Готовый перевод All the Bigshots Who Doted on Me Turned Scum / Все авторитеты, что баловали меня, стали подонками: Глава 9

В комнате было сумрачно. Мяо’эр вошла и с удивлением спросила:

— Малыш, почему ты не открываешь окно и не зажигаешь свечу?

Мальчик промолчал.

Она подошла к окну, распахнула его — и обнаружила за стеклом глухую стену.

Слегка смутившись, Мяо’эр направилась к шкафу и стала нащупывать там свечу. Поискала долго, но так и не нашла. Смущённо улыбнувшись, она тихо вернулась к Нин Сюэхэн.

Та подошла ближе и увидела, что мальчик собирает бумагу и кисти. Бумага выглядела изношенной до предела — казалось, стоит лишь дотронуться, и она рассыплется в прах.

Осторожно взяв один листок, Нин Сюэхэн заметила, что писал мальчик довольно чётко, хотя и ограничивался самыми простыми иероглифами: «ты», «я», «он», «завтра»…

— Хочешь учиться грамоте? — мягко спросила она, опускаясь на стул.

Мальчик долго молчал, лишь широко смотрел на неё.

— Хочу, — наконец прошептал он так тихо, что услышать это могла разве что культиваторша.

— Отлично. Я помогу тебе, — кивнула Нин Сюэхэн и достала из пространственного хранилища жемчужину ночного света, положив её на стол.

Свет жемчужины мгновенно наполнил комнату, и глаза мальчика ярко вспыхнули от удивления.

— Твой путь культивации, скорее всего, оборван. Но есть место, где не ценят силу ци, а важны мудрость, талант и связи, — сказала Нин Сюэхэн, внимательно наблюдая за его лицом.

— Какое это место? — робко спросил мальчик, в глазах которого уже мерцала надежда.

— Там мало ци, есть империя и множество людей вроде тебя — тех, кто не может… точнее, не умеет культивировать.

— У тебя два пути: остаться здесь, в самом низу общества, или отправиться туда. У меня там связи. Всё, что нужно от тебя, — твой ум и способности.

— У меня нет способностей, — упавшим голосом ответил мальчик.

— Есть, — твёрдо сказала Нин Сюэхэн.

Пробиваться снизу вверх — путь, полный ран и боли. А вот спуститься сверху вниз — разве это трудно?

Ей нужен был именно такой человек. Чтобы спасти будущее рода Нин.

«Похоже, род Нин из Чанлинга в итоге тоже прекратил своё существование и утратил прежнее величие. Как жаль», — отчётливо вспомнила она слова, прозвучавшие в конце сна, словно издалека.

Нин Сюэхэн замолчала и стала ждать ответа. Один путь — оставаться в Верхнем мире, влача жалкое существование на дне. Другой — отправиться в Нижний мир, где род Нин из Чанлинга окажет всю возможную поддержку и поможет стать человеком высокого положения.

Мальчик молчал, опустив взгляд на жемчужину, лежащую на столе.

Прошло немало времени, прежде чем он взял её в руки и тихо произнёс:

— Меня зовут Юй Цзинь.

— Хорошо, — кивнула Нин Сюэхэн и обернулась к Мяо’эр. — Пойди, скажи Фэн Шиъи, пусть найдёт учителя… Нет, лучше отправить Юй Цзиня в частную школу.

Она решила, что ребёнку будет полезнее учиться среди сверстников. Ведь он ведь вырос в Сяожиньку, где общался лишь со взрослыми.

— Слушаюсь, госпожа. Сейчас всё устрою, — ответила Мяо’эр и вышла.

— У тебя есть три года, чтобы освоить всё знание Верхнего мира, включая основы культивации, — сказала Нин Сюэхэн, глядя на листки с надписями. — Это всё же надежда.

Заметив, как мальчик водит пальцами по бумаге, она спросила:

— Умеешь писать своё имя?

— Нет, — покачал головой Юй Цзинь.

Тогда она взяла кисть и медленно, чётко вывела два иероглифа: «Юй Цзинь».

— Попробуй сам? — протянула она ему кисть.

Юй Цзинь взял её, уставился на кончик и начал аккуратно копировать каждый штрих.

