Готовый перевод Manual for Pampering the General's Wife [Rebirth] / Руководство по воспитанию изнеженной жены генерала [Перерождение]: Глава 13

Она плотно закрыла дверь и заперла её на ключ — всё вновь вернулось в прежнее состояние. Окинув взглядом комнату, она стремительно скрылась с другой стороны.

Юаньсян немного подождала и, убедившись, что та ушла, вышла из укрытия. Няня Цянь ещё не вернулась, и Юаньсян подошла к двери склада хозяйственных припасов, обойдя вокруг.

Когда Хунмэй вошла в кладовую, она закрыла за собой дверь, и Юаньсян не осмелилась подойти ближе — не разглядела, какие именно манипуляции та там проделала.

Но Юаньсян была целительницей: под руководством господина Цюя она изучала не только медицину, но и яды. Её обоняние было чрезвычайно чувствительным, и она уловила лёгкий горьковатый привкус в воздухе.

Правда, этого пока было недостаточно для каких-либо выводов.

Лицо Юаньсян стало серьёзным. Она нашла удобный момент и передала всё Юаньхуаю, чтобы тот как-то отправил сообщение наружу.

После этого она спокойно продолжила выполнять свои обычные обязанности, будто ничего не произошло.

Во дворе Юйшэн Фу Эньцзинь дремала после обеда. Цзиньли, заметив, что время подошло, отправилась со служанками в переднее крыло, чтобы получить положенные припасы со склада хозяйственных припасов.

Как обычно, няня Цянь уже всё аккуратно разложила — им оставалось лишь забрать своё.

Каждый месяц со склада выдавали иголки с нитками, благовония, сушёные продукты и прочие мелочи для быта. Летом и зимой дополнительно выдавали лёд и уголь.

Получив припасы, Цзиньли вернулась во двор Юйшэн и велела разложить всё по местам. Иголки с нитками и благовония она отобрала отдельно и отнесла в спальню, чтобы заменить старые, использованные в прошлом месяце.

Неиспользованные старые вещи обычно отдавались служанкам — так ничего не пропадало зря.

Закончив всё это, Цзиньли тихо, на цыпочках вышла и закрыла за собой дверь.

Фу Эньцзинь проспала до часа Обезьяны.

Проснувшись ото сна, она сидела на постели, потирая глаза, чтобы окончательно проснуться, а затем позвала Цзиньли, чтобы та помогла ей привести себя в порядок.

Во время укладки волос она вновь спросила про Фу Вэнььюэ.

— Госпожа, я навела справки: в последнее время старшая госпожа сделала ей выговор, и с тех пор она ведёт себя тихо, почти не покидает усадьбу, — ответила Цзиньли и тут же поинтересовалась: — Госпожа, вы, кажется, особенно следите за второй госпожой?

— А кто виноват, что моя вторая сестра так уж особенно следит за мной? — Фу Эньцзинь играла коралловым браслетом, на лице её играла ленивая улыбка после сна, а в глазах мелькнула необычная для неё красота.

Она оперлась подбородком на ладонь и, глядя в зеркало, подумала: «Фу Вэнььюэ и Сюй Шаохун… Видимо, решили проявить терпение».

Затем её мысли перескочили на Ли Цяньцянь — женщину, которой в прошлой жизни она собственноручно поднесла чашу с ядом.

Судя по времени в этой жизни, Ли Цяньцянь ещё не должна была быть найдена и возвращена в дом Ли. Где она сейчас — неизвестно.

О своей судьбе Фу Эньцзинь узнала лишь после замужества за Сюй Шаохуна. Хотя эта женщина появилась в доме позже многих, именно она пользовалась наибольшим расположением Сюй Шаохуна — значит, умела держать мужчину.

Взгляд Фу Эньцзинь стал холоднее. Не изменится ли что-то из-за её перерождения? Не сдвинулись ли сроки?

Она уже посылала людей на поиски, но следов Ли Цяньцянь так и не нашли. От этого в душе постоянно ныло беспокойство.

