Готовый перевод The Chancellor's Pampered Wife / Изнеженная госпожа канцлера: Глава 5

Му Тинцзюнь, сдерживая дрожь в коленях, подошла к Гунъи Шуланю и почтительно поклонилась:

— Господин Гунъи, прошу вас.

Они шли впереди, но она отчётливо ощущала пристальные взгляды, устремлённые им в спину. Му Тинцзюнь едва не расплакалась — каждый шаг давался с мучительным трудом, и ей до боли хотелось убежать как можно дальше от него…

Как только их силуэты окончательно скрылись за поворотом, Дэн Цзюйи с досадой воскликнул:

— Мы с таким трудом заставили этого надменного Гунъи Шуланя войти, а теперь просто отпускаем их?!

Хуо Бося нахмурился, его обычно улыбающиеся губы плотно сжались. Спустя несколько мгновений он произнёс:

— Хватит. Запомните раз и навсегда: впредь не трогайте ни дом герцога Нинского, ни самого Гунъи Шуланя.

С этими словами он первым направился прочь.

— Почему?! — Дэн Цзюйи сжал кулаки от ярости. Ему всегда было невыносимо видеть это спокойное, отстранённое высокомерие Гунъи Шуланя. В отличие от него, Сяхоу Чжуо приехал всего несколько дней назад и уже веселился с ними, пил и гулял — вот настоящий товарищ!

Взгляд Дэн Цзюйи стал ледяным. Ему нравилось наблюдать, как чистую белую лилию испачкает грязь.

Тем временем Му Тинцзюнь всё ещё колебалась: «Правый переулок выглядит ровным… Если побежать быстро, можно исчезнуть в мгновение ока и даже не упасть… Нет-нет, нельзя! А что потом в академии? Может, сказать, что забыла купить что-то?» Она перебирала идею за идеей, но тут же отбрасывала их одну за другой. Так она дошла почти до конца переулка и даже не заметила, что пора поворачивать.

Гунъи Шулань понятия не имел, о чём она думает. Когда она, опустив голову, чуть не врезалась в стену, он протянул длинные пальцы и, схватив её за воротник, развернул в нужную сторону.

Му Тинцзюнь ещё не пришла в себя и растерянно посмотрела на него. Лишь добравшись до ворот дома герцога Нинского, она осознала, что Гунъи Шулань только что прикоснулся к ней.

Он заметил, как она вдруг подпрыгнула и отскочила на два шага подальше. Он слегка приподнял бровь, а затем увидел, как она натянуто улыбнулась и медленно вернулась обратно.

— Благодарю за помощь. На этом попрощаемся, — сказал Гунъи Шулань, сдерживая улыбку.

Му Тинцзюнь поспешно закивала, но тут же поняла, что выглядела слишком нетерпеливой, и добавила:

— Действительно уже поздно. Господин Гунъи, ступайте осторожно.

Гунъи Шулань развернулся, но внезапно пожалел: он никогда раньше не бывал в доме герцога Нинского — откуда ему знать, как вернуться?

Му Тинцзюнь послушно стояла на месте, решив дождаться, пока он уйдёт, и тогда пробраться внутрь через заднюю калитку. Но… почему этот господин всё ещё не уходит? Она тайком косилась на него.

«Скри-и-ип», — отворилась боковая дверь дома герцога Нинского. Из неё вышла женщина в зелёном платье в сопровождении служанки. Подойдя к Му Тинцзюнь, она сделала реверанс:

— Девушка, госпожа велела встретить вас и проводить во дворец.

— Ло Ама, мама уже знает?

Ло Ама мягко улыбнулась:

— Если вы имеете в виду, что девушка тайком выскользнула из дома, то да, госпожа в курсе. А кто это?

Му Тинцзюнь вспомнила, что Гунъи Шулань всё ещё здесь, и представила:

— Это господин Гунъи из Академии Юйчэн, он преподаёт нам «Всеобщую историю».

