Готовый перевод The Royal "We" Is Impotent / Мое Величество — импотент: Глава 1

Я уже давно стояла на коленях перед павильоном Цзычэнь. Сколько именно прошло времени — не соображу, да и в голове всё путается.

Ведь только что я угощалась лакомствами вместе с любимой наложницей, как вдруг ворвался командир императорской гвардии Чжоу Сюань и, заливаясь слезами, завопил: «Цинь Сюйюй повёл двадцать тысяч войск прямо в Хаоцзин!» От неожиданности я поперхнулась сырным пирожным с яичным желтком и задохнулась… Как же так получилось, что теперь я снова стою на коленях?

Я резко обернулась и увидела, что прямо за моей спиной тоже на коленях стоит Цинь Сюйюй. Его спина прямая, лицо скорбное — никто бы и не подумал, что это изменник и мятежник.

Однако… он выглядит моложе.

Я окинула взглядом остальных собравшихся и окончательно убедилась: я умерла — и возродилась. Нет, вернее сказать: небеса смилостивились над добродетельной императрицей и даровали мне вторую жизнь.

Я умерла жалкой смертью, и вину за это должен нести Цинь Сюйюй!

Про себя я плюнула в его сторону. Но плюнула так усердно, что он меня заметил. В его глазах мелькнуло удивление, а потом он нахмурился и злобно уставился на меня.

Вот ведь чёрствое сердце! Отец ещё даже не отошёл в мир иной, а он уже осмеливается так со мной обращаться. Поистине, я была слишком добра: считала его дядей, а он всё это время замышлял сделать меня отрекшейся императрицей! Как же несправедливо я умерла!

В этот момент из павильона Цзычэнь вышел евнух и, преклонив колени, обратился ко мне:

— Ваше высочество, государь желает вас видеть.

Я, конечно, не стала медлить и, подобрав полы одежды, бросилась внутрь.

У ложа императора толпились придворные врачи — одни после других проверяли пульс, давали лекарства. Отец еле держался в сознании, чтобы принять от меня три поклона до земли.

Я горячо обняла его руку и, следуя этикету, со слезами на глазах воскликнула:

— Отец! Мне так невыносимо расставаться с вами!

Отец, однако, не был тронут моими словами. Он вдруг приподнялся и начал бить меня подушкой по голове так, что я совсем растерялась.

После этого он тяжело рухнул обратно на ложе. Врачи испугались, что он сейчас испустит дух, и принялись хлопать его по спине, влиять лекарства и массировать грудь — всё сразу. Только так ему удалось снова открыть глаза.

Я испугалась, что он снова начнёт меня бить, и больше не осмеливалась болтать.

Отец указал на меня пальцем, и в его взгляде читалось раздражение и разочарование:

— Я ещё жив, а ты уже называешь себя «вдовой»? Неужели тебе так не терпится отправить меня в могилу?

Я в страхе припала лбом к полу:

— Простите, отец! Это просто глупая оговорка, не принимайте близко к сердцу!

Лицо отца немного прояснилось, и дыхание стало ровнее. Он швырнул мне императорское завещание и нетерпеливо спросил:

— Я всё равно скоро умру. Скажи, чего ты хочешь? Лучше попроси сейчас, чтобы потом не опозориться.

Я спрятала завещание в рукав и, ухмыляясь, ответила:

— Отец, у меня есть одна маленькая просьба.

И я многозначительно посмотрела на окружающих.

Отец махнул рукой, и все служанки, евнухи и врачи вышли из покоев.

Я потерла ладони и прямо в глаза ему заявила:

— Отец, я хочу усыновить Цинь Сюйюя.

Отец закатил глаза и чуть не лишился чувств. Он схватил цветочный прут у изголовья и начал отчаянно колотить меня:

— Ты хочешь убить меня?! Он твой дядя, а ты хочешь сделать его своим сыном?! Почему бы тебе самой не стать его дочерью?!