— Юй Цзинь… Цзинь — это прекрасный нефрит. Твои родители, вероятно, хотели, чтобы ты стал таким же чистым и ценным, как драгоценный камень, — пояснила Нин Сюэхэн, наблюдая за ним.

Юй Цзинь несколько раз переписал своё имя, пока не запомнил все черты, а затем вдруг спросил:

— А что значит «Хань»? Юй Хань?

— Какой именно иероглиф «Хань»? — уточнила Нин Сюэхэн, но тут же поняла, что мальчик, скорее всего, не знает, как он пишется.

Юй Цзинь плотно сжал губы и медленно, старательно вывел нужный иероглиф.

— Вот этот «Хань».

— Это «Хань» как «ханьдань» — цветок лотоса. Обычно символизирует чистоту, рождённую из грязи…

Не успела она договорить, как Юй Цзинь резко сжал кисть до побелевших костяшек и холодно бросил:

— Она не достойна!

Юй Хань?

Это, должно быть, женское имя.

Нин Сюэхэн внутренне насторожилась:

— У тебя есть сестра или брат в Сяожиньку? Если да, я могу выкупить её.

— Нет! У меня нет сестры! — вдруг закричал мальчик, но тут же опомнился и умолк, лишь тихо всхлипывая, уткнувшись лицом в стол.

Вскоре вернулась Мяо’эр и сообщила, что всё улажено: для Юй Цзиня подготовили лучшую комнату.

Перед уходом Нин Сюэхэн посмотрела на него и тихо сказала:

— Ты ведь понимаешь: ни одна девушка не выдержит жизни в таком месте, как Сяожиньку.

Юй Цзинь не ответил. Он лишь смотрел себе под ноги, а в глазах его пылала ненависть.

Та женщина погубила всю их семью, навлекла неведомого врага, из-за которого отец и мать пали от меча.

Как она смеет называть себя его сестрой?

Мяо’эр осталась, чтобы проводить Юй Цзиня в новую комнату. Вскоре прибыли одежда и учебные принадлежности, присланные по распоряжению Фэн Шиъи.

Юй Цзинь потрогал новую одежду с любопытством. Мяо’эр заметила это и сказала:

— Переодевайся скорее. Не обманывай доброго намерения госпожи Хэн.

— А как зовут ту госпожу? — тихо спросил он.

— Имя госпожи Хэн… — задумалась Мяо’эр. — Теперь она из рода Нин, зовут Нин Сюэхэн.

— Научишь меня писать эти три иероглифа?

— Раз так хочешь учиться, научу, — сказала Мяо’эр, положила вещи и взяла кисть. На свежем листе она уверенно вывела: «Нин Сюэхэн».

— Нин. Сюэ. Хэн, — проговорила она, показывая каждый знак.

Нин. Сюэ. Хэн.

Юй Цзинь мысленно снова и снова повторял начертания этих трёх иероглифов.

…

Тем временем Нин Сюэхэн, поручив Мяо’эр заботы о мальчике, отправилась обратно, следуя воспоминаниям.

Небо Верхнего мира, как и в Нижнем, было безупречно голубым и чистым. Особенно красиво оно становилось перед закатом: золотистые лучи окрашивали облака в багрянец, смешиваясь с белоснежными краями и создавая великолепное зрелище.

Нин Сюэхэн не спешила, просто гуляла по территории дома Фэн.

Подойдя к своим покоям, она увидела Фэн Шиъи, ожидающую у входа.

— Госпожа Хэн вернулась. Молодой господин внутри, — сказала та, бросив взгляд внутрь.

Нин Сюэхэн не только почувствовала присутствие Фэн Ляньчу, но и услышала голос Сяолянь.

Внутри Сяолянь, улыбаясь, подавала духовный чай. В Сяожиньку она лучше всего освоила именно это искусство.

— Молодой господин, выпейте чаю, — сказала она.

Фэн Ляньчу сидел за столом, листая книгу, которую недавно читала Нин Сюэхэн, и даже не взглянул на девушку.

Прошло немало времени, прежде чем Сяолянь, решив, что он не расслышал, повторила тише:

— Молодой господин, выпейте чаю.

Фэн Ляньчу по-прежнему молчал.

