Готовый перевод The General and the Bandit’s Bride / Генерал и разбойная невеста: Глава 22

— У брата Му лишь лёгкая царапина на руке, — ответил мужчина. — Сейчас у лекаря бинтуют.

Чжоу Луань всё равно не успокоилась. Опершись ладонью о землю, она попыталась подняться, но тут же пошатнулась и едва не упала. Её окружили: кто-то подставил стул, кто-то подал воды, а тот самый мужчина без лишних слов крепко прижал её к сиденью, не давая встать.

Чжоу Луань только что пришла в себя и была ещё слишком слаба. От его мощного нажима она и пошевелиться не могла — пришлось покорно сидеть.

Рядом с ним стоял человек с книжной внешностью и торопливо уговаривал:

— Не волнуйтесь, младшая госпожа. Брат Му, судя по времени, уже должен закончить перевязку. Перед уходом он сказал, что сразу вернётся к вам, как только обработает рану. Вам сейчас нельзя ходить — лучше спокойно подождите здесь.

Окружённая таким вниманием и чувствуя, как чья-то рука всё ещё давит ей на плечо, Чжоу Луань понимала: даже если бы захотела встать и пойти сама, сделать это было бы невозможно. Так что ей ничего не оставалось, кроме как смиренно ждать.

И действительно, прошло совсем немного времени, как она увидела, как к ней подходит Му Ханьнянь с забинтованной правой рукой в сопровождении знакомого старого лекаря.

Люди инстинктивно расступились, уловив тревогу в глазах Чжоу Луань, и образовали проход для двоих. Лишь когда те подошли к ней, окружающие снова заняли свои места.

— Твоя рука хоть двигается? — нахмурилась Чжоу Луань, глядя на плотные бинты, опоясывающие всю руку.

Му Ханьнянь лёгким смешком ответил, будто был в прекрасном настроении:

— Конечно. Просто царапина — через пару дней всё пройдёт. Просто повязка выглядит страшнее, чем есть на самом деле.

Увидев, что он ещё и смеётся, Чжоу Луань поняла: с ним всё в порядке. Она презрительно фыркнула:

— Цзэ… Получил ножом в руку — и всё равно улыбаешься! Какое же у тебя сердце?

— А разве младшая госпожа не знает, какое у меня сердце? — тихо спросил Му Ханьнянь, наклонившись к её уху.

Он внезапно приблизился — да ещё и при всех! Щёки Чжоу Луань залились румянцем. Она отстранилась назад и растерянно пробормотала:

— Откуда мне знать?

— Моё сердце… давно уже принадлежит тебе, — сказал он.

Чжоу Луань мысленно: «Му Ханьнянь, я тебя умоляю — веди себя нормально».

Старый лекарь вновь прощупал пульс Чжоу Луань и заверил, что с ней всё в порядке и беспокоиться не о чем. Однако окружающие продолжали засыпать его вопросами и явно нервничали. В конце концов лекарь не выдержал и выписал рецепт на средство для восстановления ци и успокоения духа — мол, пусть хоть всем душевное спокойствие принесёт.

Как только он перечислил длинный список трав, все тут же бросились за лекарствами. После пожара на месте дома осталась лишь груда обломков, и теперь рядом с Чжоу Луань остались только двое.

— Вот и всё… Негде теперь жить, — сказала Чжоу Луань, глядя на руины.

Ей было не то чтобы грустно — скорее досадно. Этот двор она занимала почти восемь лет. Каждая травинка, каждый предмет в доме стали привычными и удобными. А теперь всё сгорело дотла, и придётся заново обустраивать быт — хлопотно.

— Может… младшая госпожа поживёт у меня? — предложил Му Ханьнянь.

Чжоу Луань скосила на него глаза с явным неодобрением:

— Ты имеешь в виду то место, где ты обычно вычищаешь ночную вазу?

Му Ханьнянь: «…»

— На самом деле я никогда не чищу ночную вазу в своём жилище, — пояснил он.

— А ты не подкрадываешься ночью и не чистишь её во дворе моего дома, пока я сплю? — с лёгким ужасом спросила Чжоу Луань.

Му Ханьнянь вздохнул:

— Неужели младшая госпожа считает меня настолько подлым человеком?

Чжоу Луань задумалась и честно ответила:

— А разве нет?

Му Ханьнянь: «…»

Перебрав в уме все возможные варианты, Чжоу Луань вынуждена была признать: жильё Му Ханьняня — единственный подходящий выбор.

