Готовый перевод Daily Life of a Rich Buddhist Imperial Examinee / Будни богатого пофигиста на императорском экзамене: Глава 17

Кто бы мог подумать: с утра до полудня, после обеда и вплоть до середины дня — когда на улицах постепенно стало прибывать народу — у дверей аптеки Чжанов вновь раздался плач и крики.

Несколько приказчиков выглянули наружу и увидели ту самую старуху, которую вчера вышвырнули за порог. Лицо её было ещё более озлобленным. Они уже собирались выйти и унять шумиху, как вдруг донёсся голос госпожи Линь:

— Откройте все двери! Пусть плачет сколько влезет — лишь бы не входила. Делайте вид, что не замечаете её.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Чжан-дафу: «Кажется, моя жена завела себе целый гарем. Что делать? Онлайн-консультация, срочно!»

После такого распоряжения пара новичков-приказчиков тайком стали коситься на Чжана Цзина. Тот всё это время молча сидел, опустив голову, и дул на чайные листья, словно погружённый в непостижимые размышления.

Новички были озадачены. Внезапно чья-то большая рука опустилась им на головы и больно стукнула каждого.

Они обернулись и увидели за спиной сурового управляющего, который заорал:

— Чего уставились?! Разве дела хозяев вас касаются? Бегом работать!

Услышав это, один из приказчиков проворчал недовольно:

— Клиентов-то нет, чем тут заниматься? Если так пойдёт и дальше…

Он не договорил — управляющий влепил ему ещё одну оплеуху и, ворча, отправил во двор сушить травы.

Второй новичок, увидев это, про себя обрадовался: слава богу, что сам не раскрыл рта. Но едва эта мысль промелькнула у него в голове, как управляющий тут же велел ему вымыть все шкафы в аптеке от пола до потолка.

Разобравшись с двумя лентяями, управляющий наконец обеспокоенно взглянул на дверь. Он доверял госпоже Линь и верил, что она справится, но эта вопящая старуха портила весь вид заведения.

Вздохнув, он взял чайник и подошёл пополнить чаши Чжану Цзину и госпоже Линь, после чего тихо спросил:

— Госпожа, может, тайком прикажете убрать эту старуху? Найти кого-нибудь, чтобы приглядел за ней…

Чжан Цзин, жевавший в это время чайный лист, тихо рассмеялся. Он бросил взгляд на оборванную старуху, которая, сидя на земле, била себя в колени и громко причитала, и в его глазах мелькнула холодная насмешка.

— Зачем держать под надзором никчёмную старуху? Это же пустая трата сил и людей. А вдруг она сбежит? Самим себе проблем наживём.

Сказав это, он широко улыбнулся управляющему и успокоил его:

— Не волнуйся. Раз уж твоя госпожа здесь, чего бояться?

Едва он договорил, как вдруг донёсся ещё более грубый и пронзительный вопль — на этот раз мужской. За ним последовал плач младенца.

— Юй Иньфэн, ты бессовестная, жестокая женщина! Из-за бедности бросила мужа и детей и выскочила замуж за этого богатого старика! Хань Вэньмэй, ты похитил мою жену и детей! Ты хочешь погубить всю мою семью!!!

Управляющий инстинктивно шагнул к двери и увидел напротив, у аптеки «Гуанцзи», мужчину с плачущим младенцем на руках и двумя подростками за спиной. Те держали плакат с крупными буквами: «Верните нам жену и мать!»

Управляющий вытер пот со лба и с недоумением посмотрел на госпожу Линь. Неужели её план состоял именно в этом???

Правда, аптека «Гуанцзи» действительно распространяла слухи и сплетни про них и первой подняла шум против аптеки Чжанов, но разве подобная выходка действительно поможет?

Однако уже через мгновение управляющий остолбенел.

По всей улице начали появляться плакаты. У дверей лавок собрались люди — кто плакал, кто кричал, кто-то иным способом привлекал внимание прохожих.

