Готовый перевод The Cat Next Door Always Flirts With Me / Кот из квартиры напротив вечно со мной заигрывает: Глава 10

Цзы Цзинхэн тихо рассмеялся и неторопливо произнёс:

— Я долго думал: у тебя и так всего вдоволь. А потом понял — вот это тебе подходит больше всего. С днём рождения, Цзинъюнь. Поздравляю, ты снова стала старше.

Значит, он издевается над ней, намекая, что она не умеет экономить?

— А-а-а! — взревела Цзинъюнь. — Цзы Цзинхэн, ты ужасный брат!

…

О том, что происходило в семье Цзы, Ши Чу, конечно же, не знала.

Она забрала Жёлтого в свою комнату. Малыш устроился на тёплой постели и вскоре начал клевать носом. Пока он отдыхал, Ши Чу включила компьютер и принялась за работу.

Когда она отложила клавиатуру, Жёлтый уже громко мурлыкал.

За окном дождь усиливался, стуча по стёклам; в тишине комнаты этот звук звучал особенно отчётливо.

Она быстро нырнула под одеяло, пригрела котёнка рядом и осторожно закрыла глаза.

Под шум дождя Ши Чу, к своему «счастью», увидела кошмар.

— Осторожно!

— Бах!

Всё закружилось, мир перевернулся.

Раздались крики, вопли, паника мгновенно охватила всё вокруг.

В ушах зазвенело, и она ничего не слышала. Внезапно нахлынуло ощущение удушья, голова стала невыносимо тяжёлой, будто вот-вот лопнет.

Её тело лежало в неестественной, перекрученной позе; боль от вывихнутых костей мгновенно пронзила всё тело.

— Чу-Чу…

— Чу-Чу…

…Кто её звал?

Лишь когда на лицо упали тёплые, липкие капли — горячие, будто обжигающие сердце, — она дрогнула ресницами и с трудом открыла глаза.

По лицу женщины стекала кровь, искажая черты до неузнаваемости. На руках и спине — сплошные раны, осколки стекла глубоко впились в плоть, всё вокруг было залито кровью.

— Чу-Чу… — с трудом прошептала женщина. В её глазах, полных горячих слёз, светилась нежность. Каждое слово падало на сердце тяжким гнётом, лишая дыхания.

Мама? Мама!

Она широко распахнула глаза, но взгляду мешала смесь крови и слёз, сквозь которую едва пробивался свет. Однако для неё весь мир уже рухнул, оставив лишь бездонную тьму.

…

— Как жалко… Ей ведь только в среднюю школу пошла, а родители погибли в аварии. Хорошо хоть мать прикрыла её, иначе…

— Ужасное несчастье! Кто мог подумать, что мост рухнет? Какой ужасный рок!

— Эх, что же с ней теперь будет, бедняжкой?

…

— Я не согласна! Кто хочет — пусть сам и растит! Только не я! У меня дочь погибла, так зачем мне ещё и её дочь на шею вешать! — старуха презрительно взглянула на поникшую девочку, и в её голосе звенела злоба. — Учёба ей не нужна? Одежда и еда бесплатно? Лучше бы она вместе с отцом погибла!

— Мам! — неловко улыбнулся мужчина средних лет. — У нас… и так трудно. Да и не родная она нам, жить вместе — только мучение. У неё же есть младшая тётя, Ши Ман. Та уже совершеннолетняя…

— Моя дочь погибла — это ваша вина! Если бы мост не рухнул, разве случилась бы авария? Так что вы обязаны заплатить компенсацию! И наследство моей дочери тоже…

— Хватит! Все вон отсюда! Мою племянницу я, Ши Ман, буду растить сама! И чтоб вы больше к ней не приближались, иначе я вас прикончу! Вон!

…

Сквозь щель в занавесках пробивался слабый свет.

Ши Чу лежала на кровати, тяжело дыша. Щёки её горели нездоровым румянцем, рот был приоткрыт — дышать становилось всё труднее. Глаза плотно сомкнуты, но слёзы уже стекали в волосы. Брови судорожно сведены, пот струился по лбу, будто она снова попала в ловушку кошмара.

— Мяу~ — Жёлтый метался вокруг подушки, потом легко запрыгнул ей на грудь, принюхался к шее и начал нежно вылизывать лицо, мягко вдавливая лапки, будто пытался разбудить спящую хозяйку.

На лице возникло тёплое ощущение.

Ши Чу растерянно открыла глаза — перед ней раскинулось безмятежное синее небо.

