Готовый перевод Trouble Always Knocks at the Widow’s Door / Сколько бед у вдовы на пороге: Глава 25

В человеке перед ней та же безоглядная отвага, та же непреклонная решимость — словно сам тот, давний, вновь стоял перед глазами.

Прошло немало времени, прежде чем Ян Цин поднялась и поправила воображаемые складки на одежде.

— Ладно, ладно! Больше не стану совать нос в твои дела!

В её голосе звучала обида, но скорее для видимости — на самом деле она дулась.

Но раз уж Ян Лэяо дождалась, что та наконец смягчилась, она не собиралась всё портить в последний момент. В душе она извинялась перед Ян Цин и решила, что позже постарается загладить вину.

Ян Цин подождала немного, но, видя, что Ян Лэяо даже не пытается её удержать или уговорить, лишь тихо вздохнула про себя: «Дочь выросла — не удержишь». С раздражённым взмахом рукава она направилась к выходу.

Уже у самой двери она обернулась:

— Раньше госпожа хотела, чтобы семья Сюй сама расторгла помолвку… Это ведь ради него?

— Нет!

На самом деле в её поспешном желании разорвать отношения с домом Сюй действительно присутствовала доля заботы о нём. Но она не хотела, чтобы Ян Цин из-за неё возненавидела его. И уж точно не хотела, чтобы недовольство Ян Цин вызвало у него какие-то проблемы.

Ответ прозвучал слишком быстро, чтобы быть правдой. Ян Цин заподозрила неладное, но спрашивать напрямую не стала, лишь намекнула:

— Впредь я не стану вмешиваться в твои встречи с ним. Но помни: дом маркиза — семья благородная и чистая, а будущий главный супруг должен быть безупречного происхождения. Надеюсь, ты это чётко осознаёшь.

Не дожидаясь ответа, она вышла.

Ян Лэяо понимала: обсуждать вопрос о будущем супруге ещё рано. Рим ведь не за один день строился, и Ян Цину нужно время, чтобы принять всё происходящее. К тому же, отношение Юй Лана к повторному браку оставалось неясным — возможно, ей предстояло пройти долгий путь в любви, словно марафон.

Зато теперь Ян Цин отступила. Раз сказала «не буду мешать», значит, не станет без причины тревожить Синь Юйлана и уж точно не станет добавлять новых трудностей на её тернистом пути к любви.

Проводив Хун Лина, Синь Юйлан остался один перед зеркалом. Так он просидел почти полдня. Сяо Шиэр и остальные, получив приказ, не осмеливались входить.

Глядя на своё отражение — на черты, прекрасные до совершенства, и на уголки губ, которые невольно изгибались в улыбке, — он ясно видел: в нём самом произошли перемены. Если он сам это замечал, то уж другие и подавно.

— Молодой господин Сыма! Господин отдыхает! Молодой господин Сыма, подождите…

За дверью раздался отчаянный голос Двенадцатого, но шаги становились всё громче — очевидно, его попытки остановить гостя провалились.

— Твой господин действительно отдыхает или просто не желает меня видеть, а? — холодно и резко спросил Сыма Син.

— Двенадцатый, проводи молодого господина Сыма в чайную!

— Молодой господин Сыма, сюда, пожалуйста…

За дверью воцарилась тишина. Внутри Синь Юйлан горько усмехнулся. Их многолетняя дружба, похоже, подошла к концу.

······

В чайной поднимался лёгкий парок.

Синь Юйлан подвинул Сыма Сину чашку свежезаваренного чая.

— Попробуй. Это новый зелёный чай, думаю, тебе понравится.

Сыма Син пригубил и слегка улыбнулся:

— Неплохо.

— Рад это слышать, — мягко улыбнулся Синь Юйлан и обратился к Двенадцатому: — Заверни немного, пусть Аминь заберёт с собой.

— Не нужно. В моём доме не хватает ли таких чаёв?

Двенадцатый закатил глаза и про себя фыркнул: раньше-то кто каждый раз уносил отсюда лучшие сорта?

Сыма Син проигнорировал недовольство слуги и продолжил:

— Я пришёл вернуть тебе эту накидку от госпожи. Аминь, передай.

Когда Аминь протянул белоснежную лисью накидку, Синь Юйлан кивнул Двенадцатому, чтобы тот принял её.

Сыма Син внимательно наблюдал за реакцией Синь Юйлана. Тот сохранял полное безразличие, даже не задержал взгляд на накидке. Зато Двенадцатый с ненавистью схватил её и бросил на Сыма Сина ещё более злобный взгляд.