В этот момент Чжан Цзин окликнул управляющего.

Тот обернулся и увидел, что Чжан Цзин уже развернул большой плакат и протягивает его ему:

— Возьми двух человек, пусть встанут у дверей с этим плакатом — прямо рядом со старухой. Пусть просто стоят и молчат, что бы та ни говорила.

Управляющий кивнул и, не глядя на надпись — ведь это приказ молодого хозяина! — тут же послал двух работников выполнять распоряжение.

Хотя вся улица уже кипела, у дверей аптеки Чжанов всё ещё толпились зеваки. Как только плакат развернули, все — грамотные и неграмотные — уставились на него.

Один прохожий начал читать вслух:

— «Аптека Чжанов: лучшие лекарства по низким ценам! Современный целитель, чудесные руки! Бесчисленные снадобья спасают жизни!»

Толпа ахнула.

Даже управляющий, услышав это, едва не споткнулся на ступеньках и чуть не упал.

Молодой хозяин — просто гений!!!

Теперь управляющий внимательнее осмотрел остальные плакаты. На том, что держали у «Гуанцзи», кроме огромных букв «Верните нам жену и мать!», мелким шрифтом было написано: «От аптеки „Гуанцзи“».

Кто-то, как и Чжан Цзин, откровенно рекламировал своё заведение.

А на одном ярко-красном плакате даже красовалась шутливая надпись: «У всех есть плакаты, а у меня нет? Как же мне тогда быть в тренде?»

Управляющий не знал, смеяться ему или плакать. Откуда молодой хозяин и госпожа уговорили столько людей одновременно вывесить плакаты?

Он, конечно, не знал, что Чжан Цзин использовал крайне бесстыдный метод: с лавками, где с ними дружили, договорился лично, а с такими, как «Гуанцзи», где при встрече только и делали, что плевали друг на друга, — просто нанял людей и бесплатно сделал им рекламу.

И, разумеется, что именно писать на плакатах, решал сам Чжан Цзин.

Тем временем старуха, сидевшая у дверей и плачущая, была совершенно ошеломлена. Она растерянно открыла рот, не зная, продолжать ли кричать или уйти.

Но когда она увидела, что в аптеку Чжанов, где целый день не было ни одного клиента, теперь один за другим заходят покупатели, она решила не сдаваться. Собрав все силы, она стала кричать ещё громче и громче, пытаясь перекричать всех остальных.

Однако к её изумлению, чем громче она вопила, тем больше людей заходило внутрь. Тогда она решила действовать решительно: бросилась к одному из входящих клиентов и попыталась ухватиться за его ногу.

Но не успела она двинуться, как приказчик, заранее поставленный Чжаном Цзином у двери, ловко оттеснил её в сторону и с широкой улыбкой обратился к клиенту:

— Прошу сюда! У нас работают выдающиеся лекари. Сегодня особое предложение: купите любое лекарство — и вам бесплатно проведут диагностику у наших лучших целителей!

Клиент отвёл взгляд от старухи. Ему и вправду в последнее время болела поясница, да и с женой ночами не очень ладилось — думал купить тонизирующего снадобья. Раз уж сегодня бесплатно проверят — почему бы и нет?

Старуху же, отброшенную приказчиком, теперь окружили зеваки. Она упала на землю и, вертясь на месте, громко завопила, что её избили. Но вместо сочувствия толпа лишь расхохоталась.

Кто-то даже зааплодировал и бросил ей несколько монеток, крича:

— Давай ещё! Ещё раз!

Вскоре на земле перед ней собрался тонкий слой медяков — не меньше тридцати–пятидесяти штук.

Старуха опешила. Получается, её теперь принимают за уличную актрису или циркачку!!!

Она наконец поняла: сколько бы она ни шумела у дверей аптеки Чжанов, это только принесёт им выгоду.

Осознав это, она поднялась с земли, отряхнула пыль с одежды и, семеня мелкими шажками, быстро ушла. Пройдя через тёмный переулок, она направилась к задней двери большого особняка с роскошными воротами.

