Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 243

— Фу-фу-фу! Нехорошо так говорить — совсем нехорошо! Ты уж больно необдуманно выражаешься, — поскорее перебила Люйчжи, услышав от Ло Мэн упоминание про предков и могилы.

Ло Мэн лишь хихикнула. В её мире всегда царила полная свобода от всяких запретов, и именно поэтому она никогда ничего не боялась.

Раньше она была совершенно свободна и ни к кому не привязана — и могла действовать без малейших колебаний.

Но теперь, когда Е Чуньму занял в её сердце особое место, она каждую ночь ворочалась без сна.

— Ладно-ладно, раз вам не нравится, скажу что-нибудь другое, — весело улыбнулась Ло Мэн, и её вид стал похож на невинную, чуть растерянную девочку.

Ланьфан и Люйчжи одновременно одобрительно посмотрели на неё.

— Цимэн, у меня, твоей второй невестки, есть к тебе словечко… Не знаю, стоит ли говорить, но… На днях я уже упоминала об этом в шутку, но нас услышал свёкор, и мне пришлось замолчать.

Пока Ло Мэн собиралась снова пошутить, Люйчжи, задумавшись, произнесла эти слова.

Ло Мэн прикусила розовые губки, пытаясь вспомнить, о чём речь, но так и не смогла ничего припомнить. В этом доме все почитали Ло Чанхэ как небо на земле: стоило ему нахмуриться — и любой разговор немедленно прекращался, а упоминать о нём снова было строго запрещено.

— Не помню совсем, о чём ты, вторая невестка. Говори же! Между нами нет никаких «можно» или «нельзя». Жизнь коротка, и разве часто встретишь таких близких людей, с которыми можно поболтать и посмеяться? Разве не в этом счастье? — смеясь, сказала Ло Мэн и протянула руку за морковкой.

Люйчжи боковым взглядом посмотрела на неё и увидела, как та уже вымыла морковку в тазу и собиралась её съесть.

— Видишь ли, сейчас ты одна. Если бы у тебя были родные дети, я бы и слова такого не сказала. Прости за прямоту, но Ми Лэй и Золотинка хоть и считают тебя родной матерью, всё же кровное — кровное. Ты для них — мачеха. Есть вещи, которые родная мать может сказать своим детям, а мачеха — никогда.

Сказав это, Люйчжи снова внимательно посмотрела на реакцию Ло Мэн. Она очень переживала, как та воспримет её слова.

Увидев, что лицо Ло Мэн спокойно, Люйчжи решилась продолжить.

— Да и ещё… Мы с первой невесткой ни разу не были в доме твоего мужа и не видели его родных. Но от первого брата и Ло Чжуна слышали кое-что о нравах рода Мяо. Ты, конечно, дерзкая… Хотя как сказать… Раньше второй брат рассказывал о тебе, что ты умна, воспитанна и нежна. Но я скажу так: он был прав, только к этому надо добавить — ещё и хитрая, и решительная.

Люйчжи говорила и одновременно перебирала листья капусты и кукурузную мезгу, которые нужно было перемешать, обдать кипятком, выложить на горячую пароварку и приготовить ароматные лепёшки.

— Люйчжи права, — подхватила Ланьфан, тоже улыбаясь. — Твой старший брат, хоть и немногословен, но каждый раз, когда упоминает тебя при мне, говорит, что ты мягкая, как вода. Но сегодня я убедилась: иногда ты и вправду вода — тихая и спокойная, а иногда превращаешься в лёд, который колет, как сосулька.

— Ой, так вы, выходит, мною недовольны? Поэтому и наговорили столько? — Ло Мэн надула губы и игриво закатила глаза.

— Да что ты! Мы тебя хвалим! Если бы не ты сегодня, свёкор бы всё стерпел. А мне-то тоже хочется проучить эту Сюйхун, мерзавку, но ума-то на такие хитрости у меня нет. Ладно, хватит болтать, вернёмся к главному — к твоему замужеству, — сказала Люйчжи и тут же вернула разговор в нужное русло.

— В этом деле, пожалуй, лучше, чтобы Цимэн сама решала, — осторожно заметила Ланьфан.

— Конечно! Но подумай сама: в том доме, куда ты вышла, нет мужа и нет детей. Как ты там живёшь? Лучше уж взять разводное письмо и найти себе другого мужчину, — выпалила Люйчжи одним духом.

Сказав это, она вдруг вспомнила что-то и стремглав бросилась к двери кухни, выглянула наружу — не подслушивает ли кто.

Увидев поведение Люйчжи, Ланьфан тоже на миг напряглась, но, когда та вернулась с облегчённым лицом, тревога первой невестки исчезла.

— Цимэн, скажи, я права? — спросила Люйчжи.

Ло Мэн задумалась. Раньше она всегда считала: зачем ей муж? Разве нельзя прекрасно жить одной? Она сама зарабатывает, сама всё решает, да ещё и двое замечательных детей рядом.

Но в последнее время её взгляды немного изменились. Она вдруг поняла: жизнь вдвоём — это не просто совместное проживание. В этом есть нечто большее — чувство опоры, привязанности.

Много раз глубокой ночью она спрашивала себя: заставляет ли её сердце биться быстрее Е Чуньму? Она клялась, что долгое время, даже когда он прямо признался в симпатии, она отказывалась принимать его чувства. Но когда он вдруг исчез, она почувствовала пустоту и стала скучать по самым обыденным моментам их прежней жизни.

— Ты, наверное, думаешь: свёкор, мой родной отец, точно будет против. Но он — мужчина. У него свои заботы, он устал, но он всё равно не понимает женской боли. В этом мире женщине с двумя чужими детьми жить невероятно трудно, — продолжала Люйчжи.

