Готовый перевод Shy and Slightly Sweet / Застенчивая и чуть сладкая: Глава 22

Но, произнеся последнее слово, он внезапно осип так, будто голос его больше не слушался.

В итоге он лишь опустил голову, изо всех сил стараясь взять себя в руки.

— Просто… они развелись.

Он смотрел на Сян Вэй пару секунд — не ожидал подобного. Пока сам погружался в собственные чувства, взгляд его невольно упал на неё, и он уловил каждую деталь её подавленного состояния.

Се Цэнь остановился и вдруг провёл ладонью по её щеке.

— Слонёнок.

Его голос и без того звучал устало, а теперь, выговорив последнее слово, он окончательно сорвался — хриплый, едва слышный.

Се Цэнь наклонился, присел на корточки и ещё несколько секунд смотрел ей в глаза.

— Похоже, я слишком опоздал.

Голос его дрогнул. Наступило молчание, пропитанное холодной виной.

Он замедлил речь, заговорил низко и тяжело:

— Оставил Слонёнка одну… и заставил пережить столько обид.

Он провёл рукой по её волосам.

В его голосе не было и тени прежней насмешки — ни капли. Только густой носовой звук и искреннее раскаяние, будто он сам не мог осознать случившегося и растерялся.

Когда он замолчал, у Сян Вэй вдруг покраснели глаза.

Она не знала, что сказать, но нос мгновенно заложило, и в груди подступила жгучая боль.

— Не хочу домой.

Она вспомнила всё, что пережила сегодня дома: первую встречу с Сян Ли, как они разговаривали, игнорируя её, тот куриный суп… Каждая деталь заставляла её мечтать о том, чтобы немедленно сбежать оттуда.

— Мне совсем не хочется возвращаться домой, — прошептала она хрипло, голос дрожал от слёз.

Се Цэнь вытер её слёзы.

— Всё лицо заплакала.

Ему вдруг вспомнилось, как она уже дважды плакала перед ним в таком же беспомощном состоянии.

Один раз — в школе, когда сказала, что больше не хочет учиться.

А теперь — от отчаяния, вызванного семьёй.

— Не закрывай глаза, — мягко, почти умоляюще произнёс он. — Дай брату вытереть слёзы?

— Нет салфеток.

— А если брат даст свою футболку? Подойдёт?

Он сам предложил ей свою драгоценную чёрную футболку, а затем притянул Сян Вэй к себе. Она сделала пару шагов вперёд и спряталась в знакомые, широкие объятия.

Тихо всхлипывая, она прижалась к его плечу.

Все слёзы впитались в чёрную хлопковую ткань, и рукав футболки потемнел от влаги.

— Просто… — она сжала его рукав и, в самый трудный момент, по привычке и инстинкту выдавила: — Можно не идти домой?

Летний ветерок был прохладным, лёгкий бриз колыхал листву.

Се Цэнь никогда раньше не чувствовал себя настолько беспомощным. Глядя, как Сян Вэй тихо плачет, он поднял брови, и в его тёмных глазах на мгновение вспыхнула задумчивость.

Прошло несколько долгих секунд.

— Не пойдём домой, — наконец сказал он, успокаивая её. Через пару мгновений он поднялся и спокойно добавил: — Пойдём, брат уведёт тебя куда-нибудь.

Увести её?

Это на миг заставило Сян Вэй, ослеплённую слезами, немного расслабиться.

Это же военизированная школа — ещё строже, чем обычная средняя. Она прекрасно знала, что в их возрасте просто так не уйдёшь.

Но она колебалась лишь одно мгновение.

Не дав ей времени подумать, Се Цэнь уже повёл её прочь с площадки в противоположном направлении.

Ночь была яркой.

На небе сияли крупные звёзды, и две длинные тени тянулись по земле, уходя вдаль под лунным светом.

Этот момент она уже никогда не забудет.

Автор примечает:

Ради любимой — второй побег с уроков.

Се Цэнь: Это не прогул.

Се Цэнь: На этот раз — побег из школы.

—

В следующей главе развернётся сцена, которую Слонёнок будет вспоминать бесчисленное количество раз.

Готовлю объёмную главу. Целую!

Октябрьский ветер был лёгким, ночь — тусклой и тёплой.

Уличные фонари разбрасывали вокруг мягкие пятна света. Вокруг сновали машины и прохожие, звуки гудков переплетались в единый городской гул. Уставшие офисные работники постепенно расходились по домам, возвращаясь к семейной жизни.