Она тихонько постучала. Дверь приоткрылась на тонкую щель, и старуха мгновенно исчезла внутри.

Однако она не заметила, что за ней следом шла ещё одна тень — ловкая и быстрая.

Когда небо начало темнеть и на улицах зажглись фонари, все лавки, которые обычно уже закрывались, остались открытыми. Плакаты сняли ещё днём, но все владельцы были не дураки: воспользовавшись шумихой, они устроили распродажи и скидки. В результате улицы стали ещё оживлённее, чем днём.

Чжан Цзин, увидев, что клиентов сегодня гораздо больше обычного, и узнав от управляющего, что доход вырос в два–три раза (даже с учётом расходов на плакаты чистая прибыль удвоилась), наконец перевёл дух.

Заметив, что госпожа Линь занята расчётами, а у прилавка с лекарствами уже не справляются, он ускорил движения: быстрее отмерял и упаковывал травы.

Один постоянный клиент, глядя на его проворные руки, похвалил:

— Молодой господин Чжан не только отлично учится, но и разбирается в лекарствах! В последние дни вы с супругой всё время вместе, вы умны, добры и так заботитесь друг о друге. Как же повезло госпоже Линь выйти замуж в такой дом!

Чжан Цзин прищурился и улыбнулся, а про себя возликовал. Он незаметно бросил взгляд на занятую госпожу Линь и щедро сделал клиенту скидку.

Тот прикрыл рот ладонью, улыбнулся и поблагодарил, принимая пакет с лекарством.

Весь вечер они проработали без передышки. Уже поздно, когда в аптеку зашла Яо Ши, там всё ещё оставались несколько клиентов. Лекари, несмотря на поздний час, внимательно осматривали каждого — ведь они были настоящими целителями, а не просто торговцами.

Ли Тайцзя вошла и увидела, что Чжан Цзин с женой всё ещё заняты. На её лице появилась лёгкая улыбка. Она не стала мешать, а тихо уселась в углу и послала одного из слуг домой передать госпоже Яо, что сегодня в аптеке много клиентов и молодая чета всё ещё работает.

И точно — через четверть часа госпожа Яо прислала служанку с коробкой еды.

Служанка вошла, поклонилась Ли Тайцзя и весело сказала:

— Госпожа прислала укрепляющее угощение для молодого господина и госпожи Линь.

Ли Тайцзя взглянула на коробку и усмехнулась:

— Отнеси в карету. Пусть поедят по дороге домой, когда закончат.

Но служанка, видимо, была очень расторопной. Она не послушалась, а, наоборот, сразу направилась к госпоже Линь, явно надеясь произвести впечатление.

— Они так долго работают, даже ужинать не успели! Я отнесу сейчас — пусть немного отдохнут, да и госпоже Яо будет легче отчитаться.

Ли Тайцзя холодно посмотрела на неё и предостерегла:

— Умница — это хорошо, но если умничаешь слишком сильно и лезешь не в своё дело, это может обернуться плохо. Будь осторожна, не пытайся перепрыгнуть выше головы. Госпожа Яо к тебе добра, а ты уже метишь выше своего положения.

Эта служанка была третьего разряда и обычно не имела доступа в покои госпожи Яо, поэтому Ли Тайцзя могла так с ней говорить.

Как и ожидалось, лицо девушки сразу побледнело. Она сжала губы, прижала коробку к груди и тихо вышла, не осмеливаясь возражать.

Ли Тайцзя угадала верно: этот поручик ей не доставался — она выпросила его у другой служанки. Госпожа Яо лишь велела отнести еду, ничего больше не сказав. Девушка же надеялась, что, если проявит себя, госпожа Линь возьмёт её к себе на службу — всё равно она лишь внешняя служанка третьего разряда, и госпожа Яо вряд ли станет возражать.

http://bllate.org/book/6751/642446