Готовый перевод I Have Plotted Against You for a Long Time / Я давно строил планы на тебя: Глава 15

Со второго этажа, у самого поворота лестницы, донёсся стук шагов. Тётя Ци подняла глаза и увидела Цзо Шэна: он стоял у перил с шестигранным стеклянным бокалом в руке, плотно сжав губы, лицо его было непроницаемо.

— Господин Цзо, та девушка… — начала было тётя Ци, но её резко перебил Цзо Шэн:

— Пусть делает что хочет.

Голос его ещё хранил хрипловатость после сна, а тон явно выдавал раздражение. В ушах тёти Ци отозвались предостережения Чэн Яня — лучше не совать нос не в своё дело, решила она.

Но сейчас было слишком рано, да и в таком глухом месте поймать такси почти невозможно. Как же та девочка доберётся до города?

Тётя Ци волновалась не зря. Цэнь Ци скучала у обочины и бездумно пинала камешки ногой.

Роса лежала густо, а квартира располагалась на небольшом холме, поэтому, едва выйдя из дома, она почувствовала пронизывающий холод. В этом районе почти все дома были отдельно стоящими, жильцов было мало, и за всё время Цэнь Ци никого не встретила — ни прохожих, ни тем более такси.

Она достала телефон: 6:03. «Ещё два часа потерпеть — и кто-нибудь обязательно появится», — подумала она, стиснув зубы.

Внезапно за спиной раздался резкий визг тормозов. Цэнь Ци обернулась с надеждой: может, найдётся добрый человек, который подвезёт её до центра? Но вместо этого она увидела знакомый логотип на капоте автомобиля.

Цэнь Ци машинально сделала шаг назад. Цзо Шэн сидел за рулём и внимательно наблюдал за её реакцией. Она боится его. От этой мысли в глазах Цзо Шэна медленно заполыхала ярость, и он чуть не сдавил руль в щепки.

Те годы, когда дедушка Цзо держал его в строжайшей изоляции; те годы, когда его унижали родственники из побочной ветви клана; те годы, когда он, оказавшись за границей, начинал всё с нуля… В самые тяжёлые моменты его поддерживала лишь смутная, уже почти размытая улыбка Цэнь Ци.

Для него она была единственным спасением в адской тьме.

А для неё?

Все эти годы он барахтался в грязи и трясине славы и власти, а она жила в своём мире, смеялась и радовалась жизни.

Её улыбка предназначалась не только ему — друзьям, семье, случайным прохожим, даже грязной бездомной собаке на улице.

Возможно, в её яркой и счастливой жизни он даже не оставил следа.

Прошлой ночью, когда Цэнь Ци стояла перед той картиной, её растерянный взгляд ясно показал: она забыла всё.

Это случилось, когда ей было пять лет. Мама Цэнь отвела её в детскую студию рисования, но девочка никак не могла усидеть два часа на месте — и мама, и педагоги были в отчаянии.

Тогда Цзо Шэн терпеливо сказал ей:

— Брат слышал, что Сяо Ба учится рисовать. Не нарисуешь ли мне что-нибудь?

Для Цэнь Ци всё, что касалось Цзо Шэна, становилось важным. Конечно, она согласилась — голова её закивала, как у игрушки-болтуна. Впервые в жизни она спокойно просидела целый час и нарисовала свою первую полноценную работу — портрет Цзо Шэна.

Теперь её большие, чистые глаза смотрели на него точно так же, как тогда. Цзо Шэн прищурился.

В его жизненных принципах существовало всего два исхода для всего, что ему нравилось:

Либо завладеть этим.

Либо уничтожить.

Но с Цэнь Ци всё оказалось иначе.

Он снова и снова внушал себе: «Будь с ней терпеливее. Ведь это же Сяо Ба».

Он на мгновение закрыл глаза, а когда открыл их снова, вся буря эмоций уже исчезла. Цэнь Ци по-прежнему растерянно стояла перед машиной — идти или не идти?

Цзо Шэн опустил стекло:

— Здесь не поймаешь такси. Подвезу тебя до центра.

Голос его был холоден. Он говорил с ней, но смотрел прямо на руль, будто это было простое деловое предложение. Такая отстранённость облегчила Цэнь Ци.

Она колебалась — садиться или нет?

Утренний ветерок пробрал её до костей, и она задрожала от холода, покрывшись мурашками. «Ладно, сяду», — подумала она, чувствуя себя слабовольной.

Цэнь Ци быстро обошла машину и села на заднее сиденье.

— До ближайшего входа в метро, пожалуйста, — тихо попросила она.

Цзо Шэн молчал. Но вдруг резко нажал на газ. Машина, мощная и послушная, стремительно рванула вперёд. Цэнь Ци, не пристегнувшись, испуганно вцепилась в ручку над дверью.