Се Цэнь шёл по обочине, ведя за собой Сян Вэй.

— Чем хочешь заняться? — спросил он.

— Всё равно, — ответила она.

Особенно сейчас, когда Се Цэнь так редко бывал свободен. Она ценила эту неожиданную возможность, хотя и не могла до конца отогнать грусть.

Раньше ей нравились парки развлечений, зоопарки, кино… А теперь всё это казалось безвкусным и скучным.

— Такие низкие требования? — Его голос был немного хриплым, но в уголках губ играла лёгкая усмешка. Он говорил небрежно, но глаза слегка приподнялись.

На самом деле он был удивлён. Если бы она сама что-то предложила, ему было бы спокойнее. Но именно это безразличие и апатия тревожили его.

— Я же понимающая, — ответила Сян Вэй, слегка пнув ногой землю и надув губки.

— Ладно, — на удивление, он не стал спорить.

—

Они пришли на горнолыжный курорт.

Ночная жизнь в городе была насыщенной. Наньсу, знаменитый северный город и популярное туристическое направление, оставался оживлённым даже глубокой ночью — повсюду горели огни и слышались голоса.

Се Цэнь выбрал именно лыжи потому, что в детстве Сян Вэй ужасно боялась подобных развлечений — катания на лыжах или коньках. Как только оказывалась на склоне, она начинала визжать и плакать.

Иногда именно экстремальные переживания помогают исцелиться.

Горнолыжный курорт Наньсу находился рядом с долиной Ваньси Хуагу. Здесь выпадало много снега, сами трассы были не слишком разнообразны, но подъёмник доставлял прямо с касс до вершины, откуда открывался вид на водяной пар и иней на деревьях.

Как только они вошли, светодиодные огни вдоль склонов ярко вспыхнули.

Блестящие и ослепительные,

они делали ночное пространство ярким и чётким. В свете прожекторов снежинки казались тонкими ледяными пластинками, а в воздухе витал лёгкий туман.

Слонёнок больше всего боялась именно этого.

Когда она поняла, что её привели на знаменитый горнолыжный курорт Наньсу, её лицо мгновенно окаменело.

После долгих уговоров и мольб Се Цэнь всё же втащил её внутрь.

— Тогда я посмотрю, как ты катаешься, — сказала она, испуганно оглядывая заснеженное пространство и делая пару шагов назад. — Я пока подожду.

Пока она ещё не переоделась, Сян Вэй инстинктивно схватила Се Цэня за руку.

— Это слишком… — её голос дрожал.

— Иди в раздевалку сама, — спокойно сказал он.

Се Цэнь быстро переоделся и получил снаряжение. Увидев, что Сян Вэй всё ещё медлит и пытается торговаться, он приподнял брови, окинул её взглядом с ног до головы и хрипло произнёс:

— Хочешь, чтобы брат сам тебя раздевал?

— … — у неё на мгновение перехватило дыхание. Она смущённо отвела взгляд.

Что он себе представляет!

— Держи, иди переодевайся, — он сунул ей лыжный костюм.

Когда она наконец вышла, вся укутанная, как кукла, Се Цэнь протянул ей водонепроницаемые перчатки и бросил взгляд на край её одежды, выглядывающий из-под куртки.

— Почему под костюмом свитер? — спросил он хрипло.

Сян Вэй изначально не собиралась кататься — просто вынужденно надела костюм. Она напряжённо ответила:

— Мне холодно.

В его глазах мелькнула усмешка, взгляд стал чуть глубже, но голос остался холодным:

— Ты приехала кататься на лыжах или греться у костра?

— Потом внутри всё промокнет, — добавил он, приподняв веки и внимательно осмотрев её одежду. — Помни об этом.

У Сян Вэй были другие приоритеты. Она сосредоточилась на главном:

— Так при падении свитер смягчит удар.

Она медленно добавила:

— Будет плотнее.

— И не так больно.

«И не так больно».

— … — Се Цэнь не нашёлся, что ответить.

— Делай, как хочешь, — холодно бросил он, опустился на корточки и надел ей лыжные очки, чтобы защитить от ветра и яркого света. Особенно ночью они улучшали видимость.

Перед глазами Сян Вэй мелькнули коричневые линзы.

— А это ещё что? — спросила она.

— Ночные очки, — ответил он, аккуратно вставляя дужки за уши и поправляя пряди волос у висков. Он опустил глаза и, сдерживая раздражение, тихо проворчал: — Сколько же у тебя вопросов?

— А что такого? — подняла она лицо.

