Готовый перевод My Crown is a Field of Green / Под Моей Короной — Целый Луг: Глава 26

Дело было решено окончательно, и Шэнь Жун, разумеется, не собиралась передумать.

Она смотрела, как Цинцзюэ аккуратно убирает указ, и лицо её становилось всё мрачнее.

— Как только указ будет обнародован, следи пристально за каждым шагом Шэнь Аня. Если он снова осмелится выйти за рамки дозволенного, обвини его в преступлении против государя и немедленно приговори к смерти.

Она была мягкосердечна, но не глупа. Шэнь Ань трижды пытался убить её — она не из глины слеплена, у неё тоже есть характер. Мягкость проявляется лишь к тем, кто её заслуживает.

— Слушаюсь.

— И ещё… как ты распорядился той танцовщицей?

Цинцзюэ слегка опустил голову:

— Во имя милосердия и великодушия государя оставил её во дворце.

…Милосердия и великодушия?! Да ведь именно они и раскрыли её подлинную сущность! А теперь ещё и венец добродетели на неё водружают?!

— Ладно, — махнула рукой Шэнь Жун, — я не стану в это вникать. Готовься, государь возвращается во дворец.

Прошлой ночью она и так уже весь вечер провела в неловкой обстановке и ещё спала в постели Хуо Цзинтина. Пора возвращаться, иначе Хуо Цзинтин явится требовать объяснений.

Однако едва Шэнь Жун собралась покинуть генеральский дом, как Цинцзюэ возразил:

— Государь, дворец сейчас куда опаснее генеральского дома. Если Шэнь Ань осмелился совершить покушение прошлой ночью, ничто не мешает ему повторить попытку. Подождите несколько дней, пока я полностью заменю прислугу во дворце. Кстати, — добавил он, — я уже привёз для вас одежду и необходимые вещи.

…Даже дорожный сундук собрал заранее. Неужели Цинцзюэ нарочно всё устроил, чтобы дать ей и Хуо Цзинтину «укрепить отношения»?

Какие отношения могут быть у кролика и льва?!

Цинцзюэ вышел из временного кабинета, отведённого Шэнь Жун, уверенно прошёл через двор и направился к покою Хуо Цзинтина.

Тот, казалось, не мог сосредоточиться на чтении: свиток лежал перед ним уже почти полчаса, но ни строчки не прочиталось. Взял было перо, но и писать было нечего.

Ему не нравилось это ощущение, когда он терял контроль над ситуацией, да ещё и без всякой причины. В итоге он отложил перо и как раз собирался выйти из кабинета, как навстречу ему поспешно подошёл Цинцзюэ, и в его взгляде даже мелькнула лёгкая радость.

— Генерал Хуо, государь поставила печать на указ.

Хуо Цзинтин на миг замер, и мрачное настроение, казалось, немного рассеялось.

— Неужели она так просто согласилась поставить печать? — спросил он. Он знал, что Шэнь Жун боится его, и ожидал, что она всеми силами станет оттягивать момент.

— Государь даже не проронила ни слова, сразу поставила печать… — Цинцзюэ на секунду замолчал, затем продолжил: — Генерал Хуо, у меня к вам одна просьба.

— Говори.

— Пожалуйста, обращайтесь с ней бережно. Она не терпит обмана.

На губах Цинцзюэ появилась горькая улыбка. Раньше государь больше всего доверяла именно ему, но он предал это доверие. Теперь вряд ли сумеет вернуть её расположение.

Хуо Цзинтин опустил ресницы, долго молчал, потом тихо ответил:

— Разумеется.

— В таком случае я отправляюсь обнародовать указ.

Хуо Цзинтин кивнул, провожая взглядом удаляющуюся спину Цинцзюэ. Он долго стоял на месте, лицо его оставалось непроницаемым, пока не услышал своё имя:

— Хуо Цзинтин!

Он обернулся и увидел Шэнь Жун, внезапно появившуюся позади него.

Шэнь Жун подняла глаза и на миг замерла. Его лицо, как всегда, было холодно и неприступно, но взгляд… что-то в нём изменилось. Она не могла точно сказать, что именно — будто бы исчезла часть ледяной отстранённости, появилось чуть больше тепла. Или, может, ничего не изменилось вовсе.

— Что вам нужно?

Шэнь Жун пришла в себя и перестала гадать, в чём же перемена. Слегка смутившись, она произнесла:

— Я поставила печать на брачный указ.

Хуо Цзинтин кивнул с полным спокойствием:

— Хм. И что дальше?

— Я пришла обсудить с вами, как нам устроить жизнь после свадьбы, чтобы не мешать друг другу.

