Готовый перевод Palace Maid's Promotion Manual / Руководство по повышению дворцовой служанки: Глава 9

На её шкафу — чернила?

Сун Цы опешила и тут же обернулась. Наверху собственного шкафа она заметила чёрную кромку.

Бросив взгляд на Вэй Ли, девушка подошла и сняла оттуда предмет.

Чернильный камень, тушь, бумага и кисти — всё было аккуратно разложено.

Вэй Ли сошёл с кровати и сказал:

— Положи это на стол.

Стол Сун Цы уже прибрала, поэтому, услышав его слова, она поставила на него чернильницу, бумагу и кисти.

— Садись, — велел Вэй Ли.

Сун Цы нервно опустилась на стул.

Вэй Ли встал рядом с ней, налил немного воды в кувшин, затем вылил каплю в чернильницу и начал тщательно растирать тушь. Рукава его одежды евнуха были плотно завязаны — чистые, аккуратные, не боявшиеся запачкаться. Он сосредоточенно растирал тушь, не произнося ни слова.

Он стоял боком к двери. За дверью сияло солнце, и дверное полотно резко разделяло свет и тень, оставляя лишь чёрную тень. Свет от окна падал на Вэй Ли, разрезая его силуэт пополам.

Его черты стали особенно чёткими.

Сун Цы снизу смотрела на него. С её точки зрения ресницы Вэй Ли казались длинными и густыми. Он склонил голову, глядя на чернильницу, и в его лице проступила неожиданная мягкость.

Сун Цы залюбовалась им.

— Ты умеешь растирать тушь? — спросил Вэй Ли через некоторое время, положив палочку туши и повернувшись к Сун Цы.

Девушка мгновенно очнулась и поняла, чем только что занималась. Она опустила голову, щёки её залились румянцем, и она смутилась до невозможности.

Что это с ней?! Как она могла так глупо глазеть на мужчину!

Услышав вопрос Вэй Ли, она покачала головой и не осмелилась ответить.

Вэй Ли не заметил её замешательства. Он улыбнулся:

— Не ожидала, что я так увлечусь растиранием туши, верно? Я всегда был подвижным и терпеть не мог всю эту книжную возню, но мать заставляла меня учиться письму. Если делал плохо — била. Даже растирание туши должно было ей нравиться. Со временем привык.

Он продолжил:

— Говори, а ты пиши.

Сун Цы дрожащей рукой окунула кисть в чернила и запнулась:

— Пи... писать что?

— «Попал в беду. Не спасай. Всё делай по плану», — продиктовал Вэй Ли.

Подумав, он добавил:

— Постарайся написать как можно хуже.

«Как раз то, что у меня отлично получается», — подумала Сун Цы, чьи иероглифы и без того были нечитаемы.

Невольно облизнув пересохшие губы, она подняла на него глаза:

— Так сойдёт?

Вэй Ли взял листок.

Буквы извивались, будто драконы в полёте. Без пристального взгляда невозможно было разобрать, что там написано.

Вэй Ли на миг замер, затем похлопал Сун Цы по плечу:

— Молодец! Девочка, это действительно ужасно некрасиво. Обычному человеку такое не написать.

Сун Цы: «...»

— В будущем такие дела поручу тебе, — сказал Вэй Ли. — Можешь написать ещё хуже?

— Не... — начала Сун Цы.

— А? — не расслышал Вэй Ли.

С трудом выдавила она:

— Это... это мой обычный почерк.

Лицо её пылало, будто задница обезьяны. Сун Цы никогда не думала, что однажды постыдится собственного почерка, настолько уродливого, что даже духи и демоны не смогли бы его прочесть.

Вэй Ли: «...»

Сун Цы опустила голову, словно провинившийся ребёнок.

Вэй Ли почему-то смягчился и сухо пробормотал:

— Ну... это довольно... своеобразно...

...Сун Цы совсем не почувствовала утешения. Ей было до ужаса стыдно.

Положив бумагу, она вскочила и, пошатываясь, сделала пару шагов назад.

— Генерал, займитесь своими делами. Мне... мне не стоит здесь оставаться. Я пойду прогуляюсь.

Сейчас ей хотелось только одного — поскорее уйти и найти укромное место, чтобы успокоиться.

«Сун Цы, почему ты в детстве не учила нормально писать?!»

