Готовый перевод Supporting Palace Maid Seeks Joy / Второстепенная служанка дворца ищет радость: Глава 15

Тот небольшой свёрток в длинных пальцах Не Цзинъяня казался почти невесомым — точно так же, как и мешочек с лепёшками, что он держал в ладони в ту ночь: всё было надёжно, спокойно и неизменно.

Вэнь Сяо Вань энергично закивала:

— Попробуй! Очень сладко, просто крем получился не совсем удачный.

Она была гораздо ниже Не Цзинъяня и, чтобы дотянуться до его раскрытой ладони, пришлось встать на цыпочки.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что вокруг никого нет, она раскрыла свёрток, вынула одно заварное пирожное и попыталась засунуть его прямо ему в рот.

— С тобой рядом так здорово — всегда никого лишнего поблизости.

Вэнь Сяо Вань давно заметила: где бы ни стоял Не Цзинъянь, там воцарялась полная тишина, словно «тысячи гор — ни птичьего крика, десятки тысяч троп — ни следа человека». Не приходилось бояться подглядывающих глаз.

— Правда? — в узких глазах Не Цзинъяня мелькнула тень мрачности.

Вэнь Сяо Вань упрямо продолжала совать ему пирожное в рот. Сладковатый, приторный вкус был ему совершенно не по душе, но, глядя на её сияющее ожиданием лицо, он невольно разомкнул губы.

— Конечно! Всем страшно перед тобой, а не ты перед ними.

Эти слова вовсе не звучали как утешение, однако брови Не Цзинъяня, сведённые в складку, разгладились. Что такое «крем», он не знал, но эта тошнотворная сладость во рту, благодаря Вэнь Сяо Вань, вдруг стала терпимой.

— Вкусно? — Вэнь Сяо Вань совершенно не заботил образ Не Цзинъяня в глазах служанок и евнухов, для которых он, вероятно, был страшнее призрака. Ей-то какое дело? Её волновало лишь одно: сможет ли её изобретение тронуть сердце Не Цзинъяня?

Ради этой улыбки — той самой, что сияла перед ним, несмотря ни на что, — Не Цзинъянь кивнул, хотя и против своей воли.

Вэнь Сяо Вань почувствовала ещё большее удовлетворение. Люди вроде неё в сериалах обычно живут не больше двух серий. Чтобы протянуть подольше, любые усилия оправданы. А уж тем более, если удаётся прицепиться к такой «толстой ноге», как Не Цзинъянь: кроме бесчувственности, у него пока что не было других недостатков. А уж что касается прочих достоинств — они, как известно, всегда прилагаются.

Оставшиеся заварные пирожные Не Цзинъянь аккуратно завернул и спрятал за пазуху.

Вэнь Сяо Вань подняла с земли поднос и снова держала его ровно.

Они вышли из переулка один за другим, но между ними всё ещё витал сладкий, нежный аромат, наполняя всё вокруг.

Едва они завернули за угол и приблизились к Павильону Цынинь, как вокруг стало заметно оживлённее. Лицо Не Цзинъяня мгновенно окаменело, будто зимой покрылось снегом, и все, кто проходил мимо, ступали, будто по тонкому льду.

Идущая за ним Вэнь Сяо Вань тоже пожинала плоды его присутствия: больше никто не осмеливался лезть к ней со своими делами. Однако в этом мире не бывает абсолютов. Когда Вэнь Сяо Вань уже думала, что беспрепятственно доберётся до Павильона Цыань, перед ними возник человек, окликнув:

— Господин Сыгун!

Некоторые рождаются, чтобы раздражать весь мир, другие — чтобы трогать его до слёз. Всё зависит от того, к какому миру вы принадлежите.

До появления Вэнь Сяо Вань девушка, чьё тело она теперь носила, считала этого человека воплощением зла. Ведь именно он сыграл главную роль в том, что бедную Ваньэр сожгли заживо.

Это был десятый сын императора, старший сводный брат нынешнего императора Лунъяо — принц Шунь, Лун Сяо. Среди всех выживших до совершеннолетия детей прежнего императора он занимал десятое место. Согласно сюжету, если бы не его помощь, Хуан Пэйин, наложница Цзя, скорее всего, погибла бы в бурях задворок императорского дворца.

Пока Не Цзинъянь почтительно кланялся Лун Сяо, произнося: «Не Цзинъянь приветствует Ваше Высочество принца Шуня», Вэнь Сяо Вань тоже сделала полный поклон.

У неё не было статуса Не Цзинъяня, чтобы позволить себе полупоклон перед принцем. Держа в руках лакированный красный поднос, она, опускаясь в поклоне, осторожно заглянула вперёд, прикрываясь подносом.

