Готовый перевод The General’s Wife Is Ruthless and Cunning / Жестокая и хитрая жена генерала: Глава 32

Мысль пришла настолько нелепая, что он, погружённый в размышления, казался ещё более странным.

Женщина, назвавшая его по имени, по его воле — или случайно — стала его женой.

Было ясно: она искренне уважала его и по-настоящему стремилась доставить ему радость.

Но всё это происходило не потому, что она видела в нём человека, которого полюбит всей душой и навсегда поселит в своём сердце.

Он это прекрасно понимал.

Вэй Ян, прозревший эту истину, вдруг почувствовал грусть.

Его смутило другое: почему в этой грусти вдруг притаился едва уловимый… страх?

Перед лицом тысяч воинов он никогда не боялся; попав в засаду, не терял хладнокровия.

Он всегда был упрям и во всём стремился к полной ясности — всё понимать, не питать иллюзий.

Раз она его не любит, он мог бы просто всё выяснить и спокойно отправиться искать другую.

Но стоило ему подумать, что, расстав всё по полочкам и выложив всё начистоту, он, возможно, потеряет её — и страх вновь сжал его сердце.

Ни в коем случае нельзя было говорить об этом.

Ясная луна пронзала тьму, обнажая всё сокровенное.

Он робко прошептал ветру, тяжёлому и молчаливому:

— Я буду ждать.

Он не думал о том, до каких пор ждать, и не хотел знать, дождётся ли вообще. Как и в ночь свадьбы, он думал лишь одно: раз сейчас она рядом со мной — этого достаточно. Сколько бы ни пришлось ждать — я подожду.

Он спал отдельно от неё не из обиды, а потому что боялся однажды потерять рассудок, начать допрашивать её и наговорить таких вещей, которые причинят ей боль.

Пока однажды она не встретилась с Линь Шуанъюй. Он тайно предупредил её, зная, что она умна, как лёд и нефрит, и непременно отправится в дом Хэ. Но он не знал, что она собиралась скрыть это от него.

И ещё — тот испуганный взгляд в чайной? Что это было?

Слишком многое. Ни в чём нельзя было угадать её мысли.

Ладно. Не может он оставить её без внимания, но и прямо спросить — тоже не может. Пусть тогда всё унесёт ветер Сипина — и будет так. Ему достаточно просто быть рядом с ней.

Колёса повозки мерно катились, внутри царила тишина. Вэй Ян сидел с закрытыми глазами, охваченный безысходностью.

— Ты любишь меня?

Её голос, звонкий, как пение иволги, пронзил тишину, словно вчерашний весенний ветерок.

Вэй Ян медленно открыл глаза. В его чёрных, как обсидиан, зрачках читалось неподдельное изумление.

— Ты любишь меня?

Бай Вэнььюэ повторила вопрос.

Воздух вдруг стал напряжённым. Она чувствовала это. И он тоже.

Он никак не ожидал, что она спросит нечто подобное — да ещё и словом «любишь».

Долго подбирая слова, с серьёзным видом он наконец ответил:

— Люблю.

— Как любят путь под небесами, как молятся о восходе завтрашнего солнца. Без возврата. Если не получится — значит, смерть.

Гнев вспыхнул в ней, но она изо всех сил сдерживалась.

Чем этот Вэй Ян отличался от того, кого она знала в прошлой жизни?

— А за что ты меня любишь? — горько спросила она. — Я ведь только причинила тебе зло. Больше я ничего не умею. Из всех людей на свете я меньше всего хотела бы причинить боль тебе — только тебе. Если моё существование сводится лишь к тому, чтобы навредить тебе, то зачем мне вообще жить?

Её слова звучали резко, даже обидно.

Вэй Ян внимательно слушал, но не знал, что ответить. Какие бы утешительные слова он ни подобрал, они не были бы искренними. Она сомневалась в смысле собственного существования не из-за любви к нему. Он это прекрасно понимал.

Он чуть отвернулся, чувствуя усталость, и не захотел спорить с ней о правде и вине. Ведь она всё равно его жена. Он никогда её не отпустит.

Но тут вдруг повеяло ароматом орхидей, и она резко бросилась к нему, крепко обхватив его за талию и спрятав лицо у него на груди.

Её голос стал хриплым:

— Если хочешь любить — люби. Если хочешь всю жизнь — забирай её. Только, пожалуйста, перестань так упрямо цепляться за меня.

Она говорила прерывисто, не поднимая головы:

— Мне, конечно, приятно, что ты так любишь меня. Но ты не понимаешь: эта одержимость рано или поздно погубит тебя. Представь… представь, что однажды из-за этой одержимости, из-за меня ты погибнешь. Как мне тогда жить?