Отбросив тревожные мысли, Фу Эньцзинь напомнила себе: ведь она только недавно переродилась — торопиться некуда. Лучше сосредоточиться на настоящем.

Поэтому она отправилась на маленькую кухню и приготовила себе чашу миндального крема с ароматом османтуса, а вторую чашу отнесла Фу Эньянь. Сидя в своей комнате и наслаждаясь лакомством, она выглядела вполне довольной.

Фу Эньцзинь не любила готовить, но обожала делать такие сладости.

Когда наступили сумерки и пришло время гасить свет, Цзиньли зажгла благовония. Фу Эньцзинь вышла из ванны, распустила волосы и, облачённая в белоснежное нижнее платье, уже собиралась ложиться спать.

Вдруг в комнату вошла няня Ай. Увидев, что госпожа, кажется, уже собирается спать, она поклонилась и сказала:

— Госпожа, девушка Юаньсян, которую вы недавно купили, просит поговорить с вами.

Фу Эньцзинь удивилась. С тех пор как няня Ай перевела Юаньхуая и Юаньсян во внешнее крыло, они вели себя тихо и прилежно работали. Она даже планировала перевести их во внутреннее крыло после праздника середины осени.

— Она сказала, о чём хочет поговорить?

Няня Ай покачала головой:

— Говорит, что должна сообщить вам лично.

Фу Эньцзинь немного подумала, велела Цзиньли принести ей одежду и надела её поверх ночного платья, усевшись за стол.

— Ладно, пусть войдёт. Послушаю, что она скажет.

Через мгновение няня Ай ввела Юаньсян в комнату. Та почтительно поклонилась Фу Эньцзинь, затем бросила взгляд на няню Ай и Цзиньли и замялась, явно желая что-то сказать, но не решаясь.

Сегодня Юаньхуай быстро получил ответ — письмо собственноручно написал сам генерал. Поэтому она и пришла тревожить госпожу ночью.

Фу Эньцзинь, заметив её сомнения, улыбнулась:

— Няня Ай и Цзиньли вырастили меня с детства. Можешь говорить без опасений.

Юаньсян кивнула и наконец серьёзно произнесла:

— Госпожа, сегодня я видела, как Хунмэй, служанка второй госпожи, взломала замок и проникла на склад. Няню Цянь, похоже, отвлекли другие служанки. Хунмэй вела себя подозрительно, и мне это показалось странным, поэтому я решила немедленно сообщить вам.

Фу Эньцзинь нахмурилась:

— Ты видела, что она делала внутри склада?

— Не осмелилась подойти ближе, госпожа. Не видела её действий внутри, — честно ответила Юаньсян.

Фу Эньцзинь медленно кивнула, погрузившись в размышления.

Юаньсян тоже пыталась вспомнить, не упустила ли что-то важное. Внезапно она уловила тот самый горький запах — тот, что почувствовала днём у двери склада, но теперь он стал ещё сильнее.

Мгновенно её лицо изменилось. Она схватила чайник со стола и залила горящие благовония в курильнице.

Затем взяла руку Фу Эньцзинь и внимательно прощупала пульс. Некоторое время она сосредоточенно молчала, а потом слегка выдохнула с облегчением.

Отпустив руку, она отступила на шаг:

— Госпожа, простите за дерзость, но в этих благовониях содержится «Янтарная привязанность».

Холод осенней ночи, принесённый ветром, проникал сквозь оконные рамы. Свечи тихо потрескивали, нарушая тишину комнаты.

Лицо Фу Эньцзинь стало ледяным, пока она слушала объяснения Юаньсян.

— Это редкий яд и черви из Западных земель. Черви настолько мелкие, что похожи на пыльцу. При сжигании они превращаются в дым. Если человек вдохнёт его, черви проникают внутрь тела. Мы называем этот яд «Янтарная привязанность». Это любовный яд: существует материнский и дочерний черви. Тот, кто вдохнёт дочернего червя, невольно будет притягиваться к носителю материнского и влюбится в него, — пояснила Юаньсян и добавила: — Как только вы это услышали, госпожа, вы всё поняли.

