Готовый перевод What to Do When the Arch-Enemy Becomes the Big Boss / Что делать, если твой враг стал великим владыкой: Глава 69

— Ццц, разве не та самая, что числится ученицей Верховного Повелителя Цанлань, но так и не обрела собственного артефакта?

— Именно! Теперь «Линси» достался её младшему брату по секте…

— Похоже, у неё неплохие отношения с Му Жуном?

— Ха! Не ожидал, что Му Жун, такой неприступный и холодный, всё же предпочитает именно такой тип…

— …

Она оставила за спиной целый рой шепчущихся голосов и вышла на оживлённую улицу. Повернувшись к своему племяннику по секте, спросила:

— Что случилось?

— Дядюшка, — начал тот с несвойственной ему неуверенностью, — вы ведь были в городе Цзяоянь. Встречались ли вы там с учениками Ланхуаньфу?

Му Жун слегка нахмурился:

— Слышал, будто они… э-э… поднимались на лодку ё-расы.

— Новости быстро разлетаются, — усмехнулась Су Сюй. — В тот день проходила Лунная встреча. Лисы-ё устраивали аукцион всевозможных редкостей и диковинок. Ученики Ланхуаньфу действительно поднялись на роскошный плавучий павильон «Ночного Снега», а позже устроили переполох на озере Цинъян, вступив в бой с несколькими другими культиваторами. Зрелище вышло поистине грандиозное — наверное, половина Цзяояня всё это видела.

Му Жун сразу всё понял. Раз ученики Ланхуаньфу подверглись нападению сразу после того, как сошли с лодки, а на аукционе что-то продавалось, значит, они приобрели некий предмет, вероятно, необходимый для испытаний Восьми великих школ, и другие ученики из конкурирующих сект попытались его отнять.

В это время мимо прошли двое молодых культиваторов в одежде учеников.

Один из них, размахивая руками, воодушевлённо рассказывал:

— Говорят, Цзюньшан из Ошаня преследовал одного мага-еретика и превратил всё озеро в море огня! Те ученики Учэньдао, что пришли за мечом Усюэ, были ранены Хэлянь Чэнем и не успели уйти — всех сожгло дотла!

Су Сюй промолчала.

Она бросила взгляд на Му Жуна. Тот внимательно слушал, его суровое, мужественное лицо омрачилось.

Ей стало немного смешно. Оказывается, юноша интересуется Хэлянь Чэнем. В конце концов, оба — наследники легендарных клинков, да и возраст у них почти одинаковый. Их часто ставят рядом и сравнивают.

Эти двое, судя по одежде, тоже были из Ланхуаньфу и, вероятно, слышали от товарищей о приключениях Хэлянь Чэня и его группы.

Второй, постарше, добавил со смехом:

— Да, говорят, Цзюньшан из Ошаня так разгневался, что преследовал еретика прямо в горы. Вся гора Тушань задрожала, птицы и звери в ужасе разбежались, небо и земля потемнели.

Младший парень широко распахнул глаза:

— Неужели Цзюньшан из Ошаня сражался с этим магом? Он ведь одно из самых свирепых ё-чудовищ! Говорят, он безумно любит драки и никогда не прощает обид!

Их голоса постепенно затихли вдали.

Очевидно, ученики Ланхуаньфу — или, по крайней мере, эти двое — не знали, что под горой Тушань скрывалось подземное убежище секты Сюаньхо.

Зато большинство внутренних учеников Секты «Десять Тысяч Бессмертных» уже слышали об этом. Они также знали, что Су Сюй и Хань Яо были отправлены туда для расследования и чудом вернулись целыми и невредимыми.

Му Жун тоже кое-что слышал.

По слухам, некий маг-еретик рассердил Цзюньшан из Ошаня, и та, будучи крайне мстительной, ворвалась в гору Тушань и полностью уничтожила подземелье секты Сюаньхо.

Секта не сомневалась в правдивости доклада Су Сюй и Хань Яо — в конце концов, вдвоём им было явно не под силу уничтожить всю секту Сюаньхо.

— Су-дядюшка, — тихо спросил Му Жун, — как вы оцениваете Хэлянь Чэня?

Су Сюй поняла, что он имеет в виду боевые способности.

— Он на стадии дитяти первоэлемента. Зачем с ним сравниваться? Я с ним не сражалась, лишь мельком видела издалека. Но если бы мне пришлось драться с ним, я бы использовала ту же тактику, что и в нашей последней тренировке. Правда, успею ли я занять инициативу — вопрос открытый. Ведь он обладает стихией металла, а его мечевая техника начинается быстрее, чем у вас, владеющих стихией грома.