Но я должна была проявить стойкость и терпеливо вынести эту порку.

Я набрала в грудь воздуха и, дрожащим голосом, воскликнула:

— Если я стану его дочерью, у вас вообще не останется детей!

Отец на миг замер, но тут же очнулся и стал бить ещё сильнее:

— За какие грехи в прошлой жизни я родил такого бездарного глупца?! Айюй — мой сверстник, а ты хочешь, чтобы он стал твоим сыном?! Может, мне тогда тоже стать твоим сыном?!

От боли я отползла назад:

— Для меня вы всегда будете отцом. Дядя Айюй ничто по сравнению с вами. Вы — мой бог, моё светило, я всегда буду чтить вас.

— Пустые слова! — фыркнул отец. — Объясни толком, зачем тебе понадобилось усыновлять его?

Я потёрла плечи, сгоняя холодный страх, и пробормотала:

— У дяди в руках двадцать тысяч солдат. Как только вы уйдёте, я боюсь, что не смогу его контролировать…

Цинь Сюйюй — не мой настоящий дядя. Его приютил мой дед, когда тот был ещё ребёнком-сиротой. Кто его родители — никто не знает.

Выражение лица отца смягчилось, и дыхание стало спокойнее:

— Я думал, ты ничего не смыслишь в делах, но, оказывается, умеешь заглядывать вперёд.

Да разве это дальновидность? Просто я уже умирала однажды! Если я снова повторю ту же ошибку, разве это не будет означать, что я зря умерла?

Я почесала затылок и нагло попросила:

— Отец, пожалуйста, согласитесь на мою просьбу.

Отец холодно усмехнулся:

— Айюй добр и благороден, он никогда не предаст престол. Если ты будешь так думать о нём, лучше уж займись учёбой у императорского наставника и научись управлять государством. Если ты сама станешь сильной, тебе не нужно будет бояться его армии. Эти двадцать тысяч солдат он заслужил сам — сколько мятежей он подавил для меня! А ты одним махом хочешь заставить его стать ниже тебя на ступень? Он ведь искренне предан трону, а ты можешь довести его до бунта!

Я подползла на коленях к ложу и прижалась к нему:

— Отец! Я совсем одна и беспомощна! Если вы мне не поможете, мне ничего не останется, кроме как последовать за вами в Зал Предков!

В Зале Предков хранились таблички с именами всех императоров династии Чэнь. Такие слова должны были его растрогать.

И действительно, отец тяжело вздохнул. Он протянул руку и больно щёлкнул меня по лбу:

— Мерзавка! Ты мастерски умеешь мной манипулировать. Но если он станет твоим сыном, разве это сохранит тебе трон? Тебе девятнадцать лет, а детей у тебя нет. Как только я умру, чиновники сразу начнут требовать назначить наследника. Я ведь говорю — ты глупа! Сама же подаёшь ему повод! Если он взбредёт в голову свергнуть тебя, то сделает это совершенно легально. Как ты собираешься его остановить?

Я заплакала:

— Мне девятнадцать, а ему двадцать четыре! Неужели я не переживу его? За время моего правления я обязательно рожу вам нескольких внуков. Сейчас я лишь хочу удержать его на месте, а когда он состарится, я просто отстраню его от власти. Никто из министров и слова не скажет!

Отец крепко схватил мою руку и зло уставился на меня:

— А если у него сами́м появятся дети?

Я раскрыла рот, но возразить было нечего.

Отец глубоко вздохнул и закрыл глаза:

— У Айюя нет намерений бунтовать. Но если ты его вынудишь, он точно восстанет. Нарушать порядок поколений — значит оскорбить предков. Лучше забудь об этом. Вместо таких глупостей подумай, как бы тебе завести ребёнка.

Он снова приподнялся и пристально посмотрел на меня:

— Если ты не сможешь родить наследника, я и в загробном мире не найду покоя. Я передаю тебе империю Чэнь — нельзя допустить её угасания! Если ты неспособна продолжить род, пусть лучше трон достанется ему. Это избавит меня от лишних тревог.

