Готовый перевод I Have Plotted Against You for a Long Time / Я давно строил планы на тебя: Глава 11

Получив от него подтверждение, Цэнь Ци вдруг почувствовала странное беспокойство — но оно мелькнуло и исчезло. Перед уходом она вежливо поклонилась Цзо Шэну:

— Спасибо, что не стали держать на меня зла. Будьте осторожны по дороге.

Цзо Шэн сжал кулаки, глядя, как её шаги становятся всё легче и свободнее.

— Малышка Восьмая, тебе просто невероятно повезло! — Фу Сиси, едва переступив порог общежития, заголосила так громко, что Цэнь Ци, ещё лежавшая в постели, вздрогнула и проснулась от этого врождённого «усилителя».

— Что стряслось? — пробормотала Цэнь Ци, взглянув на телефон: было без десяти восемь тридцать. Фу Сиси, уже устроившаяся на работу, утром отправилась в деканат оформлять документы для трудоустройства и выписку из домовой книги — и вернулась гораздо раньше, чем ожидалось.

Даже их тихая соседка, обычно погружённая в писательство за столом, оторвалась от клавиатуры и подошла поближе.

Фу Сиси понизила голос, будто действительно узнала нечто важное, и, приблизившись к кровати Цэнь Ци, прошептала:

— Только что от преподавателей услышала: тебя, кажется, берут в «Нацюань Эстетикс».

Цэнь Ци недоверчиво распахнула глаза. «Нацюань Эстетикс» пользовалась огромной репутацией в художественных кругах: хоть компания и была основана менее пяти лет назад, она уже успела охватить множество направлений, собрала профессиональную команду дизайнеров и занималась как архитектурными проектами, так и организацией выставок. Кроме того, у неё имелось собственное издательство, подписавшее нескольких звёзд индустрии иллюстрации.

Цэнь Ци отправляла резюме лишь на всякий случай и даже не надеялась на ответ.

— Как преподаватели узнали, что тебя приняли, если сама ты ещё ничего не знаешь?

Фу Сиси рассказывала с живостью актрисы, но соседка уже уловила нестыковку.

— Сейчас всё объясню, — заранее предвидя их недоумение, сказала Фу Сиси. — В этом году университет запустил программу содействия трудоустройству выпускников. Так вот, «Нацюань» сама обратилась к нам, просмотрела портфолио некоторых студентов и отобрала несколько кандидатур.

Пока Фу Сиси говорила, Цэнь Ци включила ноутбук. В почтовом ящике действительно ждало письмо от «Нацюань».

Там чётко значилось: её приняли. Правда, должность не уточняли, но Цэнь Ци и так была счастлива — ведь она сможет заниматься любимым делом.

— Сегодня угощаю вас ужином! — закрыла ноутбук Цэнь Ци и, бросив эту фразу, с довольным видом вышла звонить маме.

Чжоу Ча последнюю неделю словно испарилась — каждый день она куда-то пропадала, и даже Цэнь Ци не могла её поймать. Но на этот раз, услышав новость, та пообещала вернуться домой, чтобы отпраздновать вместе. Фу Сиси с соседкой договорились прогуляться по магазинам, и Цэнь Ци осталась в комнате одна.

Чжоу Ча осторожно приоткрыла дверь, на цыпочках положила рюкзак на кровать и потянулась к шкафу за домашней одеждой.

— Ача, — раздался голос Цэнь Ци с балкона.

Чжоу Ча, думавшая, что в комнате никого нет, так испугалась, что бросила на подругу сердитый взгляд.

— Где ты пропадала всё это время? — спросила Цэнь Ци. Даже такой беззаботной, как она, бросалось в глаза, что Чжоу Ча явно что-то скрывает.

С тех пор как они вернулись с курортного комплекса, Чжоу Ча будто исчезла с радаров. Неужели всё связано с Чэн Янем?

Цэнь Ци обдумывала эту гипотезу: аргументы казались логичными и убедительными.

Увидев, что Чжоу Ча на этот раз не стала возражать, Цэнь Ци воодушевилась:

— Ача, неужели ты и правда с Чэн Янем… сблизилась?

— Никогда! — Чжоу Ча взглянула на неё. Голос её становился всё тише, но взгляд оставался твёрдым. — Просто дома теперь строго следят за мной, поэтому приходится временно притворяться.