Фамилия Гунъи… Значит, это тот самый представитель знатного рода из Цзяннани. Ло Ама поспешила собрать юбки и поклониться:

— Так вы — господин Гунъи, учитель нашей девушки! Простите за невежливость. Раз уж вы уже у ворот дома герцога Нинского, позвольте пригласить вас в гости.

Гунъи Шулань бросил взгляд на ошеломлённую Му Тинцзюнь и кивнул:

— Не стоит благодарности.

Вскоре главные ворота дома герцога Нинского распахнулись изнутри, и управляющий Сюнь вышел встречать Гунъи Шуланя. Му Тинцзюнь же, словно цветок, прибитый инеем, безжизненно позволила Ло Аме взять её за руку и повести внутрь.

В Покоях Цзюйюй госпожа герцога Нинского, услышав, что младшая дочь и Гунъи Шулань стоят у ворот, направлялась в гостиную и недоумевала:

— Как они вообще оказались вместе?

— Ло Ама не спрашивала, а я и подавно не знаю, — ответила няня Мэй, тоже озадаченная.

Госпожа герцога Нинского задумчиво произнесла:

— Несколько дней назад я была во дворце. Чжэньвэй сказала мне, что приглашение молодых людей из знатных родов Цзяннани в столицу — часть замысла Императора для укрепления доверия. Особенно этот старший сын рода Гунъи: говорят, он необычайно талантлив и прекрасен собой. Пусть сейчас он ещё юн, но если захочет, в будущем точно взойдёт высоко на службе. Я хотела, чтобы Му Яньхань чаще общался с этими двумя молодыми господами, но… боюсь, он меня не послушает.

Она прекрасно знала своего мужа — тот был человеком, способным проявить характер лишь дома, да и то без особого размаха. Просить его заводить дружбу с людьми, моложе его на десятки лет, — абсурд!

Пока она говорила, они уже достигли гостиной. Му Тинцзюнь сидела за сандаловым столиком и играла бусинами на запястье, не обращая внимания на вход матери и сохраняя унылый вид.

Гунъи Шулань время от времени подносил к губам чашку чая. Звонкий стук крышки о фарфор заставлял Му Тинцзюнь нервничать. Каждый раз, глядя на Гунъи Шуланя, она чувствовала, будто над ней нависла беда.

— Вы, должно быть, господин Гунъи? — с улыбкой сказала госпожа герцога Нинского, входя в гостиную.

Гунъи Шулань встал и поклонился:

— Госпожа герцога Нинского.

— Прошу садиться. Моя Тинцзюнь своенравна и, верно, доставляет вам немало хлопот в академии?

Госпожа герцога Нинского не стала ходить вокруг да около.

Гунъи Шулань снова незаметно взглянул на Му Тинцзюнь и ответил юношеским, слегка хрипловатым голосом:

— Ничего подобного. Она внимательно слушает на каждом занятии.

Госпожа герцога Нинского улыбнулась, но не поверила:

— В любом случае благодарю вас за то, что проводили Тинцзюнь домой. В знак благодарности позвольте пригласить вас на ужин.

— Мама, откуда ты знаешь, что именно господин Гунъи проводил меня? — возмутилась Му Тинцзюнь. Она ещё ничего не сказала, а мать уже будто решила, что она прогуливалась, и её поймали, после чего доставили домой! На самом деле, это она помогла Гунъи Шуланю! Обиженная, она гордо вскинула подбородок.

Госпожа герцога Нинского даже не взглянула на неё, а вместо этого извинилась перед Гунъи Шуланем:

— Моя дочь своенравна. Прошу простить её за любую грубость.

— Ничего страшного, — спокойно ответил Гунъи Шулань.

— Ужин уже готов в столовой. Прошу, не отказывайтесь.

Полностью проигнорированная матерью, Му Тинцзюнь сердито уставилась на профиль Гунъи Шуланя и с раздражением принялась жевать пирожное, откусывая с особой силой. Однако Гунъи Шулань, похоже, почувствовал её взгляд, повернулся — и она тут же сжалась в кресле, приняв обиженный, жалобный вид, словно маленький котёнок.

