Готовый перевод Eunuch: Spring Splendor Like Brocade / Евнух: Весеннее великолепие подобно парче: Глава 29

Сяо Сяцзы дрожащими пальцами приподнял голову и мельком взглянул на своего Главного надзирателя, потом — на улыбающуюся жрицу и внутренне сжался. Как же он сегодня не вовремя проявил инициативу! Вдруг вздумал подменить Сяо Луцзы. И вот теперь не только случайно сломал любимый брусок туши Главного надзирателя, но и оказался между двух огней. С одной стороны, разумеется, он обязан подчиняться своему господину, но с другой — инстинкт самосохранения шептал, что и жрицу обижать не стоит. К тому же, по словам Сяо Луцзы, именно жрица выручила Главного надзирателя на зимнем пиру, так что она — их благодетельница. А Сяо Сяцзы был человеком благодарным. Но что делать в такой ситуации?

Цзи Юнь, глядя на колеблющегося Сяо Сяцзы, мысленно вздохнула. У этого молодого евнуха способность читать по глазам оставляла желать лучшего — гораздо хуже, чем у прежнего Сяо Луцзы. Сун Цзинь сейчас в таком упрямом настроении, что если он не сказал сразу «нет», значит, уже согласен. Но его подчинённый совершенно этого не понимал.

Сун Цзинь бросил взгляд на Цзи Юнь. Та улыбалась ему, глаза её изогнулись, словно прекрасные лунные серпы. Действительно очень напоминала Фу Цзинь в прежние времена. Он опустил глаза и тихо произнёс к Сяо Сяцзы:

— Ступай.

Сяо Сяцзы изумился такой неожиданной уступчивости своего господина, но быстро пришёл в себя, поклонился и вышел.

Как только дверь за ним закрылась, Цзи Юнь, заметив, что в комнате Сун Цзиня всего один стул, без церемоний и совершенно не заботясь о приличиях, уселась прямо на его письменный стол, придвинулась поближе к нему и беспечно отодвинула в сторону стопку официальных бумаг.

Лицо Сун Цзиня постепенно темнело с каждым её движением.

— Шлёп! — несколько свитков соскользнули со стола, задетые её рукавом.

Цзи Юнь обернулась на звук. В этот момент ещё больше документов покатилось вслед за первыми. Она слегка смутилась, потёрла нос и медленно повернулась обратно — прямо в лицо Сун Цзиню, чей лик был мрачен, как грозовая туча.

— Цзи… Юнь, — оторвал он взгляд от только что законченных бумаг.

Цзи Юнь с невинным видом посмотрела на него:

— Поднять?

На мгновение Сун Цзинь словно увидел перед собой прошлое. Лицо Цзи Юнь, чистое и прекрасное, пронзило его болью воспоминаний.

Его глаза потемнели:

— Моё терпение не то, что раньше. Я признаю твою услугу в тот день. Скажи, чего хочешь, или возьми сама, но не трать моё время.

Цзи Юнь замерла. На миг её зрачки потускнели.

Слова Сун Цзиня были жестоки.

За семнадцать лет жизни ей никто не говорил подобным образом. Она была настоящей избранницей небес: с самого рождения ей было предназначено управлять судьбами мира. Её не только не осмеливались оскорблять, но даже обидеть — лишь в том случае, если человек был достоин её внимания. А тон Сун Цзиня звучал так, будто он прогоняет нищего, будто она сама навязывается ему, вызывая лишь отвращение. С любым другим она бы немедленно показала, что значит «рот не закрывать». Но сейчас перед ней был Сун Цзинь. Что ей оставалось делать?

Цзи Юнь мысленно усмехнулась над собой. Что она могла поделать? Только ласкать, уговаривать и ждать, пока её «старший брат» сам захочет вернуться к ней. Да и вообще, ведь это она сама упрямо держится за него и не отпускает.

Настоящая проблема заключалась в другом: она была уверена, что Сун Цзинь не испытывает к ней отвращения и даже хранит в сердце ту нежность и заботу, что питал когда-то к Фу Цзинь. Но не знала наверняка, есть ли в его чувствах нечто большее — мужская привязанность.

