Готовый перевод Sometimes Sunny in the Palace - His Majesty Kneels in the Buddhist Hall for Me / Во дворце иногда солнечно — Его Величество молится за меня в молельне: Глава 67

— Брат Шэнь, этот молодой господин, несомненно, один из нас. Думаю, вам стоит сыграть с ним партию, поставив на кон этот двор… Молодой господин, раз уж вам так приглянулся этот дом, дайте этим двоим шанс. Все мы, собравшиеся здесь, готовы засвидетельствовать честность игры. Разве не благороднее выиграть двор в честной игре, чем отбирать его силой?

Чжао Диэ на мгновение задумался, затем небрежно откинулся на спинку стула и косо окинул взглядом собравшихся — стоявших и коленопреклонённых.

— Если я откажусь, — произнёс он, — будет похоже, будто я испугался.

Тем самым он дал согласие.

Всего через несколько мгновений во дворе раздались два восхищённых возгласа.

Чжао Диэ по-прежнему лениво сидел на стуле, наблюдая, как его слуга, державший коня, без промаха бросает стрелы в сосуд для игры в тоуху, заставляя братьев Шэнь побледнеть.

— В тоуху нам вас не победить, молодой господин Чжао. Давайте лучше играть в кости.

Чжао Диэ зевнул, не выказывая ни интереса, ни возражений.

— Хорошенько подумайте: если проиграете мне ещё дважды, этот дом Шэней станет моим.

Братья Шэнь дрожали от страха и едва удерживали в руках коробочку для костей.

— Молодой господин Чжао, мы так перепугались, что даже кости держать не можем. Не позволите ли нам попросить кого-нибудь другого бросить их за нас?

— Да уходите уже! — махнул рукой Чжао Диэ. — Куча трусливых ничтожеств, столько возни из-за пустяков.

Он был уверен в победе и не боялся, что эти два ничтожества из рода Шэней приведут какого-нибудь помощника.

Вскоре из глубины двора вышла женщина в розовом шёлковом платье, лицо её было прикрыто лёгкой вуалью. Она учтиво поклонилась собравшимся.

Менее чем за час она сыграла двадцать семь партий и выиграла семнадцать. Казалось бы, немного, но в десяти из них она выбросила три шестёрки подряд, не только выигрывая, но и получая множительный выигрыш, тем самым подавляя каждый раз разгоравшееся у Чжао Диэ «везение».

Чем больше она выигрывала, тем выше ставки делал Чжао Диэ. В итоге эта женщина с лёгким налётом разврата не только сохранила дом Шэней и аннулировала долговую расписку Шэнь Яня на пять тысяч лянов серебра, но и заставила Чжао Диэ проиграть ещё более тысячи лянов.

Чжао Диэ, ослеплённый азартом, отстранил своего слугу и решил играть сам.

Сорвав с себя серебристо-серую шубу, он вытащил из-под неё пачку банковских билетов — целых восемь тысяч лянов.

— Осмелитесь сыграть по-крупному?

Увидев эту толстую пачку банкнот, братья Шэнь не могли отвести глаз.

— Сыграем!

У них не было банкнот, поэтому Шэнь Сяньжу тут же написал долговую расписку на восемь тысяч лянов и положил её на стол.

При этом он бросил взгляд на свою наложницу и незаметно подмигнул ей.

Женщина положила три кости в коробочку, уже совершенно уверенная, что снова выбросит три шестёрки.

Чжао Диэ тем временем оставался совершенно спокойным. Он внимательно осмотрел свои три кости, повертев каждую тонкими пальцами.

Кости несколько раз перевернулись в его пальцах, прежде чем он наконец положил их на стол и накрыл коробочкой.

Спустя мгновение звук встряхивания костей стих.

«Бах!» — обе коробочки одновременно ударились о стол.

Листья китайского тиса во дворе уже наполовину облетели, но ветер всё ещё приносил мелкие овальные листочки, цеплявшиеся за лица и волосы присутствующих.

Шэнь Сяньжу, однако, не обращал на них внимания. Его дыхание стало прерывистым от напряжения, когда он смотрел на две коробочки на столе.

Восемь тысяч лянов!

Целых восемь тысяч лянов серебра!

Если бы у него были эти деньги, ему не пришлось бы оставаться в столице никому не нужным «цзяньшэнем» — достаточно было бы подмазать нужных людей, и он получил бы должность местного чиновника, превзойдя в карьере и отца, и дядю!

«Скорее открывайте!» — мысленно закричал он. Как только коробочка откроется, его будущее и богатство будут в его руках!

Но его наложница не шевелилась, потому что молодой человек, назвавшийся Чжао Диэ, наклонился через стол и пристально смотрел на её коробочку:

— Если проиграешь в этой партии, тебе не только дом достанется — сама, пожалуй, будешь продана мне.

