Готовый перевод There Is an Unruly Husband at Home / В доме строптивый муж: Глава 56

Громовой удар раздался над рекой, и в самом центре водной глади взметнулись брызги. Едва коснувшись воды, Дие мгновенно выхватила кинжал, сжала в одной руке короткий меч, в другой — острый клинок и, изо всех сил работая руками, устремилась вперёд. Гу Хаожань крепко обхватил её за талию, глубоко вдохнул, будто готовясь к долгому погружению, и, вытащив свой гибкий меч, сжал его под водой, широко раскрыв глаза и напряжённо всматриваясь в мутную пелену.

Вода была мутной, видимость почти нулевая, течение — стремительным. Дие, искусно маневрируя в потоке, унесла Гу Хаожаня на несколько метров. Как раз в тот миг, когда она вывела его на поверхность, чтобы перевести дух, слева спереди и справа сзади к ним устремились две неестественные струи воды, словно стрелы. В глазах Дие вспыхнула яростная решимость:

— Пришли. Справа сзади.

Под водой Гу Хаожаню удавалось использовать лишь семь из десяти своих умений. Хотя он и не растерялся, но совершенно не ощущал ничего подозрительного в воде. Услышав слова Дие, он мгновенно широко раскрыл рот, глубоко вдохнул, резко нырнул и, совершив стремительный обмен позициями, переместился с левого бока Дие на правый. Ни слова не говоря, он со всей силы полоснул мечом по воде — не зная точно, где враг, но надеясь, что хоть что-то заденет.

Едва клинок Гу Хаожаня прочертил дугу, как в правую руку ударила мощная сила. Сжав зубы, он изо всех сил нанёс несколько стремительных ударов в ту область, откуда исходило сопротивление, и одновременно с размаху пнул ногой невидимый объект. Хотя вода и ослабляла силу удара наполовину, этот удар, способный расколоть гору и разорвать камень, всё же с грохотом выбросил нечто из глубины прямо на поверхность.

Гу Хаожань увидел, что крокодил, вылетевший из воды, ещё крупнее, чем те, что на берегу: длина его, вероятно, достигала четырёх–пяти метров. Изо рта капала кровь — очевидно, предыдущий удар пришёлся прямо в пасть. Впервые так близко лицом к лицу столкнувшись с этой уродливой тварью, Гу Хаожань увидел её острые зубы, превосходящие челюсти пираньи в разы. Сжав зубы, он процедил:

— Вот урод! Даже если я и оказался в беде, тебе меня не одолеть.

С этими словами он в воздухе резко взмахнул гибким мечом. Под водой он был в невыгодном положении, но в воздухе, пусть и на миг, ему хватило времени. Огромный крокодил с толстой шкурой и острыми клыками ещё не успел коснуться воды, как Гу Хаожань вспорол ему брюхо от паха до грудины. Внутренности вывалились наружу — тварь умерла мгновенно и даже не почувствовала боли.

Тем временем Дие, не сводя взгляда с приближающегося крокодила, дождалась, пока тот широко раскроет пасть, и в тот самый миг с хладнокровной точностью вогнала короткий меч прямо в раскрытую глотку. Зверь взвыл от боли, клинок застрял у него в пасти, и челюсти больше не смыкались. Хвостом он яростно взмахнул, и мощная волна устремилась к Дие. Но вместо того чтобы уклониться, она прижалась вплотную к пасти крокодила и, воспользовавшись тем, что тот не может сомкнуть челюсти, резким движением провела кинжалом вдоль угла пасти. Быстрым поворотом запястья она отсекла ему всю нижнюю челюсть.

Дие ловко поймала короткий меч, выпавший из пасти мёртвой твари, и, повернув голову, увидела, как Гу Хаожань буквально провёл хирургическую операцию над вторым крокодилом. Она знала, что его гибкий меч, похоже, неплох, хотя при рубке огромной змеи он показал себя не лучшим образом. Тогда она подумала, что это просто дешёвка. Но сейчас, увидев, как он режет плоть, будто овощи, поняла: дело не в мече, а в том, что шкура той змеи была слишком древней и прочной. А этот крокодил полагался лишь на свою толстую шкуру и мышцы — и потому не имел никаких шансов.