В душе у неё всё бурлило, но она отлично понимала: нельзя его торопить. Его нынешнее положение, здоровье, все обстоятельства толкали того доброго и мягкого юношу, каким он когда-то был, к краю пропасти. Она не могла допустить, чтобы он упал в бездну. Значит, нельзя было спешить, давить или угрожать.

Она ясно видела его тревогу, страх и… мрачное отчаяние. Поэтому рядом с Сун Цзинем её сердце становилось особенно мягким.

Цзи Юнь тихо вздохнула и снова посмотрела на него — взгляд её стал тёплым, ясным и озорным:

— Главный надзиратель Сун, вы же человек слова. Раз сказали, что дадите мне всё, чего я захочу, не вздумайте передумать.

Она легонько зацепила пальцем его рукав и игриво потянула:

— Я хочу Главного надзирателя Суна. Вы отдадите его мне?

Сун Цзинь промолчал, плотно сжав губы и отведя взгляд в сторону.

Он пожалел о своих словах сразу, как только произнёс их. Он ведь хотел лишь попросить Цзи Юнь не шалить, но почему-то получилось совсем иначе.

И Фу Цзинь в юности, и Цзи Юнь сейчас дарили ему только тепло. Но именно это тепло причиняло ему мучения. Он уже не тот светлый юноша, каким был раньше. Пройдя долгий путь до сегодняшнего дня, он весь в грязи и крови. Он и его враги тянут друг друга вниз, превращаясь в мерзких тварей, ползающих во тьме. А в мире таких тварей не место свету. Под его лучами они чувствуют стыд и боль.

Он не хотел осквернять воспоминания о своём юношеском счастье и тепле, поэтому после вступления в Управление строгого наказания ко всем старым друзьям относился холодно — и те, к счастью, отступили. Он думал, что полностью порвал с прошлым: тот «я» остался лишь в снах, а нынешний — застрял в болоте.

Но теперь Цзи Юнь связала его прошлое и настоящее, вызывая в нём мучительную боль… и смутное утешение.

Цзи Юнь внимательно следила за переменой в его настроении. Увидев, что он замолчал, поняла: он, вероятно, пожалел о сказанном, но стесняется признаться. Её собственная досада тут же рассеялась.

— Тук-тук-тук, — раздался лёгкий стук в дверь внешней комнаты.

— Господин, — послышался голос Сяо Луцзы за дверью, — еда готова.

Ночь была чарующей, луна ясной, а ветер — прохладным и свежим.

Сун Цзинь и Цзи Юнь сидели за маленьким столиком во внешней комнате. На столе стояли четыре мясных и четыре овощных блюда, а также две тарелки с закусками. Рядом на зелёной глиняной печке грелось вино, которое принесла Цзи Юнь.

Отопление в Управлении строгого наказания было далеко не таким хорошим, как в павильоне Яогуан, и в зимнюю ночь здесь было не очень тепло. Цзи Юнь велела Сяо Луцзы расставить угольные жаровни по углам комнаты, и вскоре всё помещение наполнилось приятным теплом.

Цзи Юнь окинула взглядом блюда на столе. Хотя их было не так уж много, всё выглядело аккуратно, аппетитно и вкусно пахло. Она знала, что Сун Цзинь никогда не придавал значения еде и часто обходился парой простых блюд и миской риса. Десять блюд — для Управления строгого наказания уже роскошный ужин. Цзи Юнь что-то вспомнила и приподняла бровь, но ничего не сказала.

Беззвучно горели угольки из серебряной проволоки, вино в кувшине закипело, наполняя воздух ароматом.

Сяо Луцзы и его напарник давно были отправлены прочь Цзи Юнь, так что во внешней комнате остались только Сун Цзинь и Цзи Юнь, сидевшие друг против друга. Сун Цзинь опустил глаза и, казалось, погрузился в свои мысли, а Цзи Юнь с улыбкой не сводила с него взгляда.

Чем же он изменился с тех пор? — размышляла она.