Через несколько минут они уже были у станции метро.

— Цэнь Ци, — впервые назвал он её по имени.

Рука Цэнь Ци, лежавшая на дверной ручке, невольно дрогнула.

— Ты со всеми добрее, чем со мной? — в его голосе звучало глубокое сожаление.

Цзо Шэн расстегнул ремень и повернулся к ней лицом.

Цэнь Ци отчётливо видела в его глазах разочарование, обиду и привязанность.

От его слов, от его взгляда сердце её дрогнуло.

— Нет, — ответила она, но голос предательски дрогнул.

Она пыталась вернуть себе уверенность:

— Господин Цзо, вы ошибаетесь.

Цзо Шэн поднёс указательный палец к её мягким губам:

— Ты боишься меня?

Цэнь Ци растерянно покачала головой.

— Сяо Ба, не бойся меня. И не отвергай меня так легко, — сказал он, не отводя от неё взгляда. Из-за близости его слова звучали особенно интимно и томно.

Последнее, что запомнилось Цэнь Ци перед тем, как она в панике выскочила из машины, — это его светло-янтарные глаза.

* * *

Четыре подружки из общежития №3, комната 416 Линьчэнского университета, оглядывали разбросанные вещи и молча смотрели друг на друга.

Фу Сиси первой принялась за дело — с трудом затаскивая свои сумки и чемоданы вниз.

Сегодня был официальный день отъезда выпускников 2017 года.

Сиси и Сяомэй, хоть и не были уроженками Линьчэна, за четыре года полюбили этот город и устроились здесь на работу. Они вместе сняли квартиру — так будет легче помогать друг другу.

У Цэнь Ци вещей было немного — всё поместилось в один чемодан.

Чжоу Ча и вовсе не заморачивалась: одежда и обувь, оставленные в комнате, ей были не нужны. Многие вещи она даже ни разу не надевала.

Фу Сиси жалела выбрасывать такие хорошие наряды — ей ведь как раз нужны были более взрослые вещи для офиса. Чжоу Ча великодушно отдала их ей, даже помогла аккуратно упаковать в большую коробку.

Хотя это и был день расставания, грусти особой не было — ведь все оставались в Линьчэне.

Цэнь Ци на своём «Жуке» повезла подруг и их нагруженный багажник к новому жилью Фу Сиси.

Квартира требовала много работы, и поскольку у Цэнь Ци с Чжоу Ча во второй половине дня не было дел, они остались помогать.

— Ча Ча, Чэн Янь тебе что-нибудь говорил? — тихо спросила Цэнь Ци, сидя рядом с Чжоу Ча и складывая одежду.

Последние ночи она плохо спала.

Взгляд Цзо Шэна то и дело всплывал в памяти, и каждое его слово отдавалось в сознании с болезненной чёткостью.

Они встречались всего несколько раз, но в его тоне уже звучала странная фамильярность. Сердце Цэнь Ци щекотало, будто по нему бегали кошачьи лапки. Зная, что Чэн Янь дружит с Цзо Шэном, а Чжоу Ча всё чаще проводит время с Чэн Янем, Цэнь Ци наконец не выдержала и решила осторожно выведать правду.

Её переживания были написаны у неё на лице, и Чжоу Ча сразу всё поняла.

— Из-за Цзо Шэна? — легко спросила она.

Цэнь Ци вспыхнула и, будто её укололи, вскочила и зажала подруге рот ладонью.

Чжоу Ча подняла руки в знак капитуляции.

— Что он тебе сказал? — продолжила она расспрашивать.

Цэнь Ци кивнула, потом покачала головой.

— А Ча… — неуверенно начала она. — Мне кажется… господин Цзо, возможно, неравнодушен ко мне.

В последние ночи, ворочаясь в постели, она пришла именно к такому выводу.

Чжоу Ча погладила её по волосам. Похоже, обычно непробиваемая Цэнь Ци наконец начала что-то понимать.

— Не бойся, Сяо Ба. Просто следуй за своим сердцем.

* * *

За длинной аллеей, у древней дороги,

Зелёная трава тянется к небесам.

Университетские годы завершились — быстро и незаметно.

В честь выпуска отец Цэнь подарил ей небольшую квартиру. Она выбрала её рядом с офисом «Нацюань Эстетикс» — так не придётся каждый день ездить на машине, да и до центра города недалеко, удобно и для транспорта, и для покупок.

«Нацюань» требовала выходить на работу в ближайшие дни, и Цэнь Ци отправилась с Чжоу Ча за новой одеждой.

Для безработной Чжоу Ча шопинг был лучшим способом поднять настроение.

