Готовый перевод Seeking It Day and Night / Желаю тебя день и ночь: Глава 13

Цзян Тао кивнул:

— Этот чёрный железняк — большая редкость, пришлось изрядно потрудиться. На ножны мастер вделал несколько драгоценных камней — вышло очень изящно. Если генерал спросит, сестрица, просто скажи, что взяла для украшения.

Цзян Юнь на миг замерла, затем повернулась и велела Цзиньсэ убрать подарок. Когда она снова подняла глаза, то увидела, как Цзян Тао стиснул губы, а его глаза слегка покраснели.

— Что, жалко стало сестрицу? — улыбнулась она, не дожидаясь ответа. — Я приму этот кинжал, а ты успокойся. Впредь заботься о себе получше: побольше читай, поменьше шатайся по свету.

Цзян Тао энергично закивал.

Цзян Юнь уже собиралась добавить ещё несколько наставлений, как вдруг в покои ворвалась задыхающаяся Цюйчжу:

— Госпожа! Люди из Дома Маркиза Юнпина уже у наших ворот!

— Как так рано? — нахмурилась Цзян Юнь и поспешила велеть Цзиньсэ принести церемониальный головной убор с цветочными узорами и драгоценными инкрустациями.

— Никто не ожидал, что маркиз явится за невестой так задолго до назначенного времени. Во всём переднем дворе суматоха — все метаются, как ошпаренные! — выпалила Цюйчжу.

Цзян Юнь, поправляя корону перед зеркалом, невозмутимо произнесла:

— И чего волноваться? Пускай сочиняет ещё пару стихов.

Ей даже весело стало от мысли, как кружок образованных юношей из знатных семей окружил Шэнь Юя, требуя от него новых строк.

— Сестрица, я пойду во двор посмотрю, — сказал Цзян Тао, заметив её настроение.

Цзян Юнь махнула рукой, разрешая ему уйти.

Когда все золотые шпильки и нефритовые украшения были водружены на место, она встала, приняла из рук Цзиньсэ золотистый веер с шёлковыми кисточками и неторопливо двинулась в цветочный зал под сопровождением служанок и свадебной посредницы.

Все члены семьи Цзян уже собрались в цветочном зале. Цзян Юнь сначала поклонилась старшей госпоже Цзян, выслушала её наставления, а затем простилась с отцом, сидевшим чуть ниже по иерархии.

Цзян Лу пристально посмотрел на неё и, когда она подошла ближе, тихо произнёс:

— Береги себя во всём. В любое время, если захочешь вернуться домой — возвращайся. Запомни: за тобой стоит твой отец и весь род Цзян. Не позволяй никому обижать тебя.

У Цзян Юнь перехватило дыхание. Ей всю жизнь внушали, что интересы рода превыше всего, но лишь сейчас, в эту минуту, она впервые по-настоящему поняла, что значит «дом».

Она едва заметно кивнула и тихо ответила:

— Хорошо.

Издали донеслись звуки гонгов, флейт и барабанов, становясь всё громче. Она подняла веер, закрыв лицо, и поклонилась семье Цзян, шаг за шагом выходя из родного дома.

Людей из Дома Маркиза Юнпина прибыло немало, а зевак перед воротами собралось столько, что улица была запружена до отказа.

Перед воротами резиденции Цзян гости хором декламировали «стихи для подгонки невесты», повторяя их снова и снова, пока, наконец, новобрачная не появилась.

Как только облачённая в тяжёлые свадебные одежды и увенчанная короной с изображениями фениксов и цветочных узоров невеста вышла под руку с родными, толпа разразилась восторженными возгласами.

Под звуки музыки Цзян Юнь ступила в паланкин. Сквозь полупрозрачную ткань веера она смутно различила Шэнь Юя в свадебном одеянии, восседающего на коне с рыжей гривой и смотрящего на неё издалека.

Она плотнее прижала веер к лицу, согнулась и вошла в паланкин. Жемчужины на поясе звонко постучали друг о друга. Устроившись внутри, она вскоре почувствовала, как паланкин подняли и понесли.

