Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 140

Ло Мэн услышала человеческий голос и уже не могла думать ни о чём другом:

— Умоляю… спаси… меня…

Е Чуньму, едва дослушав до половины, сразу узнал голос Ло Мэн. Сердце его сжалось, и он мгновенно подхватил её с земли. Прижав к себе, он бросился бежать к Склону Луны и на бегу крикнул:

— Что с тобой? Где ты ранена? Где болит?

Ло Мэн уже не могла вымолвить ни слова — всё тело её окаменело от боли.

Е Чуньму страшно перепугался — будто шесть из семи душ покинули его тело. Добежав до подножия Склона Луны, он, не сбавляя скорости, устремился в гору и изо всех сил закричал, зовя Тяньланя и тётушку Тао. Его голос дрожал от ужаса.

Тётушка Тао, услышав крики, тут же зажгла фонарь и поспешно накинула одежду.

— Бабушка, что случилось? — спросили Золотинка и Милэй, проснувшись от шума.

— Вы, детки, лежите тихо и никуда не выходите. Бабушка сейчас всё проверит и вернётся, — строго наказала тётушка Тао и вышла из комнаты.

Золотинка тут же протянул ручку и крепко сжал ладошку Милэй.

— Не бойся, Милэй. Братик тебя защитит, — серьёзно произнёс он.

Тётушка Тао вышла из домика и, взяв простой фонарь, направилась к калитке.

Е Чуньму уже ворвался во двор, неся Ло Мэн на руках.

— Тётушка! Быстрее! Цимэн! — выкрикнул он, едва переводя дух.

Сердце тётушки Тао сжалось. Она поспешила к ним и осторожно прикоснулась к руке Ло Мэн. Та, дрожа, прошептала:

— Месячные… месячные…

Тётушка Тао смутилась, но тут же скомандовала:

— Быстро заноси её внутрь, за мной!

Е Чуньму кивнул и первым ворвался в дом, аккуратно уложив Ло Мэн на кан.

Золотинка и Милэй, увидев страдальческое выражение лица матери, испугались и чуть не заплакали.

— Дядя Е, что с мамой? — дрожащим голосом спросил Золотинка.

Лицо Е Чуньму исказила тревога и беспокойство. Услышав вопрос мальчика, он метнулся в зал, где тётушка Тао уже разжигала огонь в печи.

— Тётушка, почему вы не осматриваете Цимэн? Что с ней? Скажите мне! Иначе я отнесу её в Лочжэнь к лекарю! Почему вы…

— Чуньму, не паникуй. У Цимэн просто боли при месячных. Это женская немочь. Нужно вскипятить воды, заварить ей крепкий имбирный отвар с патокой и хорошенько прогреть кан — тогда станет легче, — пояснила тётушка Тао.

Ведь когда дело касалось интимных женских вопросов, даже самые близкие люди стеснялись говорить откровенно.

Е Чуньму на миг замер — первые слова он не совсем понял, но последние уловил чётко.

— Тётушка, вы позаботьтесь о ней, а я займусь огнём! — воскликнул он и уже собрался сесть у печи.

— Хорошо, — кивнула тётушка Тао. — Как только вода закипит, позови меня — я заварю ей крепкий имбирный отвар с патокой.

С этими словами она вошла в комнату.

Она уложила детей под одеяло, а затем, достав из шкафчика всё необходимое для месячных, подошла к Ло Мэн и своим телом прикрыла детей от постороннего взгляда.

Ло Мэн, хоть и не чувствовала облегчения, но уже не мёрзла так сильно — в доме было тепло.

Тётушка Тао с болью смотрела на её мертвенно-бледное лицо и аккуратно вытирала со лба холодный пот:

— Доченька, ты ведь столько медицинских книг прочитала… А сама себе не можешь помочь? Так дальше продолжаться не может — даже бессмертный бы не выдержал! Если бы Чуньму не подобрал тебя сегодня, не знаю, что бы случилось…

Эти слова проникли сквозь туман боли. Ло Мэн наконец осознала: её принёс сюда Е Чуньму.

