Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 1

Вдова у ворот — отличное поле для пахоты (Е Цянь)

Аннотация:

Очнувшись в теле нищей вдовы с ребёнком на руках, Ло Цимэн оказалась зажатой между свекровью и невестками, чьи бытовые дрязги не давали покоя ни днём, ни ночью. Её даже стал преследовать «добродушный» деверь, мечтающий взять её в дом. А тут ещё и судьба возложила на неё нелёгкую задачу — вывести бедняков деревни Шаншуй к процветанию и достатку. Видимо, в прошлой жизни Ло Мэн действительно натворила немало бед, раз теперь расплачивается за это столь причудливым перерождением.

— Третья невестка! — запыхавшись, окликнула старшая невестка Ло Цимэн, которая, согнувшись под тяжестью двух полных вёдер воды, еле передвигала ноги по двору. — Я только что шла сажать лук-порей и видела, как Третий с вдовой Хань тайком направились к реке Цюэхуа!

Она приложила ладонь к губам, указала мотыгой в сторону реки и посмотрела на Ло Цимэн с таким праведным негодованием, будто сама уличила изменников.

— Что?! Он с этой вдовой катается в кустах?! — выкрикнула Ло Цимэн так громко, что, казалось, весь двор вздрогнул. Её миндалевидные глаза вспыхнули яростью, излучая леденящую злобу.

— Тише! — прошипела старшая невестка, оглядываясь. — А то маменька услышит и опять скажет, что я соваюсь не в своё дело. Беги скорее, поймай их с поличным! Может, тогда Третий одумается и перестанет шляться с этой развратницей. Эта Ханьская вдова совсем стыда лишилась — уже не одну порядочную семью в нашей деревне Шаншуй разрушила!

Ло Цимэн так разъярилась, что зубы заскрежетали. Вырвав мотыгу из рук старшей невестки, она помчалась к реке Цюэхуа, будто её жаром обожгло.

Однако за стеной всё слышали. За большим соломенным стогом у входа во двор вторая невестка, собиравшая хворост для готовки, чётко расслышала весь разговор между старшей невесткой и третьей.

Старшая невестка, увидев, что Ло Цимэн унесла её мотыгу, испугалась, что дело примет серьёзный оборот, и побоялась, что свекровь узнает о её вмешательстве. Она бросилась следом, но так и не смогла догнать стремительную беглянку.

Когда Ло Цимэн, задыхаясь, добежала до проса у реки Цюэхуа, из зарослей донёсся похабный смех.

— Какая вкуснятина! Дай-ка хорошенько отведать эту грудь…

— Да чего ты так торопишься? Не впервой же!

Ло Цимэн, сжимавшая мотыгу в руке, почувствовала, как кровь прилила к голове, а глаза застилало красной пеленой. Она завопила и замахнулась мотыгой:

— Бесстыжие псы! Я с вами сейчас покончу!

Но в этот самый миг всё словно застыло.

Пара, занятая любовными утехами в зарослях проса, услышав приближающийся рёв и брань, в панике попыталась привести себя в порядок. Лицо Мяо Лаосаня побледнело, на лбу выступили крупные капли пота, дыхание стало прерывистым.

Когда Ло Цимэн ворвалась в заросли, перед ней предстала полуобнажённая вдова Хань и Мяо Лаосань, уже застёгивающий пояс, но с закрытыми глазами и явными признаками мучений.

Глухой стук — мотыга выскользнула из её онемевших пальцев. В глазах Ло Цимэн мелькнуло недоумение и тревога. Она бросилась к мужу, упала на колени и начала трясти его:

— Мяо Лаосань, что с тобой? Очнись! Мяо Лаосань!

Но тот не подавал никаких признаков жизни.

Ло Цимэн резко повернулась к вдове Хань, которая спешила застегнуть пуговицы на одежде, и пронзительно закричала:

— Что ты с ним сделала?!

Вдова Хань, испугавшись, бросилась бежать к тропинке, ведущей из зарослей, и, убегая, кричала во весь голос:

— Жена Мяо Лаосаня убивает мужа! На помощь!