Женщина за вуалью слабо улыбнулась, но рука её, прижимавшая коробочку, оставалась твёрдой.

— Надеюсь, ты выиграешь, — холодно произнёс Чжао Диэ, не смягчаясь перед её жалостливым видом. — Те, кто осмеливается обманывать меня, потом молят о смерти.

Женщина молчала. Очевидно, по приказу Шэнь Сяньжу она не впервые участвовала в подобных махинациях. Она чуть склонила голову, будто уклоняясь, но рука её не дрогнула.

Шэнь Сяньжу усмехнулся рядом:

— Молодой господин Чжао, вы явно из знатного рода. Зачем же унижать женщину за игровым столом?

Чжао Диэ презрительно фыркнул и хлопнул ладонью по столу.

— Хотите увидеть мои кости? Тогда сначала покажите мне, что у вас в коробочке!

С этими словами он резко выхватил топор из рук своего слуги и рубанул прямо в руку женщины — быстро и жестоко. Та в ужасе отпрянула, и её рука сама собой дёрнулась.

Деревянная коробочка упала на землю и покатилась, обнажив кости, которые, покатившись по полу, показали «один, три, четыре».

Топор в руке Чжао Диэ замер в воздухе. Он разочарованно цокнул языком:

— Я уж думал, снова три шестёрки подряд. А всего-то восемь очков.

До этого Чжао Диэ всё время сидел неподвижно, и никто не ожидал, что он вдруг ударит топором по коробочке. Увидев выражение лица своей наложницы, Шэнь Сяньжу понял, что дело плохо, и поспешно воскликнул:

— Молодой господин Чжао, как вы могли пугать человека топором? Коробочка сдвинулась, кости перемешались — эта партия не засчитывается!

Чжао Диэ лишь усмехнулся:

— А почему бы и нет? Игра в кости — дело случая. К тому же я ведь не тронул ваши кости — всё сдвинулось само.

Шэнь Сяньжу пришёл в ярость:

— Эта партия не засчитывается!

Он попытался броситься к столу, чтобы схватить свою долговую расписку на восемь тысяч лянов, но двое людей уже крепко держали его сзади.

Ранее молчавшие слуги Чжао также обнажили топоры и окружили игровой стол.

Чжао Диэ, не обращая внимания на гневный взгляд Шэнь Сяньжу, взял расписку в руки.

— Почему не засчитывать? Неужели вы уже знали, сколько очков должно было выпасть в вашей коробочке? Иначе какая разница — тронул я её или нет?

Пронзительно глядя на Шэнь Сяньжу, он одной рукой сжимал расписку, а другой игрался с топором:

— Что посеешь, то и пожнёшь. Я пришёл взыскать долг, а вы не только не хотите платить, но ещё и устроили ловушку, чтобы выманить у меня деньги? Сколько же собачьей смелости вложил ваш отец вам в живот при рождении?

Он небрежно закинул ногу на стол и лениво продолжил:

— Вы даёте человеку иллюзию шанса отыграться, он ставит всё больше и больше, а в последней партии вы окончательно его разоряете. Всё предыдущее — лишь подготовка. Такие уловки у мошенников — банальны и скучны… Ну как, вкус почти выигранных восьми тысяч лянов?

Глядя на расписку с собственной подписью и печатью, Шэнь Сяньжу буквально закипел от ярости. Только теперь он понял: Чжао Диэ с самого начала не собирался играть в азартные игры, так же как и он сам не собирался платить долг за Шэнь Яня.

— Мошенник! Ты… ты самый настоящий мошенник!

— Мошенник? — Чжао Диэ громко рассмеялся и махнул рукой стоявшему рядом здоровяку. — Тун У, разве он не должен тебе десять пальцев? Сходи, взыщи долг.

Он произнёс это так легко, будто посылал слугу сорвать несколько луковиц.

Шэнь Шоужу, до этого молчавший, воспользовался моментом, вырвался из рук стражников и бросился к воротам. Едва он распахнул их, как его схватили сзади. Но, увидев, кто стоит за воротами, он обрадовался:

— Ваше превосходительство! Спасите нас! Мы — племянники покойного великого учёного Шэнь Шао. Сегодня эти люди, сговорившись с разбойниками, насильно заставили моего старшего брата подписать долговую расписку на восемь тысяч лянов серебра. Если бы не вы, нас бы убили, и никто бы даже не узнал!

— Вы — племянники покойного помощника великого учёного Шэнь Шао? — спокойно переспросил голос за воротами.

— Именно! Именно! Второй дядя — это наш дядя Шэнь!

Экран за воротами загораживал обзор, но все увидели, как двое слуг Чжао отступили назад, явно испугавшись.