В её глазах отражались усталость и страдание. Она слабо огляделась, но Е Чуньму поблизости не было.

Хотя говорить было мучительно трудно, в мыслях она уже всё поняла: либо он случайно наткнулся на неё, либо заметил её ещё в деревне и всё это время следовал за ней. В любом случае в душе у неё возникло сложное, противоречивое чувство.

Они не виделись уже полмесяца. Ло Мэн тогда решительно отстранилась именно для того, чтобы у каждого было время спокойно всё обдумать. Но, судя по всему, Е Чуньму вовсе не собирался следовать её замыслу.

Тётушка Тао продолжала вытирать пот с лица и ладоней Ло Мэн, искренне сочувствуя:

— Цимэн, мы ведь теперь не бедствуем. Давай съездим в Лочжэнь, попросим лекаря Доу выписать тебе лекарство. Надо хорошенько подлечиться. Каждый месяц так мучиться — это же невозможно! Смотри, как я за тебя переживаю.

Ло Мэн не было сил даже кивнуть. Слова тётушки доносились до неё, как сквозь вату.

Тем временем Е Чуньму разжёг огонь так сильно, что вода в котелке закипела в считаные минуты. Он проворно встал, взял имбирный корень из корзинки на столе и схватил нож. Но, уже занеся лезвие над имбирём, вдруг обернулся к комнате:

— Тётушка, резать ломтиками или кубиками?

— Ломтиками. Хотя лучше бы натереть на тёрке, но Цимэн не любит имбирь, — ответила тётушка Тао.

— Понял, — кивнул Е Чуньму и принялся резать.

Хотя он часто видел, как мать готовит, сам никогда не стоял у плиты. И теперь с изумлением обнаружил, что даже такой простой навык, как нарезка имбиря, даётся с трудом. Нож будто выскакивал из пальцев, и ломтики получались разной толщины. Он лишь крепче сжал губы и решил использовать их такими, какие есть.

— Сколько патоки насыпать? — снова спросил он, положив имбирь в фарфоровую чашку.

— Две ложки хватит, — откликнулась тётушка Тао.

Е Чуньму отлично знал, где у Ло Цимэн хранятся специи и приправы — каждая вещь была у неё на своём месте, и он помнил всё до мелочей. Но если бы его сейчас спросили, как устроена кухня его собственной матери, он бы растерялся.

— Хорошо, — отозвался он и, зачерпнув две ложки патоки, подошёл к печи. Сняв крышку с котелка, он зачерпнул черпаком кипяток и влил в чашку.

С отваром в руках он вошёл в комнату.

— Тётушка, позвольте мне самому напоить её, — сказал он с такой искренней тревогой в глазах, что тётушка Тао невольно сжалась от жалости.

Она лишь взглянула на его лицо и тихо кивнула:

— Хорошо.

Тётушка Тао подняла Ло Мэн за плечи, а Е Чуньму зачерпнул ложкой горячий отвар, осторожно подул на него и прикоснулся губами, проверяя температуру.

— Пусть будет погорячее, — напомнила тётушка Тао.

Е Чуньму поднёс ложку к губам Ло Мэн. Глядя на её бледное, измученное лицо, тёмно-фиолетовые губы и ввалившиеся глаза, он почувствовал, как слёзы навернулись на глаза.

— Пей, Цимэн… Пожалуйста, выпей… Станет легче, — прошептал он дрожащим голосом.

Тётушка Тао поняла: для него эти слова означали «Выпей, ради всего святого, иначе моё сердце разорвётся от боли».

Она всё больше убеждалась, что Е Чуньму искренне любит Цимэн. А в её возрасте хорошо известно: для женщины в жизни нет ничего ценнее, чем встретить человека, который будет заботиться, согревать и понимать.

