Готовый перевод The General and the Bandit’s Bride / Генерал и разбойная невеста: Глава 11

Цинъу пришлось сдерживать гнев перед госпожой, но едва она распахнула дверь и увидела, как у входа толпится человек десять, лицо её снова потемнело.

— Да что у вас за дела такие? — раздражённо бросила она. — Если это лишь пустяки, подождёте до утра, когда проснётся главарьша. Тогда я лично доложу обо всём — и уж поверьте, никому из вас не поздоровится!

Два мелких головореза поспешили заверить, что и в мыслях не держали оскорбить её, и тут же, не переводя духа, вывалили всё, что произошло, будто высыпали бобы из мешка.

— Из-за того, что «будто бы завелась нечисть», вы ночью подняли на ноги весь лагерь? — не поверила своим ушам Цинъу и тут же повернулась к Юй Жун, остававшейся в глубине комнаты: — Госпожа, не одевайтесь. Эти просто дежурные, которые от страха оробели и приняли фосфоресцирующий огонь за привидение.

Юй Жун спокойно ответила:

— Дело, скорее всего, не так просто. Пусть подождут.

Цинъу кивнула и, обернувшись к двери, бросила:

— Ждите здесь.

С этими словами она захлопнула дверь.

Люди снаружи переглянулись и, помолчав немного, покорно выстроились у порога, ожидая выхода Юй Жун.

Когда та наконец вышла и подробно обо всём расспросила, то уверенно заявила:

— Это не дело нечисти. Скорее всего, кто-то инсценирует происшествие.

— Только вот людей не хватает, — добавила она, окинув взглядом менее чем десяток головорезов. — Боюсь, даже в лесу ничего не найдём, не говоря уже об обыске всей горы.

Два мелких начальника переглянулись, явно растерянные. Даже если бы удалось одолжить людей, пришлось бы будить остальных трёх главарей. А Юй Аньху — вспыльчив и, кроме главарьши, никого не слушает. Мэн Чжао только что женился — вдруг разозлится, если его побеспокоить? А Юйцинь постоянно находится при главарьше: потревожить её — значит потревожить саму главарьшу.

Выходит, просить помощи не у кого. К тому же Юй Жун, бросив этот вопрос, явно не хотела портить отношения с другими главарями. Что же делать?

— А что… если обратиться к малой главарьше? — неуверенно предложил Ли Эргоу.

Эти слова напомнили всем, что они упустили одного человека.

Юй Жун задумалась на мгновение и кивнула.

Примерно в четвёртую стражу Чжоу Луань разбудили посреди ночи. Увидев во дворе яркий свет, будто днём, она подумала, что спит слишком крепко.

— Луань, просыпайся, беда! — нежный голос позвал её.

Чжоу Луань повернула голову и увидела у кровати человека. От неожиданности она мигом пришла в себя:

— Юй Жун? Что случилось?

— В южном лесу завелась нечисть, — спокойно ответила Юй Жун.

«Нечисть»? Эти два слова громом ударили Чжоу Луань по голове, и сон как рукой сняло. Хотя она и не боялась почти ничего на свете, именно от всего потустороннего её всегда бросало в дрожь.

Заметив её испуг, Юй Жун успокоила:

— Не волнуйся, скорее всего, это кто-то инсценирует. Нужно лишь одолжить у тебя людей, чтобы поймать этого шутника.

Затем она вкратце объяснила, что произошло.

Но когда Чжоу Луань услышала про «жуткий смех в лесу», её сердце снова сжалось.

Неужели это… Му Ханьнянь?

При этой мысли она почувствовала укол вины. Однако, услышав про «фосфоресцирующий огонь» и «чёрные тени», она уже не могла связать всё с ним.

Пилюля, которую она дала Му Ханьняню, хоть и вызывала неудержимый смех, но не могла действовать так долго. Значит, виноват кто-то другой. Но против кого направлен этот обман?

— Только в южном лесу это происходит? — спросила она, подняв глаза.

Юй Жун улыбнулась:

— Луань, ты становишься сообразительнее. Нет, не только на юге.

Выслушав подробности от Юй Жун, Чжоу Луань задумалась и сказала:

— Для обыска по всей горе моих людей с тренировочной площадки явно не хватит.