Они свернули за угол, как вдруг впереди раздался громкий крик.

Перед ними стоял роскошно украшенный трактир, у входа сновали гости. Внезапно из окна верхнего этажа с грохотом вылетели два тела и рухнули на землю.

Головы обоих были полностью покрыты льдом, словно заключены в огромные ледяные глыбы. Волосы застыли ледяными иглами, лица побелели, выражение ужаса навсегда застыло на чертах. Когда тела коснулись земли, головы мгновенно рассыпались в прах, оставив лишь груду ледяной крошки.

На улице остались лишь два безголовых трупа. Даже крови не было.

Ранее оживлённая улица замерла в полной тишине.

Су Сюй плохо видела из-за толпы, но Му Жун сразу узнал одежду погибших:

— Это ученицы Лихэньгуна.

Теперь и Су Сюй разглядела: обе погибшие были женщинами с изящными фигурами, тонкими талиями и длинными ногами. На них были роскошные шелковые платья, расшитые цветущими цветами гардении, на запястьях звенели серебряные браслеты, а на талиях — изящные подвески.

Лихэньгун всегда предъявлял высокие требования к внешности своих учениц. Несомненно, при жизни они были неотразимыми красавицами. А теперь их голов не было, а тела лежали, скованные льдом, посреди улицы.

Вдалеке раздался пронзительный вопль:

— Вторая сестра! Третья сестра!

Несколько юношей и девушек в богатых одеждах мгновенно оказались на месте. Они опустились на колени или присели рядом с телами, лица их исказила скорбь — все были учениками Лихэньгуна и явно знали погибших.

Один юноша, полный ярости, поднял голову. На его мече вспыхнула клинковая печать, окутанная зелёным ядовитым сиянием.

Он резко взмыл в воздух, ступая по невидимым ступеням, будто по лестнице, ведущей в небеса.

— Ё-лиса! Умри!

Он схватил появившийся в воздухе клинок, кончик которого окутала зелёная ядовитая дымка, и, запечатлев жест, вызвал тысячи и тысячи изумрудных лучей, пронзивших воздух.

Хотя провинция Цзинчжоу считалась владениями Лихэньгуна, сама секта находилась далеко от Линъюньчэна. Большинство культиваторов, бродивших сейчас по улицам, участвовали в испытаниях Восьми великих школ.

Су Сюй, скрестив руки, спросила Му Жуна:

— Если бы он участвовал в прошлых испытаниях Восьми Сект, смог бы занять призовое место?

Тот спокойно ответил:

— Вряд ли попал бы даже в первую сотню.

Су Сюй разочарованно вздохнула.

На испытаниях участвуют не меньше трёх десятков тысяч учеников, а уровень таких вот «талантов» едва ли дотягивает до сотни? Неудивительно, что Се Уся запрещал ей участвовать. Сражаться имеет смысл только с теми, кто входит в первую пятёрку, вроде Хэлянь Чэня. Остальные — просто пустая трата времени.

Юноша, полный решимости, уже почти достиг окна трактира, как вдруг его тело застыло в воздухе.

Су Сюй подняла голову.

Лицо юноши, ещё мгновение назад искажённое гневом, теперь выражало растерянность. Ярость и ненависть постепенно уступили место безысходной печали и отчаянию.

Затем его тело содрогнулось. Из глаз, ушей, носа и рта хлынула кровь. Он рухнул на землю, судорожно задёргался, по телу расползлась белая инейная корка, лицо побледнело, и давление его ци исчезло.

Ученики Лихэньгуна мрачно переглянулись. Вдруг одна из девушек заметила их.

Её глаза метнулись от трупов к Су Сюй и Му Жуну. После короткого колебания она громко крикнула:

— Вы что, будете просто стоять и смотреть?! Позор вам, ученикам Восьми великих школ!

Му Жун слегка нахмурился.

Как истинный мечник, он был сосредоточен исключительно на своём пути и всегда стремился к бою. Он никогда не откажется от возможности испытать себя. Но в то же время он не станет вмешиваться в чужую схватку без приглашения — это было бы неуважением к противникам.

Однако сейчас его, нового владельца клинка «Летящее Крыло», которого уважали даже старейшины Пика Меча Дракона, осмелились так грубо обвинить. Естественно, настроение его испортилось.

Но Му Жун уважал иерархию. Раз рядом находился старший по секте, он не стал отвечать сам, а лишь посмотрел на Су Сюй.