Цэнь Ци немного знала Чэн Яня. Он был красив, обаятелен и остроумен, но за этой оболочкой скрывалась неисправимая ветреность. А раз Чжоу Ча — её лучшая подруга, Цэнь Ци не хотела, чтобы та жертвовала собой.

— Ача… — с сочувствием обняла её Цэнь Ци. Быть заложником обстоятельств — это действительно мучительно. Всё, что она могла сделать, — просто быть рядом.

Чжоу Ча успокаивающе похлопала её по руке, но в глазах мелькнула тень неопределённости.

С того дня, как она проснулась в номере курортного комплекса, всё между ней и Чэн Янем перемешалось.

«Ача, — повторяла она себе бесконечно, — не влюбляйся. Не влюбляйся. В любви проигрывает тот, кто первый всерьёз поверит в неё».

У каждого университета есть своя «уличка еды» — и Линьчэнский не исключение.

Цэнь Ци заранее забронировала столик в новом японском ресторане в центре города: ведь до выпуска оставалось совсем немного, и таких вечеров вместе становилось всё меньше. Хотелось отпраздновать как следует.

Но Фу Сиси с Чжоу Ча были неприхотливы: им больше нравилось выпить пива в местном студенческом баре, где вокруг одни ровесники, и можно говорить без стеснения.

Цэнь Ци отменила бронь в ресторане.

Только они уселись за столик, как Фу Сиси громогласно заказала пять кружек пива. Ещё до того, как подали еду, она уже осушила несколько кружек натощак и громко икнула, совершенно не заботясь о своём имидже.

Цэнь Ци покатывалась со смеху, Чжоу Ча привычно вздёрнула бровь, а соседка тихонько прикрыла рот, сдерживая улыбку.

— Малышка Восьмая, я тебе завидую, — сказала Фу Сиси, наливая ей пива и себе. — Ты можешь заниматься любимым делом, не думая ни о чём. Ты такая искренняя и простодушная, выросла в любви и заботе, но при этом остаёшься настоящей.

Она обняла Чжоу Ча за плечи:

— Ача, и тебе завидую. Ты такая огненная, свободная, дерзкая и непринуждённая.

Вот оно — время выпускников: алкоголь, друзья, слёзы, смех, откровенные признания и искренние извинения.

Фу Сиси, хоть и вспыльчивая, всегда была для них настоящей опорой — душой компании и «старшей сестрой» общежития. Все тронулись её искренностью.

Цэнь Ци подняла бокал:

— Сиси, держись!

Её голос звучал мягко, а слова — с теплотой и заботой.

Фу Сиси кивнула и одним глотком опустошила бокал, будто пытаясь смыть грусть.

— Эй, смотри, кто пожаловал! — уже через минуту она снова была полна энергии и, сверкая глазами, указала на вход в бар.

Цзян Чучэнь, держа в руках букет, вошёл в помещение, озарённое светом с улицы.

Фу Сиси вскочила, чтобы поприветствовать его, и уступила ему место рядом с Цэнь Ци.

Если их предыдущая встреча в клубе была случайностью, то нынешняя явно была задумана заранее. Хотя у Цэнь Ци не было опыта в романтике, поклонников у неё хватало, и она сразу поняла намерения Цзян Чучэня.

Она не испытывала к нему ни симпатии, ни антипатии. Просто он казался интересным и приятным в общении. Но если он перейдёт в разряд ухажёров, ей станет неловко.

— Цветы принёс! Молодец, младший брат! — Фу Сиси подмигнула Цэнь Ци.

Цзян Чучэнь мягко улыбнулся, развернул обёртку — и оказалось, что букет состоит из четырёх отдельных композиций: хризантем, лилий, роз и гипсофилы.

Он аккуратно раздал цветы всем, а Цэнь Ци вручил скромный букетик хризантем:

— Пусть ваш выпуск пройдёт радостно.

Он обращался ко всем, но смотрел только на Цэнь Ци.

Надо признать, Цзян Чучэнь отлично понимал её характер.

Цэнь Ци была мягкой, но принципиальной. Прямое признание в чувствах вызвало бы у неё дискомфорт и оттолкнуло бы. А вот такой вежливый и тактичный жест, напротив, повысил бы его репутацию в её глазах.

Цэнь Ци облегчённо вздохнула: Цзян Чучэнь — хороший друг, и она не хотела его обижать.

Пиво в этом баре, скорее всего, разбавляли водой, и Фу Сиси, чья выносливость к алкоголю была легендарной, обычно могла пить сколько угодно. Но сегодня она уже вскоре после начала застолья начала мутить глаза.

