Готовый перевод Jackdaw / Галка: Глава 3

Всего за несколько секунд в узкой тёмной трубе раздался голос — тонкий, дрожащий, явно до мозга костей испуганный, но упрямо притворяющийся спокойным и бесстрашным. Девушка тихо и крайне осторожно спросила:

— Что… что нам теперь делать?

— Слева выход. Сначала на палубу, — ответил Шэнь Цзи.

Услышав это, Вэнь Шувэй кивнула, больше не произнесла ни слова и, затаив дыхание, осторожно развернулась, чтобы ползти вперёд. Она старалась не издавать ни малейшего звука.

Шэнь Цзи молча следовал за ней.

Проползя небольшое расстояние, они вдруг услышали снаружи громкие крики и топот множества ног. Кто-то яростно ревел, кто-то выкрикивал ругательства — всё на сомалийском языке.

Пираты обнаружили, что команда исчезла, и теперь, с глазами, налитыми кровью, рычали и бушевали, словно одержимые ночные якши.

Грузовое судно мгновенно сбросило маску спокойствия и снова превратилось в адское поле боя.

Вэнь Шувэй замерла при звуках снаружи, напомнила себе сохранять хладнокровие — в опасности паника только усугубит всё. Но всё тело её непроизвольно дрожало.

Шэнь Цзи это почувствовал. Немного помолчав, он сказал:

— Что бы ни случилось дальше, держись за мной.

Вэнь Шувэй… Она растерянно обернулась.

Перед ней была лишь смутная тень лица.

Тот человек произнёс:

— Я сделаю всё возможное, чтобы ты осталась в безопасности.

Иногда одно-единственное слово способно убить человека, полного радости. А иногда одно-единственное слово может спасти того, кто уже погрузился в отчаяние.

Сердце Вэнь Шувэй болезненно сжалось. Она молча кивнула. Через полсекунды, словно подчиняясь неведомому порыву, тихо проговорила:

— Спасибо.

Она не услышала в ответ ни звука.

… Девушка прикусила губу, будто колеблясь, а затем медленно, чётко и серьёзно произнесла:

— Я верю тебе.

*

На палубе горел свет, и в конце вентиляционной трубы уже пробивалась слабая полоска света. Хотя она была тусклой, почти незаметной, на фоне кромешной тьмы внутри трубы казалась ослепительно яркой, словно восходящее солнце.

Вэнь Шувэй, свернувшись калачиком в трубе, подняла глаза и, увидев этот свет, обрадовалась. Она инстинктивно хотела обернуться и сказать об этом человеку сзади.

— Впереди…

Не успела она вымолвить и двух слов, как сзади резко прижали ладонь к её рту, заглушив любой звук.

— Не шуми, — прошептал Шэнь Цзи хриплым, приглушённым голосом. Одной рукой он зажимал ей рот, другой держал пистолет. Его лицо было суровым и бесстрастным, весь он находился в состоянии полной боевой готовности.

Главный вентиляционный канал на палубе был немного шире предыдущих ответвлений, но всё ещё тесным. Из-за этого движения они оказались прижаты друг к другу.

Сердце Вэнь Шувэй колотилось, как бешеное. Она затаила дыхание и не смела пошевелиться. Осторожно подняла ресницы.

Слабый свет проник внутрь и осветил лишь глаза мужчины. Остальные черты лица скрывала тьма, но именно эти глаза выделялись на фоне мрака — высокий переносица, чёткие линии бровей. Глаза были необычной формы: слегка узкие, с лёгким загибом книзу у внутреннего уголка и приподнятым хвостом. Зрачки не были глубоко чёрными, как у большинства людей, а имели оттенок светло-коричневого.

Эти глаза, которые по форме должны были казаться кокетливыми и чувственными, сейчас были пронизаны ледяной жестокостью и смертоносной решимостью, будто принадлежали дикому зверю, привыкшему к ночным кровавым расправам.

Сердце Вэнь Шувэй резко упало.

Она вспомнила хищника, что днём прячется в тени, а ночью выходит на охоту, жаждущий крови.

И эти глаза…

Казались ей знакомыми?

На мгновение Вэнь Шувэй даже отвлеклась.

В тот самый момент, когда её мысли унеслись вдаль, Шэнь Цзи наклонился и почти коснулся уха девушки, тихо, почти неслышно произнеся:

— Делай всё, что я скажу. Поняла?

Холодное дыхание мужчины коснулось её щеки, смешавшись с лёгким запахом табака. Вэнь Шувэй не успела смутиься — она вдруг осознала, что их, скорее всего, ждёт смертельная схватка.