Затем добавила с явной злорадной ухмылкой:

— Придётся ещё позвать Юйцинь и остальных троих.

Юй Жун поморщилась:

— Боюсь, это невозможно. Юйцинь сейчас при главарьше. Если пойдём туда…

Она не договорила, но Чжоу Луань прекрасно поняла: разве что в случае великой беды можно тревожить приёмную мать. Именно поэтому Юй Жун и пришла к ней.

Чжоу Луань немного подумала и сказала:

— Не будем беспокоить приёмную мать. Пойдём сначала к Мэн Чжао и Юй Аньху.

Юй Жун не могла отказаться — ведь именно из-за нехватки людей она и пришла просить помощи. Раз Чжоу Луань так решила, ей оставалось лишь согласиться.

Поскольку всем известно, какой Юй Аньху вспыльчив, они решили сначала заглянуть к Мэн Чжао. Однако в его новом доме его не оказалось. Более того, не было даже его одежды и обуви, а на постели лежали лишь подушка да одеяло.

Юй Жун заранее предполагала, что даже если они и не пойдут сначала к Юй Аньху, а обратятся к Мэн Чжао, тот всё равно будет недоволен. Ночью разбудить — это как минимум получить холодный приём. Но она никак не ожидала, что, открыв дверь, увидит лишь госпожу Лян и её служанку из приданого, а самого Мэн Чжао и след простыл.

— Как такое возможно? В самые первые дни после свадьбы Мэн Чжао оставляет молодую жену одну? — широко раскрыла глаза Юй Жун. Её служанка Цинъу смотрела не менее изумлённо.

В отличие от них, Чжоу Луань всё поняла.

Она ведь видела, как Мэн Чжао и Юйцинь ворочались на ложе, и совсем недавно застала госпожу Лян ночью у воды, когда та пыталась утопиться. Ясно, что между новобрачными таится какая-то тайна, и, возможно, сама свадьба — лишь формальность.

Взгляд госпожи Лян, полный благодарности, печали и чего-то ещё неуловимого, напомнил Чжоу Луань, что та была отравлена и потеряла голос.

Прежде чем Чжоу Луань успела что-то сказать, Юй Жун уже спросила:

— Госпожа Лян, вы не знаете, где ваш супруг?

Госпожа Лян долго смотрела на неё, потом попыталась что-то сказать, но из горла не вышло ни звука.

— Что случилось? — нахмурилась Юй Жун, почувствовав неладное.

— Она онемела, — ответила Чжоу Луань, заметив, как служанка госпожи Лян стоит, опустив голову и утирая слёзы платком, явно не собираясь отвечать.

— Как так? — удивилась Юй Жун. — Ведь на церемонии чая она ещё…

Она не договорила. Госпожа Лян — жена Мэн Чжао, а на Чёрном Тигре влияние Мэн Чжао одно из самых сильных. Кто осмелится причинить вред его жене? Скорее всего, её голос умышленно лишили, возможно, даже по приказу самого Мэн Чжао.

Но сейчас, при стольких людях, она не могла прямо сказать об этом. Такие слова могут дойти до ушей Мэн Чжао, и хотя она его не боится, ссориться тоже не хочет.

— Пойдём к Юй Аньху, — резко бросила Чжоу Луань и встала.

Раз уж Чжоу Луань так решила, Юй Жун пришлось отложить все вопросы и последовать за ней.

Мэн Чжао и Юй Аньху жили на западной стороне Чёрного Тигра, но их дворы находились на расстоянии почти в ли друг от друга. Едва выйдя из двора Мэн Чжао, Юй Жун потянула Чжоу Луань за руку и ускорила шаг, чтобы оторваться от остальных на пять шагов, затем, почти шепча, спросила:

— Ты что-то знаешь о том, что произошло между Мэн Чжао и госпожой Лян? Почему она онемела?

Чжоу Луань посмотрела на неё, в глазах которой горел любопытный огонёк, и спокойно покачала головой:

— Не знаю.

Юй Жун: «…» Судя по всему, она всё знает.

