Готовый перевод My Crown is a Field of Green / Под Моей Короной — Целый Луг: Глава 18

Всё её тело будто развалилось на части. Она не могла разобрать, где именно болит, а где нет, но одно знала наверняка: после того как её сбросило с коня, вся кожа покрылась синяками.

Хуо Цзинтин много лет провёл на границе. В детстве, пока ему не позволяли участвовать в боях, он обучался у военного лекаря и усвоил немало медицинских знаний. Поэтому ранения вроде тех, что получила Шэнь Жун, не представляли для него особой сложности. Однако на поле боя всегда были одни лишь мужчины, а перед ним сейчас стояла женщина.

Женщина…

В голове Хуо Цзинтина вновь возник образ Шэнь Жун — той самой девушки из трактира в Лоуцзы, ещё до того как она стала вэйским царём. Сцена была унизительной, но нельзя было отрицать: его тело тогда отреагировало по-мужски.

Тёплый выдох, гибкое тело, пальцы, словно лишённые костей, скользящие по его коже… Лицо Хуо Цзинтина вдруг стало ледяным: как он вообще допустил такие постыдные картины в мыслях!

Резко обернувшись, он посмотрел на Шэнь Жун с закрытыми глазами.

На поле боя он непобедим! Неужели какая-то женщина способна поколебать его?

— В этой гостинице тонкие стены. Боль терпи молча, — холодно произнёс он.

С этими словами Хуо Цзинтин поднялся. Шэнь Жун, не открывая глаз, понятия не имела, чем он занят, пока не услышала, как дверь открылась и снова захлопнулась. Тогда она осторожно приоткрыла глаза.

Полное недоумение.

Ушёл? А как же мазь? Разве он не собирался лечить её раны?

Едва она немного пришла в себя от растерянности, дверь вновь распахнулась. Шэнь Жун испуганно зажмурилась.

Прошло время, но Хуо Цзинтин всё не предпринимал никаких действий. Шэнь Жун начала недоумевать: неужели такой мужчина может быть таким нерешительным?

Медленно приоткрыв глаза, она увидела, что Хуо Цзинтин по-прежнему стоит к ней спиной, опустив голову и глядя на что-то.

Шэнь Жун уставилась на затылок Хуо Цзинтина и вдруг заметила нечто странное — его уши горели неестественно ярким румянцем.

Вот оно! Уши! Даже мочки покраснели! Неужели Хуо Цзинтин… смущается?

Большой, закалённый в боях мужчина — и вдруг краснеет? Хуо Цзинтин — стесняется?

Шэнь Жун почувствовала, будто её ударило молнией. Невозможно представить, чтобы такой бесстрашный человек, как Хуо Цзинтин, мог испытывать застенчивость. Одна эта мысль вызывала у неё мурашки.

— Хуо Цзинтин, ты что, мстишь мне? Если собираешься мазать — делай скорее!

Кто-то ведь должен первым преодолеть неловкость. Раз уж он стесняется даже больше неё, Шэнь Жун решила взять инициативу в свои руки.

Услышав это, Хуо Цзинтин взглянул на неё с выражением, полным противоречивых чувств. После того позорного случая он провёл расследование и узнал, что Шэнь Жун оказалась в том доме терпимости потому, что её похитили. В ту ночь она пошла на риск лишь потому, что сводница пообещала ей свободу, если она выполнит задание.

«Выполнит задание»… Что вообще значило «выполнить»?!

Взгляд Хуо Цзинтина буквально прожигал её насквозь. Самым мучительным унижением той ночью для него стало то, что его тело всё время оставалось в состоянии крайнего возбуждения, и вся кровь, казалось, прилила к одному месту.

— Раз тебе всё равно, то и мне нечего стесняться, — сказал он и протянул руку к вороту её одежды.

— Только осторожнее, потише, аккуратнее… — заторопилась Шэнь Жун, торопливо напоминая ему быть бережным.

Хуо Цзинтин больше не отвечал. Сосредоточившись, он сначала снял деревянные шины с её руки, а затем, с необычайной осторожностью, начал раздевать её.

Шэнь Жун была упряма. Хотя Хуо Цзинтин явно не питал к ней никаких похотливых намерений, ей всё равно было невыносимо стыдно оттого, что мужчина раздевает её. Она снова зажмурилась.

Однако вся стыдливость быстро утонула в боли. Пока она лежала неподвижно, боль можно было терпеть, но стоило Хуо Цзинтину коснуться её одежды — и каждое движение будто сыпало соль на открытые раны. Она стиснула зубы от мучений.

Хуо Цзинтин смотрел строго вперёд. Сняв одежду, он увидел, что грудь перевязана белой тканью. Спереди, казалось, серьёзных повреждений нет, кроме плеча, сплошь покрытого чёрно-фиолетовыми синяками. Значит, основные ушибы — на спине.

— Стерпи, — коротко бросил он.