Мордочка кота ласково прижалась к ней и потерлась.

Она пошевелила губами и медленно села.

Но тело будто не слушалось — слабость разлилась по всему телу, голова кружилась. Ши Чу прижала пальцы к вискам — кожа была горячей.

Видимо, ночью она распихнула одеяло и простудилась.

Она тяжело вздохнула.

— Мяу~

Ши Чу погладила малыша и взяла телефон с тумбочки. Уже девять часов.

— Прости, что так долго спала. Наверное, проголодался?

Кот снова мяукнул и кивнул.

Сдерживая недомогание, она поспешила встать.

Время кормления Жёлтого уже давно прошло.

Вчера он ел с перерывами, играя между приёмами пищи, а сегодня уплетал всё молча и сосредоточенно.

Ши Чу присела рядом и смотрела, как он ест, а мысли уносили её далеко.

Давно она не вспоминала прошлое. Возможно, подсознательно избегала этих серых воспоминаний. Но это не значит, что она забыла или простила — просто всё это навсегда въелось в кости, и стоит только коснуться — сердце сжимает невыносимой болью.

Не все могут выйти из тени прошлого. Не каждый, пережив страшную утрату, способен сохранить веру в жизнь. По крайней мере, она — точно нет.

Боль вновь накатила волной.

Ши Чу глубоко вдохнула и с нежностью посмотрела на пушистый комочек, уже устроившийся на полу после еды.

Почему она полюбила таких привязчивых животных, как кошки?

Другие, наверное, восхищаются их миловидностью и мягкостью. Но не она. Просто она слишком многое поняла и слишком ясно всё видит.

Иногда люди бывают слишком холодны. А животные… они всегда добры и искренни.

Ей слишком долго приходилось быть одной.

Когда всё случилось, Ши Ман только-только закончила школу и готовилась к вступительным экзаменам в Цзинду. Но ради неё отказалась от поступления и осталась в городе А.

Ши Ман училась и подрабатывала, и они виделись лишь по выходным. А после окончания вуза уехала в Цзинду — встречались ещё реже. Но Ши Ман была невероятно доброй. Ши Чу не знала, как когда-нибудь отблагодарить её за всё.

При этой мысли в глазах потемнело, и в душе воцарилась беспомощность.

*

Когда вернулся Цзы Цзинхэн, Ши Чу лежала на диване. Голова кружилась, нос заложило, и она выглядела совершенно безжизненной — даже играть с Жёлтым не хотелось.

Проглотив таблетку от простуды, она впала в полудрёму и не шевелилась. Лишь когда раздался стук в дверь, она медленно поднялась и поплелась открывать.

— …Господин Цзы. Вы наконец вернулись.

— Ты простудилась? — нахмурился Цзы Цзинхэн.

— Да, — Ши Чу шмыгнула носом и без сил ответила: — Простите, несколько дней я, наверное, не смогу ухаживать за Жёлтым.

Едва она договорила, как к её лбу прикоснулась сухая, тёплая ладонь. По сравнению с её жаром рука казалась прохладной — и это мгновенное облегчение было невероятно приятно.

— У тебя жар, — тон Цзы Цзинхэна стал серьёзным. — Я отвезу тебя в больницу.

Это, пожалуй, был первый раз, когда Ши Чу слышала от него такой властный голос. Наверное, проявляется профессиональная привычка, подумала она.

— …Спасибо, не надо, — она всем существом, каждым жестом и словом выражала отказ. — Я уже приняла лекарство, со мной всё будет в порядке.

Цзы Цзинхэн молчал. Его обычно мягкие черты застыли в бесстрастной маске, и Ши Чу стало страшно. Она опустила глаза, не смея взглянуть на него, и сердце тревожно забилось.

Во что бы то ни стало — только не в больницу.

Она стояла, словно окаменев.

В итоге первым сдался Цзы Цзинхэн.

Он тихо вздохнул, в его бровях читалась тревога.

— Хорошо, не поедем. Я схожу за пластырем от жара. А ты пока ложись.

С этими словами он развернулся и быстро вышел.

— Мяу~ — Жёлтый недоумённо посмотрел на Ши Чу своими прозрачными глазами, будто спрашивая: «Почему он ушёл, даже не погладив меня?»

Ши Чу проводила Цзы Цзинхэна взглядом.

…Ладно.

С её-то везением — и такой сосед, как доктор Цзы… Она потерла заложенный нос и закрыла дверь.