Ясная луна освещала дорогу, ветер колыхал деревья, листья шелестели, сливаясь в единый шум.

Вэй Ян услышал чётко:

— Я не переживу вторую твою смерть.

Её тихий голос растворился в ночи.

Вэй Ян растерянно сидел, прижатый к ней, но уголки его губ невольно дрогнули в яркой, счастливой улыбке.

Он раскрыл объятия и крепко прижал её к себе. Сердце его бешено колотилось.

Он поцеловал её в волосы, и в голосе его звенела радость:

— Твои слова заставляют меня думать, что ты очень сильно обо мне заботишься.

Бай Вэнььюэ подняла на него глаза, полные слёз, и смотрела на него с грустью.

Она произнесла чётко, слово за словом:

— Я действительно о тебе забочусь. И только о тебе. Всё остальное неважно. Ничто на свете не важнее того, чтобы ты остался жив.

Она говорила это ему — и себе. В этой жизни ничто не значило больше, чем Вэй Ян. Она так много ему должна.

Улыбка Вэй Яна стала ещё шире, уголки губ приподнялись, в глазах заиграла нежность.

Он смотрел на неё — такую печальную и трогательную, с алыми, как спелая вишня, губами, манящими вкусом.

Он наклонился и легко поцеловал её — как бабочка, коснувшаяся цветка, и тут же отстранился.

— Обещаю тебе, — сказал он с улыбкой, — я буду жить. Жить ради тебя.

Бай Вэнььюэ посветлела взглядом, уже готовая улыбнуться, но он добавил:

— При условии, что и ты будешь жить.

Он крепче обнял её и чуть наклонился вперёд. Их глаза встретились, дыхание смешалось.

— Я не знаю, что ты знаешь, и не знаю, что ждёт нас впереди. Это неважно. Я не хочу знать. Главное — чтобы ты была жива и здорова. Тогда и я останусь жив. Никто и ничто не сможет причинить нам вреда.

Его смысл был предельно ясен. Пусть он ничего и не знал, но по поведению Се Хуаня и её собственным замыслам он чувствовал: надвигается буря. Но чтобы он мог спокойно жить, сначала она должна быть в безопасности.

Бай Вэнььюэ всё поняла. Она давно привыкла к проницательности Вэй Яна. Тихо кивнув, она прошептала:

— Мм.

Это было её согласие.

Повозка ехала долго, наконец подъехав к дому Хэ. Они всё ещё крепко обнимались, не желая отпускать друг друга.

Чувствуя нереальность момента, Вэй Ян вновь спросил, чтобы убедиться:

— Ты останешься со мной навсегда, верно?

Яркая луна озаряла всё вокруг.

Она посмотрела ему прямо в глаза и торжественно пообещала:

— Навсегда. В этой жизни, если только смерть не разлучит нас, мы никогда не расстанемся.

Но тут же, словно почувствовав что-то неладное, она поправилась:

— Нет. Не будет и смерти.

Её голос пронзил ночное небо, достигнув самой луны:

— Если смерть — то вместе. Если жизнь — то без разлуки.

Вэй Ян почувствовал, как в груди опустился тяжёлый камень, но не успел выразить ни благодарности, ни волнения.

В этот момент Суншу громко доложил:

— Генерал, мы прибыли в дом Хэ.

Ночь была тихой, луна яркой, звёзды редкими. Повозка медленно подъехала к дому Хэ.

Суншу остановил лошадей, прочистил горло и спокойно доложил:

— Генерал, мы прибыли в дом Хэ.

Прошло не более мгновения.

Занавеска приподнялась, и супруга с генералом поочерёдно вышли из повозки. Суншу показалось, будто ему почудилось: обычно суровый и молчаливый генерал будто незаметно бросил на него взгляд, полный угрозы. Он явно не скрывал своего недовольства.

Суншу опустил голову, не осмеливаясь заговорить. В душе он недоумевал: «Неужели я выбрал неудачный момент?»

Тук-тук.

Красные двери из лакированного дерева, старинные медные кольца. Звонкий стук разнёсся по ночи.

С тех пор как господин Хэ оказался в императорской тюрьме, а Линь Шуанъюй покинула дом, в резиденции Хэ, где раньше жили более ста человек, не осталось хозяев. Всё хозяйство теперь вела лишь госпожа Хэ.

Она была неграмотной и невежественной, и в трудную минуту могла лишь метаться в панике или рыдать.

К счастью, оставался дядюшка Ли.

Он долгие годы служил в доме канцлера, затем сопровождал господина Хэ в его странствиях: из Сипина в Юнъань, из Юнъани в двенадцать городов Чаньдуна, а потом из Ланпина обратно в Сипин. За эти десятилетия он научился сохранять хладнокровие в любой опасности и умел находить выход из самых сложных ситуаций.

