Готовый перевод The General’s Wife Is Ruthless and Cunning / Жестокая и хитрая жена генерала: Глава 37

Получив ответ Бай Вэнььюэ, госпожа Хэ выдержала ещё три дня.

Затем велела дядюшке Ли отправиться в генеральский дом с каретой. В тот день стояла ясная, знойная погода — давно не было дождей, и жара уже начинала давить. Линь Шуанъюй молча прожила в генеральском доме восемь дней.

Каждый день она погружалась в размышления, пытаясь уловить хоть малейшую странность в событиях тех лет. Но сколько ни ломала голову, сколько ни извивалась, словно змея в лабиринте, — ничего не добилась.

И лишь когда карета из дома Хэ подкатила к воротам генеральского дома, Суншу сообщил ей: дядюшка Ли прислан за ней, чтобы вернуть в родительский дом.

Она внезапно очнулась, будто проснувшись ото сна.

Только теперь до неё дошло.

Да ведь… дядюшка Тан!

Как так получилось, что она даже не знает, как он умер?

Она напрягла память изо всех сил. Смутно помнилось: перед тем как потерять сознание, она точно знала — дядюшка Тан был жив и здоров.

Так почему же потом он умер столь загадочно?

Уж не погиб ли он от руки Сунь Гуаня, как бедняжка Жэнь?

Или причина совсем иная?

В любом случае здесь явно кроется тайна.

Но теперь-то она наконец нашла ту самую зацепку, о которой говорил Вэй Ян.

Линь Шуанъюй вспомнила: ведь она бежала из Сышуя вместе со свекровью — значит, та наверняка знает правду о смерти дядюшки Тана.

Правда о потере девственности хоть и невыносимо стыдна, но сейчас Линь Шуанъюй уже решилась на всё — даже на смерть. Если это поможет установить истину, такие подробности становятся ничтожными.

Стоит просто спросить.

И тут как раз подоспело приглашение госпожи Хэ вернуться домой — словно сама судьба подыграла.

Перед отъездом она сказала Бай Вэнььюэ:

— Пока отложим разговоры о жизни и смерти. Я, наконец, готова поверить тебе, — произнесла она решительно, будто приняла труднейшее решение.

— Но моё собственное дело обязательно должно получить объяснение и справедливость.

Бай Вэнььюэ сжала её руку в знак утешения.

Затем, не выказывая ни малейших эмоций, проводила её до кареты дома Хэ.

Прохладный ветерок не мог унять жару. Карета медленно удалялась.

Бай Вэнььюэ равнодушно отвела взгляд, провожая её глазами, и в душе не могла не вздохнуть.

Искать правду?

Боюсь, эту работу придётся выполнить мне.

Она прекрасно понимала: дело это чрезвычайно серьёзно, а Линь Шуанъюй — упряма, как никто. Между госпожой Хэ и Линь Шуанъюй выбор для неё очевиден — она всегда поставит Линь Шуанъюй выше.

Но интересно, чью сторону выберет сам господин Хэ?

Солнце поднялось ещё выше. Рядом с ней стоял Вэй Ян,

нежно обнимая её за талию, и тихо сказал:

— Пора возвращаться.

Нельзя винить Суншу за то, что он не сразу понял замысел Бай Вэнььюэ и Вэй Яна — ведь их цели изначально не совпадали.

Если бы не проницательность Вэй Яна, разгадать её глубинный смысл было бы непросто даже ему.

Хэ Тунчжана нужно спасать, но и Линь Шуанъюй тоже нельзя допустить до гибели.

Однако торопиться не стоит.

Прежде всего им следовало полностью отстранить «генеральский дом» от этого дела.

На первом этапе Бай Вэнььюэ вынуждена была использовать имя Вэй Яна, чтобы вступить в контакт с Хэ Тунчжаном и дать ему некоторую защиту.

А заодно вселить надежду в Се Хуаня.

Опираясь на авторитет генеральского дома, они заставляли всех гадать, тревожиться и метаться, но при этом ничего конкретного не предпринимать.

Императрица-мать пока ещё не знала истинных намерений Вэй Яна, однако после пожара в императорской тюрьме, скорее всего, возложит всю вину именно на генеральский дом.

Сам Вэй Ян не стремился вмешиваться в это дело и тем более не желал выдвигать могущественный генеральский дом на передний план политической арены.

Казалось бы, безразличие. Но в нём крылась и расчётливость.

Раз уж так вышло, то лучше довести начатое до конца: сначала полностью вывести себя из этого дела,

а затем незаметно использовать чужую силу против самого же этого дела.

Бай Муши хотел заставить её принять на себя гнев императрицы-матери,

но она упрямо отказывалась.

Се Хуань надеялся, что Вэй Ян выступит с заявлением в защиту Хэ Тунчжана,

но и этого она делать не собиралась.

Каждый пытался втянуть их в свою игру, полагая, что никто не осмелится пойти против императрицы-матери.

Однако…

именно этого они и не сделают.