Госпожа герцога Нинского покачала головой. Не поймёшь, в кого эта дочь угодила — даже при гостях ведёт себя как ребёнок! Пришлось снова оправдываться: «Девочка ещё молода, характер не установился…»

В этот момент вошла Чаову и, сделав реверанс, доложила:

— Госпожа, второй молодой господин прислал весточку: сегодня ночью он на дежурстве и не вернётся. Третий молодой господин уже вошёл.

— Отлично. Цэ’эр всего на несколько лет старше господина Гунъи — вам наверняка будет о чём поговорить. Тинцзюнь, сходи вместе с третьим братом проводи господина Гунъи до ворот. Поняла?

Разве она могла сказать «нет»? Му Тинцзюнь схватила ещё одно пирожное в форме сливы и начала яростно его жевать.

Этот ужин дался ей с огромным трудом. Каждый раз, когда Гунъи Шулань брал какое-то блюдо, она решительно отказывалась от него. Если он ел, она брала другое; если он брал, она набивала рот рисом. Ей пришлось очень постараться.

Му Тинцэ, разговаривая с Гунъи Шуланем, всё же замечал странные действия младшей сестры. Видя её нелепое поведение, он едва сдерживал смех и лихорадочно искал темы для беседы, лишь бы Гунъи Шулань не заметил странностей сестры.

После ужина Му Тинцэ собрался вместе с сестрой проводить Гунъи Шуланя до ворот, но тут подошёл стражник с запечатанным свитком от младшего казначея — срочное дело.

— Тинцзюнь, сможешь сама хорошо проводить господина Гунъи до ворот? — ласково спросил он, погладив сестру по причёске.

Му Тинцзюнь кивнула. Это ведь её дом, здесь полно служанок и стражников. Что может случиться? Разве есть что-то страшнее Гунъи Шуланя? Ведь именно он в прошлой жизни стал причиной её гибели! Главный виновник! Главный виновник!

Она моргнула и снова захотела плакать.

До экранной стены они шли молча. У стены Му Тинцзюнь отступила на два шага и, склонившись, совершила ученический поклон. Её ясные глаза, изогнутые, как лунный серп, смотрели кротко:

— Провожаю господина Гунъи. Будьте осторожны по дороге. Чжэньвэй, проводи господина Гунъи до Академии Юйчэн.

Гунъи Шулань остановился и посмотрел на её хрупкую фигурку:

— Му Тинцзюнь.

— Да? — Она подняла на него глаза.

— Тебе часто снятся сны?

А? Му Тинцзюнь не поняла его слов. На её маленьком личике читалось полное недоумение.

Гунъи Шулань слегка приподнял уголки губ и спросил:

— Ты любишь рис?

Это она поняла. За ужином Гунъи Шулань постоянно брал блюда, а она молча ела только рис. Он явно заметил её уловку и теперь насмехается!

— Да, очень люблю рис, — ответила она, сердясь, но голос сам собой стал тихим и мягким.

В глазах Гунъи Шуланя улыбка углубилась. Он указал на её подбородок, а затем повернулся к Чжэньвэю:

— Благодарю.

— Не за что, не за что! — поспешил ответить Чжэньвэй. — Прошу вас, господин Гунъи.

Му Тинцзюнь смотрела им вслед и недоумевала, потирая подбородок. Нащупав что-то мягкое, она взяла это между пальцев — это была рисинка.

Моуу удивилась, взяла рисинку с её пальцев и вытерла их платком.

— Здесь, под подбородком… Служанки не заметили. Это наша вина.

Му Тинцзюнь потрогала мягкую кожу подбородка и удивилась:

— Как он вообще это увидел? Он же такой высокий.

Она встала на цыпочки и показала рукой.