По дороге не смолкали гонги и барабаны, люди загораживали путь, праздничные возгласы и смех доносились сквозь занавески обрывками. От квартала Чунжэнь до Дома Маркиза Юнпина в квартале Синнин было недалеко, но путь показался бесконечным.

Когда паланкин остановился, занавеску отдернули, и свадебная посредница осторожно помогла Цзян Юнь выйти. Перед входом в дом маркиза на земле лежали ковры разного цвета. Посредница взяла её за руку и повела так, чтобы ступни не коснулись земли — невеста должна была переходить с ковра на ковёр. Радостный голос посредницы звенел у неё в ушах:

— Смотри под ноги, новобрачная! Ни в коем случае нельзя касаться земли — это символизирует блестящее будущее!

Пройдя по коврам, она достигла порога, где её ждало седло. Цзян Юнь легко перешагнула через него и, наконец, ступила в Дом Маркиза Юнпина. Жених ждал её у входа, и церемониймейстер провёл их обоих в свадебный шатёр для церемонии поклонов.

Шатёр был набит гостями. Цзян Юнь, прикрывая лицо веером, не удержалась и через щель заглянула на Шэнь Юя рядом. Ей удалось разглядеть лишь его чётко очерченный подбородок.

Церемониймейстер громко повелел молодым опуститься на колени. Цзян Юнь послушно последовала примеру Шэнь Юя. За веером она не видела ни алтаря с табличками «Небо, Земля, Император, Родители, Учителя», ни семейного предкового алтаря Шэнь, лишь смутно угадывала силуэт госпожи Ли, сидящей в стороне.

После ритуальных поклонов их проводили в свадебные покои. Посредница усадила молодых рядом на край кровати и начала осыпать их внутрь балдахина финиками, орехами, каштанами и другими благоприятными плодами. Затем слуга принёс общую трапезную доску, поставил её между ними и подал палочки, чтобы они трижды отведали пищу вместе.

Цзян Юнь одной рукой держала веер, другой взяла палочки и протянула их к блюду. Неожиданно её палочки и палочки Шэнь Юя одновременно захватили один и тот же кусок мяса.

Она на секунду замерла, не выпуская добычу. В следующий миг увидела, как его палочки отступили. Тогда она спокойно подняла кусок и, всё ещё прикрывая лицо веером, отправила его в рот.

Завершив совместную трапезу, настал черёд ритуала «соединённых тыкв». Слуги убрали посуду и принесли тыкву, распиленную пополам, с обеих сторон соединённую ниткой. Каждому вручили по половинке, наполненной вином, и молодые прополоскали рты.

Когда ритуал завершился, начался обряд «опускания веера». Цзян Юнь сидела, держа веер перед лицом, пока посредница подбадривала жениха прочесть стихотворение для этого момента.

Шэнь Юй, словно собираясь с мыслями, немного помолчал, а затем неторопливо продекламировал стихотворение Хуан Тао «Отложи веер»:

— На городской стене ветер треплет свечи,

В шёлковых шатрах явилась феникс-дева.

Уже знаем: Циньская дева — богиня,

Не прячь же пион за круглым веером.

Он читал размеренно, без особой эмоциональности, будто выполнял обычное поручение.

Цзян Юнь сидела рядом и слушала, но её сердце бешено колотилось в такт ритму стиха. Ей вдруг стало не по себе. Они сидели слишком близко — настолько близко, что она слышала его дыхание и остро ощущала его пристальный взгляд, пронизывающий веер и устремлённый прямо ей в лицо.

Когда стихотворение закончилось, посредница весело засмеялась:

— Он сравнил новобрачную с пионом — цветком, достойным императорского двора! Довольна ли госпожа?

Цзян Юнь поняла, что пора опускать веер. Медленно, величаво она отвела его в сторону.

До этого гости видели лишь смутные очертания красавицы сквозь шёлковую ткань. Теперь же, когда лицо новобрачной постепенно открылось из-за веера, в зале раздались восхищённые возгласы.