Затем в сад вошли люди в одинаковых тёмно-синих одеждах. Даже Шэнь Сяньжу, которого уже держали за руки, чтобы отрубить пальцы, обрадовался и злобно бросил взгляд на Чжао Диэ:

— Ваше превосходительство! Спасите нас! Эти люди —

Люди в синих одеждах расступились, и во двор вошёл мужчина в белом мундире Чжэньъи-вэй под чёрной шубой. Услышав крик Шэнь Сяньжу, он повернулся в его сторону:

— Кто вы такой и почему в таком виде?

— Студент Шэнь Сяньжу, также племянник великого учёного Шэнь Шао и цзяньшэнь Государственной академии! Этот человек, называющий себя Чжао Диэ, сначала хотел топором сломать наши ворота, а потом заставил меня подписать долговую расписку на восемь тысяч лянов! Прошу вашей защиты!

Пришедший не ответил.

Молодой человек в белом мундире Чжэньъи-вэй был высок и прекрасен, словно цветущая весной магнолия. Он осмотрел коробочки на столе, безучастных повес, дом и деревья во дворе, и наконец перевёл взгляд на Чжао Диэ, всё ещё лениво откинувшегося на стуле.

Тот раздражённо цокнул языком:

— Ты как сюда попал?

Юноша спокойно улыбнулся:

— Услышал, что вы пришли, и решил подстраховаться.

— Подстраховаться? От чего? Неужели думаешь, что эти два ничтожества из рода Шэней могут мне навредить?

Голос Чжао Диэ стал менее жестоким, но гораздо более высокомерным. Он запрокинул голову и с презрением смотрел через стол на этого человека в мундире Чжэньъи-вэй.

Тот не обиделся, всё так же улыбаясь:

— Я беспокоился не за вас, а за этот двор. Боюсь, вы слишком усердно постараетесь, и кровь этих двух Шэней испачкает его.

Шэнь Сяньжу вдруг завопил, как раненый зверь:

— Вы двое — сообщники!

— Кто с ним сообщник! — Чжао Диэ схватил чайную чашку со стола и швырнул её в Шэнь Сяньжу, заставив того вскрикнуть от боли.

Юноша в мундире покачал головой, не одобрительно — неизвестно, киданию чашки или словам Шэнь Сяньжу:

— Шэнь Сяньжу, вы с братом Шэнь Шоужу давно занимаетесь азартными играми. По закону вас следует строго наказать. Я как раз получил жалобу и пришёл вас арестовать.

— Жалобу? — Шэнь Сяньжу побледнел. — Кто на меня пожаловался? Я же цзяньшэнь Государственной академии! Как я мог заниматься азартными играми?

Юноша неторопливо вынул из кармана конверт:

— Дочь покойного великого учёного Шэнь Шао, госпожа Шэнь, подала жалобу на вас за постоянные азартные игры в её родовом доме. Вот расписка. Сегодня императорский указ повелел строго пресекать азартные игры в столице. Вы, будучи цзяньшэнем, нарушаете закон — вас не только передадут в суд для наказания, но и лишат звания.

— Шэнь Шицин посмела подать на меня жалобу?! — Шэнь Сяньжу широко распахнул глаза от изумления. — Эта сирота, лишившаяся отца и матери, осмелилась подать на меня жалобу? Если бы не я, она… она… Как вы вообще приняли жалобу от женщины? Да я вам скажу: Шэнь Шицин давно сошла с ума! Она сумасшедшая! Если бы не я, дом Се давно выгнал бы её! Её мать была безумкой, и она сама безумна! Как вы можете верить словам сумасшедшей?

Чжао Диэ — нет, Чжао Су Жуэй — услышал бешеные крики Шэнь Сяньжу и посмотрел на Шэнь Шицин, всё ещё стоявшую посреди двора с невозмутимым лицом.

Шэнь Шицин задумчиво опустила глаза, но, почувствовав его взгляд, подняла их. Их глаза встретились, и Чжао Су Жуэю показалось, будто он услышал её голос в своём сознании:

«Ваше величество, вы видите? Вы слышите? Вот она — та самая окова, которую вы считали лёгкой для разрыва».

Голос оставался таким же холодным, как всегда.

Чжао Су Жуэй вздрогнул — только теперь он понял, что это была лишь иллюзия.

Солнце клонилось к закату, и становилось всё холоднее.

Чжао Су Жуэй поёжился. Пэйфэн, одетая как юноша, тут же взяла его серебристо-серую шубу и помогла надеть. Пока одевал, он не унимался:

— Сумасшедшая? Да ты сам бешеный пёс, который, чувствуя приближение смерти, кусает всех подряд. Жалкое, потерянное создание!

http://bllate.org/book/6727/640569