В это время старшая невестка, прятавшаяся в кустах терновника за полем, дрожала от страха и чуть не обмочилась: «Неужели из-за простого уличения в измене дело дошло до убийства?»

Выбежав на грунтовую дорогу, вдова Хань столкнулась лицом к лицу с бегущим ей навстречу Мяо Даяем.

— Хань Сюйчжи! Где мой сын? — рявкнул Мяо Даяй, случайно задев её мягкую грудь. В его глазах мелькнуло нечто странное, но он тут же отвёл взгляд и произнёс эти слова.

Увидев её алые губы, длинные прямые волосы до пояса и особенно те соблазнительные глаза, будто способные украсть душу любого мужчины, Мяо Даяй, словно вспомнив что-то, поспешно поправил повязку на голове. Но даже с повязкой его редкие седые волосы выглядели растрёпанными.

— Твоя невестка избила твоего сына до беспамятства! Я просто мимо проходила, беги скорее проверить! — ответила вдова Хань, пряча глаза и нервно расстёгивая верхнюю пуговицу на воротнике.

Мяо Даяй, внимательно наблюдавший за каждым её движением, всё прекрасно заметил.

— Ладно, уходи подальше. Это наше семейное дело, не болтай лишнего и делай вид, будто здесь не была, — бросил он и, не дожидаясь ответа, бросился в заросли проса, крича: — Лаосань!

Вдова Хань скрылась. Ло Цимэн уже собралась бежать за ней, но, взглянув на лежащего мужа, сжала зубы и вернулась к нему, пытаясь вытащить его из зарослей.

— Чёрт тебя дери! Ты что, притворяешься? Хватит валять дурака! Очнись немедленно! — кричала она, таща его за руку.

Раньше Ло Цимэн лишь слышала от других женщин, что Лаосань изменяет с вдовой Хань, но, не имея доказательств, не хотела верить. Сегодня она увидела всё своими глазами и решила потребовать объяснений, но вместо этого муж вдруг «умер». Сердце её готово было выскочить из груди: тело мужа действительно становилось всё твёрже.

В этот момент Мяо Даяй увидел, как Ло Цимэн тащит своего сына, и грозно рявкнул:

— Ло! Ты, злобная ведьма! Как ты посмела поднять руку на своего мужа?!

Ло Цимэн, и без того напуганная до смерти, от этого окрика вздрогнула всем телом и невольно выпустила мужа.

Мяо Даяй, увидев это, широко распахнул глаза, шагнул вперёд и грубо толкнул Ло Цимэн на землю. Затем дрожащей рукой он проверил дыхание сына. Его кадык судорожно дёрнулся, он сглотнул комок в горле, ноги подкосились, а глаза вылезли из орбит.

Тем временем свекровь, крича во весь голос, подбежала с другой стороны:

— Даяй! Где наш третий сын?

Ло Цимэн, увидев выражение лица свёкра, оцепенела. Она не могла поверить, что муж действительно мёртв. Ведь раньше он часто притворялся сумасшедшим или глупым, да и всего минуту назад он ещё разговаривал с вдовой Хань!

Сквозь редкие стебли проса свекровь Ян Цуйхуа увидела сидящую на земле Ло Цимэн с испуганным и растерянным лицом, а также стоящего рядом Мяо Даяя, чьё лицо исказила ярость и недоумение.

— Признавайся! Как ты посмела убить своего мужа?! Ты, злая ведьма! Это умышленное убийство! — заорал Мяо Даяй, схватив Ло Цимэн за воротник сзади.

Ян Цуйхуа, услышав эти слова, на мгновение замерла, а затем с пронзительным воплем бросилась вперёд.

Бах! Громкий звук пощёчины разнёсся над полем проса, заставив колоски дрожать.

На щеке Ло Цимэн тут же отпечатался красный след. Она с недоумением подняла глаза на свекровь и свёкра:

— Маменька, папенька, Лаосаня убил не я, а вдова Хань! Когда я пришла…

Бах! Вторая пощёчина, ещё более звонкая, ударила по уже оглушённому лицу Ло Цимэн. От этого звука старшая невестка Ли Цайюнь, прятавшаяся в кустах терновника неподалёку, задрожала всем телом, и под ней расплылось мокрое пятно.

