Готовый перевод Sorry, I Love Your Brother / Прости, я люблю твоего брата: Глава 8

— Мне и впрямь немного надо, — Хэ Янь еле поспевала за Шэнем Чжихэном, вынужденно семеня мелкими шажками. — Эм… Скоро стемнеет. Разве будет чересчур дерзко попросить братца Уюя угостить ужином?

Ци Юань горько усмехнулся:

— Чжихэн после… допросов обычно не ест.

После чего именно? Неважно. В конце концов, её цель вовсе не Шэнь Чжихэн. Хэ Янь уже собиралась сказать, чтобы Ци Юань угостил её вместо него, но не успела и слова вымолвить, как тот внезапно остановился. Она не смогла сразу затормозить и врезалась прямо ему в спину.

— Откуда запах? — принюхалась она. — Похоже на кровь…

Не договорив, она ощутила, как подавленная ярость Шэня Чжихэна вдруг прорвалась наружу: он выхватил длинный клинок и приставил его к её шее.

— Чжихэн! — лицо Ци Юаня побледнело.

Хэ Янь невольно затаила дыхание и даже рта не могла раскрыть.

— С тех пор как ты вернулась в столицу, не даёшь мне покоя. Какова твоя истинная цель? — голос Шэня Чжихэна был глухим, взгляд — мрачным.

Холодное лезвие прижималось к её горлу. Хэ Янь сглотнула ком в горле и робко пробормотала:

— Я… у меня нет никакой цели?

Едва эти слова сорвались с губ, как лезвие ещё сильнее впилось в кожу — казалось, следующий миг оно вспорет ей горло. Амбера, всё это время терпеливо ждавшая в сторонке, наконец выглянула из укрытия и чуть не лишилась чувств от ужаса.

Но, как и Ци Юань, она не осмелилась крикнуть — клинок был слишком близко к горлу Хэ Янь.

— Я… я… — Хэ Янь собралась с духом и выпалила: — Разве не очевидно? Вся столица знает, что я тебя люблю! Зачем притворяться глупцом? Тебе обязательно нужно, чтобы я сама призналась?!

— Осторожнее, Чжихэн, — тревожно произнёс Ци Юань, опасаясь, что тот причинит Хэ Янь вред.

Шэнь Чжихэн пристально смотрел на неё, на руке вздулись жилы, дыхание стало прерывистым. Хэ Янь увидела в его глазах густую ненависть и от испуга голова пошла кругом.

Прошло немало времени, прежде чем он убрал клинок и отступил. Хэ Янь подкосились ноги, и Амбера тут же бросилась её поддерживать.

— Командующий Императорской охраны чересчур жесток! Я пожалуюсь генералу Хэ! — возмутилась Амбера.

Хэ Янь, всё ещё дрожащая, успокаивающе похлопала её по руке. Когда служанка немного успокоилась, она спросила Ци Юаня:

— Ну вот… разве я просила слишком много? Просто ужин… Неужели за это надо было оружие доставать?

Ци Юань горько улыбнулся:

— Не принимай близко к сердцу. После допросов он всегда становится раздражительным и непредсказуемым. Через некоторое время всё пройдёт.

…Всего лишь непредсказуем? Хэ Янь с досадой посмотрела на Ци Юаня и не знала, что ответить.

Когда она наконец пришла в себя, Ци Юань ласково потрепал её по голове:

— Погладишь шёрстку — и страх пройдёт.

— Я уже не маленькая… — проворчала Хэ Янь, но щёки её залились румянцем.

Ци Юань вздохнул, ещё немного её утешая. Увидев, что у него нет настроения, Хэ Янь предложила распрощаться.

— Кстати, — на полпути она вдруг вернулась и протянула ему деревянную шпильку, — если братец Уюй не хочет, мне она ни к чему. Держи.

— Я, по-твоему, мусорщик? — слегка приподнял бровь Ци Юань.

Хэ Янь моргнула:

— Так ты берёшь?

— Беру. Раз сестрёнка дарит — конечно, беру, — улыбнулся Ци Юань и принял подарок.

Хэ Янь сразу повеселела и, довольная, уселась в карету.

Она радовалась, а Амбера всё ещё кипела негодованием и всю дорогу до дома ругала Шэня Чжихэна. Вернувшись домой, она немедленно сварила Хэ Янь укрепляющий отвар. Та сначала не хотела пить, но под напором служанки всё же выпила целых две пиалы и, не ужинав, провалилась в сон.

А проснулась задолго до полуночи — слишком рано легла.

Дом Хэ погрузился в ночную тишину; даже Амбера уже спала. Хэ Янь, скучая в одиночестве, накинула лёгкое пальто и вышла прогуляться по двору. Едва она открыла дверь, как увидела перед собой Шэня Чжихэна — он уже занёс руку, будто собирался постучать.

Из-за того, что она распахнула дверь, его рука теперь будто замахнулась прямо на неё.

Хэ Янь инстинктивно прикрыла голову:

— Не бей!

За дверью воцарилась тишина; рука так и не опустилась на неё. Хэ Янь осторожно глянула вниз и, увидев его высокие сапоги, поняла: Шэнь Чжихэн действительно здесь, это не галлюцинация.