— Словно ходячая энциклопедия, — его голос был ледяным. — Если ты сейчас задашь ещё один вопрос, на который я не смогу ответить, мне будет неловко.

— … — Сян Вэй онемела.

— Хотя… — он приподнял уголки глаз, голос стал сухим и низким, с лёгкой насмешкой, — мне-то это не грозит. Я ведь умный.

Сян Вэй: «Без слов».

Се Цэнь взял лыжные палки за нижнюю часть и поднял лыжи.

Они поднялись на начальный склон.

Внутри он выбрал ровную площадку и начал надевать лыжи. Вставив носок ботинка в переднюю часть крепления, он слегка приподнял правую ногу, надавил — и раздался щелчок: задняя часть защёлкнулась.

— Готово.

Его голос был чистым и ясным.

— Слонёнок, иди сюда.

Сян Вэй с палками в руках не решалась подойти.

— Ты что, такая трусишка? — Он попробовал сдвинуться на лыжах, лицо оставалось бесстрастным. Бросив на неё взгляд, он сделал шаг назад и предложил: — Посмотри сначала, как брат катается.

Это было самое приятное, что она услышала за весь вечер.

Она быстро кивнула.

Се Цэнь сделал пару пробных шагов.

Медленно передвигаясь, он постепенно привык к лыжам. Найдя небольшой склон, он слегка наклонился вперёд, перенося вес с одной ноги на другую, и начал спускаться по диагонали, слегка отталкиваясь палками.

Через некоторое время,

когда его тело полностью обрело баланс, он попробовал более смелые движения: сменил центр тяжести, наклонился ниже и начал скользить, используя внешнее ребро лыж.

Напряг лодыжки — и лыжи выгнулись в изящную дугу, унося его вдаль.

Сян Вэй смотрела, как он удаляется, и в её сердце мелькнуло восхищение. Но этого было недостаточно, чтобы преодолеть страх.

Се Цэнь вернулся через круг, дыхание было ровным. Он взглянул на неё:

— Попробуешь?

Сян Вэй отступила на шаг.

— Я… может, чуть позже.

— Брат был классным? — спросил он, сняв лыжи, и уголки его глаз дерзко приподнялись. На лице появилась улыбка — особенно яркая в ночи.

Сян Вэй на мгновение замерла.

Она кивнула, стараясь быть хорошей зрителем:

— Очень классно.

Се Цэнь опустил глаза.

— А сердце не забилось?

— …

От этих слов воздух вокруг словно похолодел на несколько градусов. Сян Вэй вздрогнула, и в груди вдруг вспыхнуло странное чувство. Она не могла вымолвить ни слова.

Бум-бум, бум-бум.

Уши мгновенно покраснели, кровь прилила к шее и ушам.

Лицо её обвисло.

Сердце… не… забилось?

Инстинкт заставил ответить сразу. Она прекрасно понимала, какой ответ сейчас уместен. И сказала то, что должна:

— Конечно, не забилось.

После этих слов она опустила глаза, и в душе поднялась волна вины.

Пустота.

— Ладно, — Се Цэнь, казалось, бросил на неё короткий взгляд, уголки губ дрогнули в фальшивой улыбке. — У тебя сердце, видимо, из камня.

— … — Его слова звучали медленно, и Сян Вэй почувствовала, будто её рвут на части.

Он нахмурился:

— Катание на лыжах — такое интересное занятие, а ты даже не впечатлилась?

Сян Вэй: «…»

Она с недоверием уставилась на него.

— Ты о лыжах?

— А о чём ещё? — Он посмотрел на неё, голос стал спокойным, с лёгким оттенком пренебрежения.

Его глаза потемнели, будто в них что-то зрело. Внезапно он поднял на неё взгляд:

— Ты думала о чём-то другом?

— …

От этого вопроса Сян Вэй вздрогнула. Лицо снова обвисло.

После долгих уговоров Сян Вэй наконец согласилась хотя бы попробовать.

Се Цэнь протянул руку, держа обе палки, предлагая опереться на него, но Сян Вэй отказалась.

Чтобы доказать, что она не думала ни о чём постыдном, она тихо сказала:

— Я сама могу.

— Ты уверена?

— Уве…

«Бах!» — не договорив, она внезапно поскользнулась и рухнула в снег, не в силах подняться.

Се Цэнь попытался схватить её, но было слишком поздно.

Перед ним мелькнула пустота, и фигура упала в смешную, неуклюжую позу прямо на снег.

— …

В снегу остался отчётливый силуэт человека.

http://bllate.org/book/6731/640939