Посредница не скупилась на похвалу:

— Какая прелестная невеста! Маркиз — истинный счастливчик!

Как только её миндалевидные глаза показались из-за веера, они встретились со взглядом Шэнь Юя.

На миг дыхание перехватило.

* * *

Это был первый раз в этой жизни — и в прошлой тоже, — когда Цзян Юнь оказалась так близко к Шэнь Юю.

Надо признать, он был необычайно красив. В отличие от изнеженных юношей из знатных семей, окружавших её, его черты были резкими и выразительными: строгие брови, пронзительные глаза, высокий нос и тонкие губы — всё словно вырублено топором. В нём чувствовалась жёсткость и упорство. Он напоминал дерево в пустыне: бури не сломили его зелень, а под песками скрываются мощные корни, упрямые и живучие.

Цзян Юнь всегда ценила такую внешность. Она никогда не скрывала своего восхищения его красотой и талантом — у него действительно было чем гордиться.

В прошлой жизни, услышав о его гибели на поле боя, она испытала облегчение, но потом ещё долго сожалела: жаль, не удалось забрать его во дворец в качестве фаворита. После такого совершенства такие, как Люй Ханьлинь, казались пресными и скучными.

Шэнь Юй, конечно, не мог догадываться о её мыслях.

Он сидел на краю кровати с тем же невозмутимым выражением лица, что и десять лет назад, но внутри бушевала буря.

Та самая женщина, о которой он мечтал день и ночь вот уже много лет, сидела рядом, прикрывая лицо веером, и смотрела на него своими миндалевидными глазами. Чтобы справиться с бешеным стуком сердца, ему пришлось вызывать в памяти хладнокровие, с которым он встречал тридцатитысячную армию врага.

Она так прекрасна.

Она так близко.

Она теперь его жена.

Ему нестерпимо захотелось поцеловать её прямо сейчас.

Их взгляды столкнулись в воздухе, будто два клинка. Через мгновение оба, ничем не выдавая своих чувств, отвели глаза и повернулись к гостям, заполнившим комнату.

Гости ещё немного повеселились, наговорили множество благопожеланий и наконец отправились в свадебный шатёр на пир. Шэнь Юй тоже встал, чтобы присоединиться к ним и выпить за здоровье гостей.

Цзян Юнь осталась сидеть на кровати. Только Цзиньсэ осталась рядом. Украдкой проводив взглядом уходящую спину Шэнь Юя, она наконец позволила себе расслабиться и размять затёкшие мышцы.

Вскоре в покои вошли служанки из Дома Маркиза Юнпина и почтительно доложили:

— Госпожа, просим отведать угощение.

Цзян Юнь удивилась — её ещё никто не называл «госпожой». Однако на лице не дрогнул ни один мускул. Она велела служанкам выйти, сказав, что сама справится без помощи.

После трапезы в переднем дворе по-прежнему шумели гости. Цзян Юнь сидела на кровати и ждала окончания пира. Хотя на дворе стояла зима, в комнате жарко топили углём, и ей не было холодно.

Церемониальная корона с цветочными узорами и драгоценными вставками была чересчур тяжёлой — шея уже заболела. Она потерла затылок и сняла корону, оставив лишь несколько тонких шпилек, чтобы удерживать причёску.

Смеркалось, а гости всё не расходились. Поднявшись рано утром и напряжённо прожив целый день, она уже изрядно устала, и сон начал клонить её веки. Тогда она решила расплести причёску и смыть макияж.

Цзиньсэ хотела отговорить её, но не смогла. Оглядевшись на передний двор, она тихо обеспокоенно проговорила:

— Большинство гостей маркиза — воины, привыкшие к походам. Они пьют так, что страшно становится, а уж когда напьются — совсем беда. Интересно, приготовили ли в доме маркиза отрезвляющий отвар?

