Готовый перевод Strategies to Find the Master / План поиска наставника: Глава 104

— Не волнуйся, я рядом! — В глазах Чу Тяньсина мелькнул едва уловимый холодок. Он сжал губы и добавил: — Уже поздно, я провожу тебя домой.

Линь Юаньчэнь, похоже, сильно испугалась разговоров об убийствах, и тут же вынула из мешочка для хранения шаль Ухай Елань, накинув её на плечи. Увидев это, Чу Тяньсин одобрительно улыбнулся:

— Так и поступай впредь!

Они шли молча, пока не подошли к окраине города, близ Башни Юньчжу. Там Линь Юаньчэнь остановилась:

— Чу… брат Тяньсин, дальше не провожай. Учитель установил вокруг башни запретную печать. Если он узнает, что ты меня провожал, снова рассердится.

Услышав, как она назвала его «братом Тяньсином», Чу Тяньсин почувствовал внутри нечто неописуемое и мягко ответил:

— Хорошо, иди сама. Я останусь здесь.

— Пилюлю «Чжи Вэй»… пусть лучше отдаст тебе учитель. Если он узнает, что мы встречались, опять разозлится…

— Ха-ха, у твоего учителя и правда много поводов для гнева. Иди, не задерживайся.

Линь Юаньчэнь опустила голову и направилась к Башне Юньчжу. Чу Тяньсин проводил её взглядом, скрестил руки на груди и щёлкнул пальцами, отправив в небо чёрный летящий талисман. Тот медленно пролетел над городом Вэйду, пересёк воздушное пространство государства Вэй и скрылся в гряде величественных гор на северо-западе континента, за пределами дворца Демонической Секты, растворившись среди наслоений вершин.

Едва Линь Юаньчэнь перепрыгнула через внутренний дворик, как Фэн Юйлуань открыл глаза, вышел из своей комнаты и одним прыжком оказался перед ней:

— Юйцзи, куда ты ходила?

Заметив новые серёжки и украшение в причёске, он добавил:

— Купила новые украшения?

— Ага, учитель, красиво?

Она покачала головой, чтобы он лучше рассмотрел.

— Недурно.

— А чем ты занимался весь день, раз я не была в лавке?

Фэн Юйлуань мягко улыбнулся:

— Мамаша Чжан приходила жаловаться, что несколько знатных девиц устроили в магазине переполох. Пришлось изготовить каждой по косметическому средству…

— Учитель, ты ведь так хорошо делаешь украшения! Почему бы не выставить несколько в лавке?

— Глупости! Не стану я делать им украшения…

— Учитель, а что такое… секта Яньхуэй?

Лицо Фэн Юйлуаня стало серьёзным. Он мягко спросил:

— Откуда ты слышала это название?

Глаза Линь Юаньчэнь забегали:

— Сегодня на улице пятеро из секты Яньхуэй спрашивали у меня дорогу. Я их не знаю, так что просто соврала и отправила восвояси…

— Юйцзи, с сегодняшнего дня никуда не выходи!

— Учитель, правда ли, что секта Яньхуэй так страшна, как о ней говорят?

— Их глава — враг твоего учителя Чжан Шаотуна. Если они узнают, что ты будущая ученица Чжан Шаотуна, убьют тебя без колебаний.

Как и Чу Тяньсин, Фэн Юйлуань тоже солгал в этом вопросе:

— Неужели из-за пилюли «Чжи Вэй» они сюда явились?

В этот момент Чу Тяньсин, подождав немного снаружи, одним прыжком взлетел на крышу Башни Юньчжу:

— Фэн Юйлуань, я пришёл!

Фэн Юйлуань поднял глаза, протянул руку, и Линь Юаньчэнь тут же достала мешочек для хранения и передала ему. Приняв его, Фэн Юйлуань взмыл на крышу.

Чу Тяньсин принял мешочек, но тут же изменил тон и, сложив руки в почтительном жесте, сказал:

— У меня сегодня важные дела, прощайте!

— Подожди! — глаза Фэн Юйлуаня блеснули, и он пристально посмотрел на него. — Люди из секты Яньхуэй появились в городе. Ты знал об этом?

— Знал!

— Зачем они прибыли?

— Не твоё это дело. Я сам всё улажу! Прощай!

С этими словами он спрыгнул с крыши на булыжную улицу и решительно зашагал прочь.

Фэн Юйлуань остался стоять на крыше, нахмурившись. Его пальцы начертили в воздухе новую запретную печать — гораздо более масштабную и сложную, чем та, что окружала лавку. Она не только накрыла Башню Юньчжу, но и распространилась на «Фэнкайлоу», создав вокруг обеих построек квадратную зону, полностью исчезнувшую из восприятия всех культиваторов в городе Вэйду.