Вэй Ли схватил её за руку. Увидев покрасневшие ушки девушки, он понимающе усмехнулся:

— Госпожа Айцы, я Вэй Ли всегда отплачиваю добром за добро.

Сун Цы испуганно подняла глаза.

Щёки её пылали, глаза сияли, и в их чёрной глубине отражался он сам. Вэй Ли на миг замер, и слова застряли у него в горле.

Их взгляды встретились, и сердце Вэй Ли заколотилось.

Сун Цы подумала, что он хочет что-то сказать, но тот просто смотрел на неё, оцепенев. Она не выдержала:

— Вы... за что хотите отблагодарить?

Её голос вернул его в реальность.

— Я... научу тебя писать, — сказал Вэй Ли.

— А?.

—

Вэй Ли чувствовал, что сошёл с ума. Изначально он хотел сказать: «Когда выберемся из дворца, найму для тебя учителя, пусть исправит этот каракуль». Но почему-то слова сами собой изменились.

Он будет учить?

Вэй Ли никогда не был наставником и не знал, справится ли. К тому же учить девушку... как-то странно.

Он нервно уставился на Сун Цы. «Если откажет, — подумал он, — я просто скажу: „Раз не хочешь принимать мою доброту, забудем об этом“, — и сделаю вид, что ничего не было».

Но Сун Цы видела, как широко распахнуты его глаза, и ясно ощущала его тревогу и растерянность.

Он боится, что она откажет?

Собиравшаяся отказаться, Сун Цы вдруг смягчилась.

— Хорошо... — тихо кивнула она. — Благодарю вас, генерал.

Вэй Ли: «...?»

Не дождавшись отказа, Вэй Ли глубоко вдохнул и выдавил улыбку:

— Отлично.

Ведь всего лишь учить писать. Чего бояться, Вэй Ли?

Автор говорит:

Ао! Автор сама никогда не растирала тушь, всё основано на информации из интернета. Впереди ещё немного связанного контента. Если где-то ошиблась — милости прошу поправить! Надеюсь, ангелочки оставят комментарии!

Вэй Ли сложил записку, вложил её в чёрный конверт и спрятал за пазуху.

Сун Цы молча убрала чернильные принадлежности.

Закончив с письмом, Вэй Ли оглянулся и, увидев, что всё убрано, невольно вырвалось:

— Не будем учиться писать?

Руки Сун Цы замерли. Она осторожно подняла глаза:

— Сейчас начнём?

Из-за промедления уже стемнело. Хотя они и не выходили наружу, Сун Цы видела, как яркий золотистый свет сменился вечерней желтизной заката.

На её вопрос Вэй Ли тоже замер, потом медленно покачал головой:

— Нет, оставим на потом. Поздно уже. Пойдём, я провожу тебя.

— Куда? — удивилась Сун Цы, запирая шкаф и поворачиваясь к нему. Вэй Ли стоял у кровати, погружённый в свои мысли.

Он очнулся:

— Разве не говорили? Больше не нужно ходить в Императорскую кухню. Покажу тебе другое место, где будешь получать еду.

— К господину Лу? — предположила Сун Цы.

Вэй Ли покачал головой:

— Нет, к другой особе. Она... не служанка. Пойдём.

«Не служанка?» — мелькнуло у Сун Цы. Значит, придворная дама или наложница. Ведь кроме служанок во внутренних покоях были только наложницы и жёны императора.

— Хорошо, — согласилась она.

Как служанке Императорской кухни, Сун Цы редко бывала во внутренних дворцах. Она не пробовала блюда и не подавала их на стол — была скорее старшей кухаркой, чем придворной служанкой.

Поэтому настоящие дворцы наложниц она почти не видела.

Вэй Ли вёл её окольными путями — по самым глухим дорожкам, где почти не встречалось людей. Он использовал искусство сжатия костей и надел её одежду.

Сун Цы не сводила глаз с его спины. Вэй Ли был очень чувствителен к взглядам, и этот пристальный взгляд заставил его обернуться:

— На что смотришь?

Женская фигура с мужским лицом. Сун Цы замерла и с трудом выдавила:

— Генерал, пожалуйста, не поворачивайся ко мне лицом.

Вэй Ли: «...»

Он обиженно отвернулся.

Сун Цы шла за ним и всё же решилась спросить:

— Искусство сжатия костей уменьшает кости, но что с кожей и мышцами? А твоя спина... рана ведь ещё не зажила?

