Готовый перевод The Cat Next Door Always Flirts With Me / Кот из квартиры напротив вечно со мной заигрывает: Глава 4

Заметив, что число комментариев под её постом в «Вэйбо» уже превзошло прежний рекорд и продолжает расти, Ши Чу растерялась. Сплошные сообщения вроде:

«Пришёл полюбоваться на Хэнчжи-да, заодно признаюсь в любви Чуши-да! P.S.: Слушайся Хэнчжи-да — нельзя всё время есть доставку!»

— вызывали у неё смех сквозь слёзы.

Она тут же ответила Хэнчжи: «Хэнчжи-да всегда прав», а затем принялась отвечать по очереди Сун Цзю и остальным.

С великими людьми ведь надо обращаться особо!

Конечно, комментарии фанатов о том, какая у неё с ним связь, она просто игнорировала.

Ши Чу была простой смертной. Раз сам Хэнчжи не придавал этому значения, ей тоже не стоило волноваться: эти обсуждения не причиняли ей никакого вреда и были доброжелательными.

Полистав немного «Вэйбо», она отложила телефон.

Открыв ноутбук, по привычке запустила документ с черновиками.

Вспомнив тех читателей, которые ждут новую главу, Ши Чу невольно улыбнулась — как кошка, тайком съевшая сушеную рыбку, и радость наполнила её сердце.

Быть признанной и одобряемой — настоящее достижение. То, что они любят её книги и верят в неё, дарило ей особое счастье и заряжало энергией.

Только так она могла по-настоящему ощущать смысл своего существования.

Ну и что, что они не знакомы?

Ну и что, что между ними — целый интернет и неизвестно сколько километров?

Сеть холодна, но люди в ней — тёплые.

Её читатели — самые милые на свете.

Ши Чу глубоко вдохнула. В голову хлынул нескончаемый поток вдохновения, и сюжет, который ещё недавно был заблокирован, вдруг стал гладким и ясным. Ей хотелось, чтобы у неё выросло ещё несколько пар рук, чтобы немедленно погрузиться в работу.

Лёгкий стук клавиш чётко разносился по комнате, не прекращаясь ни на секунду.

А девушка перед экраном будто возносилась к небесам — полностью погружённая в текст, забыв обо всём на свете. Бледные щёки порозовели от необычного возбуждения, придавая ей даже некоторую прелестную игривость, и даже очки не могли скрыть блеска в её глазах.

Поэтому Ши Чу совершенно не заметила, как её телефон рядом вибрировал бесчисленное количество раз, пока, наконец, не понял, что звонок никто не возьмёт, и не затих.

Когда она наконец позволила себе передохнуть, за окном уже сгустились сумерки.

Ши Чу повертела шеей, размяла давно онемевшие ноги, и, когда напряжённые кости внезапно расслабились, наслаждение заставило её невольно прищуриться.

Потянувшись во весь рост, она взглянула на потемневшее небо. И тут возник вопрос: что же сегодня на ужин?

Ши Чу тяжко вздохнула.

Нет ничего хуже того, чтобы так увлечься писаниной, что забыть заказать еду. А теперь уже стемнело, и заказывать доставку было небезопасно. Пока она размышляла — перекусить чипсами или сварить лапшу, — вдруг раздался звонок в дверь.

Кто бы это мог быть в такое время?

С опаской и любопытством она на цыпочках вышла из комнаты, не решаясь включить свет в гостиной, и осторожно заглянула в глазок.

Лестничная площадка была ярко освещена.

За дверью стояла женщина, но стояла слишком близко к правому краю, так что было видно лишь половину её фигуры и длинные вьющиеся волосы, ниспадающие на плечо.

Кажется, знакомая...

— Ши Чу!! — нетерпеливо забарабанила женщина в дверь. — Ты не берёшь трубку?! Совсем совесть потеряла? Открывай!

— Тётя?! — Ши Чу поспешно распахнула дверь. — Как ты здесь оказалась? Уже так поздно...

Свет в гостиной вспыхнул, и она моргнула, не сразу привыкая к яркости.

И тут же по голове прилетела ладонь.

Ши Чу: «...»

— И ещё смотришь! Не включаешь свет, не берёшь трубку — готова жить, как первобытный человек?! Давно ли выходила на улицу? Посмотри на себя: дома завернулась, как медведь! Холодно — не знаешь, что включить обогреватель? Ещё и в «Вэйбо» пишешь про доставку — гордишься, да? Хочешь, чтобы я тебя постоянно водила за ручку?

Ши Чу прикрыла голову, обиженно и укоризненно глядя на женщину:

— Тётя, я виновата.

Ши Ман с досадой смотрела на эту жалобную, но послушную рожицу. Гневные слова сами собой застряли в горле.

— Ладно, ладно... Раз поняла, что неправа, и хорошо. Просто совсем не слушаешься... Больно?