☆

В ткацкой мастерской Линь Юаньчэнь продолжала изучать шаль Ухай Елань, держа в руках нити цвета воды, на которые были нанизаны бесчисленные стеклянные бусины.

Фэн Юйлуань молча сидел рядом, время от времени отхлёбывая ароматный чай.

— Учитель, кто такая Ухай Елань?

— Она не с этого континента. Один из величайших мастеров иллюзий во всей звёздной области. Имеет связи с Демонической Сектой. Говорят, она глубоко любила одного из высших демонических мастеров.

— Неудивительно… Я чувствую в этой шали множество эмоциональных колебаний. Видимо, она очень страстная натура.

С этими словами она углубилась в изучение шали. Внутри ткани иллюзорные запечатывания переплетались одно с другим, образуя бесконечную цепь, где каждая эмоция становилась триггером для иллюзии. Линь Юаньчэнь на мгновение задумалась, а затем начала вязать свою нить.

— Что ты задумала?

— Хочу связать кофту, чтобы носить поверх платья. Те, кто замышляет зло, не узнают меня, а те, кто любит — узнают.

Её пальцы мелькали всё быстрее и быстрее. Вскоре готовая часть подола уже лежала у неё на коленях. Фэн Юйлуань внимательно осмотрел узор и увидел, что иллюзорные запечатывания на нём уже достигли высокого уровня мастерства, а сама конструкция была настолько изощрённой, что могла обмануть даже его самого. В душе он пошатнулся:

«Ухай Елань… даже сквозь бездну звёзд ты сумела найти себе ученицу одной лишь шалью».

Они сидели так — одна занята вязанием, другой спокойно пил чай и любовался — и не заметили, как наступили сумерки.

К закату кофта была готова. Узор получился сложный, почти демонический: каждый узелок был отдельным иллюзорным запечатыванием, а миллионы таких узелков соединились в единый мощнейший массив.

Аккуратно обрезав кончики нитей, Линь Юаньчэнь тут же накинула водянисто-зелёную кофту и закружилась перед Фэн Юйлуанем:

— Учитель, красиво?

— Очень красиво, — улыбнулся он.

В этот момент перед ними опустился летящий талисман. Фэн Юйлуань поймал его и услышал дерзкий, соблазнительный голос:

— Госпожа Юйцзи, приглашаю вас сегодня в полночь на поединок мечами в восточном лесу. Жду в час Хай!

— Выходить за город? — нахмурился Фэн Юйлуань. — Что задумал Чу Тяньсин?

— Учитель, но ведь ты запретил мне выходить?

— Ничего страшного. Сегодня ночью я пойду с тобой.

Они остались в лавке до часа Сюй, а затем вместе вышли из Башни Юньчжу и неторопливо направились к восточным воротам города.

Едва они переступили порог городских стен, как у основания всех четырёх стен медленно поднялась демоническая аура. В темноте она превратилась в лёгкий туман, окутавший весь город и скрывший в себе людей, здания и предметы.

Когда Линь Юаньчэнь и Фэн Юйлуань добрались до восточного леса, там уже собралось множество демонических культиваторов. Они группами играли в азартные игры, жарили мясо у костров или просто болтали — было шумно и весело.

— О, госпожа Юйцзи пришла! Да вы сегодня ещё прекраснее обычного!

— Госпожа Юйцзи, не хотите выпить вина и закусить мясом?

— Госпожа Юйцзи, а это кто? Фэн Юйлуань? Зачем вы его с собой привели? С нами-то вы точно не потерялись бы!

В душе Линь Юаньчэнь возникло радостное чувство:

«Все они узнали меня! Все они меня любят!»

У игрового круга, где собралось более двадцати демонических культиваторов, она услышала знакомый распущенный голос Хэ Цзя:

— Большая ставка! Большое! Ах, чёрт! Опять проиграл!

— Хэ Цзя, ты всегда проигрываешь! Зачем вообще сюда приходишь?

— Да! С тех пор как ты начал играть, все ставят против тебя, и я, как завсегдатай, теперь в убытке! Убирайся отсюда, не трать свои духовые камни!

— Вы, щенки! А раньше как просили меня присоединиться?

Линь Юаньчэнь протиснулась сквозь толпу и хлопнула Хэ Цзя по плечу:

— Почтенный, я пришла!

Хэ Цзя обернулся, показав своё иссушенное лицо:

— А, госпожа Юйцзи! Вы пришли рано! До часа Хай ещё далеко, может, отложим поединок?

— Играйте себе, почтенный. В час Хай сразимся.