Я виновато отвела взгляд. В груди сдавило. Если я сегодня не добьюсь согласия отца, то через полгода Цинь Сюйюй снова ворвётся в столицу, и я опять умру. Я хоть и не управляю страной, но смерти боюсь. Первый раз небеса дали мне шанс, второй раз такого не будет. Да и умирать каждый раз от пирожного — это уж слишком! Если я не воспользуюсь этим шансом, кто знает, откроется ли мне путь к светлому будущему?

— Отец, раз вы так думаете, то моя просьба — лучшее решение для всех: для него, для империи и для меня. Прошу вас, исполните моё желание!

Отец задумался на миг, а потом глухо произнёс:

— Иди. Позови Айюя.

Я радостно откликнулась и, опустив голову, вышла из павильона Цзычэнь.

Перед дворцом собрались все чиновники и придворные — они ждали, когда я объявлю о кончине императора.

Я поправила рукава, гордо встала на ступени и с вызовом взглянула на коленопреклонённого Цинь Сюйюя:

— Дядя, отец зовёт вас.

Цинь Сюйюй прищурился на меня. Лицо у него красивое — даже я должна признать, что он очень хорош собой. Но он ничего не сказал, лишь встал и, обойдя меня, вошёл во дворец. Его развевающийся подол задел мне затылок, и я невольно вздрогнула.

Собачий выродок!

Я мысленно выругалась и снова опустилась на колени.

Примерно через час двери павильона Цзычэнь снова открылись, но вышел не Цинь Сюйюй, а евнух. Я облегчённо выдохнула — хорошо, что мне не придётся встречаться с ним лицом к лицу. Боюсь, не удержусь и дам волю страху.

Евнух рыдал, подняв голос:

— Государь скончался!

Меня пронзила боль. Я бросилась на землю и зарыдала:

— Отец!

Все чиновники вокруг тоже завопили, будто у них всех одновременно умерли родители.

Я вытерла слёзы рукавом и, всхлипывая, спросила евнуха:

— Оставил ли отец какие-нибудь последние слова?

Евнух вынул шёлковый свиток и, визгливо прочитал:

— «Покидая этот мир, я тревожусь за своего сына и за князя Хуайаньского. Поэтому повелеваю князю Хуайаньскому стать сыном моему сыну, дабы исполнить моё заветное желание — прижать внука».

Как только он закончил, плач на площади стих. Все чиновники переглянулись в изумлении.

Императорский наставник Се Ми первым нарушил молчание:

— Неужели государь действительно так сказал? Князь Хуайаньский — его ровесник! Как мог государь, будучи в здравом уме, принять такое решение?

Евнух поднёс свиток к его лицу:

— Прошу, наставник, убедитесь сами.

Се Ми нахмурился и внимательно прочитал текст. Его лицо стало таким мрачным, что напугал бы любого ребёнка.

Я сидела на корточках и внутри хохотала от радости. Это же императорское завещание! Приказ отца — никто не посмеет ослушаться.

Се Ми молча передал свиток другим министрам. Все по очереди прочитали и, стиснув зубы, замолчали.

Я встала, проливая слёзы, и бросилась в покои. Как раз в этот момент Цинь Сюйюй выходил из дверей. Его лицо было чёрным от ярости, глаза полны убийственного огня. Взглянув на него, я едва не развернулась и не побежала прочь. Но я должна была сохранить лицо, поэтому подняла рукав, прикрывая лицо, и, всхлипывая, проскользнула мимо него внутрь.

Когда я почти скрылась за дверью покоев, инстинктивно обернулась. Мои глаза встретились с его взглядом. Его лицо, только что оцепеневшее, исказилось в яростной гримасе — казалось, он готов разорвать меня на куски, чтобы утолить свой гнев.

Я вздрогнула всем телом и юркнула в тёплые покои.

http://bllate.org/book/6753/642655