Сяолянь растерялась, но потом, собравшись с духом, подошла ближе с чашей и попыталась опереться на него.

— Бах!

Её отбросило ещё до того, как она приблизилась на пол-локтя. Чаша разлетелась на две части.

Фэн Ляньчу поднял глаза и холодно спросил:

— Твоя техника культивации связана с сосудом?

Сяолянь, больно ударившись, всё же постаралась собраться, услышав его голос:

— Да, молодой господин. Моя техника действительно связана с сосудом…

— Если вам нужно, я обязательно…

— Мне это не нужно, — перебил он.

Сяолянь, пытавшаяся сохранить достоинство, медленно поднялась, в глазах её блестели слёзы. Она не знала, что сказать.

Фэн Ляньчу встал и направился к выходу. Увидев его, Сяолянь поспешила принять приветливый вид, но он прошёл мимо, не глядя на неё, и, завидев Нин Сюэхэн, окликнул:

— Хэнхэн.

Нин Сюэхэн, слышавшая половину разговора, ответила и вместе с ним вошла в комнату.

У двери она заметила Сяолянь, всё ещё стоявшую в оцепенении.

— Иди пока, — сказала ей Нин Сюэхэн.

Она уже предупреждала её. Если Сяолянь не послушает, это её выбор.

В конце концов, всё, что Нин Сюэхэн могла сделать, — вытащить Сяолянь из Сяожиньку и в будущем вернуть ей положение супруги Фэн Ляньчу и наследницы рода Шэнь.

Злорадно можно было бы подумать: в том сне, когда Сяолянь впервые выставили на аукцион в Сяожиньку, никто не появился — ни она, ни Фэн Ляньчу. И что случилось с ней после продажи — никто не знал.

Сяолянь тихо ответила и ушла, долго не могла прийти в себя, всё повторяя про себя: «Мне это не нужно…»

Неужели правда не нужно? Или просто её техника ещё недостаточно совершенна?

Нин Сюэхэн рассказала Фэн Ляньчу о своём намерении отправить Юй Цзиня в Нижний мир.

— Ты хочешь послать его туда, чтобы защитить род Нин? — удивился он.

— Я вышла из рода Нин. Хотя родители давно ушли, теперь, когда у меня есть возможность, я должна позаботиться о них, — объяснила она.

К тому же, род Нин из Чанлинга в Нижнем мире всегда пользовался великим уважением — даже император относился к нему с почтением.

Что же тогда привело к гибели этого рода?

Этого она не стала объяснять Фэн Ляньчу.

— Я упустил это из виду, — кивнул он. — После расставания с телом и перерождения ты родилась в семье Нин, так что привязанность к роду вполне естественна. Но разве не лучше послать кого-нибудь из рода Фэн, более опытного?

Как же нет? Через несколько дней станет известна истинная суть Шэнь Хэн и её собственной личности. Сможет ли тогда посланник рода Фэн искренне заботиться о роде Нин в Нижнем мире?

Скорее всего, он сам же и погубит его.

— В Нижнем мире мало ци. Разве можно просто так лишать кого-то пути культивации? — возразила Нин Сюэхэн. — Но Юй Цзинь — другое дело. Его путь и так оборван. В Нижнем мире он сможет добиться большего.

Говоря это, она вдруг вспомнила кое-что.

После расставания с телом и перерождения Шэнь Хэн не родилась в роду Шэнь. Значит, у неё должны быть другие родители.

Но в том сне она никогда не упоминала о своей нынешней семье, будто родилась сиротой.

Неужели она выскочила из камня?

Это показалось странным. Нин Сюэхэн отложила эту мысль в сторону и услышала, как Фэн Ляньчу заговорил о возвращении в род Шэнь.

— Всё готово. Ждут только твоего возвращения.

— …Хорошо. Через несколько дней вернусь, — после короткой паузы ответила она.

Она уже достаточно долго гостила в доме Фэн, узнала всё необходимое и нашла настоящую Шэнь Хэн.

Теперь осталось лишь вернуть её в род Шэнь, всё объяснить — и уйти.

Но…

Нин Сюэхэн слегка сжала губы. Внутри всё ещё было неспокойно.

http://bllate.org/book/6703/638470