полотенце и неторопливо вытер их.

— Если бы ты сама ей рассказала, она всё равно не поняла бы по-настоящему. Лучше пусть увидит собственными глазами — так будет гораздо эффективнее.

Раз она так спокойно восприняла собственную «смерть», значит, наверняка уже и о судьбе Хэ Тунчжана догадывается.

— А ты знаешь, что я собираюсь делать? — Бай Вэнььюэ подняла на него задумчивый взгляд.

— А? — переспросил Вэй Ян. — Неужели не поменять ли ей личность?

— Именно так.

— Тогда всё верно.

Если она потеряла всякий интерес к жизни, то встреча с господином Хэ пойдёт ей только на пользу.

Бай Вэнььюэ бросила на него незаметный взгляд, встала и тоже стала мыть руки. Хотелось возразить ему, но пришлось признать: его слова имели смысл.

Именно новость о том, что Хэ Тунчжан в бессознательном состоянии, заставила её терять самообладание и действовать с излишней осторожностью.

Она боялась допустить хоть малейшую ошибку.

Если Линь Шуанъюй впадёт в отчаяние, все их усилия пойдут насмарку. Се Хуань так и не понял одной простой вещи:

Отношения между супругами Хэ никогда не строились на жертве одного ради спасения другого.

Они либо живут вместе, либо умирают вместе. Никаких компромиссов здесь быть не может.

Внезапно подул вечерний ветерок.

Бай Вэнььюэ придержала подол юбки, а Вэй Ян подал ей руку, помогая спуститься по ступеням.

Прохладный ветерок пробежал сквозь её волосы, слегка растрепав их. Слова Вэй Яна, мягкие, как сам ветер, долетели до неё:

— Кстати, ты так и не сказала, чьё имя она получит взамен своего.

Лёгкая улыбка играла на её губах, в глазах мелькнула тень довольства. Отпустив край юбки, она ответила звонким голосом:

— Конечно же, имя из рода Вэй.

—

Когда Линь Шуанъюй увидела Хэ Тунчжана, он уже десять дней пребывал в бессознательном состоянии; с их последней встречи прошло более трёх месяцев.

Ранее она тайно предполагала:

Поскольку Бай Вэнььюэ уклонялась от прямых ответов, Юйму, несомненно, постигла какая-то беда.

Возможно, его заточили в темницу, подвергли жестоким пыткам или лишили чинов.

Что бы ни случилось, всё это произошло из-за неё, по её вине.

Однако она и представить себе не могла, что он сейчас находится в генеральском доме, всего лишь за стеной от неё.

И притом в глубоком обмороке.

Она быстро вернулась во двор Линьнань, в волнении распахнула дверь и сразу увидела лежащего неподвижно на кровати Хэ Тунчжана.

— Юйму, — Линь Шуанъюй подбежала к постели и вдруг замерла, заметив его седые волосы.

Она опустилась на колени у кровати и бережно взяла в руки прядь седины:

— Это… это как?

В голосе слышалась несдержанная паника.

Суншу, всё это время стоявший рядом, ответил чётко:

— Когда господин Хэ узнал о вашей смерти, он за одну ночь поседел в темнице и с тех пор не приходит в сознание.

— Это генерал вывел его из тюрьмы.

— Из-за меня… — прошептала она растерянно.

Наступило долгое молчание.

Суншу, видя, как её лицо искажается от боли и она вот-вот потеряет контроль над собой, понял, что лучше удалиться. Он тихо вышел из комнаты.

Едва дверь не до конца закрылась, как раздался пронзительный вопль, за которым последовал истерический рыдание.

Суншу сжался от жалости, тихо вздохнул и, наконец, плотно прикрыл дверь, уходя прочь.

Гибель благородной девы, стойкость одинокой женщины и теперь этот срыв спокойной, сдержанной особы —

всё это вызывало самую искреннюю боль.

Всё происходило именно так, как и предсказал Вэй Ян: увидев Хэ Тунчжана, Линь Шуанъюй полностью изменилась.

Она сама отправилась в Обитель, где не слышно мира, чтобы встретиться с Бай Вэнььюэ. Её лицо утратило прежнюю мягкость, голос звучал холодно:

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Это был уже не вопрос, а обвинение.

Бай Вэнььюэ замерла с кормом для рыб в руке, медленно повернулась и с недоумением посмотрела на неё:

— Я?

Вероятно, она слишком рано проснулась в эти дни и потому не сразу поняла намёков Вэй Яна, а теперь не могла разобраться и в намерениях Линь Шуанъюй.

— Ты заставила меня умереть, а потом вернула к жизни. Разве не потому, что хочешь, чтобы я что-то для тебя сделала?

От активного вмешательства в Ланпине до уговоров и мягкой изоляции, затем отправка обратно в дом Хэ, освобождение Хэ Тунчжана из тюрьмы — теперь они оба находятся в генеральском доме Сипина, куда даже самые смелые люди не осмеливаются входить без приглашения.

Если бы Бай Вэнььюэ не преследовала никаких целей,

она бы в это не поверила.

Пусть они и состояли в родстве, но никогда прежде не встречались и не питали друг к другу никаких чувств. Одного лишь кровного родства явно недостаточно, чтобы объяснить столь тщательно продуманные шаги.