Услышав это, Хуо Цзинтин слегка нахмурился, в его глазах мелькнуло раздражение.

— Как именно «устроить»?

— Вы пожертвовали своим браком ради Вэйского царства, — сказала Шэнь Жун, — и я не стану злоупотреблять этим. Поэтому предлагаю после свадьбы вам остаться жить в генеральском доме. Если понадобится, чтобы избежать пересудов, вы сможете иногда останавливаться во дворце на несколько дней. Как вам такое?

В её глазах читалась надежда — она ждала, что он скажет «хорошо».

Но Хуо Цзинтин не сказал «хорошо». Он лишь коротко бросил:

— Обсудим позже.

«Позже» — но когда именно, не уточнил.

— Если у вас есть какие-то условия, — продолжала Шэнь Жун, — говорите прямо. Я сделаю всё возможное, чтобы их выполнить.

(Лучше заранее задобрить его — мало ли, вдруг решит применить силу. С ним ведь не справиться.)

Хуо Цзинтин приподнял бровь:

— Любые условия?

— Любые, — не задумываясь, ответила Шэнь Жун.

Он ведь даже трон Вэйского царства считает ниже своего достоинства — какие уж тут требования? Уж точно не станет требовать её жизни.

Хуо Цзинтин прищурился, будто действительно обдумывал её предложение.

Прошло некоторое время, и он покачал головой:

— Пока ничего не придумал. Когда придумаю — скажу.

Шэнь Жун, совершенно не ожидая этого, улыбнулась ему:

— Хорошо.

…

Тем временем Господин Юй, которому вчера уже пора было возвращаться на постоялый двор, сегодня утром получил весть из столицы и приказал эскорту немедленно повернуть обратно в Вэйян.

Сидя в карете и глядя в сторону Вэйяна, Господин Юй чувствовал, что не должен пропустить свадьбу Шэнь Жун и Хуо Цзинтина. Поэтому он и вернулся.

Ветерок играл струнами цитры, луна сияла ясно, ночь была прекрасна. Во дворе давно уже накрыли столы, служанки принесли вино и чай, поставили всё на стол и удалились. Кроме сидевших с прямой спиной гостей, здесь присутствовали только Хуо Цзинтин и Шэнь Жун на главных местах.

Аромат вина и насыщенный запах чая витали в воздухе, но никто не осмеливался поднять кубок.

Шэнь Жун никак не могла понять: указ только что издан, а чиновники словно на ярмарку ринулись! Боятся, что опоздают и не успеют погреться у нового очага? Всего за один день в генеральский дом хлынул поток визитных листов. Все, будто сговорившись, прислали по два: один для генерала Хуо, другой — для неё.

Раз уж все так рвутся, проще собрать их всех разом. Поэтому она и предложила Хуо Цзинтину устроить приём.

Теперь она понимала: прошлой ночью на неё напали прямо в генеральском доме, и Хуо Цзинтин не стал скрывать этот инцидент. Плюс ко всему усадьба Шэнь Аня сгорела — любой здравомыслящий человек сразу поймёт, что к чему. Эти чиновники, сумевшие дослужиться до нынешнего положения, все как на подбор хитрые лисы. Как им не разглядеть, в чью пользу склоняются чаша весов?

Шэнь Ань не выдержал и послал убийц на территорию Хуо Цзинтина — это прямой вызов, почти объявление войны. Лянское царство, каким бы могущественным оно ни было, всё равно чужак. А Хуо Цзинтин — свой человек. Кому доверять: чужаку или своему? Ответ очевиден.

Поэтому, едва указ о помолвке был обнародован, все, кроме Гу Сяна и его приближённых, тут же скоординировались и одновременно прислали визитные листы.

Шэнь Жун поднялась, взяв в руки кубок, и обвела взглядом почти всех собравшихся чиновников. Её осанка была спокойной и величественной.

Чиновники переглянулись, но в итоге тоже встали.

— Государь виноват перед вами, почтенные министры, — сказала она. — Сегодня сам накажу себя тремя кубками.

С этими словами она подняла кубок, чинно поклонилась и одним глотком осушила его.

Служанка тут же наполнила кубок снова. Из него веяло крепким, чистым ароматом — вино было настоящее, без примесей.

Выпив три кубка подряд, Шэнь Жун уже заметно порозовела. Хуо Цзинтин постучал пальцем по столу, и служанка за его спиной мгновенно поняла, что нужно делать. Через некоторое время перед Шэнь Жун поставили чашу с козьим молоком.

Заметив молоко, Шэнь Жун, уже слегка захмелевшая, бросила взгляд на Хуо Цзинтина. Тот, к её удивлению, едва заметно кивнул.