Мужчины, когда пьют, теряют счёт времени, а пьяные выходки случаются даже у самого императора. Цзян Юнь прекрасно это знала и решила, что опасения Цзиньсэ не напрасны. Она встала и спрятала кинжал, подаренный Цзян Тао, в щель между изголовьем и боковой стенкой кровати.

Едва она уселась обратно, как в покои вошла служанка с сообщением:

— Госпожа, маркиз велел передать: если устали, можете отдыхать. Гостей много, и пир затянется надолго.

Цзян Юнь слегка приподняла бровь, тут же встала, сняла многослойное церемониальное одеяние и, оставшись в нижней рубашке, отправилась в уборную умыться. Затем легла на широкую кровать.

Глаза слипались от усталости, но заснуть не получалось. Цзиньсэ осталась сторожить её за балдахином, успокаивая:

— Отдохните немного, госпожа. Завтра с утра нужно будет кланяться свекрови и свёкру.

Ночь становилась всё глубже. Цзян Юнь долго ворочалась, но наконец начала засыпать.

Она спала чутко и сразу проснулась, как только кто-то приподнял занавес балдахина. Она не открыла глаз, оставаясь неподвижной.

Незнакомец, казалось, долго стоял у кровати, разглядывая её, прежде чем аккуратно откинуть одеяло и лечь рядом. От него веяло холодом.

Дыхание Цзян Юнь сбилось, ресницы едва заметно дрогнули.

Лёжа рядом, он больше не шевелился, дышал ровно и спокойно. Судя по всему, сегодня он выпил не так уж много — запаха вина почти не было.

Она долго ждала в напряжении, но сон не шёл. Наконец, не выдержав, чуть приоткрыла глаза.

В ту же секунду сердце пропустило удар.

Шэнь Юй вовсе не спал. Он пристально смотрел на неё, и в его взгляде читалась глубокая тьма.

Увидев, что она открыла глаза, он не выказал ни малейшего удивления — очевидно, давно знал, что она притворяется спящей.

Цзян Юнь уже было поздно делать вид, что спит. Ей стало неловко от его пристального взгляда, и она тихо спросила:

— Маркиз не спите?

— Раз уж не спишь, давай совершим обряд Чжоу-гуна, — ответил Шэнь Юй, его голос звучал спокойно, почти деловито, хотя взгляд пылал. — А то завтра матушка спросит, и будет неловко отвечать.

Цзян Юнь сочла его слова разумными и тихо кивнула:

— Хорошо.

Едва она произнесла это, как Шэнь Юй наклонился к ней.

За балдахином мерцали свадебные свечи в форме дракона и феникса. Сердце колотилось, как бешеное. Рука под одеялом непроизвольно потянулась к щели в кровати, но в момент, когда он прильнул к её губам, она быстро отвела руку и заставила себя сохранять спокойствие.

Их дыхания смешались. В тишине слышался только стук её сердца.

Шэнь Юй целовал её терпеливо, мягко и нежно, стараясь не показать своей жажды, но на лбу уже выступили капли пота.

Вдруг он почувствовал, что она слегка дрожит, и остановился:

— Ты боишься?

Цзян Юнь прерывисто дышала, щёки её пылали, сердце готово было выскочить из груди. Она боялась, что он прочтёт её мысли.

Конечно, она боялась. Боялась, что потеряет контроль и вонзит в него нож.

Она на миг отвела взгляд, затем обвила руками его шею и поцеловала первой — резко и решительно, лишь бы поскорее закончить и хоть немного поспать.

Её поцелуй застал его врасплох — губы чуть не стукнулись о зубы. В его глазах вспыхнул огонь, и он с новой силой ответил на её поцелуй.

Губы скользнули к подбородку, затем к шее. Кожа её была гладкой и сладкой, как мёд, и каждое прикосновение будоражило кровь.

Цзян Юнь напряглась, изо всех сил пытаясь расслабиться. Она закрыла глаза и представила себя в павильоне Синцин среди мраморных перил и нефритовых павильонов, где она держала власть в своих руках и наслаждалась обществом прекрасных юношей…

http://bllate.org/book/6759/643205