Сюй Шаохун, видя, что она потеряла к нему интерес, начал изучать подобные тёмные методы.

Она недооценила Фу Вэнььюэ: оказывается, та осмелилась применить такой запретный яд.

Но Цзиньли же говорила, что в последнее время Фу Вэнььюэ ведёт себя тихо и почти не выходит из усадьбы. Как дочь наложницы, у неё ограниченные связи. Такой редкий яд мог дать ей только Сюй Шаохун. Но как он передал его? Кого подкупил во дворе? И откуда у Сюй Шаохуна, сына чиновника шестого ранга, вообще каналы для получения подобного яда?

Вопросов было слишком много, и голова у Фу Эньцзинь заболела.

Она потерла лоб кончиками пальцев, оставив на коже лёгкий красный след, и с тоской вздохнула:

— Ах, неужели я поседею в столь юном возрасте?

— Кстати, Юаньсян, — вдруг вспомнила она, — Цзиньли уже зажгла благовония. Значит, мы все уже отравлены?

Юаньсян кивнула, но тут же успокоила:

— Не волнуйтесь, госпожа. Я быстро потушила курильницу — вы вдохнули совсем немного. Я изучала у одного наставника основы детоксикации и приготовления противоядий. В таком лёгком случае я справлюсь.

Фу Эньцзинь удивилась:

— Ого! Так ты ещё и этим занималась? Видимо, действительно пришлось продать себя, чтобы похоронить отца.

Юаньсян: …Прошу больше не упоминать «продать себя, чтобы похоронить отца».

— Но я хотела спросить: если мы все вдохнули этот яд, значит, при встрече с носителем материнского червя все мы влюбимся в него? А если дым вдохнуло много людей, они все будут влюблены в одного и того же?

Фу Эньцзинь представила себе, как няня Ай влюбляется в Сюй Шаохуна, и поёжилась:

— Ужас! Не хочу даже думать об этом!

Юаньсян кивнула:

— Именно так. Чем больше червей вдохнул человек, тем сильнее будет его привязанность.

Фу Эньцзинь: …Брр! Действительно, лучше не думать!

Хотя отравление было лёгким, Юаньсян немедленно вернулась в свои покои и приготовила противоядие.

К счастью, когда она пришла в дом Фу, она привезла с собой свой ящик с лекарствами, полный секретных снадобий, приготовленных господином Цюем. Ящик запирался хитрым замком по принципу головоломки Лу Баня, так что посторонние не могли его открыть.

Когда она вернулась во двор Юйшэн, Фу Эньцзинь уже придумала план действий.

Фу Вэнььюэ — осторожная особа. Она всегда поручает грязную работу служанкам, сама ни в чём не замешана. Даже если её поймают, она легко сможет отрицать свою причастность, сколько бы ни говорили её служанки.

Фу Эньцзинь не рассчитывала сразу же расправиться с ней.

Выпив противоядие, приготовленное Юаньсян, она дала указания Цзиньли, няне Ай и самой Юаньсян.

Те кивнули, дав понять, что всё запомнили.

Затем няня Ай тихо открыла дверь.

Было уже поздно. Во дворе горели лишь редкие фонари вдоль дорожек, слуги закончили работу и вернулись в свои комнаты, готовясь ко сну.

Близился конец часа Свиньи.

Фу Эньцзинь выглянула наружу и вдруг со всей силы хлопнула ладонью по столу.

— Пиф! — громкий звук разнёсся по тишине ночи.

Она подошла к двери и сердито крикнула:

— Цзиньли! Иди и стой на коленях во дворе! Сколько лет ты со мной, а всё хуже и хуже! Золотая курильница с узором пионов на ветвях — подарок матери на прошлый день рождения, моя любимая вещь! А ты сегодня просто разбила её!