«Ага, — подумал Сыма Син, — раз слуга так зол, значит, эта накидка для него не так уж и безразлична. Притворяется спокойным, а внутри, наверное, буря. Что ж, подкину ещё дровишек в огонь».

— Раньше я был ранен, и госпожа боялась, что я простужусь в дороге, поэтому всё время укрывала меня этой накидкой. Сегодня я зашёл к ней в дом маркиза и узнал, что она твоя. Решил по пути домой заехать и вернуть.

— Молодой господин Сыма, наш «Юй Лоу» находится в западной части города, а резиденции дома маркиза и вашего дома — на востоке. Уж очень далеко вы заехали, чтобы вернуть накидку «по пути»…

Не выдержав, Двенадцатый вступил в спор.

— Синь Юйлан, тебе пора навести порядок в этом «Юй Лоу»! Всё здесь пропитано духом разврата — и господин, и слуги не знают границ!

— Ты…

— Двенадцатый! — резко оборвал его Синь Юйлан. — Отнеси накидку в мои покои и позови Асаня.

— Господин…

— Быстро!

— Слушаюсь, господин!

Когда Двенадцатый покинул чайную, Синь Юйлан посмотрел на Сыма Сина с грустью.

— Асинь, я думал, мы хотя бы останемся друзьями.

— Друзья? — Сыма Син приподнял брови с явной насмешкой. — Это только твои иллюзии.

— И в делах, и теперь — из-за Лэяо — мы всегда были соперниками. Разве нет?

Синь Юйлан не ответил. Он знал: их прежняя дружба ушла безвозвратно.

Глядя на спокойное лицо Синь Юйлана, Сыма Син вдруг захотел увидеть, как эта маска треснет. Он наклонился ближе и тихо, почти шёпотом произнёс:

— А если я скажу: стоит тебе отказаться от Лэяо — и мы снова станем друзьями…

— Никогда!

Синь Юйлан перебил его, не дав договорить.

Увидев выражение лица Сыма Сина, он понял, что попался на уловку. Но сейчас у него не было сил разбираться в этом — ведь только что он испытал настоящий ужас, и только он сам знал, насколько он был глубок.

— Ха! — коротко рассмеялся Сыма Син. — Ты настолько наивен, что всё ещё веришь в возможность дружбы?

— Не думай, будто опередил меня на шаг — это ещё не значит, что ты победил. Кто в итоге окажется рядом с ней — ещё неизвестно.

Сказав это, Сыма Син понял, что задерживаться больше не имеет смысла. Он посеял шип — пусть пока маленький, не способный причинить серьёзный вред, но со временем тот врастёт в сердце Синь Юйлана так глубоко, что вырвать его будет невозможно.

В этот момент в чайную вошёл Асань и столкнулся с напряжённой атмосферой. Сыма Син лишь мельком взглянул на него и, не сказав ни слова, ушёл вместе с Аминем.

Синь Юйлан же продолжал смотреть в ту сторону, куда ушёл Сыма Син, даже не заметив, что Асань уже стоит рядом.

Асань внутренне вздохнул. Он понимал тревоги своего господина, но ничем не мог помочь. Всё, что он мог сделать, — молча быть рядом и появляться в нужный момент.

······

Вскоре после ухода Ян Цин пришла Цяньхун с обедом. Но Ян Лэяо, погружённая в мысли, почти ничего не ела и велела убрать поднос.

— Госпожа, съешьте ещё немного! — уговаривала Цяньхун.

Ян Лэяо покачала головой:

— Где Цяньцзы?

— Сестра… — Цяньхун замялась.

— Говори.

— Она проводила вас домой и снова пошла кланяться перед храмом предков.

— Правда?

Ян Лэяо задумалась. Цяньхун нервничала, гадая, не сболтнула ли лишнего.

Наконец Ян Лэяо подняла на неё глаза:

— Позови её. Мне нужно с ней поговорить.

Цяньхун кивнула и вышла.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, она вернулась с Цяньцзы.

— Можешь идти, — сказала Ян Лэяо Цяньхун.

Цяньхун кивнула, но с тревогой посмотрела на сестру. Та едва заметно кивнула в ответ, и Цяньхун закрыла за собой дверь.

Как только дверь захлопнулась, Цяньцзы подняла глаза на госпожу. Та полулежала на кровати, не глядя на неё, и её лицо было холодным и отстранённым.

Цяньцзы вдруг почувствовала слабость в ногах и рухнула на колени.

Только тогда Ян Лэяо перевела на неё взгляд, но не велела вставать.

— Это ты рассказала о «Юй Лоу»?

— Да, — честно ответила Цяньцзы.

— Когда?

— Прошлой ночью.

— Зачем?