Лун Сяо был одет в светло-зелёный халат с четырёхкоготным драконом, на поясе — широкий пояс из тёплого нефрита с золотыми вставками, на голове — фиолетовая золотая корона с драгоценными камнями, на ногах — белые башмаки из парчовой ткани в тон наряду.

Принц Шунь, Лун Сяо, внешне мало походил на императора Цзиньаня, Лунъяо. Тот излучал непоколебимую, почти грозную харизму. Хотя Вэнь Сяо Вань видела его лишь мельком, она признавала: у Лунъяо действительно царственная внешность — мужественная, величественная и естественная.

Перед ней же стоял человек в безупречном придворном облачении принца, но без малейшего намёка на принцеское величие. Наоборот, он выглядел очень приветливо и доступно.

Его черты были изысканными и спокойными, улыбка — вежливой и дружелюбной, будто от него веяло ароматом старинных книг. Казалось, он совершенно безобиден.

Если бы Вэнь Сяо Вань не знала сюжета книги, она, вероятно, тоже повелась бы на эту внешность. Но ведь есть поговорка: «Не суди о человеке по одежке». За благообразной внешностью может скрываться звериная сущность — в лучшем случае получится «зверь в человеческом обличье».

— Не ожидал встретить здесь господина Сыгуна, — сказал Лун Сяо. — Думал, вы уже в Павильоне Цыань исполняете свои обязанности.

Речь принца Шуня не имела ничего общего с его грозным именем «Сяо» — она была такой же мягкой и миролюбивой, как и его улыбка. Видимо, император не зря дал ему титул «Шунь» — «покорный».

Хотя он обращался к Не Цзинъяню, Вэнь Сяо Вань чувствовала, что его взгляд постоянно скользит по ней, отчего она внутренне съёжилась.

Вопрос Лун Сяо звучал вкрадчиво, но Не Цзинъянь парировал без запинки:

— Ваше Высочество, вероятно, знаете, что наложница Цзя уже некоторое время находится под домашним арестом по указу Его Величества…

Когда Не Цзинъянь упомянул Хуан Пэйин, Вэнь Сяо Вань отчётливо заметила, как уголок глаза Лун Сяо слегка дрогнул.

Неудивительно. Первая юношеская любовь, да ещё и свободно избранная — в этом мире такое редкость. Каким бы ни был исход, воспоминания о ней навсегда остаются в сердце, не давая покоя.

То, что видела Вэнь Сяо Вань, не могло ускользнуть и от глаз Не Цзинъяня, но тот сделал вид, будто ничего не заметил, и продолжил:

— Наложница Цзя проявляет особую заботу о своей свекрови. В день рождения Её Величества императрицы-матери она вышила для неё полную «Сутру Алмазной Мудрости» золотыми нитями. Поскольку сама явиться не может, она отправила свою доверенную служанку. Я вышел навстречу, чтобы всё прошло гладко. Не ожидал встретить Ваше Высочество.

Ответ Не Цзинъяня был безупречен и не оставлял простора для сомнений.

Лун Сяо не нашёл, к чему придраться, да и упоминание Пэйин слегка рассеяло его мысли. Поэтому, не подумав, он прямо спросил Вэнь Сяо Вань, стоявшую рядом с Не Цзинъянем:

— Как поживает твоя… госпожа?

Вэнь Сяо Вань заранее готовилась к такому повороту и, услышав вопрос, спокойно ответила:

— Благодарю Ваше Высочество, госпожа чувствует себя неплохо. Уже может читать новые стихи, чтобы хоть немного утешиться в своей печали.

У Лун Сяо во рту стало горько. «Новые стихи»? Пэйин всегда отлично разбиралась в поэзии. Раньше они часто обсуждали стихи вместе.

— Ах… какие именно? — машинально спросил он, но тут же пожалел об этом. Вернуть слова было невозможно.

Вэнь Сяо Вань подняла ясные глаза из-за лакированной коробки и ответила:

— Служанка плохо запоминает… Кажется, там было: «Боюсь разлуки и страданий — столько дел, но молчу».

Литераторы и правда склонны к сентиментальности. Для Вэнь Сяо Вань эти строки не значили почти ничего, но в глазах принца Шуня, Лун Сяо, блеснули слёзы — именно того и добивалась Вэнь Сяо Вань.

Чтобы в будущем избежать проблем, она не дала ему времени предаваться воспоминаниям и быстро сказала:

— Если у Вашего Высочества нет других поручений, позвольте мне удалиться.

Лун Сяо опомнился и кивнул:

— Иди, исполняй свои обязанности.

Он хотел было передать Пэйин несколько слов, но, увидев рядом Не Цзинъяня, воздержался.

