Готовый перевод The General's Wife is Beautiful and Wild / Жена генерала красива и дика: Глава 13

Разведка тайн резиденции генерала раскрылась. В доме генерала ей больше нечего делать — пора возвращаться во дворец, к императрице.

Няня Лю тут же завопила:

— Не так всё было! Не так! Господин Гэ, возьмите меня с собой во дворец! Мне срочно нужно доложить императрице!

«Дура!» — мысленно выругался Гэ Ваньчунь, готовый вцепиться в неё зубами.

А няня Лю всё кричала:

— Я знаю тайну госпожи! В первую брачную ночь в опочивальне случилось несчастье!

Все в зале остолбенели. Даже Ма Вэньдэ замер в изумлении.

Гэ Ваньчунь с подозрением взглянул на Бэй Аньгэ:

— Что за история с опочивальней?

— Ах… — Бэй Аньгэ прикрыла лицо ладонью и тяжело вздохнула. — Я упала и ушиблась. Это… довольно неловко получилось. Генерал из-за этого до сих пор переживает.

— Ушиблась? — Гэ Ваньчунь, старый лис, почуял неладное и повернулся к няне Лю. — Так я и послушаю, что ты скажешь…

Увидев, что няня Лю вот-вот выкрутится из беды, няня Гуй не выдержала.

Она рассчитывала, что все единодушно осудят Лю, и тогда ей самой не придётся пачкать руки, чтобы избавиться от этой занозы в глазу. Но кто бы мог подумать, что эта Лю умеет цепляться зубами! А вдруг она начнёт болтать без умолку и раскроет что-нибудь такое, что поставит под угрозу её должность главной заведующей кладовой и закупками для госпожи?

— Господин Гэ, можно вас на слово? — спокойно произнесла няня Гуй.

Гэ Ваньчунь почувствовал, что дело сложнее, чем казалось, и, боясь ещё большего позора, махнул рукой:

— Всем вон! Всем вон!

Бэй Аньгэ незаметно подмигнула Ма Вэньдэ, и тот не только вывел всех посторонних, но и приказал двум слугам увести няню Лю, пока не решено её наказание.

Когда её уводили, няня Лю всё ещё кричала:

— Не верьте ей, господин Гэ! Не верьте! Она вас обманывает!

Но возможности выразиться у неё больше не было. Хоть горло надорви — никто не слушал.

В огромном зале остались лишь обиженная госпожа, разъярённый Гэ Ваньчунь и решившая добить соперницу няня Гуй.

Няня Гуй поклонилась Бэй Аньгэ:

— То, что я сейчас скажу, может показаться неуважительным по отношению к госпоже. Прошу простить. Это не по моей воле, а вынужденная мера.

— Ничего страшного. У кого совесть чиста, тому и тень не страшна, — величественно ответила Бэй Аньгэ.

Тогда няня Гуй обратилась к Гэ Ваньчуню:

— Императрица прислала нас троих в резиденцию генерала с разными обязанностями. Няня Лю отвечала за служанок, я — за закупки и кладовую госпожи, а няня Тянь — за кухню. Мы не должны были вмешиваться друг в дела друга. Госпожа особенно хорошо относилась к няне Лю: дала ей отдельные покои и четырёх служанок. Но Лю осталась недовольна — злилась, что не получила управления кладовой и закупками.

— Вчера она пришла ко мне и уговаривала не подчиняться старшим служанкам, настоятельно требовала, чтобы я сама держала ключи от кладовой, и наговорила мне много гадостей про госпожу…

Няня Гуй сделала паузу, взглянула на Бэй Аньгэ и, убедившись, что та не сердится, продолжила:

— Она распространяла по дому слухи, будто госпожа до замужества была всего лишь деревенской девчонкой с поместья, ничего не понимает в управлении домом и даже в первую брачную ночь вела себя непристойно — упала и ушиблась. Из-за этих сплетен госпожа сильно страдала. Та «тайна», которую она знает, скорее всего, и есть это. Но госпожа всегда скромничала: ещё раньше говорила мне, что выросла в поместье и боится ошибиться, просила постоянно напоминать ей об этом.

— Она просто решила, что госпожа легко поддаётся влиянию, и хотела испортить ей репутацию.

— К тому же… — добавила няня Гуй, опустив голову, — она забыла, что госпожа — приёмная дочь императрицы. Пороча госпожу, она тем самым позорит и саму императрицу.

Лицо Гэ Ваньчуня стало багровым, зубы скрипели от ярости.

Бэй Аньгэ вздохнула:

— Я и не считаю, что происхождение из поместья делает кого-то ниже других. Просто императрица сама этого не афиширует, зачем же специально выставлять это напоказ? К счастью, генерал простодушен и не стал задумываться. Но если бы какой-нибудь злой человек решил подбросить ему эту мысль, он мог бы подумать, что императрица его не уважает и сосватала ему первую попавшуюся девку с поместья. Разве не мерзко от такой мысли?

