Готовый перевод Eunuch: Spring Splendor Like Brocade / Евнух: Весеннее великолепие подобно парче: Глава 3

Но именно здесь, в самом сердце громадного императорского города, находилось единственное место, где Сун Цзиню хоть немного удавалось обрести покой.

Как и предвидела Цзи Юнь, в тот день Сун Цзинь с трудом добрался обратно. По дороге Сяо Луцзы и Сяо Сяцзы то и дело запинались на словах, и лишь под натиском допросов он узнал потрясающую новость: Ли Юня уже выпустили из тюрьмы. Это известие ударило его, словно гром среди ясного неба, и он почувствовал, будто провалился в ледяную бездну. Едва переступив порог Управления строгого наказания, Сун Цзинь слёг. Первые дни его мучили головная боль и слабость в конечностях, но он не придал этому значения. Однако в этот вечер у него началась высокая лихорадка, и жар упорно не спадал. Императорский врач осмотрел его и прописал отвар, но после приёма лекарства улучшения не наступило.

К ночи Сун Цзинь совсем потерял ясность сознания: голова раскалывалась, а губы пересохли до трещин. Но он всегда был упрям и терпеть не мог, когда кто-то слишком близко к нему подступал. После того как Сяо Луцзы и Сяо Сяцзы напоили его лекарством, он выгнал их прочь. Те лишь изредка заглядывали внутрь, но не смели войти из-за приказа.

— Воды… — прохрипел Сун Цзинь, мучимый жаждой и полусонный. Голос его был так слаб, что стоявшие у двери Сяо Луцзы и Сяо Сяцзы ничего не услышали.

Чёрная тень стремительно распахнула окно в комнате Сун Цзиня, проскользнула внутрь и тихо захлопнула ставни. Подойдя к постели, она нахмурилась, глядя на измождённое лицо больного, затем достала из-под одежды маленький белый нефритовый флакончик. Аккуратно приподняв верхнюю часть тела Сун Цзиня и прижав его к себе, тень влила содержимое флакона ему в рот.

Сун Цзинь был без сознания, но почувствовал во рту прохладу, будто всё тело стало легче. Кто-то осторожно влил ему ещё немного чего-то сладковатого, увлажнив пересохшее горло. Тихий голос прошелестел:

— Спи. Проснёшься — всё пройдёт.

Мысли Сун Цзиня оставались хаотичными. Видимо, в состоянии слабости люди становятся наивнее и ранимее. Хотя Сун Цзинь давно перестал верить, что в его жизни может случиться что-то хорошее, сейчас он невольно задумался: «А правда ли станет лучше, когда проснусь?» Но действие лекарства уже началось, и, так и не найдя ответа, он погрузился в глубокий, редко встречавшийся у него сон.

Сяо Сяцзы, стоявший у двери, уже в тысяча шестьсот восемьдесят второй раз вздохнул и снова приоткрыл занавеску, чтобы заглянуть внутрь. От увиденного у него чуть душа не ушла в пятки — у постели его Главного надзирателя стоял человек в чёрном, занятый неведомо чем.

Сяо Сяцзы раскрыл рот:

— …

Человек в чёрном обернулся и посмотрел на него с едва уловимой усмешкой.

Сяо Сяцзы захлебнулся воздухом.

— Жрица… жрица величественная… — пробормотал он дрожащим голосом, про себя стеная: «Опять эта неприступная и неизбежная особа!»

Цзи Юнь велела Сяо Сяцзы и Сяо Луцзы принести два таза горячей воды, две чистые белые полотняные салфетки и один мягкий, хорошо впитывающий воду кусок атласной ткани.

После того как они всё принесли, Цзи Юнь выгнала их за дверь. Те не осмелились уйти далеко и просто стояли за ширмой, чувствуя себя крайне неловко. Сяо Сяцзы слышал, как внутри плещется вода и выжимаются полотенца, и сердце его сжималось от противоречивых чувств.

Тело Главного надзирателя никогда не показывали посторонним. Ведь они, евнухи, были изуродованы больше других, их шрамы вызывали отвращение даже у таких же, как они сами, не говоря уже о том, чтобы быть увиденными обычными людьми. Но ведь в таком состоянии тело действительно требовало ухода… Они сами не смели этого сделать, а если жрица поможет… может, это и к лучшему? Кроме того, Сяо Сяцзы от природы обладал чутьём на опасность — именно благодаря этому инстинкту он много раз избегал бед в императорском дворце. А при виде Цзи Юнь он сразу почувствовал угрозу. Особенно тогда, когда она в прошлый раз прищурилась и усмехнулась — у него волосы на теле встали дыбом. Поэтому он и не посмел её остановить.