Им предстояло столкнуться с десятками вооружённых до зубов, безжалостных головорезов.

… Вэнь Шувэй крепко прикусила губу, а затем медленно, но твёрдо кивнула.

Шэнь Цзи отпустил её и бесшумно пополз к выходу. Прицелившись из пистолета, он, ледяной и непреклонный, бросил через плечо:

— Оставайся за моей спиной.

Горло Вэнь Шувэй сжалось. Она сглотнула и кивнула:

— Хорошо.

*

Дождь усиливался.

В Аденском заливе бушевали шторм и ливень, чёрные волны вздымались всё выше, будто в любой момент из пучины мог вырваться трёхголовый чудовищный демон.

Кроме Вэнь Шувэй, вся остальная команда «Цианя» уже была успешно эвакуирована другими бойцами отряда «Цзяолун».

Однако пираты, опомнившись, пришли в ярость. Они бросились на палубу, сквозь ливень и ветер, и начали стрелять в тёмное море без разбора.

Эта банда, возглавляемая Джилани, была хорошо организованной группировкой морских бандитов. Хотя по численности они уступали крупнейшим пиратским армиям, каждый член банды был отъявленным головорезом — жестоким, безжалостным и готовым на всё. Их влияние в Аденском заливе по-прежнему оставалось серьёзной угрозой.

Нападение на «Циань» тщательно планировалось заранее. Они рассчитывали на крупный куш, надеялись хорошо поторговаться и получить выкуп. Но теперь…

— Чёрт! — выругался мускулистый сомалиец, покрытый татуировками. Он выругался ещё раз, подошёл ближе к борту и вытер дождь с глаз. — В такую погоду в море — верная смерть! Куда, чёрт возьми, делись эти ублюдки?! Кто сегодня несёт вахту?!

— Борг и Борода, — ответил тощий, как обезьяна, человечек на сомалийском. — Их нигде нет. Наверное, уже прикончили!

— Ничтожества!

…

Бандиты толпились на палубе, ругаясь и обвиняя друг друга. Их крики чётко доносились до вентиляционной трубы. Вэнь Шувэй была вся мокрая от холодного пота, волосы на затылке встали дыбом, и она дрожала всем телом, зажимая рот ладонью, чтобы не выдать себя.

— Остальных ещё можно понять, — скрежетал зубами татуированный, — но как эта девчонка из трюма сбежала?!

Едва он договорил, как сзади послышались шаги.

Все обернулись и, увидев приближающегося человека, мгновенно притихли и почтительно склонили головы:

— Босс!

Их тон выражал три части уважения и семь — страха.

«Боссом» оказался среднего роста мужчина лет сорока, в ухе сверкала яшмовая серьга. Лицо его, изборождённое морщинами от долгих лет на море, выглядело старше настоящего возраста. На левом глазу красовалась чёрная повязка, а единственный правый глаз в темноте светился странным янтарным блеском — холодным и зловещим.

— Трюм был заперт, а она связана, — хрипло произнёс Джилани, и его голос звучал так, будто старая, расстроенная виолончель стонала в темноте. — Значит, у неё был помощник.

Через полсекунды он прищурил единственный глаз и, глядя на бушующее море, медленно усмехнулся:

— Кроме двери, в трюме есть ещё вентиляционное отверстие.

— Точно! — пираты переглянулись, хлопнули себя по лбам и закричали в унисон: — Есть же вентиляционная труба!

Джилани чуть повернул голову и бросил на трубу зловещий взгляд.

Бандиты, наконец поняв, что к чему, молча переглянулись, подняли оружие и осторожно двинулись к выходу трубы.

На палубе воцарилась тишина — слышались лишь шум дождя, ветра и рёв волн.

Татуированный, правая рука Джилани, шёл первым. Его лицо исказилось злобной гримасой. Остановившись у трубы, он облизнул зубы, пробормотал проклятие и, направив ствол автомата прямо в отверстие, злорадно ухмыльнулся:

— Сейчас дам тебе попробовать хорошего.

… Лицо Вэнь Шувэй мгновенно побледнело. Она зажала рот и почти в отчаянии закрыла глаза.

Но в тот самый миг, когда бандит собирался нажать на спуск, из трубы со свистом вылетела пуля.

Она настигла его в живот.

Мускулистый пират вскрикнул от боли и рухнул на палубу.

Остальные замерли в изумлении. Не успели они опомниться, как из трубы выкатился ещё один предмет — прямо к ногам тощего человечка.