С этими словами она подвинула к нему тарелку с фруктами и мягко сказала:

— Господин Гэ, съешьте немного фруктов, успокойтесь.

Её тон был таким искренним и заботливым, что Гэ Ваньчунь со злостью топнул ногой:

— Злая да глупая!

Бэй Аньгэ обратилась к няне Гуй:

— Спасибо, няня. Вы пока выйдите, мне нужно поговорить с господином Гэ наедине.

Как только няня Гуй вышла, Бэй Аньгэ озабоченно сказала:

— Вот в чём вопрос: если оставить её здесь и наказать, генерал ни за что не потерпит такого человека рядом. Вернётся — и одним взмахом меча… А потом пойдут слухи: либо императрица прислала не тех людей, либо генерал жесток и кровожаден. Мне не хочется ни того, ни другого…

— Но если вы сами увезёте её во дворец, это ещё больше ударит по лицу императрицы. Разве не дилемма?

Да уж, дилемма.

Настолько серьёзная, что Бэй Аньгэ незаметно передала ему слиток золота.

Да, именно золото — взяла прямо из кладовой. Другие ценности слишком бросаются в глаза, а золотые слитки все на одно лицо: и дарителю, и получателю — никакого напряжения.

— Может, вы просто тайком увезёте её и продадите кому-нибудь?

Гэ Ваньчунь совершенно без напряжения спрятал слиток в рукав:

— Да, это лучший выход. Никто не потеряет лица. Раз уж госпожа просит, я на этот раз стану злодеем.

Так няня Лю исчезла из резиденции генерала.

Нет, точнее сказать — исчезла с лица земли.

Юань Цюэ вышел из Военного совета и уже сел на коня, как вдруг к нему «слетел» Линъ Юнь.

— Генерал, донесли: господин Гэ увёз няню Лю из резиденции. Четверо младших евнухов повели её окольными путями и сбросили с обрыва на горе Дайшань.

Бесстрастный Юань Цюэ крайне редко проявлял эмоции, но теперь его брови чуть приподнялись.

Та женщина действительно справилась.

И притом без его помощи — в одиночку всё устроила.

Благодаря умелому преувеличению со стороны Ма Вэньдэ и собственной популярности, «уход» няни Лю стал главной новостью дня в резиденции генерала.

Обсуждали это даже больше, чем визит господина Гэ.

Кому теперь до него? Все гадали: продали ли Лю или увезли во дворец?

Поговорив, пришли к выводу, что в любом случае ей не позавидуешь. Ведь в резиденции генерала отлично: денег много, работы мало, условия хорошие, да ещё и вкусные сладости дают. Как сказала няня Гуй: «Даже во дворце такие сладости простым слугам не достаются».

Пока одни злорадствовали, другие вдруг призадумались.

В павильоне Ваньюэ Цинцуй стояла на коленях и долго рыдала. Сун Цинъяо тоже пролила несколько слёз и произнесла несколько запоздалых утешений вроде: «Не смогла тебя защитить… Тебе пришлось так страдать…» — после чего велела Цинцуй пока не думать о работе и хорошенько отдохнуть.

Как только Цинцуй вышла, сочувствие на лице Сун Цинъяо мгновенно исчезло.

— Недооценила я её, — задумчиво проговорила Сун Цинъяо, устремив взгляд вдаль.

— Вы имеете в виду… госпожу? — спросила няня Сюй.

Сун Цинъяо бросила на неё ледяной взгляд:

— Какая ещё госпожа? Максимум — наложница.

Няня Сюй сразу поняла, что госпоже не нравится, когда ту называют «госпожой». Поспешила исправиться:

— Вы правы, я была невнимательна. Если бы не горькая судьба нашей старшей госпожи, разве бы очередь дошла до этой Цюй? Пусть даже и в восьминосой карете въехала — всё равно наложница.

Сун Цинъяо нежно погладила свой грелочный мешочек и вздохнула:

— Хотя она и не видела света, но хватка у неё есть. Умудрилась устроить Лю так называемое «убийство похвалой».

— «Убийство похвалой»? — няня Сюй не поняла.

Сун Цинъяо слегка улыбнулась:

— Раз ты не заметила — значит, та действительно умеет прятаться. Подарила ей покои, дала служанок — всё для того, чтобы Лю возгордилась. Взгляни на Цинцуй: даже обидевшись, она пришла плакать только к нам. А эти люди осмелились устроить скандал в зале Хуайюй, да ещё и при дворцовом госте! Разве такое принято в доме генерала? Неужели ты веришь, что за этим не стоит чья-то интрига?

Няня Сюй прозрела:

— Госпожа всё видит насквозь!

И тут же презрительно добавила:

— Вы правы. Это не поведение знатного дома, а деревенские дрязги. Генерал наверняка её ненавидит.

…

Похоже, генерал не очень-то её ненавидел.