Хотя всё это заняло лишь мгновение, Дие, не теряя времени, резко оттолкнулась ногами и унесла Гу Хаожаня вперёд на несколько метров. Лишь теперь крокодил с отсечённой челюстью впал в бешенство. Красная кровь хлынула из раны, окрашивая мутную воду. Его яростные движения и судорожные попытки вдохнуть превратили место недавней стоянки в адский водоворот крови и пены. Второй крокодил тоже ещё не умер окончательно, и оба, обезумев от агонии, бились в реке, распространяя хаос и ярость.

Дие устремилась к противоположному берегу. Река была неширокой, но и не узкой — без десяти–двадцати минут не переплыть. Она, не отвлекаясь ни на что, изо всех сил резала воду. Гу Хаожань, прижавшись к её спине и выставив голову над поверхностью, внимательно оглядывал окрестности.

— Дие, плохо! Все крокодилы спустились в воду! — вдруг с ужасом воскликнул он ей на ухо.

Дие молча продолжала плыть. Кровь… запах крови неизбежно привлечёт этих кровожадных тварей. Она понимала это с самого начала, ещё убивая первых двух крокодилов, и поэтому рвалась вперёд из последних сил.

В центре реки вода становилась всё краснее, волны — всё яростнее. На поверхности то и дело мелькали злобные головы крокодилов, рвущих и дёргающих чьи-то останки. Запах крови становился всё сильнее и насыщеннее.

Сердце Гу Хаожаня сжалось. Такая ярость, такая мощь, такое количество… Если они все разом бросятся в погоню, даже самые искусные воины не устоят — их просто разорвут на куски. Лицо Гу Хаожаня стало ледяным, почти таким же, как у Дие. Но тело его, напротив, становилось всё спокойнее. Он не отрывал взгляда от глаз крокодилов на поверхности. Именно в таких безвыходных ситуациях проявлялось его истинное качество — железное спокойствие и хладнокровие.

Взгляд его невольно скользнул чуть в сторону — и он резко распахнул глаза. На берегу уже собралась чёрная масса муравьёв. Мутный и быстрый поток не остановил их. Муравьи-каннибалы, один за другим, бросались в реку. С расстояния казалось, будто вода почернела на огромном участке.

Гу Хаожань крепче сжал меч. Чёрт возьми! Неужели даже вода не может заглушить их обоняние? Какие же это чудовища? Он не знал, что огромная колония муравьёв бросилась в реку не из-за них, а из-за насыщенного запаха крови на поверхности. Ничто не возбуждает их аппетит сильнее этого аромата.

— Дие, муравьи-каннибалы вошли в воду, — постарался он говорить спокойно.

Дие, не снижая скорости, холодно ответила:

— Сначала разберись с тем, что есть сейчас.

И тут же ускорилась. По её словам, движениям и необычному течению воды Гу Хаожань понял: муравьи пока не подоспели, зато крокодилы уже здесь.

Из воды с грохотом вырвалась огромная пасть и устремилась прямо к Гу Хаожаню. Он немедленно взмахнул мечом, встречая атаку. Ещё не справившись с первой угрозой, он почувствовал необычное движение под ногами — мощный удар пришёл сквозь воду. В то же время Дие прекратила продвижение вперёд — её движения выдавали, что она тоже столкнулась с врагом. Сильные потоки воды с разных сторон устремились к ним. Гу Хаожань похолодел: они оказались в окружении.

Дие с молниеносной скоростью вращала два клинка. Каждый крокодил, приближавшийся к ней, отступал, истекая кровью. Но запах крови лишь усиливал их ярость, и они бросались в атаку снова и снова. Дие, извиваясь в воде, то всплывала, то ныряла, ловко уклоняясь от пасти и хвостов. Но уклониться от всех сразу было невозможно — на теле уже зияли многочисленные раны.

Дие, действуя в соответствии со своей тактикой, ловко уходила от большинства атак. Но Гу Хаожаню рядом с ней приходилось хуже: иногда, когда он уже готов был убить одного крокодила, Дие резко поворачивалась, и он терял цель. В следующий миг он оказывался лицом к лицу с раскрытой пастью и мощным хвостом. Или же, как раз в момент, когда он пытался вдохнуть, Дие ныряла, и ему приходилось задерживать дыхание, одновременно отбиваясь от нападающих чудовищ. От этого он совершенно растерялся.