В Хуайчжоу Сун Цзиню было шестнадцать — он был ещё юношей. Теперь ему двадцать два, и он уже взрослый мужчина. Он вырос, стал шире в плечах, черты лица стали резче и благороднее. Но он очень похудел, здоровье его ухудшилось, и та лёгкая, красивая мускулатура юности исчезла. Его лицо бледное, брови часто нахмурены, и между ними залегла глубокая складка, будто не поддающаяся разглаживанию.

Но даже в таком состоянии он оставался прекрасен. Эту красоту трудно было описать словами, но она восхищала её до глубины души.

Цзи Юнь вдохнула аромат горячего вина, взяла кувшин и налила по бокалу себе и Сун Цзиню.

Тот пальцами водил по краю бокала, чувствуя, как тепло вина постепенно согревает его прохладные пальцы.

Цзи Юнь покачала бокалом, наблюдая, как вино колышется кругами.

— Это моё собственное вино. Называется «Янтарный свет». Оно согревает и укрепляет тело.

Сун Цзинь сделал глоток. Вкус был знакомым, и многое стало ясно без слов.

— Очень вкусно, — тихо сказал он.

Глаза Цзи Юнь тут же засияли, как у ребёнка, который наконец нашёл способ понравиться любимому взрослому:

— Правда нравится? Тогда я пришлю тебе ещё!

Сун Цзинь не был любителем вина, но, увидев её выражение лица, не смог отказать.

О Цзи Юнь ходило множество слухов: то она загадочная и непостижимая, то обожает красивых людей. Но никто никогда не говорил, что она нежна и даже немного наивна. Возможно, никто и не осмеливался так говорить. Однако именно такой она была с ним — мягкой, терпеливой, совсем не такой, как с другими. Такое особое отношение давало ему иллюзию, будто он для неё — нечто ценное, и невольно пробуждало в нём запретную жажду.

Сун Цзинь не заговаривал о прошлом, и Цзи Юнь тоже молчала.

Они вели беседу, как обычные друзья, обсуждая пустяки и рассказывая безобидные шутки.

Сун Цзинь не ожидал, что у них окажется столько тем для разговора. Вернее, возможно, Цзи Юнь просто была к нему слишком снисходительна. Стоило ему дать хоть малейший ответ, как она тут же подхватывала нить разговора легко и ненавязчиво. Он давно не общался с кем-то так спокойно и мирно.

Время незаметно шло, и в бокалах осталось лишь немного «Янтарного света», мерцающего в свете свечей.

Сун Цзинь не отличался крепким здоровьем, и если держал себя в напряжении — мог выдержать, но как только расслаблялся, быстро пьянел. Сейчас, в компании Цзи Юнь, настроение было хорошим, и после нескольких бокалов на его лице уже проступил лёгкий румянец.

Цзи Юнь взяла кувшин и налила Сун Цзиню полбокала, а остальное — себе.

Сун Цзинь наблюдал за её действиями и вдруг сказал:

— У меня меньше, чем у тебя.

Цзи Юнь едва сдержала улыбку — такие слова вряд ли ожидаешь услышать от Главного надзирателя. Она взглянула на него: его лицо, белое, как нефрит, слегка порозовело — он явно был пьян. Она подмигнула ему и мягко сказала:

— Мне так понравилось, что захотелось выпить ещё чуть-чуть. Сун-гэ, уступишь?

Сун Цзинь молчал, внимательно глядя на неё, будто проверяя правдивость её слов, а затем кивнул и тихо произнёс:

— Мм.

Вино не пьянящее — человек сам себя опьяняет, красота не завораживающая — человек сам себя очаровывает.

Цзи Юнь отлично держала себя в вине, но, глядя на такого Сун Цзиня, почувствовала, как у неё сами уши горят, а пульс участился. Может, и она уже немного пьяна?

Сун Цзинь поднял бокал и, похоже, собирался выпить остатки залпом. Цзи Юнь быстро протянула руку и остановила его.

Он нахмурился:

— Почему?

http://bllate.org/book/6708/638788