Она с сочувствием потёрла то место на затылке, куда только что ударила.

— Не больно, — улыбнулась Ши Чу, прищурив глаза. — Разве ты не на работе? Как получилось приехать?

— Хм! Неужели мне нельзя взять отпуск? Ты не отвечаешь на звонки — я волнуюсь, вот и приехала.

Заметив довольную ухмылку племянницы, Ши Ман с трудом сдержала собственную улыбку и, чтобы скрыть смущение, начала осматривать квартиру.

— По крайней мере, дом не превратила в помойку. Ещё можно спасти! Я уж думала, ты решила стать Золушкой!

Она довольно оглядела чистую и аккуратную гостиную и решительно направилась на кухню.

— Звонила тебе несколько раз — не берёшь. Опять увлеклась писаниной и не слышала? Ладно, ужинала сегодня?

Говоря это, она открыла холодильник и с насмешливой улыбкой уставилась на Ши Чу, которая предпочла промолчать.

Сердце Ши Чу дрогнуло.

— Н-не ела... Просто забыла. Сейчас бы приготовила...

— Приготовила? — фыркнула Ши Ман. — Ты, наверное, собираешься сварить воздух.

Она строго посмотрела на племянницу, но в конце концов сдалась:

— Быстро переодевайся.

— А? — Ши Чу растерялась.

— В магазин! — толкнула её Ши Ман. — Живо! Без возражений!

Младшая не посмела спорить.

Ши Чу краем глаза взглянула на темнеющее за окном небо, но слова проглотила.

*

Ноябрьская ночь была холодной. Лёгкий ветерок пробирал до костей, мгновенно приводя в чувство.

Хотя, конечно, не все так боялись холода.

В супермаркете людей, которые, как Ши Чу, хотели бы укутаться в одеяло прямо на улице, было мало. Гораздо больше было красивых женщин, для которых важнее мода и элегантность.

Например, Ши Ман.

Как современная женщина, идущая в ногу со временем, Ши Ман никогда не допустила бы, чтобы выйти на улицу без макияжа, с растрёпанными волосами и в простенькой одежде, да ещё и в пушистых кошачьих тапочках — разве это не то же самое, что быть неряхой?

Ши Чу: «...»

— У тебя дома есть молоко? Ладно, куплю тебе целый ящик.

— Печенье, булочки, чипсы... Чипсы — нет, от них поправишься. Острые палочки — тоже нельзя. Шоколад... Хочешь шоколад?

— Лапшу быстрого приготовления — не надо, вредно.

— Фрукты...

...

Корзина, которую толкала Ши Ман, стремительно наполнялась, словно она собиралась вынести весь магазин.

Ши Чу молча следовала за ней. Прохожие невольно задерживали на них взгляды: Ши Ман чувствовала себя совершенно естественно, а вот Ши Чу становилось всё неуютнее.

Неудивительно: Ши Ман была молодой, красивой и стройной — такой яркий человек неизбежно притягивает внимание, а восхищаться красотой — естественное желание.

Но для Ши Чу эти взгляды и шёпот за спиной были словно рой пчёл, облепивших её со всех сторон. Она крепко сжала губы, воздух вдруг стал разреженным, в груди нарастало беспокойство, и голову начало кружить.

О чём говорила Ши Ман, она уже не слышала.

— Чу-Чу?

— Ши Чу!

— А? Что? — очнулась Ши Чу, растерянно моргая. Бледное лицо выражало тревогу.

Ши Ман глубоко вдохнула.

Сердце сжалось от боли. Она быстро заморгала, чтобы сдержать слёзы, навернувшиеся на глаза.

— Нельзя гулять и одновременно мечтать! Это даже дети знают.

Нахмурившись, она сделала вид, что сердится, но, увидев испуганное и побледневшее личико перед собой, взяла руку племянницы и засунула в карман своего пальто.

— Здесь много народу. Держись за мою одежду, а то потеряешься. Не хочу потом искать тебя у кассы.

...

Хорошо.

Ши Чу приоткрыла рот, но ничего не сказала, лишь крепче сжала край кармана.

— На улице холодно, побыстрее вернёмся домой, — ускорила речь Ши Ман. — Купим побольше твоих любимых овощей и мяса, и поедем.

Быстро выбрав всё необходимое и расплатившись, они вышли из супермаркета — и тут их окликнул голос:

— Госпожа Ши?

Этот голос она слышала ещё днём!

Ши Чу широко раскрыла глаза, но смотреть не осмелилась.

Зато Ши Ман обернулась с удивлением:

— Цзы Цзинхэн? Ты здесь?

— Ши Ман, — спокойно, как гладь озера, произнёс Цзы Цзинхэн.

А?

Ши Чу удивлённо подняла голову, сначала посмотрела на тётю, потом тайком взглянула на мужчину, стоявшего неподалёку с пакетом в руке. В душе закралось недоумение: так они знакомы? Друзья?