Вэй Ян помнил об обещании помочь Бай Вэнььюэ спасти Хэ Тунчжана. Теперь вопрос участия в политике стал второстепенным.

Суншу, хоть и думал иначе, в целом преследовал ту же цель.

Поэтому он и не мог понять: зачем в такой момент отправлять Линь Шуанъюй обратно в дом Хэ?

Расследование дела Хэ Тунчжана уже затянулось почти на три месяца.

Если Се Хуань по-прежнему хочет спасти его, пусть запомнит: помощь Вэй Яна — не так проста, как кажется.

Хочешь спасти человека?

Ищи способ сам.

Бай Вэнььюэ передала информацию о местонахождении Линь Шуанъюй госпоже Хэ, а значит — напрямую Се Хуаню.

Сунь Гуань был мёртв уже несколько дней, и его голову, отрубленную Мошу, давно обнаружили.

И Се Хуань, и императрица-мать прекрасно понимали: раз Сунь Гуань мёртв, единственный ключ ко всей загадке — теперь Линь Шуанъюй.

Все рвались убить её, но никто даже не видел её лица, не говоря уже о том, чтобы узнать её местонахождение.

К счастью, Бай Вэнььюэ заранее предусмотрела всё и укрыла её в генеральском доме.

Она чётко осознавала: теперь Линь Шуанъюй обязательно должна умереть.

Весь вопрос — в том, чьими руками.

Если императрица-мать прикажет её казнить, это будет равносильно полному отсутствию доказательств. Хэ Тунчжан никогда не сможет оправдаться.

А репутация императора Се Хуаня, связанного с этим делом, пострадает необратимо. Без лишних слов люди начнут сомневаться в его справедливости как правителя.

Мечтать о возвращении власти?

Это будет труднее, чем взойти на небеса.

Но если Линь Шуанъюй умрёт от руки самого Се Хуаня — ситуация изменится кардинально.

Он не только спасёт Хэ Тунчжана, но, возможно, и завоюет расположение многих чиновников.

Выгоды окажутся многочисленными.

Итак, чья рука удержит жизнь Линь Шуанъюй, тот и получит преимущество.

Передавая Се Хуаню эту информацию, Бай Вэнььюэ давала ему шанс.

Её послание было ясно:

«Я уже отправила её к вам. Сможете ли вы убить — зависит только от вас, Ваше Величество».

Се Хуань, возможно, и не оценит этот жест, но убить он сможет.

Пусть у него и нет реальной власти, но устранить беззащитную женщину для него — всё равно что щёлкнуть пальцами.

Бай Вэнььюэ не только сама преподнесла ему Линь Шуанъюй, но и всячески вынуждала Се Хуаня задействовать в деле Бай Муши.

Как только Линь Шуанъюй вернётся в дом Хэ, единственной, кто сможет её убить, станет госпожа Хэ. Но госпожа Хэ — важнейшая фигура в игре Се Хуаня, и терять её ради такого шага было бы неразумно.

Если Линь Шуанъюй погибнет в доме Хэ, все слова госпожи Хэ потеряют вес.

Се Хуань, умеющий распоряжаться своими ресурсами, вряд ли пожертвует столь ценной пешкой без необходимости.

Значит, убить Линь Шуанъюй нужно ещё до того, как она достигнет дома Хэ.

Остаётся лишь один шанс — дорога обратно.

Осознавая серьёзность положения, он и выждал эти три дня, чтобы вместе с Бай Муши тщательно всё спланировать.

Они разработали детальный план.

Совершать убийство за пределами дворца — занятие рискованное. Из всех людей, которыми располагал Се Хуань, лишь Бай Муши обладал и людьми, и влиянием,

способными и атаковать, и отступить в случае необходимости.

Именно этого и добивалась Бай Вэнььюэ.

Накануне отъезда Линь Шуанъюй

Бай Вэнььюэ вызвала Мошу в кабинет. Цунсян как раз наносила ей лак для ногтей. Она полулежала на ложе, клонясь ко сну.

— Вы звали меня, госпожа? — Мошу стоял на коленях, выпрямив спину.

Она чуть шевельнула ресницами и медленно открыла глаза.

— Пришёл, — прошептала хрипловато и лениво, затем прочистила горло.

— Вставай.

Мошу почтительно поднялся и встал рядом. Бай Вэнььюэ зевнула, слегка повернулась и оперлась на ладонь.

Её глаза, ясные, как родник, блестели, словно отражая свет воды. Она мягко спросила:

— Чем занимался в эти дни?

Мошу опустил голову:

— В военном лагере.

— О? — удивилась Бай Вэнььюэ. — Разве ты не следуешь за генералом каждый день?

— Так и есть, госпожа, — ответил Мошу, сделав паузу. — Просто в последние дни в военных делах возникли вопросы, и генерал поручил мне разобраться.

Она кивнула.

Наступило молчание.

Внезапно Бай Вэнььюэ снова заговорила:

— Кстати, раз ты часто сопровождаешь генерала, у меня к тебе один вопрос.