Когда Суншу постучал в дверь дома Хэ, дядюшка Ли почти сразу пришёл открывать.

Дверь приоткрылась, но, не успев он что-либо спросить, Суншу показал знак и тихо назвал себя:

— Из генеральского дома.

Услышав это, дверь распахнули настежь и впустили троих гостей. Дядюшка Ли почтительно поклонился:

— Приветствую вас, генерал.

Суншу убрал знак и незаметно оглядел двор — нигде ни души, всё пусто и безжизненно.

Он вежливо объяснил цель визита:

— Наш приход столь поздний и неожиданный. Прошу, позовите старшую госпожу дома — нашему господину есть о чём с ней поговорить.

Суншу был учтив и вежлив. Новость о пожаре в императорской тюрьме, вероятно, уже разнеслась по всему Сипину. Дядюшка Ли не знал их намерений, но в доме Хэ сейчас царили отчаяние и безысходность. Все сторонились их, как чумы.

А теперь сам генерал явился и говорит о важных делах. Не нужно было лишних слов — ясно: после величайшего несчастья наступает величайшее счастье.

Дядюшка Ли провёл гостей в передний зал и велел слугам заварить два кувшина лучшего билохуньчуня. Понимая, что речь идёт о жизни молодого господина, он поклонился и лично отправился во внутренний двор за Хэ Сюйвань.

Было уже третья четверть часа Сюй — примерно половина девятого вечера. В обычных домах к этому времени уже ужинали, и если дела не срочные, люди ложились спать.

Хэ Сюйвань, пожилая женщина, днём обычно ничего не делала, а вечером рано ложилась отдыхать.

Когда Бай Вэнььюэ приехала, та уже крепко спала, блуждая в царстве грёз.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, Хэ Сюйвань, причесавшись и переодевшись, наконец появилась. Увидев, что Вэй Ян и Бай Вэнььюэ спокойно сидят в главных креслах зала и пьют чай, она слегка удивилась.

Затем, подобрав юбку, опустилась на колени:

— Приветствую вас, генерал.

Даже самая невежественная женщина знала: сидеть в главных креслах зала могли лишь самые высокопоставленные гости.

Она не понимала политических интриг двора, но знала, что генеральский дом — сила, с которой не поспоришь.

Бай Вэнььюэ поставила чашку и спокойно сказала:

— Госпожа, не нужно церемоний. Вставайте.

Она слегка кивнула глазами, и Суншу молча, но понимающе подошёл и помог Хэ Сюйвань подняться.

В зале воцарилась тишина, воздух стал ледяным.

Хэ Сюйвань, дрожа, села на боковое место и всё время держала голову опущенной, будто боялась смотреть людям в глаза и не осмеливалась говорить.

Бай Вэнььюэ чуть усмехнулась, но сдержалась.

— Похоже, госпожа больше заботится о собственном поведении, чем о сыне?

Вэй Ян безразлично бросил саркастическое замечание, нарушая молчание в зале.

Хэ Сюйвань «очнулась» и, переменив тон, робко подняла глаза:

— Генерал, а мой сын…

— Что? — резко перебила её Бай Вэнььюэ. — Разве госпожа не знает, что сегодня в час Ю в камере господина Хэ случился пожар?

Хотя вопрос был адресован Хэ Сюйвань, её взгляд устремился на дядюшку Ли.

Тот поклонился и честно ответил:

— Отвечаю госпоже: до часа Сюй уже приходили люди из Тюремного управления с весточкой.

— Правда? А как сейчас поживает господин Хэ?

— Новостей пока нет.

Бай Вэнььюэ тихо рассмеялась и снова посмотрела на Хэ Сюйвань, нарочито удивлённо:

— Жизнь господина Хэ висит на волоске, а старшая госпожа дома не выказывает ни малейшего беспокойства?

Как будто этого было мало, она добавила с насмешкой:

— Действительно, благородная семья: даже когда волосы горят, остаётесь невозмутимы.

Хэ Сюйвань была в ужасе, но старалась улыбнуться. Она не понимала, зачем эта супружеская пара явилась — чтобы высмеять их? Не зная характера Бай Вэнььюэ, она не осмеливалась больше ни слова сказать.

В зале снова воцарилась тишина.

Бай Вэнььюэ почувствовала скуку.

Она спокойно допила чашку чая. Всего за несколько фраз она полностью разгадала эту Хэ Сюйвань: трусливую, безвольную, боящуюся всего на свете. Как и прежде, она заботилась лишь о собственном спасении, а не о жизни других.

http://bllate.org/book/6796/646685