Ши Ман действительно удивилась.

Она не ожидала встретить его в городе А. Разве он не в Цзинду? Интересно, знает ли об этом Мо Е?

Она кивнула.

Цзы Цзинхэн подошёл к Ши Чу и тихо спросил:

— Помочь?

Ши Чу инстинктивно отступила на шаг.

Она смотрела на протянутую руку — длинные, изящные пальцы — и покраснела от смущения.

— С-спасибо, н-не надо...

Цзы Цзинхэн молча смотрел на неё, уголки губ становились всё мягче, но руку не убирал.

Ши Чу совсем растерялась.

Ши Ман приподняла бровь. Неужели он так хорошо знаком с её племянницей?

— Чу-Чу, отдай ему. Пусть несёт.

Ведь бесплатная рабочая сила — даром не бывает.

Ага!

Ши Чу неохотно, медленно протянула свои пакеты Цзы Цзинхэну. Её прохладные пальцы случайно коснулись его, и от сухого, тёплого прикосновения она тут же отдернула руку.

К счастью, он крепко держал, и пакеты не упали.

— С-спасибо, — сухо пробормотала она.

Выходя из супермаркета, их обдало холодом.

Ши Чу выдохнула облачко пара и спрятала подбородок в шарф, шагая вплотную за Ши Ман.

— Ты здесь в командировке? Может, живёшь неподалёку? — Ши Ман бросила взгляд на большой пакет в руках Цзы Цзинхэна. Сквозь прозрачный пластик мелькали слова «кошачий корм». Выходит, он только что был в зоомагазине?

— Да, — Цзы Цзинхэн отвёл взгляд от Ши Чу и спокойно ответил: — Сменил работу. Буду долго жить в городе А.

— Мо Е знает? — с ехидной усмешкой спросила Ши Ман. Ведь тот хвастался, что они с этим другом росли буквально в одной постели и могут обо всём друг другу рассказать.

Цзы Цзинхэн мягко улыбнулся и покачал головой:

— Слишком внезапно. Пока не сказал ему.

Ши Чу, внимательно слушавшая их разговор, наконец всё поняла.

Мо Е — парень её тёти. Раз они такие близкие друзья, неудивительно, что они знакомы.

Теперь, зная, что Цзы Цзинхэн — знакомый Ши Ман, Ши Чу невольно стала относиться к нему гораздо лучше.

Ха-ха-ха! Вот и получил!

Ши Ман хихикнула:

— Если он спросит обо мне, сказать ему?

— Да, спасибо, — кивнул Цзы Цзинхэн. Его взгляд ненавязчиво скользнул по опущенной голове Ши Чу, и в глазах мелькнули весёлые искорки.

Ши Ман насторожилась и, словно проверяя, обняла стоящую рядом племянницу:

— Забыла представиться. Это моя племянница, Ши Чу. — Она повернулась к Ши Чу: — Чу-Чу, это Цзы Цзинхэн, друг Мо Е. Он всего на несколько лет старше тебя. Зови его Цзы-гэ.

— ...Цзы-гэ, — тихо сказала Ши Чу, чувствуя себя крайне неловко.

Днём всё было так неловко, она думала, что это прошло... А оказывается, он знаком с её тётей! Неужели жизнь такая драматичная?

— Хм, — Цзы Цзинхэн заметил лёгкое недовольство на её лице и чуть улыбнулся. — Племянница?

— Да! Неужели мы похожи на сестёр? — Ши Ман с завистью потрепала пышные волосы племянницы. — Не смотри, что выглядит как девочка, на самом деле уже взрослая девушка за двадцать.

Ши Чу промолчала.

Молча поправила растрёпанные волосы.

Когда они почти добрались до дома, Ши Ман сказала:

— Мы с Чу-Чу живём в соседнем квартале. А ты...

— Как раз кстати, — мягко улыбнулся Цзы Цзинхэн. — Мы с вами соседи.

...

Вот это да, действительно совпадение.

Ши Ман прикусила губу, но на лице появилась вежливая улыбка. Её подозрения и догадки почти полностью рассеялись.

Да, они явно незнакомы. Какая у них может быть связь?

Она посмеялась над своей излишней подозрительностью, но в то же время не могла не восхититься. Она давно слышала об этом Цзы Цзинхэне. Не зря в их кругу говорили, что он знаменит своей мягкостью и благородством. Такое джентльменское поведение, пожалуй, не сравнится ни с одним богатым юношей из Цзинду.

— Спасибо за помощь, — Ши Ман взяла у него пакеты и передала Ши Чу: — Отнеси овощи на кухню, помой. Сейчас приготовлю ужин.

— Угу-угу, — Ши Чу энергично закивала, будто забыв, что у двери всё ещё стоит посторонний человек, и весело засеменила на кухню в своих тапочках.

http://bllate.org/book/6782/645569