Она медленно отступила на шаг и робко улыбнулась:

— Командующий Шэнь… Что привело вас сюда в столь поздний час?

Шэнь Чжихэн молча смотрел на неё, пока у неё мурашки не побежали по коже, и лишь тогда медленно произнёс:

— Извиниться.

Хэ Янь:

— ?

Автор говорит:

Романтика на подходе! Главный герой не склонен к насилию — просто у него… проблемы со здоровьем.

Разыгрываю пятьдесят красных конвертов!

Хэ Янь долго молчала, потом осторожно спросила:

— И-извините?

Шэнь Чжихэн слегка замер:

— Я сказал: я пришёл извиниться.

Хэ Янь:

— …

Наверное, она переборщила с отваром и теперь видит галлюцинации: иначе как объяснить, что Шэнь Чжихэн стоит у неё во дворе глубокой ночью и произносит слово «извиниться»?

Да ладно, Шэнь Чжихэн извиняется? За все годы знакомства она ни разу такого не слышала. И потом…

— Посреди ночи? Извиниться? — недоумённо протянула она.

Шэнь Чжихэн помолчал:

— Тогда приду завтра.

— …Постойте!

Он снова остановился.

Хэ Янь долго смотрела на него, потом вдруг рассмеялась:

— Командующий Шэнь, вы же мучаетесь угрызениями совести с самого расставания? Иначе бы не пришли сейчас.

— Простите, — сухо произнёс Шэнь Чжихэн. В отличие от Ци Юаня, который легко признавал ошибки, он явно не умел этого делать. — Сегодня днём я был неправ.

Хэ Янь подумала и протянула руку:

— А подарок?

— Какой подарок? — нахмурился Шэнь Чжихэн.

Хэ Янь приподняла бровь:

— Просто так извиняетесь? Без подарка?

Шэнь Чжихэн замолчал.

Хэ Янь фыркнула, но прежде чем она успела что-то сказать, он резко развернулся и направился прочь.

— Куда? — окликнула она.

— Забрать подарок, — ответил он.

Хэ Янь:

— То есть… вы ещё вернётесь?

Шэнь Чжихэн поднял на неё взгляд. Он ничего не сказал, но ответ был очевиден.

Уголки губ Хэ Янь дрогнули — она не знала, что и сказать.

Сегодня на нём не было привычной тёмно-красной официальной одежды с круглым воротником. Вместо неё он надел белый халат с вышитыми побегами бамбука, и без меча на поясе выглядел куда более учёным, хотя прежняя отстранённость и холодность никуда не делись. Стоя под лунным светом, он казался столь прекрасным, будто не от мира сего, и вот-вот растворится в лунном сиянии.

Странный он, конечно, но внешность — безупречная, не уступает даже Второму принцу. Хэ Янь про себя хмыкнула, потом заметила тонкие, почти прозрачные перчатки на его руках и вдруг спросила:

— Масло, что я тебе дала… ты хоть раз им пользовался?

Шэнь Чжихэн не ответил.

— Не пользовался? — цокнула языком Хэ Янь. — Это же первоклассное масло для рук! Неужели выбросил?

— Нет, — на этот раз он ответил.

Что ж, учитывая воспитание командующего Шэня, даже если подарок ему не нравится, он вряд ли станет его выбрасывать — максимум, спрячет в сундук и забудет. Хэ Янь некоторое время пристально смотрела на него, потом вдруг усмехнулась:

— Сегодня ты чуть не убил меня.

Шэнь Чжихэн помолчал:

— Прости.

— Просто «прости» тут не спасёт. Я — единственная наследница рода Хэ. Если бы со мной что-то случилось, справишься ли ты с последствиями?

Шэнь Чжихэн посмотрел на неё:

— Я пришёл извиниться не потому, что боюсь рода Хэ.

— Я знаю. Потому что совершил ошибку, — Хэ Янь оперлась плечом о косяк. — В юности ты слыл образцовым благородным юношей, чьё имя знали далеко за пределами столицы. А благородный человек всегда честен и исправляет свои ошибки.

Шэнь Чжихэн уловил намёк и прямо спросил:

— Чего ты хочешь?

— Выйди за меня замуж, — ответила Хэ Янь.

Брови Шэня Чжихэна тут же нахмурились.

Хэ Янь испугалась, что он всерьёз согласится, и быстро добавила:

— Конечно, я понимаю, это невозможно. Поэтому у меня другая просьба.

— Говори, — немедленно отозвался он.

Такая поспешность явно выдавала страх перед свадьбой. Хэ Янь цокнула языком:

— Подожди.

С этими словами она бросилась в дом, схватила что-то и вернулась, приглашая Шэня Чжихэна присесть за каменный столик во дворе.

— Нанеси масло при мне, — сказала она, доставая коробочку в форме раковины моллюска.

Лицо Шэня Чжихэна сразу похолодело.

— Или хочешь, чтобы я сама намазала? — парировала Хэ Янь.

— Благодарю за доброту, госпожа Хэ, но… — начал он.