— Прошлой ночью госпожа не вернулась домой, и управляющий спросил…

— Почему раньше молчала, а именно прошлой ночью решила сказать? — перебила её Ян Лэяо. — Если уж решила выдать меня, почему раньше не сделала этого?

Цяньцзы не ожидала такого вопроса и растерялась.

Она опустила голову, и Ян Лэяо не могла прочесть её мысли. Пришлось отступить.

В комнате повисла тишина. Ян Лэяо не давила, а взяла книгу и начала читать. Цяньцзы продолжала стоять на коленях.

Прошло немало времени, прежде чем снизу донёсся тихий голос:

— Он недостоин госпожи!

Ян Лэяо приподняла бровь:

— Что такое «достоин», а что — «недостоин»? Кто, по-твоему, достоин меня? Сыма Син?

Цяньцзы не ответила, но её лицо всё сказало за неё.

Ян Лэяо усмехнулась с горечью:

— Ты думаешь, Сыма Син мне подходит, но его отец, канцлер, наверняка считает, что я не пара его сыну.

— Я знаю, что не переубежу госпожу!

Видя упрямое выражение лица Цяньцзы, Ян Лэяо почувствовала одновременно и раздражение, и смех. Если бы не знала, что перед ней действительно Цяньцзы, она бы подумала, что это Цяньхун переоделась.

— Мы с ним прошли путь от встречи к пониманию, а затем — к взаимной привязанности. Ты всё это видела. Я думала, ты поймёшь.

— Не понимаю! Не могу понять! Почему, когда госпожа так добра к нему, он продолжает вести дела с дочерьми знатных семей? Вы же так горды… Почему ради него вы унижаетесь до такого?

Ян Лэяо замерла. Она не ожидала, что их отношения в глазах Цяньцзы выглядят именно так.

— Вставай.

Раз Цяньцзы действовала из заботы о ней, а колени уже наверняка отекли, наказание можно было считать достаточным.

Цяньцзы попыталась встать, но ноги не слушались — пришлось сесть на пол.

Ян Лэяо не стала делать ей замечание за неподобающее поведение. Она думала, как развеять предубеждение служанки против Юй Лана.

Цяньцзы была не такой, как Цяньхун: умна, но упряма. Если сейчас не убедить её, в будущем она вряд ли примет Юй Лана как господина.

— Я полюбила Юй Лана, потому что вижу в нём много хорошего. Но я не глупа и не позволю никому мной манипулировать.

Ян Лэяо подбирала слова, глядя на всё ещё сидящую Цяньцзы:

— Я знаю, ты сильно ошибаешься насчёт него. Но это происходит из заботы обо мне. Поверь, я умею отличать правду от лжи. То, чего ты боишься, — всего лишь вымысел.

— Возможно, в твоих глазах он несовершенен, имеет недостатки. Но если любишь человека по-настоящему, принимаешь его целиком — со всеми достоинствами и изъянами.

Цяньцзы всё ещё выглядела непонимающей. Ян Лэяо лишь вздохнула про себя: как объяснить суть любви тому, кто никогда её не испытывал? Это всё равно что играть на лютне глухому.

— В общем, у него есть свои причины, а я… пока недостаточно сильна, чтобы полностью его защитить.

Понимая, что убеждениями ничего не добьёшься, Ян Лэяо перешла к условиям:

— Цяньцзы, я прощаю твои прошлые выходки. Но с этого момента ты должна оставить все предубеждения. Запомни раз и навсегда: он — тот, кого я поклялась хранить всю жизнь.

Цяньцзы почувствовала укол совести и не осмелилась встретиться взглядом с пронзительными глазами госпожи. Она лишь кивнула и поднялась.

— Иди.

Ян Лэяо устало махнула рукой. Даже будучи красноречивой, она не могла объяснить красоту любви тому, кто не знает, что это такое.

Да и сама она не слишком разбиралась в любви. Ни физически, ни духовно Синь Юйлан был её первой и единственной любовью.

Если бы кто-то спросил, за что именно она его любит, она бы не смогла ответить. Она лишь чувствовала: если упустит его, то всю жизнь будет мучиться сожалением. Поэтому она должна держаться за него — до самой смерти.

Когда Цяньцзы уже держалась за дверной косяк, Ян Лэяо вдруг сказала:

— Цяньцзы, влюбись сама!

Цяньцзы не обернулась, но через долгую паузу тихо ответила:

— Хорошо.

И закрыла за собой дверь.

За дверью Цяньхун долго ждала. Увидев сестру, она поспешила к ней.

— Что госпожа тебе сказала? — осторожно спросила она, заметив, что у Цяньцзы лицо неважное.

— Ничего!

http://bllate.org/book/6756/642909