Дом Фань Ши не годился: там часто бывала Юйцинь, да и после недавних событий Фань Ши явно стала относиться к ней с подозрением, так что Чжоу Луань сама избегала того дома в последнее время. У Юй Жун комнаты и так тесноваты — там ещё и служанка Цинъу живёт. Два других мужчины вообще не входили в расчёт. Комната Мэн Юня сейчас свободна, ведь он уехал, но если она вдруг решит туда переселиться, это привлечёт внимание и вызовет слухи о том, куда исчез Мэн Юнь.

Так что остаётся только дом Му Ханьняня. На Чёрном Тигре и так полно сплетен об их отношениях — даже если они и будут жить вместе, никто и слова не скажет: все сами придумают подходящие объяснения.

Ещё не рассвело, но Чжоу Луань уже следовала за Му Ханьнянем к его жилищу. Это был её первый визит в его дом на Чёрном Тигре.

Крыша оказалась покрыта лишь соломой — без единой черепицы. Судя по всему, в дождь внутри тоже лило как с ведра.

— Ты вот так живёшь? — не скрывая отвращения, спросила Чжоу Луань.

— Надеюсь, младшая госпожа не сочтёт это недостойным, — с улыбкой ответил Му Ханьнянь, делая приглашающий жест рукой.

Автор говорит:

Благодарю ангелочков, которые с 11 по 12 мая 2022 года поддержали меня «беспощадными билетами» или «питательными растворами»!

Особая благодарность за «питательные растворы»:

Рыбке — 4 бутылочки.

Спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Зайдя внутрь, Чжоу Луань удивилась: всё оказалось совсем не таким, как она ожидала.

По виду соломенной хижины она решила, что внутри будет не лучше коровника. Но комната оказалась безупречно чистой. Книги на столе аккуратно расставлены, одеяло на кровати гладкое, без единой складки. Не веря своим глазам, Чжоу Луань провела ладонью по косяку двери — и, заглянув в ладонь, убедилась: ни пылинки!

Глядя на эту образцовую чистоту, Чжоу Луань даже смутилась. Её собственная комната до пожара была далеко не такой опрятной: постельное бельё часто не заправлялось, одежда валялась где попало. Без регулярной уборки её жилище давно превратилось бы в свинарник.

— Младшая госпожа довольна? — спросил Му Ханьнянь, заложив руки за спину и неторопливо входя вслед за ней.

Чжоу Луань снова надула губы:

— Ну… сойдёт.

— Тогда несколько дней поживёте здесь, пока не отстроим новый дом, — сказал Му Ханьнянь и, вытащив из старого шкафа одеяло с подушкой, направился к выходу.

— Эй! — окликнула его Чжоу Луань. — Если я здесь останусь, то где ты сам будешь спать?

— Я переночую во дворе, — указал он на трёхстороннюю соломенную будку у стены.

Чжоу Луань бросила взгляд на эту продуваемую ветрами конструкцию и сказала:

— Может, пойдёшь к кому-нибудь переночуешь? Вон та будка выглядит очень крепкой.

— Я не привык спать с другими, — ответил Му Ханьнянь, а затем добавил с лукавым блеском в глазах: — Хотя если младшая госпожа пригласит разделить ложе, я, пожалуй, соглашусь.

Чжоу Луань: — Катись.

Му Ханьнянь: — Слушаюсь!

…

Чжоу Луань плохо спала на чужой постели, да и после того, как чуть не сгорела заживо, уснуть было особенно трудно. Даже в четвёртом часу ночи, когда ещё не начало светать, она оставалась бодрствующей. Дело было не в том, что одеяло было неудобным — просто оно принадлежало Му Ханьняню. Несмотря на свежесть ткани, на нём остался лёгкий аромат: запах мыла с едва уловимыми нотками сандала. Запах был на удивление приятным, но именно поэтому Чжоу Луань становилась всё бодрее.

Лёжа под одеялом, она невольно вспомнила, как во время пожара он держал её на руках. Тогда её лицо прижималось к его груди, нос касался ткани его одежды, и этот тёплый, чистый аромат помог прояснить голову, затуманенную от дыма.

Щёки Чжоу Луань снова вспыхнули, и она зарылась лицом в одеяло. Но в следующий миг тот самый аромат напомнил ей: это же одеяло Му Ханьняня!

Поняв это, она резко отбросила одеяло, будто обожглась, и, прикрыв пылающее лицо ладонями, перевернулась к стене.

Но не прошло и минуты, как на улице поднялся ветер, а вскоре хлынул ливень — такой сильный, что не успеешь и глазом моргнуть.

Вспомнив, что Му Ханьнянь спит под этой дырявой соломенной крышей во дворе, Чжоу Луань машинально вскочила с кровати. Но, надев туфли, тут же осознала: её действия выглядят крайне странно. Поколебавшись, она сняла обувь и снова уселась на постель.