— Да брось эти «но», — перебила она. — Это не доброта, а плата за твою ошибку.

Шэнь Чжихэн замолчал.

Хэ Янь не давила, просто прислонилась к столу и уставилась на него.

Лицо Шэня Чжихэна становилось всё мрачнее, плечи напряглись — со стороны казалось, будто Хэ Янь требует от него чего-то постыдного.

Наконец он молча снял перчатки, обнажив руки под лунным светом.

Хэ Янь попросила нанести масло скорее в шутку, но, увидев его руки, невольно ахнула.

Всего за несколько дней раны стали ещё хуже: плоть в глубине трещин побелела, крови почти не было, суставы пальцев торчали, подушечки сморщились, а на мизинце правой руки красовалась серьёзная обмороженная рана. Вид был поистине ужасающий.

Видимо, её выражение лица слишком ясно выдало отвращение, потому что Шэнь Чжихэн холодно потянулся за перчатками. Хэ Янь поспешила его остановить:

— Подожди! Ты же обещал нанести масло!

Потом вдруг вспомнила:

— Хотя теперь одного масла недостаточно.

Она бросила на него взгляд и снова побежала в дом.

Вскоре она вернулась с баночкой мази, но Шэнь Чжихэн уже надел перчатки.

— Сначала эту мазь, а когда подсохнет — тогда масло, — сказала она и только тут заметила его руки. — Почему снова надел? Разве не обещал лечиться?

— Я нанесу дома, чтобы не тошнило госпожу Хэ, — в его обычном равнодушном тоне прозвучала редкая эмоция.

Хэ Янь удивилась:

— Когда я говорила, что ты меня тошнит?

Шэнь Чжихэн поднял на неё глаза и неожиданно встретился с её взглядом.

Её глаза были чистыми и прозрачными, все чувства — на поверхности.

Отвращения не было.

Шэнь Чжихэн слегка оцепенел, будто в грудь ему вдруг ударили тяжёлым предметом, и на мгновение потерял дар речи. Хэ Янь воспользовалась моментом и стащила с него перчатки. Снова увидев его раны, она вдруг нахмурилась:

— Перед тем как прийти, ты мыл руки? Пальцы будто распухли от воды.

Шэнь Чжихэн резко пришёл в себя и сухо бросил:

— Госпожа Хэ слишком любопытна.

«Если бы не жалость, я бы и не стала вмешиваться», — подумала Хэ Янь, но вслух лишь бросила ему баночку с мазью. Шэнь Чжихэн молча принялся мазать руки.

— Между пальцами хорошенько, там всё в трещинах, и в основании большого пальца… — командовала Хэ Янь. Вскоре половина мази была израсходована, и они стали ждать, пока она подсохнет.

Шэнь Чжихэн сидел, опустив глаза, не желая разговаривать. Но Хэ Янь не могла долго молчать и вскоре спросила:

— Ты обращался к лекарю?

Шэнь Чжихэн спокойно ответил:

— Пустяковые раны, не стоят внимания.

— Я не про руки, — многозначительно сказала Хэ Янь.

Шэнь Чжихэн замер, потом холодно спросил:

— Что ты имеешь в виду, госпожа Хэ?

— Сегодня твоё непостоянство напомнило мне одного человека. Несколько лет назад он храбро сражался на полях сражений, но после ухода из армии Хэ стал всё более неуравновешенным, не мог спать ночами… Врачи потом сказали, что у него болезнь души…

— Госпожа Хэ считает, что я болен? — резко перебил он.

Хэ Янь моргнула и, убедившись, что сегодня он без оружия, честно ответила:

— Да.

Шэнь Чжихэн:

— …

После короткой паузы он спокойно произнёс:

— Госпожа Хэ ошибается. Со мной всё в порядке.

Хэ Янь кивнула:

— Значит, просто ненавидишь меня.

Шэнь Чжихэн помолчал:

— Прости.

Хэ Янь махнула рукой — ей было всё равно.

Между ними воцарилось молчание.

Через некоторое время Хэ Янь не выдержала:

— Ты ведь из учёных, почему выбрал военную должность?

— Служить Его Величеству — всё равно, в чём именно, — ответил Шэнь Чжихэн.

Хэ Янь скривилась:

— Как это «всё равно»? При твоих знаниях, начни ты с Академии Ханьлинь, через двадцать лет точно стал бы канцлером. А военная должность…

Военная, но без командования войсками. Пусть даже он и возглавляет Императорскую охрану и напрямую подчиняется императору, пусть даже кажется, что выше его никого нет, — максимум, чего он достигнет, это и есть нынешнее положение.

В те времена, когда двор был в хаосе, а интриганы правили бал, даже род Хэ пострадал от клеветы. Создание Императорской охраны для очищения двора — не удивительно. Но почему император вдруг вспомнил именно его, учёного, и назначил командующим? И почему он сам согласился?

Однако по лицу Шэня Чжихэна было ясно: отвечать он не собирается. Хэ Янь почесала нос и, когда мазь на его руках почти высохла, поторопила его нанести масло.

http://bllate.org/book/6761/643350