Пока Линь Юаньчэнь и Фэн Юйлуань общались с демоническими культиваторами в лесу, чёрная фигура, изящная и зловещая, словно призрак, молниеносно пронеслась над государством Вэй в сторону города Вэйду.

Точнее, не пролетела — а мгновенно переместилась. Одно мгновение он стоял здесь, а в следующее — уже далеко вперёд. На голове у него была глубоко надвинутая шляпа, из-под которой развевались фиолетово-чёрные длинные волосы, будто клубы зловещей тьмы.

Едва он мелькнул над западными воротами Вэйду, его тонкие алые губы изогнулись в усмешке:

— Хе-хе… двадцать три человека. Отлично.

Голос его звучал пусто и зловеще, словно эхо из глубокой пропасти.

Демоническая аура в городе стала гуще, поднялась в небо и собралась в чёрное грозовое облако. Из него сверкнула первая молния, и сразу же начался ливень. Дождь был таким сильным, что люди, погасившие свет в своих домах, не могли уснуть от шума воды.

В гостинице у западных ворот, в номере «Небесный Первый», трое мужчин в тёмно-синих одеждах с вышитыми на груди экзотическими цветами тихо беседовали. Внезапно за их затылками почувствовалась ледяная игла, пронзившая позвоночник. Мгновенно их глаза вылезли из орбит, шейные позвонки сломались, и все трое рухнули на пол. В ту же секунду комната наполнилась густым фиолетовым дымом. Когда дым рассеялся, от тел остались лишь лужи чёрной жижи.

Позже в почтовой станции на юге города трое в таких же одеждах — двое мужчин и женщина — только что заселились и распаковывали вещи. Вдруг женщина вскрикнула, схватилась за горло, её глаза вылезли, и она упала. Двое мужчин бросились к ней, но тут же почувствовали ту же ледяную иглу за шеей. Через мгновение и они рухнули. Снова поднялся фиолетовый дым, и тела превратились в чёрную жижу.

Так погибли все представители секты Яньхуэй, рассеянные по городу Вэйду. Их тела превратились в жижу, не оставив ни капли крови.

Над городом продолжали греметь раскаты грома, сливаясь с шумом ливня.

До часа Хай ещё не наступило, но в городе уже не осталось ни одного человека из секты Яньхуэй.

Через несколько благовонных палочек лужи чёрной жижи начали пузыриться. Пузыри становились всё больше и больше, пока жидкость не закипела. Из неё поднялся чёрный пар, вырвался в окно, смешался с дождём и был смыт на землю, превратившись в тонкие струйки чёрной воды. Вскоре вся жижа испарилась, не оставив и следа на полу.

Зловещая чёрная фигура внезапно появилась в центре неба над Вэйду, стоя на грозовом облаке:

— Скучно вышло! — пробормотал он и мгновенно исчез в направлении восточной части города.

☆

Ровно в час Хай Хэ Цзя выскочил из толпы игроков на свободную площадку:

— Кто одолжит мне меч?

Из толпы демонических культиваторов к его ногам полетели десятки клинков — железных и деревянных. Хэ Цзя нагнулся и выбрал чёрный деревянный меч, прикинул его в руке:

— Госпожа Юйцзи, сегодня я буду сражаться этим клинком!

Линь Юаньчэнь вызвала бамбуковый меч и одним рывком взмыла в воздух:

— Почтенный Хэ Цзя, Юйцзи сегодня у вас поучится!

Хэ Цзя метнул деревянный меч вверх. Тот, вращаясь, вонзился в воздух и выпустил волны тёмно-чёрной энергии. В этих волнах чувствовалась мощная энергия меча, сопровождаемая демоническими звуками, неслышимыми ухом, но ощутимыми душой.

Линь Юаньчэнь первой пошла в атаку, но скорость деревянного меча оказалась намного выше, чем у предыдущей деревянной палки — будто им управлял совсем другой человек. Кроме того, на клинке явственно ощущалась энергия меча, из-за чего бамбуковый меч Юйцзи выглядел явно слабее.

После нескольких столкновений бамбуковый меч был отброшен далеко назад. При каждом ударе он дрожал всё сильнее, и несколько раз чуть не упал на землю.

Линь Юаньчэнь сузила глаза, сосредоточилась — и вдруг бамбуковый меч засиял фиолетово-кристаллическим светом, словно молния. Все присутствующие почувствовали невероятно мощную, чистую и устрашающую энергию меча. Эта энергия была абсолютно чистой, без примесей, спокойной, как ветер, но в то же время наполненной такой страстью и силой, что казалась способной подавить всё живое. Это была энергия меча, унаследованная от крови Мэн Сюаньтяня.

http://bllate.org/book/6774/644824