Е Чуньму всё ещё был напряжён, как струна. Тётушка Тао хотела его утешить, но не знала, с чего начать.

Лицо Ло Мэн немного порозовело, но после того, как она едва не умерла от боли, теперь просто обессилела и, прижавшись к тётушке Тао, тихо закрыла глаза — будто уснула.

Тётушка Тао посмотрела на часы и сказала:

— Чуньму, уже поздно. Может, тебе пора домой? Боюсь, твоя мать волнуется.

— Тётушка, мать знает, что я вышел. Не переживайте, — ответил он с искренней убедительностью.

Тётушка Тао всё ещё пыталась его отговорить: хоть ты и влюблён, но не забывай о сыновнем долге. Если твоя мать узнает, что ты так увлёкся женщиной, ей будет больно.

Но эти слова так и остались у неё на языке — она знала, что Е Чуньму не из тех, кто бросает родных ради страсти. Наверняка он всё обдумал.

В комнате воцарилась тишина.

Прошло немало времени, прежде чем тётушка Тао решилась снова заговорить:

— Чуньму, может, тебе хотя бы в зале переночевать?.. — начала она.

Но Е Чуньму, не отрывая взгляда от бледного лица Ло Мэн, твёрдо сказал:

— Тётушка, я не могу её оставить. Знаю, что доставляю вам неудобства, но уйти не в силах.

Тётушка Тао не нашлась, что возразить.

— Я улягусь на соломе в зале. Если что-то случится, сразу услышу и помогу, — добавил он.

— Ладно, — вздохнула она, и одно это слово выразило все её мысли.

Ночь была тихой. Лишь изредка в лесу раздавались крики ночных птиц и зверей, делая тишину ещё глубже.

Е Чуньму лежал на соломе, широко раскрыв глаза. Он боялся пропустить малейший звук из комнаты.

Тётушка Тао тоже не спала — дремала чутким сном, то и дело просыпаясь.

К четвёртому стражу Ло Мэн наконец почувствовала облегчение и пробормотала сквозь сон:

— Воды…

Тётушка Тао уже собиралась встать, как вдруг из зала послышались шаги — кто-то наливал воду в чашку.

— Тётушка, можно войти? — усталым, хриплым голосом спросил Е Чуньму.

— Заходи, — ответила она. Она и так не раздевалась, так что неловкости не было.

Е Чуньму вошёл с чашкой воды и, сев на край кана, начал поить Ло Мэн ложечкой.

— Тётушка, ей стало лучше? — спросил он, заметив лёгкий румянец на её щеках. — У неё часто такие приступы? Можно ли это вылечить? Надо уговорить её сходить к лекарю.

— Ах, это не болезнь… Просто организм ослаблен. В детстве недоедала, недогревалась — вот и нажила себе недуг. Я не раз просила её лечиться, но эта упрямица боится тратить деньги. Ей всё мерещится, что они снова окажутся в нищете…

— Тётушка, завтра я принесу вам немного серебра — на всякий случай, — серьёзно сказал Е Чуньму.

— Нет-нет, Чуньму, этого нельзя! Во-первых, я не могу брать твои деньги. А во-вторых, если Цимэн узнает, она точно рассердится и наделает глупостей. Я вижу, как ты к ней относишься, и очень ценю это. Но не хочу, чтобы из-за денег у нас с ней испортились отношения.

Е Чуньму понял, что возражать бесполезно.

Убедившись, что Ло Мэн снова уснула, он вернулся в зал. Тётушка Тао тоже прилегла, пока ещё не рассвело.

Е Чуньму лежал на соломе и размышлял, как бы ему поступить. Всё это время он либо ухаживал за теплицей, либо думал, как стать достойным её.

Скоро за окном начало светать.

Из деревни Шаншуй донёсся первый петушиный крик.

http://bllate.org/book/6763/643626