— Разве это не слишком взросло? — нахмурилась Цэнь Ци, выходя из примерочной. На ней был комплект, тщательно подобранный Чжоу Ча: белая полупрозрачная блузка с V-образным вырезом и чёрная короткая юбка с высоким разрезом. Она неловко потянула за подол. — Я иду на работу, а не на конкурс красоты.

Чжоу Ча одобрительно кивнула. На Цэнь Ци наряд смотрелся идеально: разрез открывал её стройные, белоснежные ноги, гармонично сочетая в себе и чувственность, и невинность.

— Берём, — решила она. — Сестрёнка купит.

Она взяла сумочку с дивана у входа и направилась к кассе. Внезапно её взгляд упал на улицу за витриной, и рука замерла в воздухе.

Цэнь Ци, переодевшись в своё, подошла к ней с несколькими платьями в руках.

— Что случилось? — спросила она, заметив перемену в подруге, и тоже посмотрела туда, куда смотрела Чжоу Ча.

Чэн Янь шёл, обняв золотоволосую красавицу, и широко улыбался.

Чжоу Ча отвела глаза. Между ними и так всё было ясно — просто временное соглашение. Она давно знала, что Чэн Янь любит развлечения. Но почему-то в груди всё равно заныло.

Она поправила растрёпавшиеся пряди за ухо и снова надела маску безразличия.

— Держи карту, — сказала она продавцу, протягивая платёжку.

— Ча Ча… — тихо позвала её Цэнь Ци, тронув за руку.

— Да? — весело отозвалась Чжоу Ча, взяла пакеты и сделала вид, будто ничего не произошло.

Цэнь Ци крепко сжала губы и промолчала.

Видимо, судьба решила иначе: Чэн Янь с подругой направились прямо в их магазин. Увидев Цэнь Ци и Чжоу Ча, он мгновенно замер, и улыбка застыла на лице.

Он будто получил удар током и отстранил от себя девушку, всё ещё висевшую на нём.

— Чжоу Ча, я… — начал он, но слова застряли в горле. Лицо его стало серым.

Чжоу Ча великолепно сыграла роль благородной возлюбленной.

— Чэн-дасао, тебе не страшно, что наши семьи узнают о твоих похождениях? — с лёгкой усмешкой спросила она, демонстрируя полное равнодушие, но вежливо напоминая ему о границах.

Чэн Янь почувствовал укол. Он беспомощно развел руками и замолчал.

Его спутница не собиралась сдаваться:

— Чэн-гэ, какие классные сумочки в этом магазине! Пойдём посмотрим!

Она снова прильнула к его руке.

Обычно невозмутимая Цэнь Ци почувствовала, как в ней закипает злость.

Но Чэн Янь оказался не таким уж безнадёжным — он сделал шаг назад, отделившись от девушки.

— Разве ты не видишь, что у меня сейчас другие дела? — холодно бросил он.

Девушка сникла и, бросив злобный взгляд на Чжоу Ча, ушла.

— Послушай, дай объяснить… — начал Чэн Янь, но Чжоу Ча даже слушать не хотела. Схватив Цэнь Ци за руку, она направилась к выходу.

Чэн Янь, человек без стыда и совести, тут же нашёл подход — он ухватил Цэнь Ци за другую руку, решив смягчить самую мягкую из них.

— Сяо Ба, братик угостит тебя напитком!

Цэнь Ци посмотрела на его сияющую улыбку и белоснежные зубы, на его усердное заискивание — и не смогла сказать «нет». Увидев, что приём сработал, Чэн Янь тут же воспользовался моментом: подошёл к Чжоу Ча и, слегка поклонившись, пригласил:

— Две прекрасные девушки, не соизволите ли составить мне компанию?

В торговом центре в будний день было мало людей, и кофейня, обычно переполненная по выходным, теперь была почти пуста.

Чэн Янь заказал не только напитки, но и несколько маленьких тортов. Он болтал с Цэнь Ци, но взгляд его постоянно скользил к Чжоу Ча.

— Сяо Ба, где ты работаешь? Если не понравится — приходи к нам в компанию, — старался он изо всех сил. Ведь перед ним, возможно, будущая невестка — нужно угодить во всём.

Цэнь Ци сделала глоток какао и покачала головой. Чжоу Ча уже упоминала, что семья Чэн Яня занимается недвижимостью — совсем не её сфера. Да и сама она вполне способна найти хорошую работу.

Чжоу Ча презрительно фыркнула:

— Тебе-то какое дело?

Чэн Янь уже давно унижался перед ней, но она всё ещё держалась холодно, и в нём тоже начало закипать раздражение. Цэнь Ци, почувствовав, как напряжение между ними нарастает, поспешила вмешаться:

— В «Нацюань Эстетикс». Ты, наверное, слышал?

Чэн Янь вдруг замолчал.

http://bllate.org/book/6768/644379