С каких это пор Хуо Цзинтин стал таким сговорчивым?! Неужели боится, что она в пьяном виде снова начнёт его ощупывать?

Их короткий обмен взглядами не ускользнул от чиновников. Те тут же подняли свои кубки.

— Говорят, от храброго отца не бывает трусливого сына. Хотя государь и женщина, но ведь её воспитывал сам покойный царь. Значит, она — достойная дочь героя и непременно приведёт Вэй к ещё большему процветанию!

— А с генералом Хуо Вэйское царство станет ещё могущественнее!

Кто-то начал, и остальные тут же подхватили. Один за другим все чиновники трижды подняли кубки в честь Хуо Цзинтина и Шэнь Жун.

И тут один особо смелый, видимо, уже подвыпивший, громко воскликнул:

— Да благословит Небо государя и генерала Хуо столетним счастьем и скорейшим рождением наследника!

Воцарилась гробовая тишина. Даже ветерок, казалось, замер.

Чиновники мысленно завопили: «Братец, ты что, совсем пьян?! Все же знают, что этот брак — по завещанию старого царя! Мы специально избегали этой темы, а ты — прямо в лоб!»

Шэнь Жун как раз сделала глоток молока и не успела его проглотить. От этих слов «столетнее счастье и наследник» она чуть не поперхнулась и с трудом сдержалась, чтобы не выплюнуть молоко. Щёки её стали ещё краснее — теперь уже от удушья.

Атмосфера стала невыносимо неловкой. И вдруг Хуо Цзинтин спокойно произнёс:

— Хм.

Этот звук, будто капля росы, упавшая в пруд, должен был вызвать лишь лёгкую рябь. Но на деле он поднял настоящую бурю в сердцах присутствующих — и в сердце самой Шэнь Жун.

Голос его прозвучал совершенно ровно, без тени эмоций, но интонация была иной, чем обычно. Все здесь привыкли внимательно следить за каждым движением Хуо Цзинтина, за каждым его вздохом. Даже если он просто нахмурится, они тут же различат, чем этот нахмуренный взгляд отличается от предыдущего.

Шэнь Жун едва сдержалась, чтобы не уставиться на него с изумлением. В этой комедии самый несчастный — вовсе не она, а Хуо Цзинтин.

Тот, кто, казалось, больше всех противился браку, спокойно принял пожелание «столетнего счастья и наследника».

Неужели и он начал играть в эту дипломатическую игру?

Наконец, отдышавшись, Шэнь Жун махнула рукой:

— Чего стоите? Садитесь.

Благодаря продолжавшейся напряжённой атмосфере этот банкет, устроенный будто бы в стиле «пира в честь врагов», так и не смог развернуться в полную силу. Всего через полчаса после начала гости начали расходиться. Хотя все спешили заявить о своей лояльности, каждый теперь рвался домой, лишь бы поскорее уйти.

Когда приём закончился, Шэнь Жун уже чувствовала лёгкое опьянение. Голова кружилась, мысли путались, но она ещё сохраняла хоть какое-то подобие разума.

Она послушно позволила служанке поддержать себя. Только… с каких пор служанки в генеральском доме стали такими сильными?

Шэнь Жун буквально повисла на руке служанки, но та не проявила ни малейшего усилия, даже не запыхалась. Видимо, у такого могучего хозяина, как Хуо Цзинтин, и прислуга соответствующая.

Когда же во дворце наберут столько же сильных людей?

Поскольку служанка была крепкой, Шэнь Жун спокойно положила голову ей на плечо и пошатываясь пошла, бормоча:

— Голова кружится… Держи крепче.

(К тому же эта служанка ещё и высокая… и какая-то скованная. Точно — боевая.)

Хуо Цзинтин опустил глаза на прислонившуюся к его руке фигуру и слегка нахмурился. Почему она так легко пьянеет? И почему, напившись, каждый раз липнет именно к нему?

Он потёр виски и слегка встряхнул её:

— Эй!

— Как ты смеешь! — пробормотала она, не открывая глаз, продолжая идти под руку у «служанки».

— Кто здесь смеет? — раздался ледяной голос у самого уха.

Шэнь Жун замерла. Перед ней чёрнели мужские сапоги, выше — белые подолы халата. Мужчина…

Она мгновенно отпустила руку, на которую опиралась, и отскочила назад, упершись спиной в колонну галереи. Подняв глаза, она увидела лицо Хуо Цзинтина — и весь хмель мгновенно выветрился. Разум прояснился мгновенно.

— Если не умеешь пить, не надо было упрямиться.

http://bllate.org/book/6760/643277