Из нескольких комнат донеслись звуки открывающихся дверей — слуги, ещё не спавшие, вышли посмотреть, что случилось.

Фу Эньцзинь продолжила в гневе:

— Да ещё и благовония, которые няня Цянь специально для меня приготовила, теперь промокли! Чем мне теперь пользоваться весь месяц? А?!

Цзиньли, стоя у двери на коленях, всхлипывала:

— Госпожа, я… я виновата! Простите меня! В следующий раз буду осторожнее, обещаю! Накажите меня, как сочтёте нужным, госпожа! Уууу…

Щёчки Фу Эньцзинь надулись, но она незаметно наблюдала, как некоторые слуги уже выглядывают из своих комнат. Она встала, уперев руки в бока, и приняла вид избалованной барышни:

— Раз ты провинилась, думаешь, я не накажу тебя?! Лишаю тебя месячного жалованья и заставляю стоять на коленях целый час, чтобы хорошенько подумала! Завтра сама иди к няне Цянь за новыми благовониями — если она тебя отругает, я не стану заступаться!

В каждом крыле ежемесячно выдавали строго определённое количество припасов. Если что-то ломалось или заканчивалось раньше срока, чтобы получить дополнительную порцию, нужно было подавать заявку няне Цянь. Та решала сама или передавала вопрос госпоже У.

Если же слуга по своей вине портил вещь госпожи, его непременно наказывали.

Правда, Цзиньли была главной служанкой Фу Эньцзинь, и та всегда к ней хорошо относилась, так что в лучшем случае няня Цянь лишь сделала бы ей выговор.

Няня Ай тут же подошла, чтобы уговорить Фу Эньцзинь не злиться так сильно — это вредно для здоровья, — и велела Цзиньли хорошенько обдумать своё поведение. Затем она увела Фу Эньцзинь обратно в комнату и закрыла дверь.

Цзиньли была главной служанкой Фу Эньцзинь, самой доверенной и близкой. Среди слуг во дворе находились и те, кто ею восхищался, и те, кто завидовал.

Теперь, когда поздней ночью поднялся такой шум, вышедшие посмотреть на происходящее либо просто любопытствовали, либо радовались её неприятностям. В будущем за её спиной наверняка станут смеяться.

Цзиньли: «Как же мне тяжко! Ради госпожи я жертвую слишком многим!»

Она опустила голову, всхлипывая, но на коленях у неё лежала маленькая мягкая подушечка, которую Фу Эньцзинь незаметно подсунула ей — стоять было не так уж больно.

Цзиньли умела приспосабливаться: чужие насмешки её не волновали.

Всё это время Юаньсян оставалась в комнате, в месте, откуда её не могли видеть посторонние.

Как служанка внешнего крыла, она не имела права находиться во дворе Юйшэн в такое время.

Снаружи раздавался шёпот слуг, обсуждавших происходящее, но вскоре всё стихло.

Посмотрев на представление, слуги разошлись по своим комнатам — завтра снова предстоял трудный день.

Когда во дворе вновь воцарилась тишина, прошла ещё четверть часа. Фу Эньцзинь приоткрыла дверь, приложила глаз к щели и убедилась, что во дворе никого нет.

Как и прежде, горели лишь редкие фонари вдоль дорожек.

Она тихонько распахнула дверь и поманила Цзиньли:

— Всё, Личжи, можешь заходить.

Цзиньли покачала головой и тихо ответила:

— Нужно довести спектакль до конца, госпожа, иначе заподозрят! Со мной всё в порядке — подушечка под коленями.

Фу Эньцзинь, видя, что уговорить не удастся, сдалась и посоветовала ей, если устанет, просто сесть на землю.

Через час Юаньсян помогла Цзиньли войти в комнату.

Та села на стул и начала растирать ноги, спрашивая при этом Фу Эньцзинь:

— Госпожа, как мне завтра играть свою роль?

http://bllate.org/book/6795/646558