Моуу, глядя на её миловидный вид, улыбнулась:

— Девушка, пойдёмте обратно.

По дороге в Академию Юйчэн Гунъи Шулань скакал верхом против ветра и в конце концов не сдержал смеха. Его ясные брови и глаза сияли, словно звёзды в ночи — холодные, но соблазнительные.

За ужином он своими глазами видел, как Му Тинцзюнь, с набитыми щеками, своим мягеньким ладошкой случайно смахнула рисинку себе под подбородок и даже не заметила этого.

Утренний весенний свет сопровождался тёплым ветерком, который, проносясь мимо нежных ивовых листьев и ярких цветов, нес в сад тонкий аромат.

Му Тинцзюнь рано разбудили и отправили прогуляться по саду Аньсян. Устав, она остановилась в боковом саду, оперлась подбородком на ладонь и, скучая, играла бусинами у дерева. Розовые лепестки, подхваченные ветром, усеяли её косички, словно изящные украшения. Она снова пересыпала пять-шесть маленьких бусин в ладони, а затем раскидала их по каменному столику с лёгким стуком.

Из соседнего поместья доносился оживлённый разговор, особенно чётко слышный в тишине утра. Она прислушалась — это был маклер:

— Этот особняк выходит на юг, зимой здесь очень тепло. Кроме того, вокруг одни лишь дома знати — для молодого господина это крайне выгодно…

Послушав немного, ей стало неинтересно. В соседнем доме уже несколько раз менялись жильцы, но никто так и не поселился. Му Тинцзюнь взглянула на солнце и прикинула, что скоро приедет карета из дворца. Оживившись, она позвала Моуу:

— Моуу, Моуу! Пора возвращаться в павильон Чжэньшу и собираться, а то мама опять будет ругать меня за медлительность.

— Не волнуйтесь, девушка, няня Си уже всё подготовила, — успокоила её Моуу, поправляя платье.

Му Тинцзюнь терпеливо дождалась, пока Моуу закончит, и тут же побежала, а шёлковые ленточки с жемчужинами на её причёске затряслись на ветру.

Вчера после полудня во дворец пришла няня и передала, что Императрица-мать, гуляя по Императорскому саду, восхитилась весенней красотой и решила пригласить младшую сестру на пару дней в гости. Му Тинцзюнь давно скучала по старшей сестре и от волнения не спала всю ночь. А утром её разбудила няня Си, чтобы привести в порядок.

Едва залезши в карету, она забыла обо всех наставлениях матери и сразу уснула на мягком сиденье, проспав до тех пор, пока служанка не разбудила её.

Только вылезая из кареты, она увидела стоявшую у ворот дворца Бишэн няню в одежде служанки. Она радостно воскликнула:

— Няня Синь, Доу’эр так по тебе соскучилась!

Няня Синь была кормилицей Императрицы-матери и тоже вышла из дома герцога Нинского.

Няня Синь широко улыбнулась и лично помогла ей выйти:

— Императрица-мать уже несколько дней вспоминает о вас. Раз уж приехали, оставайтесь подольше.

— Хотела бы, но через три дня в академии начнутся занятия, — надула губы Му Тинцзюнь. При мысли о возвращении в академию перед глазами встал Гунъи Шулань, и весенний свет вдруг потускнел.

— Хотя бы на два дня. Императрице-матери редко с кем поговорить. Когда в академии будут длинные каникулы, приезжайте снова проведать её, — с лёгким вздохом сказала няня Синь, думая про себя: пусть девушка наслаждается свободой, пока ещё молода и не связана строгими придворными правилами.

Подойдя к воротам дворца Цзиншоу, Му Тинцзюнь отпустила руку няни Синь и побежала, но вдруг вспомнила наставления матери и замедлила шаг.

Няня Синь улыбнулась:

— Девушка, здесь, во дворце Цзиншоу, можно не церемониться. Даже если вы тут покатаетесь по полу, никто из других дворцов об этом не узнает.

http://bllate.org/book/6724/640238