Когда стемнело, с неба начали падать первые снежинки. Вскоре снег пошёл сильнее, хлопьями норовя проникнуть под навес крыльца. Бэй Аньгэ обожала снежные пейзажи и радостно выбежала во двор, ловя ладонями пушистые снежинки.

Здания резиденции генерала быстро покрылись тонким слоем снега и в темноте засияли странным светом.

Бэй Аньгэ стояла посреди огромного двора, скатала снежок и, указывая на зверушек на коньках черепицы, воскликнула:

— Как думаете, смогу ли я попасть в них?

Павильон Хуайюй был самым величественным в резиденции, а черепица на нём — высоко-высоко.

Мяору встревоженно закричала:

— Госпожа, не шалите! Руки заморозите!

А Мяои, детская по натуре, побежала следом во двор и, задрав голову к зверушкам, радостно заявила:

— Я верю в госпожу! Госпожа самая сильная!

— Плюх! — снежок врезался в колонну, в десяти тысячах ли от цели.

Прямо сейчас и получила по заслугам.

Но Бэй Аньгэ не смутилась — жизнь ведь в том, чтобы делать выводы. А она в этом мастер.

Схватив ещё горсть снега, она начала катать новый комок и рассуждать:

— Поза неправильная, надо заново. В своё время я по метанию ядра даже получила «отлично»…

— Плюх! — на этот раз до цели осталось всего девять тысяч восемьсот ли. Всё же прогресс есть.

Ничего, цель слишком высока — сменим задачу. Бэй Аньгэ не была упряма.

Она обернулась и увидела на западной галерее медный колокольчик, который на ветру звенел приятным «динь-динь».

— Ты будешь моей мишенью!

Бэй Аньгэ пригнулась и с силой метнула снежок…

— Госпожа! — Мяору, стоявшая под навесом, испуганно вскрикнула.

Юань Цюэ с Линъ Юнем шли из павильона Цзяфэн в павильон Хуайюй и как раз миновали калитку в конце галереи, как навстречу им полетел белый комок.

Нападение!

Юань Цюэ машинально отклонился и правой рукой выхватил «Порыв Облаков»…

Но «оружие» ударилось о ножны и тут же рассыпалось — мягкое, без малейшей силы.

Просто снежок. Юань Цюэ не знал, смеяться ему или злиться.

А тут та самозваная госпожа уже хохотала до слёз:

— Муж, ты поймал мой снежок — теперь ты мой!

Госпожа уж больно… раскрепощённая.

Линъ Юнь тревожно посмотрел на генерала, но тот лишь плотно сжал губы и, помолчав, выдавил:

— Настоящий котёнок.

— Мяу! — Бэй Аньгэ, подражая кошке, подбежала к нему, протягивая слова милым, игривым голоском и совсем не обижаясь. — Муж, наверное, проголодался? Я велю подавать ужин.

Да, Юань Цюэ приходил в павильон Хуайюй только по двум причинам: поесть и поспать.

— Мяу! Сегодня на кухне специально приготовили «Хрустальный мясной деликатес». Муж хочет попробовать?

— Мяу! Если покажется пресновато — так и должно быть: это меню госпожи, а не меню генерала.

С тех пор как Бэй Аньгэ научилась заказывать дополнительные блюда, она гордо объявила о существовании «меню госпожи» и «меню генерала», разделённых, как Чу и Хань, по разные стороны стола.

Юань Цюэ взял ломтик мяса, положил в рот и молча доел.

— Мяу! А с хорошим вином будет ещё вкуснее! — Бэй Аньгэ с надеждой смотрела на него, предлагая выпить.

Юань Цюэ бесстрастно ответил:

— Еда — чтобы утолить голод. А зачем вино?

Бэй Аньгэ удивилась:

— Неужели муж никогда не пил вина?

— Пил. На вкус как вода.

— Ах… — вздохнула Бэй Аньгэ. — Муж, ты совсем не умеешь жить.

Юань Цюэ по-прежнему без выражения:

— На поле боя есть только выживание, нет жизни.

— Но теперь ты дома! — рассердилась Бэй Аньгэ. — Ешь, как на марше, спишь, обняв свой дурацкий меч… Ты вообще считаешь это место домом?

— «Порыв Облаков»… — поправил он.

— Дурацкий меч! — упрямо заявила Бэй Аньгэ.

Увидев её сердитое личико, Юань Цюэ вдруг вспомнил, как она только что мурлыкала, и почувствовал лёгкую ностальгию. Но промолчал.

Бэй Аньгэ встала, принесла заранее приготовленный кувшин вина, налила две чашки и подала одну Юань Цюэ, а вторую взяла себе.

— Я вспомнила: в день нашей свадьбы мы даже не выпили вина единения.

Сердце Юань Цюэ дрогнуло, но в ответ он всё так же грубо сказал:

— Мы же не настоящие супруги.

http://bllate.org/book/6793/646393