— А?

Су Сюй удивилась:

— Мы же ничего не знаем о причинах этой схватки, и никто не просил нас о помощи. Что ещё нам остаётся, кроме как стоять и смотреть?

Девушка в ярости воскликнула:

— Сейчас идёт битва с ё-лисой! Разве вы не видите? Уничтожение демонов и ё — священный долг каждого ученика Восьми великих школ! Причины тут ни при чём!

Су Сюй подумала про себя: «А вдруг эта лиса просто спокойно обедала в трактире, а вы, жадные до её ядра и шкуры, сами напали без причины? Если так, то погибать вам — только самим виноватым!»

— Даже если это так, — сказала она вслух, — вмешиваться в чужой бой без приглашения — значит проявлять неуважение.

Му Жун одобрительно кивнул.

Ученики Лихэньгуна были вне себя от злости, но понимали: их сила уступает даже погибшим. Броситься в бой — всё равно что идти на верную смерть.

Один из них вдруг узнал Му Жуна:

— Даос Му Жун! Эта ё-лиса — злодейка! Мы, ученики Восьми великих школ, должны стоять плечом к плечу! Вместе мы обязаны…

Он не договорил.

Ледяной ветер внезапно пронёсся по улице, пронзая кожу до костей.

Трое учеников Лихэньгуна, все на стадии основания тела и потому нечувствительные к холоду и жаре, всё же невольно задрожали.

Из окна трактира стремительно вылетел ослепительно белый луч!

Му Жун мгновенно выхватил за спиной клинок «Летящее Крыло» и, как стрела, бросился вперёд, встав между лучом и троицей учеников.

Клинок описал в воздухе совершенную дугу и с громовым треском врезался в белый луч.

Молнии, словно змеи, завились по лезвию, озаряя улицу ярче любого фонаря.

Послышался хруст льда.

Теперь ученики разглядели: белый луч оказался огромным ледяным копьём, покрытым инеем и снежной пылью, от которого исходил лютый холод.

Копьё раскололось на тысячи осколков. Ледяная крошка, отражая свет фонарей, разлетелась во все стороны, острая, как бритва.

Му Жун хладнокровно развёл клинок, создавая плотную сеть молний, защищавшую все уязвимые точки его тела.

Но трое учеников Лихэньгуна, недостаточно опытные и пытавшиеся воспользоваться моментом, чтобы сбежать, отбежали слишком далеко. Осколки льда настигли их одного за другим.

Их ци мгновенно рассеялось, кровь в жилах замёрзла, лица посинели, и они рухнули на землю.

Когда Му Жун обернулся, было уже поздно.

Среди звона ледяной крошки он с изумлением посмотрел на Су Сюй.

Та стояла вдалеке, заложив руки за спину, и сохраняла прежнее безразличное выражение лица.

Му Жун однажды проиграл ей всего за один ход и прекрасно знал её силу. К тому же она владела огненной стихией — спасти этих троих для неё было бы проще простого.

— Су-дядюшка, вы…

Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле.

Перед ним стояла не младшая сестра по секте, которую можно было наставлять. Она была его старшей по рангу, да и сильнее его. У него не было права требовать от неё чего-либо.

Су Сюй медленно подошла, не удостоив трупы и взгляда.

Остановившись рядом с ним, она тихо произнесла:

— Я не стану спасать ни одного культиватора, считающего, что «все ё заслуживают смерти», и не стану спасать ни одного ё, что смотрит на людей как на пищу.

Если представится случай, я, возможно, убью их обоих.

Из окна трактира донёсся мягкий смех.

— Эти слова мне по душе, даос.

Раздался низкий, бархатистый голос.

На балконе третьего этажа занавески сами собой раздвинулись.

Мужчина, окутанный серебристым лунным светом, оперся на перила и свысока взглянул на них.

Его профиль, озарённый холодным лунным светом, был поразительно красив. Ледяные голубые глаза мерцали насмешливым огоньком, завораживая и маня.

Он лениво повернул голову и произнёс:

— Мне приятно слышать такие слова. На этот раз я вас прощаю. Убирайтесь.

Су Сюй замерла, глядя на него. В голове её будто взорвалась бомба.

Много-много лет назад она тоже так смотрела на одного человека.

Он стоял на крыше высокого дома, серебряная диадема сияла в его волосах, шёлковый плащ развевался на ветру.

Рядом с ним клубился ледяной туман, черепица покрылась инеем, а ледяная пыль, падая на солнце, переливалась всеми цветами радуги.

http://bllate.org/book/6744/641876