Именно сейчас истинные способности Гу Хаожаня проявились в полной мере. Не издавая ни звука, он размахивал гибким мечом, используя каждую часть тела — голову, руки, ноги, поясницу — для атаки и уклонения. В этой хаотичной заварушке он не только не пострадал, но и убил неизвестно сколько кровожадных тварей.

Хаос, борьба за добычу… Казалось, крокодилов бесчисленное множество: одни яростно рвали трупы сородичей, другие неустанно атаковали Дие и Гу Хаожаня. Дие не знала, едят ли крокодилы на Земле своих сородичей, но перед ней разворачивалась настоящая бойня.

Раны от крокодильих хвостов и зубов сочились кровью, и окружающие Дие крокодилы, учуяв новый запах, становились ещё яростнее. Дие, задействовав и руки, и ноги, прорубала себе путь сквозь окружение, но её силы постепенно иссякали. Вести за собой ещё одного человека и одновременно сражаться с крокодилами — это было испытание на пределе человеческих возможностей.

Лицо Дие оставалось бесстрастным, но её движения уже не были такими стремительными, точными и яростными, как в начале. В один из моментов, когда она едва уклонилась от крокодила, метнувшегося ей в поясницу, сбоку на неё с размаху бросился ещё один, целясь прямо в голову. Её руки были заняты двумя другими крокодилами, и она не могла освободиться. Да и сил уже не хватало. Она лишь слегка отклонила голову в сторону, продолжая отчаянно отбиваться от первых двух, надеясь сначала отбросить их и лишь потом заняться новым врагом.

Кровь. Отразив атаку двух крокодилов, Дие ещё не успела обернуться, как почувствовала, что на лицо капнуло что-то тёплое. Запах крови. Она резко подняла голову и увидела, что рука Гу Хаожаня, которой он обнимал её, теперь зажата в пасти крокодила. Кровь стекала по острым зубам и капала прямо ей на лицо.

Сердце Дие дрогнуло. Она обернулась и увидела, как Гу Хаожань, бледный как мел, отсёк мечом ещё одного крокодила, затем вонзил клинок в пасть твари, пившей его кровь, и одним резким движением отсёк ей нижнюю челюсть. Выдернув окровавленную левую руку, он краем глаза заметил, что огромный крокодил уже раскрыл пасть над Дие. Гу Хаожань немедленно нанёс удар и коротко бросил:

— Чего застыла?

Дие вздрогнула, пришла в себя и машинально ответила:

— Ага.

Гу Хаожань, услышав её бессмысленное «ага», вдруг почувствовал, как тело его уходит вниз — без Дие его непременно унесёт течением. Он поспешил схватить её за талию, но в бурлящей воде ухватить что-то было непросто. Его рука скользнула мимо, и он начал стремительно погружаться. Внезапно под ногами что-то твёрдое — он нащупал дно.

Уверенность вернулась к нему, но тут же он почувствовал, что «дно» шевелится. Чёрт! Он наступил прямо на крокодила, притаившегося на глубине. В голове мелькнула мысль. В этот момент Дие нырнула вниз и схватила его за воротник, чтобы вытащить наверх.

Гу Хаожань быстро обхватил её и, пока она ещё не успела удивиться, резко оттолкнулся ногами от спины плывущего крокодила. Используя его как трамплин, они вылетели из воды и описали в воздухе изящную дугу. Хотя прыжок был недалёким, он позволил временно вырваться из окружения. Гу Хаожань быстро оценил обстановку: вокруг этого места собралось множество крокодилов, и куда бы они ни упали, под ними обязательно окажется живая опора.

Не раздумывая, он приземлился, тут же оттолкнулся ногой и снова подпрыгнул. Так, совершив несколько прыжков, они вновь с грохотом врезались в воду — на этот раз под ногами уже не было крокодилов. Дие без промедления рванула вперёд: раз уж удалось вырваться из окружения, надо бежать, пока не поздно.

Гу Хаожань снова крепко обхватил её за талию. Дие больше не пыталась плыть напрямик к противоположному берегу — это означало бы встречу с крокодилами и борьбу с течением. Такой путь не годился для бегства. Вместо этого она устремилась вниз по течению. Хотя в воде обогнать крокодилов почти невозможно, каждый дополнительный миг жизни давал надежду. Вдвоём они, уношаемые стремительным потоком, мчались вниз по реке.

http://bllate.org/book/6735/641275