Мошу приоткрыл рот, будто колеблясь, и долго молчал, прежде чем выдавить:

— Слушаю, госпожа.

Бай Вэнььюэ села прямо и пристально посмотрела на него:

— Ты не раз сопровождал генерала в храм Цинжо. Скажи, каковы результаты его партий в го с мастером Хуэйи?

Услышав это,

Мошу опешил.

Он старался вспомнить и ответил неуверенно:

— Примерно поровну.

— Поровну? — Бай Вэнььюэ не сдержала возгласа, нахмурилась, явно недовольная. — Суншу говорил, что генерал выигрывает лишь благодаря удаче, раз или два за десяток партий. А ты заявляешь — поровну!

Она сердито взглянула на Мошу:

— Ты вообще знаешь, кто такой мастер Хуэйи?

Если Вэй Ян играет с ним на равных, представь, какого уровня должен быть сам генерал!

Мошу растерялся и замер на месте, не зная, что сказать.

Прошло ещё немного времени.

Наконец он запинаясь начал оправдываться:

— Я хоть и сопровождаю их, но редко обращаю внимание на игру.

Если госпожа желает знать точные результаты, лучше спросить у самого генерала.

Кто победил, кто проиграл — он сам всё расскажет.

Бай Вэнььюэ с досадой и насмешкой посмотрела на него: «Как же так? Выглядишь умным, а на деле — деревянная голова!»

Вэй Ян и Суншу — оба хитрецы среди хитрецов, а вот Мошу, хоть и предан, совершенно лишён гибкости.

Она окончательно махнула рукой на дальнейшие расспросы,

потёрла виски и через мгновение строго сказала Мошу:

— Завтра сопровождаешь госпожу Хэ домой.

— Ничего больше не имеет значения. Главное — чтобы она осталась жива.

Подтекст был ясен:

лёгкие раны допустимы, но смерть — ни в коем случае.

К счастью, хоть Мошу и не слишком красноречив, смысл он уловил сразу.

Он склонил голову в знак согласия.

Бай Вэнььюэ осталась довольна и махнула рукой:

— Ступай.

Солнце палило нещадно. Линь Шуанъюй под яркими лучами села в карету, направлявшуюся в дом Хэ.

Из генеральского дома её провожал лишь Мошу. Госпожа Хэ, узнав об этом, подумала, что один человек не представляет угрозы, и ничего не возразила.

Тем временем

Суншу отобрал более десятка охранников, одетых в парадную форму, готовых к действию.

Вэй Ян строго наказал ему: при любых обстоятельствах не спешить вмешиваться. Нужно выбрать «подходящий» момент.

Главная задача — не столько защита, сколько прекращение беспорядка и возвращение Линь Шуанъюй.

Суншу наконец понял замысел генерала и его супруги.

Всё это — обман.

Люди из дома Хэ, возглавляемые дядюшкой Ли, медленно двинулись в обратный путь с Линь Шуанъюй.

В третьем часу утра улицы были особенно многолюдны.

Карета дома Хэ громко проезжала по городу, соблюдая строгий порядок. Мошу держал руку на рукояти меча, сосредоточенно прислушиваясь к каждому шороху вокруг.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, карета достигла главной дороги у западного берега реки Силиянхэ.

Ивах летал пух, словно снег, кружась в воздухе.

Впереди — широкая дорога, позади — пустынный берег.

По обе стороны — ни души.

Логично предположить, что если бы кто-то и задумал нападение по пути в дом Хэ, то это место было бы самым безопасным.

Но именно в таких «безопасных» местах легче всего расслабиться.

А значит — и совершить нападение.

Солнце уже клонилось к зениту.

Когда карета проехала примерно половину пути, Мошу почувствовал нечто неладное и чуть вытащил меч.

И действительно, как он и ожидал,

из реки Силиянхэ, словно из ниоткуда, вырвались десятки теней в чёрном, каждый с обнажённым клинком.

Они ринулись прямо на дядюшку Ли.

Мошу мгновенно выхватил меч, совершил прыжок и

со звоном столкнул лезвия с нападавшим.

Дядюшка Ли, ошеломлённый, едва успел прийти в себя, как Мошу стащил его с коня и оттолкнул в сторону, спасая от смертельного удара.

— Прячься! — приказал он, нахмурившись.

Видя яростную атаку противника, он крепче сжал рукоять меча, готовясь к кровопролитию.

Сталь звенела, искры летели. Он, словно одинокий волк, метался среди десятков чёрных фигур,

то взмывая в воздух, то врываясь внутрь кольца. Его клинок сверкал, как молния, и с каждым взмахом брызгала кровь.

Картина была жуткой.

Он уже впал в боевое исступление и не собирался останавливаться. Нападавшие, переглядываясь, начали терять решимость.

В этот момент шум боя и звон стали привлекли внимание Линь Шуанъюй. Она высунулась из кареты — и её заметил один из худощавых чёрных убийц.

http://bllate.org/book/6796/646690