Едва она устроилась, как дверь с силой распахнулась.

Сначала Чжоу Луань подумала, что это ветер, и уже собиралась встать, чтобы закрыть дверь. Но в проёме стоял Му Ханьнянь — весь мокрый, с подушкой и одеялом под мышкой, и смотрел на неё мокрыми глазами.

— Э-э… — неловко произнесла Чжоу Луань, рука всё ещё лежала на дверной ручке. — Может… зайдёшь?

— Именно этого я и хотел, — ответил Му Ханьнянь и, будто боясь, что она передумает, быстро проскользнул внутрь, едва дверь приоткрылась достаточно для прохода.

Чжоу Луань закрыла дверь и, опасаясь, что ветер снова её распахнёт, заперла на засов. Обернувшись, она увидела, как Му Ханьнянь уже нашёл полотенце и вытирал воду с шеи.

Он запрокинул голову, и капли стекали по подбородку к горлу, на мгновение задерживаясь у кадыка, прежде чем исчезнуть в мокрой ткани рубашки.

Чжоу Луань невольно проследила за движением капли — и сама почувствовала, как её горло слегка сжалось.

Му Ханьнянь заметил её взгляд и сначала недоумённо посмотрел ей в лицо, но потом перевёл глаза на её руку.

Чжоу Луань машинально посмотрела на свою ладонь — та всё ещё лежала на засове.

— Что младшая госпожа собиралась делать? — спросил Му Ханьнянь, вытирая мокрые волосы и глядя на неё с многозначительной улыбкой.

— Я… ничего! Совсем ничего! Ты неправильно понял… — запинаясь, начала оправдываться Чжоу Луань, но её слова лишь усугубляли ситуацию.

— Я же говорил, — мягко произнёс Му Ханьнянь, — если младшая госпожа хочет разделить со мной комнату, я только рад.

С этими словами он многозначительно подмигнул ей.

Чжоу Луань уже собиралась что-то сказать в ответ, но, увидев его дерзкую, почти вызывающую ухмылку, решила: раз уж её всё равно неправильно поняли, почему бы не довести дело до конца?

— Да, — спокойно сказала она, будто обсуждая, что поесть на обед, — я действительно хочу разделить с тобой ложе.

К её удивлению, всегда нагловатый Му Ханьнянь вдруг замолчал и опустил глаза, будто размышляя. Чжоу Луань даже заметила, как покраснели его уши.

Это открытие поразило её. Неужели у этого нахала всё-таки есть чувство стыда? Он способен краснеть?!

— Э-э… — протянул Му Ханьнянь. — Это лучше оставить до нашей свадьбы.

Чжоу Луань заиграла:

— Не думала, что ты такой консерватор. Если чувства взаимны, почему бы и до свадьбы не быть ближе?

— Нет, — твёрдо возразил Му Ханьнянь. — Только супруги могут исполнять ритуал Чжоу Гуна.

— Кто тебе сказал про ритуал Чжоу Гуна? — приподняла бровь Чжоу Луань и тут же сменила тон: — Я имела в виду просто разделить постель. Иначе ночью на полу будет сыро и холодно — точно заболеешь.

«Теперь-то он наверняка смутился», — подумала она.

Но Му Ханьнянь, как всегда, пошёл своим путём.

— Моё одеяло промокло насквозь, — совершенно спокойно сказал он. — Может, младшая госпожа поделится своим?

Чжоу Луань: «…» Похоже, она сама себе яму выкопала.

К счастью, наглости у Му Ханьняня хватило не до конца. Он поставил старый шкаф посреди комнаты, создав своего рода ширму, и переоделся за ней в сухую одежду.

Чжоу Луань швырнула ему своё одеяло и указала на пол:

— Эти несколько дней будешь спать здесь.

Му Ханьнянь возразил:

— Но ведь младшая госпожа сама сказала…

— Я что сказала? Ничего я не говорила! Спи давай! — резко оборвала она и, кутаясь в свой верхний слой одежды, повернулась к нему спиной.

Му Ханьнянь посмотрел на её хребет, потом на одеяло в своих руках и со вздохом принялся за работу. Сначала он тщательно вытер пол у кровати тряпкой, потом постелил сверху чистую ткань и лишь затем расстелил одеяло.

Когда он закончил, на улице уже начало светать, и издалека донеслось первое петушиное пение.

Му Ханьнянь вздохнул, поднял только что расстеленное одеяло и накрыл им спящую Чжоу Луань, аккуратно заправив края. Затем тихо вышел из дома, чтобы заняться делами.

Дни летели быстро. Прошло уже полмесяца.

http://bllate.org/book/6789/646189