Слова Линь Шуанъюй звучали резко, каждое слово было острым, как игла. В её осанке чувствовалось достоинство потомка генерала;

жаль только, что она направила эту силу не туда.

Лишь услышав это, Бай Вэнььюэ наконец всё поняла.

С силой бросив корм в пруд, она разметала его по воде, вызвав бесчисленные брызги.

Рыбы с шумом бросились к поверхности, поднимая фонтанчики воды.

Они радовались, как дети.

Бай Вэнььюэ небрежно села обратно на скамью и кокетливо улыбнулась:

— А что, по-твоему, я могу от тебя потребовать?

Для неё идеалом всегда было сочетание выгоды и доброты.

Но если эти два начала вступали в противоречие,

добродетель становилась чем-то вроде украшения:

если есть — хорошо, нет — не беда.

Особенно когда речь шла о такой женщине, как Линь Шуанъюй, которая совершенно не осознавала своего положения. Любая жалость или сочувствие к ней мгновенно испарялись.

Бывшая хозяйка императорского гарема, некогда затмевавшая саму императрицу, давно не прибегала к своему величию, но, казалось, ничуть не забыла, как это делается.

— Да что ты вообще можешь предложить? — с лёгким презрением протянула Бай Вэнььюэ, изогнув губы в усмешке. — Ты — мёртвая дочь государственного преступника, он — полумёртвый чиновник второго ранга.

Разве ради таких людей всемогущий генеральский дом стал бы так старательно всё планировать?

Она говорила медленно, безжалостно унижая:

— Сестра, ты слишком много о себе возомнила.

Однако

Линь Шуанъюй не дрогнула. Она стояла прямо и уверенно произнесла:

— Вэй Ян хочет свергнуть императора.

Хлоп!

Фарфоровая чашка разбилась у ног Линь Шуанъюй, осколки вспороли ей щёку.

Это был уже второй раз, когда Бай Вэнььюэ выходила из себя —

из-за того, что кто-то усомнился в верности Вэй Яна императору.

На миг ей показалось, что перед ней стоит

просто глупец.

Человек, совершенно не осознающий своего места, полный амбиций, но лишённый разума.

Большой рот, ничего больше.

Говорить с ней больше не имело смысла.

Потеря одного Хэ Тунчжана не помешает ей одержать победу над Се Хуанем.

Фишка на шахматной доске остаётся фишкой именно потому, что не имеет собственной воли к сопротивлению или мятежу.

И уж точно не отдаляется от того, кто её двигает.

С кем станет играть тот, кто не разделяет его замысла?

Лучше отказаться от такой фигуры.

— Раз так, — сказала Бай Вэнььюэ решительно, без тени угрозы или колебаний, — прошу сестру и её любящего супруга умереть ещё разок.

— Цунсян.

— Передай Суншу моё распоряжение. — Она перевернула упавшую чашку и спокойно добавила: — Учитывая родственные связи между семьями Бай и Линь, пусть он дарует господину Хэ и его супруге быструю и лёгкую смерть.

Линь Шуанъюй нахмурилась, её уверенность поколебалась.

Неужели она ошиблась?

Цунсян, стоявшая рядом с каменным лицом, без малейшего колебания бросилась выполнять приказ, выбежав из Обители в поисках Суншу.

«Неблагодарная тварь! Не заслуживает доброты нашей госпожи!» — думала она про себя.

Едва она переступила порог двора, как навстречу ей вышел Суншу. Его чёрный плащ развевался на ветру, и тихий голос хозяина прозвучал:

— Почему снова так разгневалась?

Дело в Сышуе закрыто, Линь Шуанъюй фальшиво умерла, судьба Хэ Тунчжана неизвестна.

Вернёмся во времени к началу третьего месяца двадцать первого года эпохи Тяньхэ.

Линь Шуанъюй ещё не поправилась, Хэ Тунчжан ещё не был заключён в тюрьму, Бай Вэнььюэ ещё не возродилась.

Дворцовые фонари ярко светили, словно день. Се Хуань сидел за столом, держа в руке волосяную кисть, и сосредоточенно просматривал меморандумы.

Хотя окончательное решение и печать на документах ставила императрица-мать из павильона Тайи.

Хэ Тунчжан стоял на коленях, выпрямив спину, и спокойным голосом докладывал Се Хуаню последние события.

В основном речь шла о том, как решения императора из-за вмешательства императрицы-матери так и не были приведены в исполнение.

Се Хуань давно привык к этому.

Все служанки павильона Чанхуа были выведены за пределы зала, Юаньму одиноко стоял у дверей, тщательно охраняя вход.

Никто не имел права входить без разрешения.

Се Хуань отложил кисть и внимательно перечитал свой пространный комментарий к документу. Вдруг он тихо пробормотал:

— Когда же мои слова станут непререкаемыми?

Тот, кто стоял на полу, с глубоким взглядом и невозмутимым лицом, ответил как нечто само собой разумеющееся:

— Рано или поздно.

Лёгкий смешок.

Се Хуань отложил меморандум и с горькой усмешкой сказал:

— Боюсь, к тому времени нам обоим уже за шестьдесят стукнет. — Он сделал паузу и добавил: — А я не могу ждать так долго.

Хэ Тунчжан спокойно смотрел на него, прекрасно понимая: император торопится.

http://bllate.org/book/6796/646694