Сяо Луцзы с тех пор, как принёс всё необходимое, почти не говорил, но выглядел гораздо спокойнее Сяо Сяцзы. Заметив, как тот морщится, собирая брови в один узел, Сяо Луцзы тихо сказал:

— Не волнуйся… Жрица, скорее всего, не причинит вреда нашему Главному надзирателю. Когда я отнёс воду, мне показалось, что почувствовал запах Цинънинлу.

Он помедлил:

— Наверное, она дала его Главному надзирателю.

Сяо Сяцзы ахнул и понизил голос:

— Цинънинлу? Тот самый, что недавно южный князь преподнёс императору?

Сяо Луцзы кивнул. Его обоняние от рождения было острее обычного, да и Сун Цзинь специально обучал его распознавать примеси в напитках. Даже если кто-то подсыпал в вино или чай своего господина что-то подозрительное, Сяо Луцзы замечал это. А аромат Цинънинлу, хоть он и уловил его лишь мельком, когда южный князь вручал склянку императору Цзяйюю, он не мог забыть — свежесть и чистота этого запаха запомнились навсегда. Жрица… и в прошлый раз, и сейчас, хоть он и не знал, зачем она это делает, но чувствовал: она относится к Главному надзирателю по-доброму. Они — евнухи, ниже всех в иерархии, и даже найти себе подходящую пару в этом дворце почти невозможно, не говоря уже о ком-то вроде жрицы с таким высоким статусом. Но Сяо Луцзы искренне надеялся, что хоть кто-то будет заботиться о его господине. Жрица — лучший кандидат. Ведь жизнь Главного надзирателя была слишком тяжёлой, и если бы рядом оказался тот, кто любит его по-настоящему, это дало бы ему силы держаться дальше.

Цзи Юнь не знала, о чём шепчутся двое за ширмой, да и не собиралась выяснять. Сейчас главное для неё — позаботиться о Сун Цзине. Она протёрла ему лицо, шею и руки горячим полотенцем, аккуратно заправила одеяло поверх туловища и приподняла край покрывала у ног.

На Сун Цзине были белые нижние штаны, но выше колен на них проступило мокрое пятно. Цзи Юнь вздохнула. Она слышала, что Сун Цзинь не терпит, когда кто-то приближается к нему, и категорически запрещает помощь в уходе, но не ожидала, что даже в таком состоянии он сохранит упрямство. Видимо, из-за того, что пару дней назад он получил переохлаждение и не восстановился, сейчас, в лихорадке, он просто не мог контролировать своё тело. Цзи Юнь порылась в ящике у кровати и нашла ещё одну пару белых нижних штанов. Не задумываясь, она сняла с него испачканные.

Сун Цзинь, должно быть, заранее предусмотрел такую возможность — под штанами у него была завязана белая тканевая повязка, пропитанная жидкостью.

Цзи Юнь на миг замерла. Если бы Сун Цзинь был в сознании, он никогда бы не позволил ей прикоснуться к этому. Даже сейчас, во сне, узнав, что она заменила столь интимную вещь, он, вероятно, будет глубоко унижен. Но… оставить всё как есть было нельзя.

Цзи Юнь решительно сняла повязку. От неё исходил неприятный запах. Кожа под ней была морщинистой от пота, а само тело — опухшим и неестественно покрасневшим. Цзи Юнь нахмурилась, взяла чистое полотенце, смочила его в тёплой воде и начала осторожно протирать поражённые участки. Но даже при самой деликатной технике каждое лёгкое прикосновение вызывало судорожное подрагивание мышц бёдер Сун Цзиня.

Глаза Цзи Юнь защипало. Даже во сне он рефлекторно напрягал мышцы от боли… Как же сильно он должен страдать! Почему, даже испытывая такую боль, он лишь хмурится, не издавая ни звука даже во сне? Что же с ним происходило раньше, что привело его к такому состоянию? В груди Цзи Юнь сжималась тупая боль, будто воздуха не хватало.

Она закрыла глаза, подавив накатившие эмоции, достала из-под одежды мазь, обработала раны, перевязала чистой атласной тканью и привела одежду Сун Цзиня в порядок, как было до этого.

Цзи Юнь села рядом с его постелью и осторожно соединила свои мизинцы с его. Молча, взглядом она очерчивала черты его лица.

В тусклом свете свечи выражение её лица было непроницаемым.

— Подожди ещё немного, старший братец.

— Подожди меня.

