Готовый перевод Pampering Heart / Избалованное сердце: Глава 6

Наивные слова распахнули ледяную броню сердца Цзюнь Линъя. Черты его лица смягчились:

— Вашему величеству несложно увидеться с А Нао, но придётся выполнить одно моё условие.

Опять… опять он задаёт трудную задачу!

Она широко раскрыла глаза, посчитала на пальцах, немного подумала и глуповато кивнула:

— Какое условие?

— Я требую, чтобы ваше величество впредь не боялось меня, — произнёс Цзюнь Линъя медленно и чётко, словно вырезая каждое слово ножом и вбивая его ей в голову.

— А я…

— Доложить вашему величеству! Принцесса Жоу Чэн просит аудиенции!

Её ответ ещё только вертелся на языке, как его перебил пронзительный голос евнуха.

Лицо Цзюнь Линъя мгновенно потемнело:

— Несносное создание! Вывести и дать пощёчин!

Доложившего евнуха утащили прочь, и его крики боли раздавались всё громче. Цзюнь Линъя отпустил её руку, вернулся на своё место и, допив недопитый чай, лишь тогда приказал впустить Ли Линъюэ.

Ли Линъюэ вошла в зал с лёгкой улыбкой. Увидев императрицу на мягком ложе, она без церемоний подошла ближе. Возраст у них был почти одинаковый, и в детстве они постоянно играли вместе, поэтому при встречах обычно обходились без сложных придворных ритуалов. Она уже собиралась сказать несколько задушевных слов, как вдруг её прервал зловещий голос:

— О? Принцесса пришла, но даже не удосужилась отдать поклон. Неужели мне самому придётся научить вас правильному этикету?

По всему телу Ли Линъюэ пробежали мурашки. Она обернулась в поисках наглеца, готовая продемонстрировать своё положение, но, увидев прекрасное, но ледяное лицо Цзюнь Линъя, быстро сменила тактику и с улыбкой поклонилась императрице и регенту:

— Ваша правота, государь. Я была невнимательна. Приветствую ваше величество и государя-регента.

Она спешила в покои и не знала, что регент здесь. Слуги у ворот тоже не предупредили — из-за этого она и угодила в неловкое положение!

Правда, она и не подозревала, что стража молчала по приказу самого Цзюнь Линъя: присутствие регента в рабочих покоях императрицы выглядело не лучшим образом.

— Боюсь, дело не в невнимательности, а в том, что вы даже не ставите меня в грош! — Цзюнь Линъя был раздражён появлением принцессы, прервавшим важный разговор, и каждое его слово было пропитано ядом.

Он упоминал только себя, ни разу не назвав императрицу. Любой другой чиновник за такие слова был бы немедленно объявлен мятежником и подвергнут ста ударам палками, но Цзюнь Линъя обладал такой властью, что мог одним движением прижать настоящего дракона к земле. Никто не осмеливался возразить ему — все лишь кланялись и бормотали: «Дедушка, вы правы, ваш внук виноват».

Ли Линъюэ, хоть и была старшей сестрой императрицы и носила титул принцессы Жоу Чэн, в этом дворце, где даже сама императрица вынуждена угождать регенту, была не больше пылинки. Её можно было раздавить, даже не потрудившись.

Как бы ни была горда принцесса, она понимала реальность и, проглотив обиду, склонила голову перед Цзюнь Линъя:

— Я всегда уважала государя и никогда не позволяла себе пренебрежения. Просто не знала, что вы здесь. Прошу простить меня.

— Ах, так вы, видать, получили столько милостей от императрицы, что даже смелость у вас выросла! — резко повысил голос Цзюнь Линъя, и в зале повисла угрожающая тишина. — И извиняетесь без малейшего раскаяния!

Бах! Ли Линъюэ опустилась на колени, её лоб коснулся пола:

— Я виновата. Прошу прощения, государь. Прошу прощения.

Цзюнь Линъя смотрел на её побледневшее лицо и медленно изогнул губы в зловещей улыбке, будто вонзая нож прямо в её сердце.

Обычно его рука тянулась лишь к тем, кто открыто шёл против него. Что до придворных женщин, занятых интригами и бесполезной вознёй, — они даже не заслуживали его внимания. Достаточно было немного надавить, чтобы они сами держались подальше.