Ло Мэн молчала. Она принимала слова второй невестки, но не могла прямо согласиться.

Ло Мэн всегда держала свои мысли при себе и никогда не раскрывала планов, пока не была уверена в результате.

— Так вот, я дам тебе совет, — сказала Люйчжи. — Если найдёшь человека, который тебе по сердцу, и убедишься, что он порядочный, тайком сходите вместе куда-нибудь. Сделайте всё, что нужно, а потом уже признайтесь свёкору. Пусть даже он сначала разозлится, ударит или отругает — со временем всё равно смирится. Ведь рис уже сварился.

Услышав такие слова, Ланьфан слегка покраснела.

Люйчжи тут же заметила её смущение и хитро подмигнула:

— Цимэн, видишь, как первая невестка покраснела? Если бы она тогда не проявила решимости, их свадьба, может, и не состоялась бы! А теперь посмотри, как хорошо живут первый брат и первая невестка!

С этими словами Люйчжи с надеждой посмотрела на Ло Мэн.

Та опустила ресницы и молчала, только хрустела морковкой.

— Первая невестка, после обеда возьми Нюйву и поезжай в город к лекарю. Я уже приготовила деньги, — сказала Ло Мэн и уже достала из кармана цветастый кошелёк.

Но в тот самый момент, когда она протянула его, она резко передумала и убрала руку обратно.

Этот жест озадачил и благодарную Ланьфан, и Люйчжи, которая уже устала говорить, не получая ответа.

Ло Мэн смутилась и неловко улыбнулась:

— Э-э… У тебя есть свой кошель? Просто этот… —

Щёки её залились румянцем.

Этот кошель и кошель Е Чуньму она сшила сама, когда только училась шить. Из одного куска ткани получилось два мешочка, и она уколола пальцы сотни раз, прежде чем закончила. Пусть они и выглядели не очень, но для неё имели особое значение.

— Да что за скупая ты! Всего лишь мешочек! Посмотри, он уже выцвел до неузнаваемости. Лучше отдай мне вместе с деньгами, — поддразнила Люйчжи.

Ланьфан мягко улыбнулась:

— Не дразни её, Люйчжи. Наверное, этот кошель для неё что-то значит.

Услышав это, Люйчжи тут же распалилась любопытством:

— Цимэн! Правда? Признавайся! Ты что, скрываешь от второй невестки? Да как ты можешь! Я же из-за тебя рискую, боюсь и за тебя, и за себя, и даже свёкора боюсь разозлить! А ты от меня тайны держишь? Говори скорее, в чём дело?

Женское любопытство, видимо, врождённое. Люйчжи не стала исключением. Ланьфан внешне оставалась спокойной, но в уголках её губ играла лёгкая улыбка — и в ней тоже читалось лёгкое любопытство.

Ло Мэн сразу поняла, что её реакция вызвала пересуды, и быстро взяла себя в руки:

— Вторая невестка, если будешь так шутить, мне это не понравится. На этот раз прости, но в следующий раз я не позволю. Лучше вообще не буду приезжать домой, чтобы вы меня не дразнили.

Увидев, что лицо Ло Мэн стало холодным, Люйчжи тут же засмеялась и извинилась:

— Да ладно тебе! Я же пошутила! Не сердись! Обещаю, больше таких шуток не будет. Ты просто обязана приезжать! Иначе первая невестка меня возненавидит — ведь из-за этого Нюйва не попадёт к лекарю!

Люйчжи действительно была прямолинейной — такие обидные слова она говорила, не задумываясь.

Однако Ланьфан, похоже, не обиделась:

— Ты свела мою дружбу с Цимэн к деньгам. Хотя, конечно, мне не хватает денег.

— Цыц! Да разве я это имела в виду? Наша дружба с Цимэн дороже золота! Просто мне нравится, что Цимэн помогает семье. Посмотри, последние дни лепёшки едим сколько угодно! Дети у нас все подросли, — сказала Люйчжи с такой искренней простотой, что всем захотелось рассмеяться.

Ло Мэн тоже улыбнулась. Для неё проблемы, которые решались деньгами, вовсе не были проблемами, хотя сейчас она и не была богата.

— О чём это вы тут болтаете? Неужели от радости сегодняшней победы у всех носы пузырями покрылись? Хотя, признаться, мне сегодня здорово повеселиться удалось! Сколько лет семья Цинь давила на нас, а свёкор всё терпел, всё говорил: «Они же знают, что мы добрые люди, перестанут задираться». Фу! — Ло Чжун, держа в руках лопату, даже плюнул на землю, копируя манеру своей жены.

— Ха-ха! Видишь, Люйчжи? Жена за мужем водится! Ты, второй брат, плюёшь точь-в-точь как вторая невестка! — Ло Мэн смеялась до слёз и тут же повторила его жест.

— Эй, сорванка! Как ты с братом и невесткой разговариваешь? Второй брат — родной… Фу-фу-фу! Так тоже нельзя сказать! Второй брат — родной, а вторая невестка… Фу-фу-фу! И это не то! Вторая невестка тоже родная! Ай-яй-яй, запутался совсем! — Ло Чжун сам себя запутал, и его растерянно-смущённое лицо вызвало новый взрыв смеха у женщин.

— Ло Чжун, а что это за «ай-яй-яй»? — Люйчжи вдруг уловила новую странность и с интересом спросила.

— Э-э… Как объяснить? Просто когда я так говорю… В общем, это выражение я у Цимэн подсмотрел. Думал, это местное, из деревни Шаншуй.

http://bllate.org/book/6763/643729