Ли Цайюнь сидела в кустах, оцепенев от страха. Она слышала, как её свёкр и свекровь толкали и ругали Ло Цимэн, как та умоляла и пыталась оправдаться, но голоса постепенно удалялись в сторону реки Цюэхуа.

«Как они так быстро появились?» — думала Ли Цайюнь, сердце её бешено колотилось.

Плюх!

В тот самый момент, когда Ли Цайюнь размышляла об этом, крики и плач внезапно оборвались, сменившись глухим всплеском воды.

— Помогите! Спасите!.. — кричала Ло Цимэн, барахтаясь в реке Цюэхуа.

Но в полдень на полях почти никого не было — все ушли домой готовить обед.

Ли Цайюнь дрожала как осиновый лист, губы дрожали, глаза остекленели. Очевидно, свёкр и свекровь в ярости решили отомстить за сына.

Если они узнают, что слух о связи Лаосаня с вдовой Хань пустила именно она, старшая невестка, то жизнь её станет невыносимой. Ли Цайюнь поспешно поползла прочь, прикусив губу и стараясь двигаться как можно тише, чтобы выбраться с другого конца поля.

Иногда неудача настигает в самый неподходящий момент. Ло Мэн, студентка третьего курса психологического факультета одного из престижных университетов, гуляла с подругами у озера и ела мороженое, когда какой-то незнакомец принял её за свою бывшую девушку, решительно порвавшую с ним отношения!

Этот незнакомец оказался крайне агрессивным и вспыльчивым. Бедную Ло Мэн, миловидную и ещё ни разу не знавшую любви девушку, он просто сбросил в озеро.

Подруги звонили в полицию, звали на помощь прохожих и пытались найти что-нибудь, чтобы спасти Ло Мэн, которая барахталась в воде.

Проглотив несколько глотков воды, Ло Мэн потеряла сознание. Ей показалось, что вокруг вспыхивают золотые звёздочки, словно в детской сказке — везде мерцали искры и блёстки.

— Мама, в реке Цюэхуа кто-то плывёт! Я пойду посмотрю! — сказал Е Чуньму и, не раздумывая, бросил мотыгу и прыгнул в воду.

Е Чуньму быстро доплыл до тонущей и вытащил её на берег.

Его мать, Мяо Юйлань, увидев, что сын спасает человека, тоже бросила свою мотыгу и поспешила помочь. Вместе они вытащили пострадавшую на берег.

Когда Е Чуньму собрался надавить на грудь Ло Цимэн, чтобы вызвать рвотный рефлекс и вывести воду из лёгких, Мяо Юйлань остановила его:

— Между мужчиной и женщиной нельзя быть слишком вольными. Я сама сделаю.

Она отвела руку сына и сама начала делать нажатия на грудную клетку.

Кхе-кхе! Пфф!

Ло Мэн закашлялась так сильно, что почувствовала, будто внутренности у неё перемешались. Всё тело болело, особенно лоб. Она хотела что-то сказать — попросить врача помочь ей.

Хотя Ло Мэн нельзя было назвать красавицей, она была миловидной, свежей и жизнерадостной девушкой. По разным причинам до самого момента, когда её сбросили в воду, она ни разу не встречалась с парнями.

Она пыталась открыть глаза и заговорить, но горло болело невыносимо, и сил не было совсем.

— Сынок, эта девушка кажется мне знакомой, — сказала Мяо Юйлань, откинув мокрые пряди с лица Ло Мэн после того, как та вырвала воду и начала дышать.

Е Чуньму подошёл ближе и взглянул на женщину с бледным лицом и посиневшими губами. Вдруг он заметил кровь на лбу, скрытую мокрыми прядями.

— Это, кажется, третья невестка двоюродного дяди. У неё кровь! Наверное, ударилась головой о камень в реке, — воскликнул Е Чуньму, узнав утопленницу. Его глаза расширились от шока.

http://bllate.org/book/6763/643487