Соседний столик заняли студенты художественного факультета. Цзян Чучэнь был известен в университете, и все тут же подошли поприветствовать его. Один из парней, уже порядком подвыпивший, не подумав, выдал:

— Чучэнь, кто из них твоя девушка?

Улыбка Цзян Чучэня не исчезла, но в его взгляде мелькнуло предупреждение:

— Это все наши старшие сестры по факультету.

Парень всё ещё бормотал:

— Привет, старшие сестры! Вы все свободны?

Он сделал глоток из бутылки.

Остальные студенты, смутившись за товарища, быстро усадили его обратно.

А Фу Сиси, уже совсем пьяная, услышав слово «свободны», оживилась:

— Я свободна! — громко заявила она, хлопнув бокалом по столу и поставив ногу на соседний стул. — Я одна!

Перед изумлёнными студентами она уже собиралась присоединиться к их компании, и соседка едва могла её удержать.

— Вы, ребята, проводите старших сестёр до общежития, — распорядился Цзян Чучэнь, обращаясь к своим знакомым, а затем повернулся к соседке: — Подождите здесь Фу Сиси.

Та кивнула: намерения Цзян Чучэня были прозрачны — он явно хотел побыть наедине с Цэнь Ци, и не стоило мешать его планам.

Когда всё уладилось, Цзян Чучэнь повернулся к Цэнь Ци и мягко, терпеливо спросил:

— Недалеко от университета открылся новый каток. Пойдём покатаемся?

Он слегка наклонился, чтобы смотреть ей в глаза.

Его юношеская внешность и искренний взгляд с влажными глазами заставили Цэнь Ци почувствовать, что отказывать ему будет жестоко.

Она покусала губу и кивнула.

— Ача, пойдём вместе, — обратилась она к Чжоу Ча, которая всё время казалась задумчивой и отстранённой.

Чжоу Ча очнулась и отмахнулась:

— У меня дела. — Она включила телефон, на экране которого мигали десятки непрочитанных сообщений, и показала его Цэнь Ци. — Идите без меня.

Без Чжоу Ча Цэнь Ци стало неуютно: она не чувствовала, что достаточно близка с Цзян Чучэнем для свидания вдвоём.

Тот, словно прочитав её мысли, быстро развеял сомнения:

— Там уже ждут наши друзья. Ты их знаешь.

Он осторожно взял её сумку, и Цэнь Ци, не зная, что делать, послушно последовала за ним.

Каток располагался в заброшенном цехе на окраине, но интерьер был оформлен со вкусом: стены покрывали граффити, и сюда стекалась молодёжь.

Людей было много, и Цэнь Ци старалась не отставать от Цзян Чучэня.

Несколько парней, шумно играя, чуть не столкнулись с ней. Цзян Чучэнь мгновенно схватил её за запястье и прижал к себе, отталкивая одного из них.

Тот, осознав свою неуклюжесть, смущённо улыбнулся и кивнул в знак извинения.

— Здесь толпа, я тебя провожу, — сказал Цзян Чучэнь, держа её за запястье, а другой рукой осторожно придерживая за плечо, чтобы защитить от толчков.

Его движения были вежливыми и сдержанными.

Но каждый раз, когда их толкали, они невольно сталкивались. Цэнь Ци была хрупкой, и её прикосновения не причиняли ему боли, но каждый раз она вздрагивала, будто от удара током, и тут же отстранялась — от чего Цзян Чучэню становилось больно.

В очередной раз она наступила ему на ногу.

— Прости, прости! — заторопилась она. — Лучше я пойду за тобой.

Цзян Чучэнь сжал губы, не ответив, и, когда она уже собралась отойти, крепче сжал её запястье:

— Не двигайся. Сейчас войдём, — сказал он, наклонившись к её уху сквозь громкую музыку.

Цэнь Ци замерла и послушно кивнула.

Увидев, как покраснели её уши, Цзян Чучэнь наконец расслабился. Может, это знак, что она не совсем безразлична к нему?

Внутри каток был огромным, с разными зонами: для роликов, для коньков и даже ледового поля.

На небольшой сцене несколько человек демонстрировали трюки. Цэнь Ци впервые оказалась в таком месте и с восторгом смотрела на всё вокруг, присоединяясь к аплодисментам зрителей.

http://bllate.org/book/6768/644375