Он стряхнул рукава и направился к выходу:

— У меня есть дела. Позвольте откланяться. Ваше величество, — он резко обернулся, его взгляд, острый как соколиный, упал на Ли Цяньло, которая всё ещё дрожала от страха, — не забывайте нашего договора.

Какой ужасный человек! Какой договор? Она испуганно посмотрела на Мэй Юэ и только тогда вспомнила: речь шла о том, чтобы не бояться его в обмен на возвращение А Нао.

Её лицо скривилось, как переспелый огурец. Она умоляюще посмотрела на Мэй Юэ, но та лишь беспомощно покачала головой.

Она надула губы, глядя вслед уходящему Цзюнь Линъя: «Не бояться его? Это так трудно… Он такой страшный…»

Она так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Ли Линъюэ всё ещё стояла на коленях и смотрела вслед регенту. В её взгляде, полном унижения и обиды, мелькало нечто иное — тайное восхищение…

— Сестра, — тихо позвала она, только когда фигура регента исчезла за дверью, и подошла, чтобы помочь Ли Линъюэ подняться. — Прости меня. Я не сказала тебе, что он здесь… Это моя вина. Надо извиниться.

Но он и правда ужасный. Так грубо разговаривает!

В глазах Ли Линъюэ мелькнула печаль:

— Ничего. Это судьба. Если бы ты… Ладно, — она осеклась, взяла тонкие пальцы Ли Цяньло и мягко сжала их. — Я услышала, что с тобой сегодня случилось несчастье на аудиенции, и поспешила сюда. Помнишь мазь, которую нам мать наносила, когда мы упали с дерева в детстве? Я до сих пор её храню. Попробуй, может, ещё действует.

— Ах! — радостно ахнула Ли Цяньло, осторожно взяв баночку, будто держала хрупкий нефрит. — Спасибо!

Давние воспоминания, словно запечатанная мазь, ожили вместе с её ароматом.

Её мать, императрица Сяньдэ, умерла вскоре после её рождения. Император, скорбя, отказался от новых браков, несмотря на настойчивые просьбы министров, и отдал дочь на воспитание наложнице Дэ — матери Ли Линъюэ. Поэтому связь между ними, как у свежесорванного лотоса, оставалась крепкой, даже если они и не виделись долгое время.

В детстве она и младший брат Сяо Ши были очень озорными. Однажды летом, когда они играли под огромным деревом, на неё сверху упали птичьи экскременты. Разозлившись, она оттолкнула охрану и вместе с братом полезла на дерево. Ли Линъюэ, проходя мимо, присоединилась к ним.

Наложница Дэ, увидев их резвость, лишь улыбнулась и велела слугам присматривать, не запрещая. Но едва она отвернулась, раздался крик — трое детей, словно башня из кубиков, рухнули на землю и завопили от боли.

Наложница Дэ подняла их одного за другим, не ругая, а лишь велела принести семейную мазь и аккуратно нанести на раны.

Мазь была прохладной, как родник, и приносила облегчение до самых костей. Хотя шрамы давно исчезли, она до сих пор помнила, какие участки кожи касалась эта чудодейственная мазь.

Когда она вернулась после аудиенции, Мэй Юэ уже обработала раны, но ей так хотелось ощутить тепло воспоминаний, что она с мольбой посмотрела на служанку:

— Можно… использовать эту?

Мэй Юэ незаметно бросила взгляд на Ли Линъюэ и мягко сказала:

— Ваше величество, я уже нанесла лекарство. Если смешать два средства, может быть вред. Давайте я сохраню эту мазь и нанесу её позже, когда первая впитается?

— Ладно… — разочарованно опустила голову Ли Цяньло, но послушно передала баночку Мэй Юэ и даже прижала её ладонью, будто боялась, что та упадёт. — Хорошенько сохрани. Обязательно вечером использую.

Мэй Юэ улыбнулась:

— Куда положить? Может, у изголовья?

— Хорошо.

Получив согласие, Мэй Юэ поклонилась принцессе и ушла во внутренние покои.

— Сестра, прости, — снова извинилась Ли Цяньло. — Не получится сразу использовать мазь… Прости за это.