Ведь ещё вчера рана была огромной, а сегодня он уже использует это искусство.

Она давно хотела спросить, но стеснялась.

Между ними нет родства и даже знакомства. По сути, Вэй Ли использует её, а она в подчинённом положении. Какое право она имеет проявлять заботу?

Но после недавнего разговора её мнение изменилось.

Может, Вэй Ли станет её другом.

Услышав вопрос, Вэй Ли на шаг замедлился, но продолжил идти.

Сун Цы оцепенела.

«Глупая, — горько усмехнулась она про себя. — Всего несколько дней знакомства, а ты уже позволяешь себе заботиться о нём? Разве не понимаешь, насколько велика пропасть между вами?»

Она глубоко вздохнула, подавив горечь, и последовала за ним, больше ни о чём не думая.

Если Вэй Ли решит, что она слишком дерзкая и мечтает о невозможном, он может лишить её даже этой малой ценности. А то и вовсе заставить замолчать навсегда.

Без неё ему, скорее всего, будет всё равно.

Сун Цы шла за ним, стараясь не думать ни о чём.

Пройдя ещё немного и миновав тёмные каменные нагромождения искусственных гор, они вышли к великолепному ансамблю дворцов.

Вэй Ли наконец заговорил:

— Со мной всё в порядке. Рана уже затянулась корочкой. Искусство сжатия костей не затрагивает спину.

— А... хорошо, — сухо ответила Сун Цы.

Вэй Ли помолчал, потом повернулся к ней и, приподняв уголок губ, сказал:

— И... спасибо.

Сразу же отвернулся.

Внезапная забота Сун Цы заставила его буквально парить над землёй. Ему понравилось, что служанка волнуется за него, хоть радость и пришла ниоткуда.

С трудом сдержав улыбку, он нарочито серьёзно бросил «спасибо» и подумал, что, возможно, лично обучать маленькую служанку письму — не такая уж плохая идея.

Сун Цы не поняла его поведения. Разве он не хотел игнорировать её вопрос?

Или она важна для него? Может, он подумал, что если не ответит, она станет хуже помогать, поэтому и выдавил это «спасибо»?

Приглядевшись, она решила, что улыбка и правда была натянутой.

Сун Цы огорчилась и опустила глаза. Любоваться дворцами ей уже не хотелось — она шла, угрюмо глядя под ноги.

— Ты знаешь это место? — спросил Вэй Ли.

Сун Цы подняла голову. Они стояли у боковой двери дворца. Над дверью висела маленькая табличка с тремя иероглифами:

«Фэнъу Гун».

— Госпожа Юэ?! — воскликнула Сун Цы, изумлённо глядя на Вэй Ли.

Это же дворец госпожи Юэ, чьё имя сейчас на устах у всех!

Госпожа Юэ была танцовщицей, которую император заметил на пиру. Всего за несколько ночей она получила титул наложницы Юэ и поселилась в Фэнъу Гун.

«Фэнъу Гун» — «Дворец, где феникс живёт на ву-дереве» — был резиденцией самой любимой наложницы прежнего императора.

Со времён восшествия императора Сюаня дворец стоял заброшенным. Все думали, что это из-за печальной судьбы прежней хозяйки.

Никто не ожидал, что он ждал именно госпожу Юэ.

Пока она лишь наложница, но, возможно, скоро станет фавориткой.

Сун Цы не ожидала, что легендарная госпожа Юэ связана с Вэй Ли.

Голова её пошла кругом, и она потеряла ориентацию.

Видя её оцепенение, Вэй Ли просто протянул руку, схватил её за ладонь и потянул вперёд:

— Не стой как вкопанная. Пошли.

Сун Цы споткнулась о высокий порог и очнулась. Почувствовав, что он держит её за руку, она быстро вырвалась.

Щёки её вспыхнули. Она спрятала руку за спину и растерянно уставилась на Вэй Ли.

Тот лишь машинально схватил её, а теперь понял, насколько это неприлично.

— Я... только что... не специально... — запнулся он.

Сун Цы ещё не ответила, как откуда-то донёсся холодный, но прекрасный голос, мгновенно привлекший внимание.

Сун Цы обернулась и широко раскрыла глаза.

http://bllate.org/book/6711/638979