Внимание Хуо Цзинтина полностью поглотили синяки, и всякая другая мысль исчезла. Он высыпал заживляющую мазь себе на ладонь и начал аккуратно втирать её в повреждённые участки кожи.

Боль была так сильна, что слёзы сами навернулись на глаза. Чтобы не вскрикнуть — слишком женственный звук мог привлечь внимание — она крепко стиснула губы.

— Сейчас буду мазать спину. Придётся перевернуть тебя, — предупредил Хуо Цзинтин.

Шэнь Жун, сдерживая слёзы, кивнула.

Увидев, что почти ни одного участка кожи на спине не осталось нетронутым, Хуо Цзинтин на мгновение замер. Затем взял ножницы, которые недавно одолжил у хозяина гостиницы, и, следуя изгибам тела, аккуратно разрезал повязку по всей спине.

Холодная мазь и грубые мужские ладони причиняли Шэнь Жун невыносимую боль и смущение одновременно — будто она попала в ад.

Чтобы отвлечься и разрядить неловкую атмосферу, Шэнь Жун сказала:

— Того, кто похитил меня в тот день, зовут Ли Чэнь.

Рука Хуо Цзинтина замерла. Спустя некоторое время он спросил:

— Мужчина в зелёном одеянии, ведущий себя крайне вызывающе?

Шэнь Жун удивилась и попыталась обернуться, но тут же дернула рану и зашипела от боли. Решила лучше не двигаться.

— Откуда ты знаешь? Ты с ним знаком?

Хуо Цзинтин продолжил наносить мазь, равнодушно ответив:

— Удивительно, что ты, будучи вэйским царём, не узнаёшь государственного наставника Вэя.

Государственный наставник… Оказывается, в Вэе есть такая должность! Но этот Ли Чэнь совсем не похож на человека высокого ранга — скорее на обычного бездельника!

— Пять лет назад наставник покинул Вэй, заявив, что отправляется в путешествие по Поднебесной. Он отлично разбирается в пяти элементах, знает астрономию и географию, и многие государства стремятся заполучить его к себе на службу.

— Если он знает астрономию и географию, умеет ли он гадать?

— Люди называют его полубогом. Как думаешь, умеет ли он гадать? Но я не пойму: он был верен прежнему царю, почему же тогда похитил тебя и оставил по пути следы?

Несколько дней подряд Хуо Цзинтин преследовал похитителя, но так и не смог его догнать. Это навело его на подозрения. Из всех известных ему скакунов, способных пробегать тысячи ли в день, самый знаменитый — снежный жеребец, которого Ли Чэнь когда-то привёз с северных степей.

— Я поняла! — воскликнула Шэнь Жун, внезапно осенившаяся. Её глаза вспыхнули гневом. — Этот мерзавец заранее предвидел беду для Господина Юя и специально отправил меня к нему, чтобы я приняла удар на себя!

Подлец! Негодяй!

Если он знал, что Господин Юй в опасности, почему не явился прямо в армию, чтобы предупредить всех?!

Шэнь Жун мысленно проклинала Ли Чэня, а Хуо Цзинтин спокойно заметил:

— Если наставник предвидел опасность для Господина Юя, значит, только ты могла его спасти.

Шэнь Жун фыркнула с презрением:

— Ерунда! Он сам сказал, что получил письмо из Вэйяна, где сообщали, будто я веду себя неспокойно, и поэтому он вернулся, чтобы «приручить» меня! Приручить? На каком основании он считает, что имеет право надо мной командовать?!

— У наставника действительно есть такое право. Если говорить о старшинстве, тебе следует обращаться к нему как к «дяде-наставнику».

Шэнь Жун…

— Ты хочешь сказать, он младший брат прежнего царя? Но я никогда не слышала о таком родственнике! И выглядит он не старше тебя, хотя мой прадед умер десятки лет назад. Откуда тогда такой сын?

— Они были побратимами. А возраст наставника… никто не может определить.

О побратимстве она промолчала, но, судя по словам Хуо Цзинтина, Ли Чэнь — настоящий бессмертный старик.

— Кто же донёс на меня, что я «веду себя неспокойно»? Лу Мин или Цинцзюэ?

— Кто бы это ни был, сейчас главное — решить, что делать с Господином Юем, — ответил Хуо Цзинтин. Увидев разбитую повозку и выслушав плач слуги, он понял, что эта трусиха Шэнь Жун на самом деле сама стала приманкой, чтобы отвлечь убийц. При этой мысли гнев вспыхнул в нём с новой силой. Раз уж она такая храбрая, пусть и не боится смерти!

Упоминание Господина Юя напомнило Шэнь Жун о том красивом, но хилом юноше.

— Как он?

— В беспамятстве. Его личный лекарь говорит, что опасности для жизни нет, просто здоровье очень слабое — нужно отдыхать.

Ещё один мужчина, чьё тело так слабо… Шэнь Жун даже пожалела его будущую жену.