Чёрная фигура ловко соскользнула с крыши, зацепилась за карниз и легко проскользнула в открытое окно комнаты Цзи Юнь.

— Бах. — Изящный чёрный мешочек с вышивкой су изящно приземлился прямо перед Цзи Юнь.

Цзи Юнь, опершись подбородком на ладонь, сидела, широко распустив рукава. Из-под них выглядывал участок гладкой белой кожи предплечья, а рассыпанные волосы мягко ложились на плечи. Взглянув на мешочек, она приподняла бровь, но удивления на лице не было.

— Цзэ, — фыркнула женщина в чёрном, явно недовольная реакцией Цзи Юнь. — Ты совсем не удивлена?

— Те два, что ты прислала пару дней назад, валяются в углу стола, даже не распечатаны, — сказала женщина, вынимая из-за пазухи ещё два таких же мешочка и выкладывая их рядом с первым.

Цзи Юнь посмотрела на выстроившиеся в ряд мешочки и мысленно вздохнула. Сун Цзинь точно рассердился. Она и не удивлена — в прошлый раз она действительно переступила границы. Но… что теперь делать?

Женщина в чёрном, заметив выражение её лица, с интересом скрестила руки на груди:

— Слушай, красавица, похоже, твой подарок ему не нужен.

Затем она хитро ухмыльнулась и приблизилась:

— Может, я снова пожертвую собой и отнесу тебя к нему? Оглуши его — и делай что хочешь. Или просто наберись наглости и навяжись?

Цзи Юнь бросила на неё презрительный взгляд:

— Это всего лишь мазь. Почему у тебя всё звучит так, будто я собираюсь совершить что-то постыдное?

— Хей! — подняла брови женщина. — Не притворяйся, будто не знаешь, кто он такой. Ты же собираешься обрабатывать самые интимные места — разве не так?

Цзи Юнь потемнела лицом и опустила глаза.

Её радужка и так была темнее обычного, а теперь стала чёрной, как чернила, словно в ней зрела буря.

Женщина в чёрном встретилась с её взглядом и невольно вздрогнула:

— Э-э… Юнь, если ничего нет, я пойду?

— А-Хуэй, — остановила её Цзи Юнь.

Мо Юйхуэй замерла, медленно обернулась и натянуто улыбнулась.

Цзи Юнь уже снова улыбалась, как ни в чём не бывало, и протянула ей записку:

— Помоги мне, разузнай об этом месте.

Мо Юйхуэй взяла записку и взглянула на неё:

— Цзи Юнь, ты бесчеловечное создание! Я всего лишь пошутила, а ты хочешь отправить меня на верную смерть?!!

— Ну что ты, — улыбнулась Цзи Юнь, прищурившись. — А-Хуэй, наслаждайся.

Проводив Мо Юйхуэй, Цзи Юнь почувствовала облегчение и начала медленно наматывать на палец шнурок, перевязывающий мешочек.

Дело непростое, подумала она.

Сун Цзинь внешне казался мягким и покладистым, но внутри был упрям до невозможности — раз уж что-то решил, переубедить его было невозможно. Сейчас он стал холоднее, уже не тот беззаботный юноша, каким был когда-то, но суть его характера не изменилась. Раз он отказался от её лекарств, значит, ни за что их не примет. А между тем его раны серьёзны, жизненные силы истощены, и ничьи снадобья не сравнить по эффективности с её собственными.

Цзи Юнь потерла переносицу и глубоко вздохнула.

Как же голова болит, старший братец. Вот и настало время платить по счетам.

Будучи жрицей, пользующейся всеобщим уважением и почитанием, Цзи Юнь действительно обладала особыми привилегиями. Например, сейчас, после часа Хай (после 21:00), в императорском городе действовал комендантский час, и никто не имел права выходить на улицу — кроме неё. Ведь как лицо, избранное богами, любое её внезапное желание считалось божественным озарением, которое не подчинялось мирским законам. Поэтому в густой ночи Цзи Юнь, облачённая в белоснежную широкую мантию с золотой вышивкой и укрытая безупречно белой лисьей шубой без единого пятнышка, буквально ослепила стражников Управления строгого наказания своим появлением.

— Жрица… жрица величественная? — Сяо Сяцзы протёр глаза, не веря своим глазам. Она снова здесь? И на этот раз даже не в ночном одеянии, а в яркой белой мантии!

На лице Цзи Юнь играла таинственная улыбка, положенная жрице:

— Я наблюдала за звёздами и заметила нарушение в энергетике этого места. Пришла проверить.

http://bllate.org/book/6708/638762