Ли Линъюэ покачала головой, незаметно глянув вслед Мэй Юэ, и тихо сказала:

— Цяньло, не вини сестру, что предупреждаю: с твоей служанкой что-то не так. Держись от неё подальше и не доверяй ей полностью.

— А? — удивилась Ли Цяньло, но Ли Линъюэ прикрыла ей рот ладонью.

— Тс-с! Я рискую головой, говоря тебе это. Эта служанка слишком дерзка и не уважает тебя как следует. Подумай: ты же императрица! Как она смеет решать, какое лекарство тебе наносить? Да ещё и настаивает класть мазь именно у изголовья… Кто знает, не задумала ли она чего-то плохого? Будь осторожна, Цяньло. В этом дворце мало добрых людей.

Ли Цяньло широко раскрыла глаза и посмотрела на Мэй Юэ, которая возилась у кровати. Неужели Мэй Юэ хочет ей навредить? Но она же всегда послушная: ест вовремя, спит вовремя, слушается и регента, и Мэй Юэ. Мэй Юэ даже хвалит её за то, что она такая умница! Может, сегодня она что-то сделала не так?

Ли Линъюэ, видя её растерянность, добавила:

— И этот регент Цзюнь Линъя — он явно замышляет недоброе. Чем больше ты его боишься, тем больше он тебя притесняет. Ты же видела, как он со мной обошёлся. Я не посмела возразить, и вот что получила. Цяньло, ты — императрица! Вся Поднебесная в твоих руках. От тебя зависит, смогу ли я вернуть своё положение. Если ты и дальше будешь его бояться, дворец станет его личным владением.

Медлительный ум Ли Цяньло не уловил всех нюансов, но одно она поняла чётко: «Не бойся его».

Если не бояться его, А Нао вернётся. Значит, сестра тоже скучает по А Нао!

Она вдруг озарила всё лицо счастливой улыбкой, схватила руку Ли Линъюэ и радостно захлопала:

— Сестра, спасибо! Я… я постараюсь не бояться его!

Ли Линъюэ, увидев, что слова подействовали, ласково похлопала её по руке и прошептала:

— Это замечательно. Давай, я научу тебя, как его не бояться…

.

— О? Так принцесса ещё и учит её, как не бояться меня? — Цзюнь Линъя уже давно вертел в руках ту самую баночку мази. Её аромат, насыщенный и древний, напоминал выдержанный виноградный напиток, но ему он был неприятен — брови его нахмурились.

— Да, — Цзюнь Ли стоял на одном колене и подробно пересказал разговор принцессы с императрицей. — Мэй Юэ передала вам эту мазь. Она уже заменила её на то лекарство, которое вы дали её величеству.

— Хорошо сделано, — одобрительно кивнул Цзюнь Линъя, но тут же метнул баночку, и та точно приземлилась на колено Цзюнь Ли. — После смерти наложницы Дэ её род осмотрительно ушёл в тень и редко показывается. Только Шэнь Вэй держится за титул генерала, но почти не бывает во дворце. Так откуда же у принцессы такая свежая мазь с ярким ароматом? Думаю, объяснять не нужно.

— Немедленно проверю!

— Следи за Ли Линъюэ. При малейшем подозрении — докладывай.

— Есть!

.

— Хм! Всего лишь незаконнорождённый регент, а уже воображает себя повелителем Поднебесной! В конце концов, он всего лишь пёс в шкуре дракона! И смеет заставлять меня кланяться! — едва Ли Линъюэ вернулась в свои покои и захлопнула дверь, как тут же сорвалась с яростной тирадой. Её служанка Люйчан, не зная, откуда взялся гнев, осторожно подала ей чашу охлаждённого узвара из сливы, чтобы унять жар.

Когда гнев утих вместе с последним глотком, Люйчан осторожно сказала:

— Принцесса, не злитесь. Этот Цзюнь Линъя — всего лишь наглый пёс. Не стоит…

— Бах! — звонкая пощёчина оборвала её на полуслове. Ли Линъюэ ткнула пальцем в нос служанки и закричала: — Ты кто такая, чтобы оскорблять Цзюнь Линъя!

http://bllate.org/book/6701/638313