— Главное, что он жив. Значит, мои страдания не напрасны… Ай! Потише, больно!

Хуо Цзинтин лишь холодно фыркнул и не обратил внимания на её жалобы.

Закончив перевязку, он укутал Шэнь Жун в одеяло так плотно, будто боялся, что кто-то случайно увидит хоть клочок её кожи.

— У вас с Господином Юем оба серьёзные травмы. Армия доберётся до Фэньшуйя ещё не скоро, поэтому несколько дней придётся провести здесь, в гостинице.

— Другого выхода и нет. Теперь у нас два больных. Если двинемся дальше, и Янь, и Вэй могут впасть в хаос. Я, может, и дотерплю до Вэя, но этот хрупкий Господин Юй вряд ли выдержит дорогу.

От холода мази боль постепенно утихала, и Шэнь Жун начала клевать носом.

Хуо Цзинтин, заметив это, не стал её тревожить. Собрав мазь, он вышел из комнаты.

Ночь опустилась на пустыню. Днём здесь пекло, а ночью стоял лютый холод. Армия ещё не подошла, и вокруг гостиницы дежурили лишь семь-восемь доверенных людей Хуо Цзинтина, прячась в тени.

Проверив окрестности на предмет подозрительных следов, Хуо Цзинтин подошёл к своей двери. Он уже собирался войти, как вдруг из окна в конце коридора влетел чёрный голубь — его собственный — и сел ему на плечо.

Хуо Цзинтин погладил птицу по голове, задумчиво посмотрел на крышу гостиницы, а затем направился к концу коридора и выпрыгнул в окно.

Над головой простиралось глубокое, бездонное небо цвета индиго. Яркая луна сияла холодным светом. На крыше, в лучах лунного сияния, стоял человек в зелёном одеянии, с волосами чёрными, как смоль. Он смотрел на луну, и даже его зелёные одежды, развеваемые ветром, придавали ему вид бессмертного, готового вознестись на небеса.

Вторая фигура легко взлетела на крышу и остановилась неподалёку от первого. Тот обернулся и вдруг улыбнулся:

— Малыш Хуо, давно не виделись! Вырос-таки.

Хуо Цзинтин нахмурился:

— Государственный наставник, похоже, совсем не стареет.

Услышав слово «стареет», Ли Чэнь сразу надулся:

— Вырос, да не научился говорить. Удивляюсь, как тебя до сих пор никто не прикончил — видимо, только благодаря твоим боевым навыкам.

— Кстати, как там девочка?

Хуо Цзинтин взглянул на него, потом поднял глаза к холодной луне и ответил спокойно, с лёгкой насмешкой:

— Благодаря наставнику, ей теперь предстоит лежать днями, а то и неделями.

Ли Чэнь приподнял бровь с хитрой усмешкой:

— Ого, малыш Хуо! Да ты, оказывается, начал защищать эту девчонку.

— Она — вэйский царь. В следующий раз, когда будете строить козни, учтите этот факт, — в голосе Хуо Цзинтина прозвучала ледяная отстранённость.

— Перед смертью старый царь оставил мне письмо. Несколько дней назад Цинцзюэ прислал его ко мне.

Хуо Цзинтин повернулся к нему.

— Что писал прежний царь?

Ли Чэнь усмехнулся и подмигнул Хуо Цзинтину с откровенно озорным выражением лица:

— Малыш Хуо, редкий случай! Ты, оказывается, переживаешь за эту девочку.

Хуо Цзинтин явно не желал продолжать разговор. Он развернулся, собираясь спуститься с крыши, но за его спиной Ли Чэнь всё так же улыбался.

— Ты до сих пор не выносишь шуток. Помнишь, когда тебе было пять лет, я встретил тебя на поле боя и лишь сказал: «Украду тебя». С тех пор ты постоянно ко мне настороже — и до сих пор.

Ли Чэнь с теплотой вспомнил те времена, когда перед ним стоял не этот высокий, могучий мужчина, а маленький пухленький мальчик с серьёзным лицом и невнятной речью.

— Если у наставника есть что сказать — говорите прямо. Не нужно загадок.

Хуо Цзинтин так и не обернулся к нему лицом.

— Старый царь писал, что когда письмо дойдёт до меня, настанет время моему возвращению. Он просил меня вернуться в Вэй и помогать его дочери.

Только теперь Хуо Цзинтин повернулся и снова посмотрел на него.

— А что думаете вы сами?

— Эту девочку, Жунжун, я люблю, — ответил Ли Чэнь с многозначительной интонацией.

— «Любите»… — Хуо Цзинтин повторил это слово без эмоций, но в следующий миг его взгляд стал ледяным. Он резко обернулся к Ли Чэню и спросил с упрёком: — Любовь наставника состоит в том, чтобы подвергать её опасности?!

Взгляд Ли Чэня снова стал неопределённым, но уголки его губ по-прежнему играли насмешливой улыбкой.

http://bllate.org/book/6760/643269