Тот взглянул и завопил:

— Граната!

Все в ужасе бросились врассыпную.

Вэнь Шувэй, оглушённая и напуганная, не смела шевельнуться, но вдруг её резко потянули вниз и прижали к полу трубы.

Она дрожала всем телом и чуть приподняла голову. В кромешной тьме единственным источником света были глаза мужчины — пронзительные, полные смертоносной решимости.

Чёрные и яркие. Яркие до боли.

Раздался оглушительный взрыв, разорвавший морскую гладь.

Вэнь Шувэй пошатнуло от ударной волны, в ушах зазвенело, желудок перевернулся. А в следующее мгновение мужчина уже выскочил из трубы, стреляя и уничтожая врагов с поразительной скоростью и точностью. Она даже не успела разглядеть его движений.

Пираты, застигнутые врасплох, пришли в панику. Шэнь Цзи, едва коснувшись палубы, уже убил троих.

Вэнь Шувэй стиснула зубы и быстро подползла к краю трубы. Снаружи бушевала перестрелка, палуба была усеяна трупами — одни изуродованы взрывом, другие прострелены насквозь. Кровь, смешиваясь с дождём, стекала в бушующее море.

А где он…

Вэнь Шувэй в страхе и тревоге оглядывалась, пока наконец не заметила высокую фигуру в сине-зелёной форме китайского военно-морского спецназа за контейнером. На груди у него темнело большое пятно крови.

Он ранен?

… Зрачки Вэнь Шувэй сузились. Она прикусила губу и подняла взгляд выше. При свете палубных фонарей впервые увидела его лицо целиком.

Широкие плечи, прямая, как сосна, спина. С её точки зрения — резкие, мужественные черты профиля. Короткие чёрные волосы, высокий лоб, и даже бушующий шторм не мог скрыть гармонии его черт. Лицо было испачкано дождём и кровью, но это лишь добавляло ему суровой красоты. Брови и глаза сливались в единое целое, усиливая впечатление железной решимости и безжалостности.

Это лицо…

Вэнь Шувэй не поверила своим глазам и широко раскрыла их от изумления.

Внезапно из-за контейнера вылетела дымовая шашка. Густой белый дым мгновенно окутал выход из трубы, резко снизив видимость.

В тот же миг Вэнь Шувэй услышала громкий крик на китайском:

— Выходи! Я прикрою!

В доли секунды её кровь застыла, сердце подскочило к горлу. Не теряя ни секунды, она глубоко вдохнула, стиснула зубы и резко выскочила из трубы.

На палубе царил хаос. Пираты, ругаясь на сомалийском, стреляли в дым без цели. Пуля просвистела мимо её щеки.

С глухим стуком Вэнь Шувэй упала на мокрую палубу и тут же промокла до нитки.

Локти и запястья были стёрты в кровь, но она стиснула зубы, подавив стон, и попыталась встать. В этот момент чья-то сильная рука схватила её за запястье. Не давая ей возиться, мужчина резко поднял её, как цыплёнка, и спрятал за своей спиной.

Закончив обойму, Шэнь Цзи опустил взгляд и молниеносно вставил новый магазин. Щёлкнул затвор. Его лицо было ледяным и безэмоциональным.

— Я до трёх досчитаю, — произнёс он, не оборачиваясь.

Вэнь Шувэй не поняла:

— Что?

— Раз.

Бах-бах — ещё один пират рухнул за борт. Левая сторона формы Шэнь Цзи уже промокла от крови, но он, считая и стреляя, даже бровью не повёл — будто не чувствовал боли.

Вэнь Шувэй вытерла дождь с лица и нахмурилась:

— Объясни толком, что ты имеешь в виду!

— Два.

Вэнь Шувэй была на грани истерики:

— Ты можешь говорить яснее?!

— Три.

Как только прозвучало последнее слово, Шэнь Цзи без промедления схватил ошеломлённую девушку и потащил к перилам.

Ливень не утихал, хлёстко хлеща по Аденскому заливу. Ветер выл, волны вздымались всё выше. «Циань» качался, словно щепка в бурном море.

Ресницы Вэнь Шувэй дрогнули. Она поняла, что он собирается сделать, и от ужаса кровь застыла в жилах. Сквозь шум дождя она закричала ему:

— Мы погибнем! Мы умрём здесь! Нельзя…

Шэнь Цзи пристально посмотрел на неё и сказал:

— Доверься мне.

http://bllate.org/book/6752/642532