Вэнь Сяо Вань поднялась и обошла Не Цзинъяня. Машинально взглянув на него, она поймала его взгляд — и он незаметно кивнул вперёд.

— Прямо по этой дороге — Павильон Цыань. Даже слепой с палкой дойдёт. Вэнь Сяо Вань держала поднос ещё строже и аккуратнее, чем раньше.

Без Не Цзинъяня позади ветер вдруг показался куда холоднее. Чёрт возьми! Ведь сейчас ещё самое пекло лета!

К середине восьмого месяца настал день рождения императрицы-матери. Наложница Цзя, находясь под арестом в Павильоне Юнсяо, не могла покинуть его без особого указа императора. Поэтому её подарок — вышитая золотыми нитями «Сутра Алмазной Мудрости» длиной более метра — должна была вручить Вэнь Сяо Вань.

Вэнь Сяо Вань шла, держа в руках лакированную красную коробку с даром. Выйдя из Павильона Юнсяо, она повернула направо и пошла вперёд.

Изначально она хотела взять с собой служанку. Хуан Пэйин уже почти согласилась, но, заметив рядом Цзиньлань и её недовольный, полный зависти взгляд, решительно отказалась. «Дело слишком важное, — сказала она, — пусть Вэнь Сяо Вань идёт одна. Люди — лишние уши, вдруг всё испортят».

Последнюю фразу она произнесла, глядя прямо на Цзиньлань. Та, почувствовав колючий взгляд хозяйки, сразу сникла.

Из-за этого недоразумения Вэнь Сяо Вань так и не смогла никого уговорить пойти с ней.

Выйдя за ворота Павильона Юнсяо, она уже жалела: она явно ещё не доросла до должного уровня проницательности. Когда просила взять с собой служанку, ей следовало попросить маленького евнуха!

Ах, вот до чего дошло!

Неизвестно, успеет ли она вообще добраться до Павильона Цыань, прежде чем на праздничном пиру начнут убирать со стола!

Как и предполагал Не Цзинъянь, он поджидал её в ближайшем переулке. Увидев, как Вэнь Сяо Вань вышла и, держа поднос, как обычно, бестолково метается, словно испуганная муха, он незаметно последовал за ней.

Павильон Цыань находился на юго-западе, а Вэнь Сяо Вань, семеня мелкими шажками, упрямо двигалась на северо-восток! Неужели она и правда не знает дороги? Это казалось невероятным.

Не Цзинъянь не стал размышлять дальше — иначе она скоро дойдёт до Зала Цяньцин.

— Кхм-кхм…

Он легко шагнул вперёд. Хотя ещё мгновение назад он был далеко позади, как только Вэнь Сяо Вань услышала кашель и обернулась, никого не увидела. А когда снова повернулась вперёд, Не Цзинъянь уже стоял перед ней.

— Не Цзинъянь! — Вэнь Сяо Вань искренне обрадовалась, почти закричала от счастья. Забыв обо всём, она радостно подбежала к нему, не обращая внимания на содержимое подноса. — Я знала, ты меня не забудешь!

В день рождения императрицы-матери, когда господин Сыгун завален делами, он всё равно вспомнил, что она не знает дороги, и лично вышел её встретить! Вэнь Сяо Вань по-настоящему растрогалась.

Не Цзинъянь тихо вздохнул. Он так и не мог понять, что у неё в голове. Его мысли никак не поспевали за её логикой — каждый раз их общение напоминало разговор глухого с немым.

— Пойдём, — коротко сказал он, шагнул вперёд и жестом показал, чтобы она следовала за ним. Они шли один за другим, теперь на расстоянии всего шага.

— В Павильоне Цыань, перед лицом Её Величества императрицы-матери, — донёсся с переднего плана низкий голос Не Цзинъяня, — ты знаешь, что говорить можно, а что — нельзя? Твоя госпожа уже наставила тебя?

После нескольких встреч с Вэнь Сяо Вань он понял: за ней нужно приглядывать. Иначе на пиру она может запросто лишиться головы.

Вэнь Сяо Вань думала, как бы передать ему спрятанные пирожные, и поэтому рассеянно пробормотала что-то в ответ. Не Цзинъянь впереди ничего не услышал.

Хуан Пэйин учила её этим словам ещё три дня назад. Она путается в дорогах, но не глупа — всё давно выучила наизусть.

Благодаря Не Цзинъяню, два дня назад, когда Вэнь Сяо Вань ходила в управление провианта за ингредиентами, она встретила Сяофуцзы — того самого мальчика, что впервые проводил её. Он уже подготовил для Павильона Юнсяо их порцию продуктов.

Хотя Вэнь Сяо Вань сама не умела готовить, будучи заядлой сладкоежкой, она никогда не упускала случая полакомиться.

http://bllate.org/book/6719/639733