Подхватив Жёлтого, Ши Чу снова устроилась на диване.

Едва она задремала, снова раздался стук.

Уже вернулся?

Она приоткрыла глаза и, даже не глядя, открыла дверь:

— Цзы…

Слово застряло у неё в горле.

Ши Чу моргнула и спокойно спросила:

— Вам что-то нужно?

Перед ней стояли пожилая женщина и молодой мужчина.

Одеты они были просто, но смотрели так, будто держали в руках ножи. В их взглядах читалось презрение и ненависть, а также странное высокомерие.

Особенно женщина — несмотря на свои пятьдесят с лишним лет, в ней не было и тени доброты или снисходительности, которые обычно присущи её возрасту.

Она грубо оттолкнула Ши Чу и, не сняв обуви, вошла внутрь.

Мужчина последовал за ней, ведя себя так, будто это их собственный дом.

— Я ведь твоя двоюродная тётя, мать твоей младшей тёти! На улице такой холод, а ты даже не предложила присесть! Какая невоспитанность! Видно, родители тебя не учили! — бросила женщина с отвращением.

Ши Чу давно привыкла к таким словам.

Её лицо осталось бесстрастным. Сдерживая головокружение, она холодно повторила:

— Что вам нужно?

— Ши Чу! Какой у тебя тон! — возмутился мужчина. — Так разговаривают со старшими? Твои книги, выходит, в помойку пошли?

Старшие? Какие ещё старшие!

Отвратительно.

Ши Чу усмехнулась:

— Тётушка, а вы сегодня какими судьбами?

— Хватит! Не надо меня так называть! — фыркнула женщина.

Она окинула взглядом квартиру, бросила злобный взгляд на насторожившегося Жёлтого и язвительно сказала:

— Ого, живёшь-то неплохо! Целыми днями сидишь дома без работы и наслаждаешься деньгами нашей Ши Ман? Какая же ты наглая!

— Если бы не моя дочь, ты бы сейчас не валялась в таком комфорте! Раньше ты была несовершеннолетней — ладно. Но сейчас-то тебе сколько лет? Всё ещё цепляешься за Ши Ман! Не стыдно?

Заметив, как побледнело лицо Ши Чу, женщина торжествующе продолжила:

— После аварии все родственники со стороны твоей матери разбежались, будто от чумы. Только наша Ши Ман оказалась доброй душой и взяла тебя на воспитание. А ты не только не благодарна, но и жрёшь её деньги! Не забывай: она — моя дочь, а не твоя родная тётя!

Ши Чу не стала объясняться. С лёгкой насмешкой она спросила:

— Вы снова ходили к младшей тёте? Не получили от неё то, что хотели, и решили выместить злость на мне?

— Всё из-за тебя! Если бы не ты, Ши Ман дала бы нам денег! — женщина тыкала в неё пальцем. — Моему сыну нужна квартира к свадьбе — разве это много для сестры? Весь ваш род Ши — сплошные мерзавцы! Из-за вас моя дочь стала такой: не уважает родителей, не заботится о брате, злая!

Настоящая базарная торговка — и преуменьшать нечего.

Мужчина одобрительно кивал, явно разделяя мнение матери.

Как такое вообще возможно?

Эта женщина сама бросила дочь, а теперь требует «почитания родителей» и оскорбляет весь род Ши…

Зрачки Ши Чу сузились. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Гнев вспыхнул в груди, дыхание перехватило, и в голову хлынула новая волна головокружения.

— Ты, сирота безродная! Лучше бы тогда сдохла вместе с ними!

— МЯУ!!

— Прочь, тварь!

— Мяу-у-у!

Жёлтый!

Ши Чу успела услышать знакомый, полный ярости и тревоги голос у двери — и потеряла сознание.

Несмотря на обещание не ехать в больницу, Ши Чу очнулась именно там.

— Очнулась? — раздался мягкий голос рядом.

Она подняла глаза и увидела Цзы Цзинхэна, сидящего у её койки с тревогой в глазах.

— Где-то ещё плохо? Хочешь воды?

Он дотронулся до стакана на тумбочке, проверяя температуру, и подал ей:

— Тёплая, уже не горячая.

— …Спасибо, — Ши Чу приподнялась на локте и, взяв стакан здоровой рукой, слегка смочила пересохшие губы. — А Жёлтый? С ним всё в порядке? Его не ранили? — вспомнив, как тот человек пнул кота, она забеспокоилась.

http://bllate.org/book/6782/645575