Молча дойдя до двора Юй Аньху, они долго стучали в дверь, но изнутри не было ни звука.

Чжоу Луань и Юй Жун переглянулись: неужели и Юй Аньху исчез?

Странно получается.

— Что за дела? Когда ничего не нужно — вечно мелькают перед глазами, а когда помощь нужна — всех как ветром сдуло!

На фоне тёмного двора гнев Юй Жун вспыхнул с новой силой. И неудивительно: обычно остальные главари либо сами приходили к ней, либо посылали людей с подарками и просьбами — ведь она не только «военный советник» Чёрного Тигра, но и ведает финансами. Все месячные выплаты бандитов рассчитываются через неё. Поэтому к концу месяца, когда она занята подсчётами, вокруг неё постоянно крутятся люди, и это раздражает. А сейчас, когда помощь нужна, все как сквозь землю провалились.

— Пойдём к приёмной матери, — решительно сказала Чжоу Луань. — Нужно обыскать всю гору.

Во дворе главарьши на коленях стоял целый ряд людей. Только сама главарьша Фань Ши и стоявшая рядом Юйцинь оставались на ногах, остальные кланялись и били челом.

Фань Ши слегка подняла руку, и Юйцинь тут же убрала руки с её плеч.

— Что за шум? Кто посмел будить меня ночью?

Юй Жун почтительно ответила:

— Главарьша, в южном и северном лесах кто-то инсценирует появление нечисти. Боюсь, кто-то пытается посеять смуту на Чёрном Тигре. Прошу одолжить людей для обыска горы.

— Только и всего? — голос Фань Ши не выдавал ни гнева, ни радости.

— Приёмная мать, дело серьёзнее, — добавила Чжоу Луань, чтобы избежать подозрений в злых намерениях. — Даже если бы речь шла лишь о шутнике, мы бы справились. Но когда мы с Юй Жун пошли просить помощи у братьев Мэн Чжао и Юй Аньху, их нигде не оказалось. Боюсь, с ними что-то случилось, поэтому и осмелились потревожить вас.

Фань Ши усмехнулась и махнула рукой:

— Ладно, людей одолжу. Но если не приведёте мне этих двух мальчишек, спать не ложитесь.

— Есть! — хором ответили Юй Жун и Чжоу Луань.

В этот момент Юйцинь, стоявшая позади Фань Ши, неожиданно сказала:

— Главарьша, позвольте и мне помочь! Этот шутник посмел нарушить ваш сон — он заслуживает сурового наказания!

Фань Ши кивнула.

Так к Юй Жун и Чжоу Луань присоединилась ещё и Юйцинь.

— Я с Юй Жун пойду на юг, а ты обыщи север, — бросила Чжоу Луань, бросив на Юйцинь холодный взгляд.

Юйцинь же язвительно ответила:

— Почему именно ты идёшь на юг? Неужели боишься, что в южном лесу найдут настоящего преступника и главарьша узнает, что ты сама кричишь «держи вора!», будучи вором?

— Тогда иди с Юй Жун на юг, а я возьму север, — на этот раз Чжоу Луань даже не взглянула на неё.

— А вдруг ты подстроишь всё, чтобы обвинить меня? — Юйцинь закатила глаза.

— Тогда как ты хочешь? — нахмурилась Чжоу Луань, терпение её иссякало. — Ты всё ещё споришь здесь, неужели я могу заподозрить, что ты затягиваешь время для преступника?

— Ты!.. — Юйцинь задрожала от ярости, её палец, указывающий на Чжоу Луань, дрожал.

Юй Жун быстро схватила её за руку и встала между ними, пытаясь уладить конфликт:

— Хватит, хватит! Юйцинь, пойдём со мной на юг. Все знают, что Луань не из тех, кто клевещет. Да и при стольких свидетелях ничего подобного случиться не может. Пойдём, хорошо?

Лицо Чжоу Луань оставалось ледяным, без намёка на смягчение. Юй Жун вздохнула и, приложив ещё больше усилий, наконец уговорила Юйцинь последовать за собой.

Чжоу Луань, не дожидаясь, пока они уйдут далеко, направилась прямо к тренировочной площадке.

http://bllate.org/book/6789/646178